Đại ca, có một cô nàng xinh đẹp đặc biệt ở đằng kia, nhìn vẻ mặt bần tiện của tên tiểu tử bên cạnh nàng kìa. Đại ca không ra tay lúc này thì đợi đến bao giờ? Cách đó không xa, trên tửu lầu, mấy tên công tử ăn chơi đang uống rượu. Ngồi cạnh cửa sổ, một gã thanh niên mặt mày dính đầy tửu sắc, trông thấy Tô Mộ Bạch thì hai mắt sáng rỡ.

Chàng thanh niên anh tuấn ngồi đối diện hắn có phần nổi bật hơn. Hắn chỉ cần ngồi đó, ánh mắt mọi người trên lầu đều không tự chủ được mà đổ dồn vào hắn, cho dù là nam nhân cũng vậy.

Chàng thanh niên anh tuấn nghe vậy quay đầu nhìn lại, tình cờ nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp không tì vết của Tô Mộ Bạch, tim hắn không kìm được mà đập nhanh hơn. Tuy nhiên, khi nhìn thấy bóng dáng kẻ kia đang cố gắng trêu chọc mỹ nhân bật cười nhưng lại luôn thất bại, chàng thanh niên lắc đầu, cười chua chát: "Người đẹp đã có đôi, chi bằng đừng chen ngang vào tình yêu của người khác."

Tên thanh niên ngồi đối diện không cam lòng: "Tiểu đệ không đồng ý với lời đại ca nói. Tên tiểu tử nghèo hèn kia ngay cả một đầu ngón tay của đại ca cũng không sánh nổi. Từ xưa mỹ nhân xứng anh hùng, kẻ tài giỏi ắt sẽ có được. Theo tiểu đệ thấy, chỉ có công tử phong lưu phóng khoáng như đại ca mới xứng với tiên tử như vậy."

Một gã thanh niên khác bên cạnh mỉa mai: "Người ta trai tài gái sắc, đến lượt yêu quái như ngươi phản đối à? Một tiên tử như vậy mà lại coi trọng tên ti���u tử kia, hẳn là hắn phải có điều gì đó rất xuất chúng. Chúng ta cứ thế xông xuống chặn đường, e rằng sẽ thành kẻ không biết thân phận mà xông lên khiêu khích trong miệng người đời, cuối cùng bị vả mặt. Đến lúc đó, tiên tử càng thêm để mắt đến tên tiểu tử kia, chúng ta được ích gì?"

Chàng thanh niên anh tuấn cười khổ một tiếng, giơ ly rượu lên: "Không nói mấy chuyện đó nữa, đến đây, tiếp tục uống."

Lúc này, Ngô Cùng đang đi dạo cùng Tô Mộ Bạch cũng không hề biết mình đã bỏ lỡ một cơ hội tốt để vả mặt kẻ khác.

Hắn cùng Tô Mộ Bạch đi dạo khắp nơi, đi một hồi thì phát hiện phía trước một cửa hàng đông nghịt người. Đến gần, hắn trông thấy bổ khoái Triệu Hạo, người đã vội vã rời đi một canh giờ trước, cũng đang ở đây.

Triệu Hạo đang cau mày nói chuyện với đồng nghiệp, ngẩng đầu nhìn thấy Ngô Cùng và Tô Mộ Bạch thì mắt sáng bừng, bước nhanh tới:

"Ngô huynh, thật là khéo quá."

Ngô Cùng chắp tay: "Hai chúng tôi đi dạo tiêu cơm một chút, vừa hay đi đến nơi đây. Không biết vì sao nơi đây lại ��ông người như vậy, có chuyện gì xảy ra sao?"

"Ngô huynh đến thật đúng lúc, ở đây vừa xảy ra một vụ án mạng. Một thương nhân người Hồ đã chết trong nhà. Người hầu của cửa hàng báo là bị giết. Ngô huynh kiến thức rộng, vừa hay có thể giúp chúng tôi xem xét tình hình."

"Ồ? Vậy thì phải xem xét rồi. Triệu huynh, dẫn đường đi."

