Thực ra, lời Lý Tín nói không phải hoàn toàn vô căn cứ. Hắn tỉnh lại trong ngôi miếu hoang kia khi vừa đặt chân đến thế giới này, lúc đó đang là mùa đông giá rét, trên người chỉ vỏn vẹn một chiếc áo mỏng. Mãi đến mấy ngày sau, hắn mới kiếm được chút tiền từ Đắc Ý Lâu để mua thêm cho mình một chiếc áo bông.

Từ đó về sau, hắn vô cùng sợ lạnh, mùa đông năm nào cũng tự bọc mình kín mít.

Lý Tín kiếp trước chỉ là một nhân viên văn phòng bình thường, cũng như bao người khác, thích ngủ muộn dậy muộn. Thế nhưng, trong những năm này, hắn có thể mỗi sáng sớm thức dậy chăm chỉ luyện nội gia quyền, suốt mười mấy năm trời không ngừng nghỉ. Một phần lớn lý do chính là sợ thân thể mình không tốt, rồi có ngày đột ngột qua đời.

Cũng may, nhờ mười mấy năm luyện tập nội gia quyền, thân thể hắn ngày càng cường tráng. Ngoại trừ việc sợ lạnh vào mùa đông, hắn không hề gặp thêm bất cứ vấn đề nào khác.

Tiêu Hoài cúi đầu, thở dài nói: "Nô tỳ cũng biết thái phó có oán khí với triều đình, nhưng bệ hạ dù sao cũng còn trẻ, lại còn đã nhận ra vấn đề của Bắc Cương. Thái phó là thầy của bệ hạ, nên rộng lòng tha thứ cho bệ hạ một chút."

Nói đến đây, Tiêu Hoài cười khổ: "Trước khi nô tỳ đến, bệ hạ đã nói với nô tỳ rằng Người đã ba bốn năm không gặp Đại Trưởng Công chúa. Bệ hạ được Đại Trưởng Công chúa nuôi dưỡng từ nhỏ, coi Trưởng Công chúa như mẹ ruột. Thái phó cho dù không mu��n mang binh xuất chinh, ít nhất cũng nên cho Trưởng Công chúa hồi kinh thăm viếng một chuyến..."

Tĩnh An Hầu gia cười cười: "Chờ ta dưỡng bệnh xong, tự nhiên sẽ hộ tống Trưởng Công chúa về kinh. Làm phiền Tiêu Công Công thay ta chuyển cáo Thiên tử, cứ nói rằng Bắc Cương có Vân Châu và Kế Châu là hai cửa ngõ lớn, người Tiên Bi khó lòng tùy tiện xâm nhập. Chờ thân thể lão thần hồi phục, nhất định sẽ về kinh phò tá."

Lúc này, bất kể triều đình nói gì, Lý Tín đều không thể quay về. Quan hệ hai bên đã căng thẳng đến mức này, một khi Lý Tín hồi kinh, triều đình có giết hắn hay không thì khó nói, nhưng chắc chắn sẽ giam lỏng hắn, kết cục tốt nhất cũng chỉ như Diệp Thịnh mà thôi.

Mà Tây Nam hiện tại đang giằng co với quân đội Hán Trung triều đình. Một khi Lý Tín bị giam lỏng trong kinh thành, không thể động đậy, vậy thì lòng người Tây Nam sẽ xao động, nhất là Mộc Anh và Lý Sóc. Hai người rất có thể sẽ không ai phục ai, đến lúc đó chưa kịp ra khỏi đất Thục đã bắt đầu tự đấu đá lẫn nhau.

Tiêu Hoài há miệng định nói thêm gì đó, nhưng nhìn thấy thần sắc của Lý Tín, y lại chẳng dám nói lời nào, chỉ thở dài: "Thái phó, triều đình còn ban phong tước cho lệnh công tử, cũng ở trong hộp đó. Nô tỳ xin phép không đọc, thái phó hãy tự mình xem qua."

Lý Tín kinh ngạc quay đầu nhìn chiếc hộp gỗ, sau đó từ phía dưới thánh chỉ lật ra một văn thư có đóng dấu của Binh b��� gửi Thượng Thư Đài. Văn bản không dài, đại ý là thăng thêm Lý Bình – trưởng tử của Tĩnh An Hầu – lên chức Tuyên Võ Tướng quân.