"Mời."

Triệu Hạo dẫn hai người vào gian phòng phía sau của tiệm.

"Người hầu của tiệm báo án nói hôm nay có một phi vụ làm ăn lớn, bản thân hắn không làm chủ được, nên đi vào phòng sau tìm chủ tiệm. Kết quả vào phòng sau thì phát hiện chủ tiệm đã chết. Tôi vừa xem qua, chắc là tự sát."

"Không thể nào!" Người hầu mắt đỏ hoe, "Chiều nay tôi thấy có người đến tìm chủ tiệm, rất lâu sau hắn mới đi ra. Lúc đó tôi bận rộn quán xuyến việc buôn bán, không để ý là ai, chỉ nhớ rõ là một nam nhân!"

"Nhưng hiện trường rất sạch sẽ, không hề có dấu vết xô xát." Triệu Hạo lắc đầu, "Hơn nữa hắn còn để lại di thư. Vả lại, hiện trường chỉ có mình ngươi trông thấy có người đến qua. Hơn nữa ta còn tìm ngỗ tác khám nghiệm tử thi. Ngô huynh, để vị ngỗ tác đến nói với huynh đi."

Ngô Cùng gật đầu.

Vị ngỗ tác đứng một bên đi tới: "Ngô thiếu hiệp, Triệu bổ đầu. Theo phán đoán của tôi, thương nhân người Hồ Conte này hẳn là đã qua đời vào giờ Hợi (21:00-22:59) đêm qua. Nguyên nhân cái chết là ngạt thở. Căn cứ vào vết tích trên cổ, chắc chắn là người chết bị treo cổ bằng dây thừng."

Triệu Hạo bất mãn nói với người hầu: "Hiện tại là giờ Tuất (19:00-20:59). Nếu như trước khi báo án ngươi quả thực có thấy người, vậy hung thủ sau khi giết người lại ở trong phòng hơn mười canh giờ. Theo lẽ thường thì điều này là không thể."

Người hầu không nghe lọt tai, vẫn một mực la hét chủ tiệm bị giết.

Ngô Cùng không để ý đến, đi vào phòng sau. Gian phòng này còn có một cửa sau thông ra một cái sân, sân có tường bao quanh ba mặt, bên ngoài tường chính là phố xá sầm uất. Trong sân chỉ có một cái giếng nước, góc khuất có một nhà xí. Chủ tiệm chết ngay tại cửa nhà xí.

Hắn có mái tóc vàng hoe, trên cổ treo dây thừng, tựa vào tường ngồi, dưới chân là một tấm đệm.

"Nơi tự sát này thật độc đáo." Ngô Cùng lặng lẽ nói.

Triệu Hạo cười hi hi đưa cho Ngô Cùng một tờ giấy tuyên: "Đây là di thư của chủ tiệm, đặt ngay cạnh thi thể của hắn."

Ngô Cùng nhận lấy di thư, trên đó viết: "Costa thân mến, rất xin lỗi vì đã gây thêm phiền phức cho ngươi. Khoản tiền kia ta không thể trả được nữa, ta không còn cách nào khác ngoài lấy cái chết tạ tội."

"Hả?" Ngô Cùng tỉnh táo lại, "Hắn có nợ bên ngoài sao?"

Triệu Hạo giải thích: "À, hắn đưa một người đồng hương Tây Vực đến làm ăn, chính là Costa được nhắc đến trong di thư. Hai người bọn họ lúc đó không đủ tiền, chủ tiệm Conte này đã vay ba vạn lượng bạc từ tiền trang. Sau đó việc làm ăn thất bại, không trả được tiền. Tôi phán đoán hắn tự sát cũng là vì chuyện này."

Ngô Cùng cau mày nhìn di thư, không quay đầu lại dặn dò: "Triệu huynh, làm phiền huynh phái một huynh đệ đi tìm Costa kia."

Triệu Hạo gật đầu, gọi một bổ khoái đi tìm Costa.