Đây là chức võ tán quan chính tứ phẩm. Năm đó, khi Diệp Lân làm Vũ Lâm Vệ lang tướng, cũng chỉ ở cấp bậc này mà thôi.

Thế nhưng, những chức danh này đều là vinh dự, chỉ đẹp mặt mà thôi. Một đãi ngộ bổng lộc của quan tán quan tứ phẩm, Lý Tín đã hoàn toàn không còn để vào mắt.

Lý Tín nhận lấy văn thư, chắp tay đáp lễ với Tiêu Hoài.

"Làm phiền Thiên Sứ thay ta kính tạ long ân của bệ hạ."

Tiêu Hoài cúi đầu đáp lễ, sau đó nhìn quanh một chút, bỗng hạ giọng.

Y cúi người thật sâu: "Thái phó, liệu có thể cho nô tỳ mượn một bước để nói chuyện riêng?"

Lý Tín hơi kinh ngạc nhìn Tiêu Hoài một cái, sau đó phất tay ra hiệu cho đám hạ nhân trong chính sảnh: "Tất cả các ngươi lui xuống đi."

Sau khi đám hạ nhân lui xuống, Lý Tín liếc nhìn Tiêu Hoài, cười nói: "Tiêu Công Công có việc gì à?"

Tiêu Hoài cúi đầu, do dự một lúc lâu sau, y mở miệng nói: "Nô tỳ có một số việc muốn thỉnh giáo Hầu gia."

Lý Tín ngồi trên ghế chủ vị trong chính sảnh, khẽ nheo mắt.

"Ngươi nói đi."

Tiêu Hoài cắn răng, mở miệng nói: "Không dám giấu Hầu gia, nô tỳ đã tiếp quản Mai Hoa Vệ từ hai năm trước. Trong lúc xem xét hồ sơ, nô tỳ đã phát hiện một vài vấn đề."

Lý Tín có chút hứng thú nhìn Tiêu Hoài, cười ha ha: "Thì ra Tiêu Công Công đã lẳng lặng thăng chức rồi, thật đáng mừng."

Tiêu Hoài cúi đầu nói: "Vào Nguyên Chiêu nguyên niên, thái phó từ Kinh thành về Vĩnh Châu để tế mẹ, sau đó nửa đường lại rời đi, ghé qua Cẩm Thành một chuyến."

"Không lâu sau đó, Mai Hoa Vệ ở Cẩm Thành tổn thất tổng cộng ba mươi lăm người. Trong vài tháng sau đó, số người của Mai Hoa Vệ bỏ mạng tại Cẩm Thành tổng cộng hơn bốn trăm người."

Nói đến đây, Tiêu Hoài đột ngột dừng lại, sau đó ngẩng đầu nhìn Lý Tín.

"Trước khi thái phó rời kinh, dường như Người từng gặp cha nuôi một lần."

Lý Tín đầu tiên là sững người, lập tức không nhịn được bật cười.

"Thì ra Tiêu Công Công đã tra ra được chuyện này."

Hắn khẽ nheo mắt, nhìn Tiêu Hoài: "Nếu ta không lầm, Tiểu Tiêu Công Công ngươi khi mười mấy tuổi đã theo sau Tiêu Công Công, làm nghĩa tử của ông ta. Trong hơn mười năm sau đó, ông ta coi ngươi như con ruột, dốc lòng bồi dưỡng. Nhờ đó, ngươi chưa đầy ba mươi tuổi đã trở thành Thiếu Giám Nội Thị Giám, còn nắm giữ Mai Hoa Vệ."

"Sao vậy, ngươi nhanh như vậy đã không ưa cha nuôi của mình rồi sao?"

Tiêu Hoài siết chặt răng, cúi đầu đáp: "Thái phó, nô tỳ chỉ muốn biết, chuyện này có liên quan đến cha nuôi không."

"Việc này rất quan trọng sao?"

Lý Tín thu lại nụ cười, mặt lạnh tanh nhìn Tiêu Hoài, âm thanh lạnh lùng nói: "Ngươi có thể ngồi được vào vị trí này, chắc hẳn sẽ không quá ngây thơ. Chuyện này bất kể có hay không, ta cũng sẽ không nói cho ngươi. Hơn nữa, mặc kệ ta có thừa nhận hay không, cũng không ảnh hưởng nhiều đến sự việc."