Ngô Cùng nhìn di thư, trầm tư. Nhìn vết mực trên di thư, thời gian viết hẳn là khoảng giờ Mùi (13:00-14:59) một ngày trước. Thời gian tử vong là giờ Hợi, lại thêm không có dấu vết xô xát, quả thực giống như tự sát.

Người hầu đang cãi vã với Triệu Hạo: "Triệu bổ đầu, chủ tiệm thật sự bị giết! Hắn còn hẹn chiều nay ra ngoài nói chuyện làm ăn!"

"Hả?" Ngô Cùng chú ý tới lời người hầu nói. Hẹn buổi chiều nói chuyện làm ăn, vậy mà đêm qua lại chuẩn bị sẵn dây thừng, chạy đến cửa nhà xí treo dây lên xà nhà rồi ngồi thắt cổ tự vẫn? Chủ tiệm này... hẳn là bị người giết rồi ngụy tạo thành tự sát.

"Người hầu," Ngô Cùng gọi người hầu đến, "Đừng sốt ruột. Ngươi nói chủ tiệm bị giết, vậy ngươi cho rằng ai là hung thủ? Chủ tiệm nhà ngươi bình thường có đắc tội với ai không?"

Người hầu phẫn hận nói: "Chính là cái tên Costa đó!"

Ngô Cùng thở dài: "Hiện tại vẫn chưa thể xác định hung thủ, nhưng ta cũng hoài nghi là bị giết."

"Sao lại nói vậy?" Triệu Hạo tò mò.

"Hôm nay khi huynh đến, gian phòng phía sau có bị khóa từ bên trong không?"

"Không."

"Hung thủ có thể nào sau khi giết người xong leo tường ra ngoài không?"

"Không thể. Sân có tường bao quanh ba mặt, bên ngoài là phố xá sầm uất. Vừa rồi hỏi thăm không ai nhìn thấy có người leo tường ra ngoài."

"Vậy đây cũng là bị giết," Ngô Cùng phân tích, "Người tự sát sẽ không không khóa cửa. Không ai muốn tự sát dở dang rồi bị phát hiện."

Vừa hay lúc này, bổ khoái dẫn theo Costa đến. Hắn có bộ râu quai nón rậm rạp, mái tóc nâu, đôi mắt xanh thẫm. Vừa đến đã lớn tiếng hô: "Quan gia, tiểu nhân chẳng biết gì cả!"

Triệu Hạo với vẻ mặt hung dữ tiến lên gặng hỏi: "Hôm qua giờ Hợi ngươi ở đâu? Nói!"

Costa sợ đến run rẩy: "Quan gia, tiểu nhân hôm qua giờ Hợi cùng bằng hữu đi uống hoa tửu, còn xích mích với người ta nên bị đánh bầm dập, ngài xem mắt tiểu nhân đến bây giờ còn thâm đây! Lúc đó những người trong thanh lâu đều có thể làm chứng cho ta!"

Người hầu chạy tới giữ chặt Costa: "Bổ khoái đại nhân, chính là hắn đã giết người!"

Costa mặt đỏ tía tai: "Ngươi đừng vu oan cho người vô tội!"

Ngô Cùng vỗ vai người h���u, bảo hắn buông tay: "Ngươi yên tâm, hắn không đi được đâu. Ngươi nói hắn là hung thủ, có chứng cứ gì không?"

"Bổ khoái đại nhân, tôi từ nhỏ đã theo chủ tiệm lớn lên, chuyện của chủ tiệm tôi đều biết. Gần đây có lô hàng chủ tiệm không bán được, nên kéo cái tên hung thủ này làm cùng. Hai người bọn họ không đủ tiền, chủ tiệm mới đi tiền trang vay mượn. Tên này cầm tiền, giết chủ tiệm, đổ hết nợ lên đầu chủ tiệm, còn mình thì cầm tiền chuồn mất!"

Costa cứng cổ: "Ngươi nói càn!"

Lúc này, người bổ khoái được phái đi dò hỏi đã trở về.

"Đại nhân." Bổ khoái đi đến bên cạnh Triệu Hạo, nói khẽ, "Tên người hầu kia nói dối. Chủ tiệm chiều nay không hề hẹn người nói chuyện làm ăn."

"Ồ?" Triệu Hạo kinh ngạc nhìn người hầu một chút, kéo Ngô Cùng sang một bên, nói cho hắn biết tình hình đã điều tra được.

Ngô Cùng bảo các bổ khoái duy trì trật tự trước, còn mình một mình đi đến cổng nhà xí ở hậu viện.

"Người hầu nói dối, hung thủ chẳng lẽ là người hầu của tiệm này sao?" Ngô Cùng vừa suy nghĩ vừa ngồi xuống xem xét hiện trường.

"Ừm?" Ngô Cùng nhìn thấy có thứ gì đó lại lóe lên bên cạnh thi thể, nhìn kỹ, hóa ra là một mảnh vảy cá.

Hắn vừa cẩn thận xem sợi dây thừng treo trên cổ chủ tiệm Conte, cuối cùng cũng tìm thấy thứ mình muốn.

Thì ra là vậy, ta đã biết hung thủ là ai rồi. Ngô Cùng cười rồi quay trở lại phòng trước. Triệu Hạo đang thẩm vấn người hầu.

"Việc nói chuyện làm ăn buổi chiều quả thực là do tôi bịa đặt. Tôi muốn các vị bổ khoái đại nhân bắt tên thương nhân người Hồ kia, bắt hắn nhả tiền đã nuốt ra trả lại tiền trang." Người hầu thừa nhận, "Nhưng hắn khẳng định là hung thủ! Hắn vì nuốt riêng tiền tài mà giết chủ tiệm!"

"Không có chứng cứ chứng minh hắn là hung thủ, ta không thể chỉ nghe lời nói một phía của ngươi được." Triệu Hạo chợt tỉnh ngộ, "Ngươi nói trông thấy có người đến, lại nói chiều nay chủ tiệm có việc làm ăn, là muốn đổ tội cho Costa, vậy hung thủ chính là ngươi!"

"Khoan đã." Ngô Cùng ngăn bổ khoái đang định bắt người hầu lại, "Hung thủ không phải người hầu. Người đáng lẽ phải bắt là một người khác hoàn toàn, ta nói đúng không, lão bản Costa?"

Costa mặt tái mét như gan heo: "Ngươi nói ta là hung thủ, ngươi có chứng cứ sao!"

Lúc này, người bổ khoái mà Ngô Cùng vừa rồi cử đi tìm người đã trở về: "Đại nhân, may mắn không làm nhục mệnh, ta đã đưa chủ tiệm l��m đá về rồi."

Ngô Cùng cười khẽ: "Ta muốn tìm manh mối cuối cùng đã về rồi."

Hắn chắp tay với chủ tiệm làm đá: "Vị lão bản này, không biết thành An Châu của chúng ta có phải chỉ có một cửa hàng làm đá không?"

Chủ tiệm làm đá khiêm tốn nói: "Không dám, thành An Châu chúng ta quả thực chỉ có một mình tiểu nhân có cửa hàng làm đá. Bởi vì chi phí làm đá tương đối cao, bách tính bình thường không tiêu phí nổi, chỉ có phủ thành chủ nhu cầu lượng tương đối cao, cho nên chỉ có một mình tiểu nhân."

Ngô Cùng chỉ vào Costa, hỏi: "Vậy không biết vị thương nhân người Hồ này hai ngày nay có mua đá ở chỗ ngươi không?"

Chủ tiệm làm đá gật đầu: "Thương nhân người Hồ này hôm qua buổi trưa có đến mua đá. Hắn tổng cộng mua bốn khối, nặng khoảng ba mươi cân. Bởi vì không nhiều người mua đá nên ta có ấn tượng."

Ngô Cùng tiếp tục hỏi: "Vậy như thời tiết bây giờ, đá lấy ra từ hầm băng đại khái bao lâu sẽ tan?"

"Nửa ngày trở lại." Lão bản trả lời.