Lý Tín cười lạnh nói: "Chỉ cần ngươi hồi kinh, quỳ trước mặt Thiên tử, nhắc lại những lời vừa nói trước mặt ta. Đến lúc đó, dù không phải thật thì cũng sẽ thành thật. Ngươi liền có thể toại nguyện đá cha nuôi ngươi xuống, khoác lên mình tấm áo bào đỏ kia."

Tiêu Hoài hít một hơi thật sâu, chắp tay cúi mình thật sâu trước Lý Tín.

"Lời của thái phó, nô tỳ đã rõ."

"Không dám quấy rầy thái phó dưỡng bệnh, nô tỳ xin cáo từ."

Nói rồi, viên thái giám mặc áo bào tím trạc tuổi Lý Tín này, kính cẩn lùi dần ra khỏi chính sảnh Lý gia, đi lùi hàng chục bước, mới quay người rời đi.

Lý Tín nhìn theo bóng lưng người nọ, khẽ nhíu mày.

Hắn đang do dự muốn hay không giữ chân người này vĩnh viễn ở lại Kỳ Dương.

Giả sử người này trở về Kinh thành, mật báo với thiên tử, vậy thì Tiêu Chính chắc chắn chết không còn đường sống.

Hắn lắc đầu, có chút khó hiểu.

"Tiêu Chính mà lại không xử lý triệt để đầu đuôi câu chuyện này, thật không biết hắn làm chức đại hoạn quan kiểu gì."

Hắn quyết định mặc kệ chuyện này. Dù sao hắn không có bán đứng Tiêu Chính. Tiêu Chính cho dù thật sự xảy ra chuyện, cũng là do hắn không đủ cẩn trọng.

Sau khi Tiêu Hoài và đoàn sứ giả rời đi, trời cũng đã gần chiều muộn. Lý Tín trở lại hậu viện, cùng Triệu Gia và Lý Sóc, kỹ lưỡng bàn bạc về điều kiện và thời cơ để Tây Nam quân xuất Thục, cũng như điểm yếu của quân Hán Trung và quân An Khang. Thoáng cái đã hai canh giờ trôi qua. Lý Tín dứt khoát bảo người nhà đem cơm canh đến trong phòng lò sưởi ở hậu viện. Ba người vừa uống rượu vừa trò chuyện, mãi cho đến đêm khuya.

Đến khoảng giờ Hợi, Triệu Gia là người đầu tiên không trụ nổi, về sương phòng nghỉ ngơi. Lý Sóc tính tình trầm lặng, ngại làm phiền Lý Tín, cũng đứng dậy cáo từ. Sau khi tiễn hai người, Lý Tín đứng dậy vươn vai giãn lưng thật dài, đẩy cánh cửa phòng lò sưởi.

Một vài bông tuyết nhỏ bay lả tả.

Nơi phương nam Vĩnh Châu, vào ngày hai mươi chín tháng chạp năm đó, hiếm khi có tuyết rơi. Lý Tín cầm một chiếc đèn lồng, khoác thêm áo và bước ra giữa trời tuyết.

Mặc dù Vĩnh Châu hiếm khi có tuyết đọng, nhưng cảnh tuyết rơi vẫn đẹp không thể tả.

Hắn đi dạo từ hậu viện ra đến tiền viện, sau đó liền nghe thấy tiếng gõ cửa cổng lớn nhà mình.

Người gác cổng đang ngủ mơ màng, đứng dậy mở cửa.

Xuất phát từ hiếu kỳ, Lý Tín cũng đi theo ra tận cổng chính.

Cánh cửa bật mở, một thiếu niên gầy gò, nước da hơi đen, đang đứng ở lối vào cổng lớn. Thiếu niên chỉ mặc có hai ba lớp áo mỏng, bên hông treo một thanh trường đao tiêu chuẩn và một túi rượu.

Ánh mắt hắn đầu tiên nhìn thấy Lý Tín đang cầm đèn lồng, liền nhếch mép cười một cái, để lộ hàm răng trắng muốt.

"Huynh trưởng, đệ về rồi!"

Là Triệu Phóng đã xin nghỉ phép trở về từ Trấn Bắc Quân.

Lý Tín nhìn thấy y trở về, vốn còn có chút vui mừng, nhưng vừa nghe cách xưng hô của y, sắc mặt liền tối sầm lại, phẩy tay áo bỏ đi.

"Ai là huynh trưởng của ngươi?"

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free, kính mong quý vị không sao chép.