Ngô Cùng tiễn chủ tiệm làm đá xong quay lại nói với một bổ khoái: "Làm phiền vị bổ khoái này đến hiện trường vụ án lấy sợi dây thừng dùng để thắt cổ và mảnh vảy cá trên đất ra đây."

"Chẳng lẽ tên Costa này thật sự là hung thủ giết người sao?" Triệu Hạo kinh ngạc nói.

Ngô Cùng nói: "Không sai. Costa hôm qua buổi trưa mang theo thùng đựng đá đến tìm người chết uống rượu. Hắn bỏ thuốc mê vào rượu, chờ người chết ngất đi, hắn khiêng người chết đến cửa nhà xí, rồi lấy đá ra đặt xuống đất, phía trên trải một tấm đệm. Sau đó đặt người chết vào tư thế ngồi tựa lưng vào nhà xí trên khối đá, cũng quấn dây thừng lên xà ngang cửa nhà xí, đầu kia quấn vào cổ người chết. Sau đó hắn rời đi.

Khối đá từ từ tan chảy, vị trí người chết đang ngồi sẽ từ từ lún xuống, sợi dây quấn trên cổ sẽ từ từ siết chặt.

Thời gian người chết tử vong là khoảng giờ Hợi đêm qua. Lúc đó khối đá hẳn là đã tan chảy khoảng một nửa. Đợi đến khi phát hiện thi thể, khối đá đã tan hết. Đồng thời, vì hôm nay thời tiết sáng sủa, nhiệt độ không khí tương đối cao, trên mặt đất cũng không có ��ể lại vết nước."

Costa cười lạnh: "Coi như hắn bị giết, ngươi có chứng cứ gì chứng minh chính là ta ra tay?"

Ngô Cùng thương hại nhìn hắn một cái. Vừa lúc lúc này bổ khoái đã mang dây thừng và vảy cá ra.

"Ngươi là người làm nghề thủy sản. Để che giấu tai mắt người, ngươi dùng thùng vận chuyển tôm cá thông thường để vận chuyển đá. Bên trong không dọn dẹp sạch sẽ, vảy cá dính vào khối đá. Khi khối đá tan chảy, vảy cá liền rơi xuống đất."

Costa lau mồ hôi lạnh trên trán: "Đây tính là chứng cứ gì, bán cá đâu chỉ có mình ta!"

Ngô Cùng bảo bổ khoái giơ sợi dây thừng lên, cười nói: "Thật sự là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ. Ngươi cẩn thận trăm đường, còn tạo ra chứng cứ ngoại phạm, vậy mà lại quên mất. Trong thành An Châu này, người thương nhân người Hồ từng tiếp xúc với người chết chỉ có mình ngươi. Trên sợi dây này có lưu lại hai loại sợi tóc có màu sắc khác nhau, một loại màu vàng kim, một loại màu nâu.

Người chết có tóc vàng, ngươi có tóc nâu. Hung thủ không phải ngươi thì còn là ai?"

Costa mặt xám như tro bị đám người bổ khoái nhanh chóng giải đi.

Triệu Hạo nhìn đám đông hò reo, thở dài: "Rõ ràng không liên quan gì đến bọn họ, tại sao bọn họ lại phấn khích như vậy? Như thể người thân của họ bị giết vậy, thật là vô lý."

"Ai cũng thích xem náo nhiệt. Giết người hay bị giết, báo thù hay trả thù, với những kẻ cuồng loạn thì có gì quan trọng đâu.

Tốt nhất là máu tươi chảy nhiều hơn chút, tiếng kêu gào thảm thiết hơn chút. Cuối cùng thì bách tính vỗ tay, nói "đáng đời", rồi về nhà nấu cơm, sinh con, mặc kệ cái lẽ phải gì." Trong lời nói của Ngô Cùng không nghe ra được ngữ khí gì.

Tô Mộ Bạch, người từ đầu đến giờ vẫn im lặng, quay đầu nhìn sườn mặt Ngô Cùng, không biết đang nghĩ gì.

Bản quyền dịch thuật và nội dung thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác khi chưa được cho phép.