Dịch Phàm rõ ràng hơn bất kỳ ai khác, tên đạo tặc kia đã bị kẻ khác hạ độc giết chết, chứ không phải tự sát.

Khi tên đạo tặc kia chết, nhiều người cũng nghi ngờ hắn bị hạ độc, nhưng họ không thể loại trừ khả năng hắn tự sát, trong lòng vẫn còn hoài nghi.

Dịch Phàm, người đã đích thân đánh ngất tên đạo tặc, lại rất rõ ràng rằng tên đạo tặc không thể tự sát.

Tên đạo tặc đã chết chỉ có tu vi Dưỡng Khí tầng sáu, Dịch Phàm muốn đối phó hắn không hề khó khăn. Khi Dịch Phàm tấn công tên đạo tặc, hắn đã cố ý khống chế lực đạo, khiến đòn tấn công của mình chỉ có thể đánh ngất tên đạo tặc, chứ không gây ra tổn thương thực chất cho hắn.

Đối với những người cùng cảnh giới Dưỡng Khí mà nói, năng lực khống chế lực đạo của Dịch Phàm có thể nói là đăng phong tạo cực, bỏ xa những Tu Luyện Giả cùng cảnh giới mấy con phố. Với cú đấm đó, tên đạo tặc ít nhất phải hôn mê một canh giờ trở lên, tuyệt đối không thể tỉnh lại chỉ trong vài phút ngắn ngủi.

Tên đạo tặc khi đó vẫn chưa tỉnh lại, mà lại có thể trúng độc chết, rõ ràng là bị kẻ khác từ bên ngoài hạ độc.

Dịch Phàm âm thầm tìm gặp Tôn lão, kể lại suy đoán của mình. Tôn lão không đổi sắc mặt, không có phản ứng đặc biệt nào, chỉ căn dặn Dịch Phàm không được tiết lộ chuyện này.

Cứ như vậy, thời gian thoắt cái đã qua thêm ba ngày.

Ba ngày qua, không khí trong Thương Đội trở nên vô cùng nặng nề.

Các Tu Luyện Giả không còn vẻ ung dung như trước, không còn ai lơ là, mất tập trung nữa. Ngay cả vị lão trượng vốn hay nói cũng trở nên trầm lặng hơn nhiều, thường xuyên cúi đầu kiểm tra, thu dọn vũ khí và trang bị.

Tâm trạng con người dễ lây lan lẫn nhau, dần dà, khiến toàn bộ Thương Đội tràn ngập bầu không khí ngưng trọng. Phần lớn mọi người đều không nói một lời, lặng lẽ duy trì tinh thần cảnh giác. Những người dùng vũ khí như đao kiếm thỉnh thoảng lại lau chùi bảo kiếm trong tay, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Những thợ săn nhận nhiệm vụ hộ vệ này đều có kinh nghiệm hộ vệ phong phú, đây cũng không phải lần đầu tiên họ thực hiện nhiệm vụ như vậy. Có người thậm chí chuyên làm thợ săn hộ vệ, dù không phải bách chiến thân kinh, cũng đều là những lão thủ kinh nghiệm đầy mình.

Lần này, họ rõ ràng cảm nhận được nhiệm vụ hộ vệ này có gì đó bất thường.

Thương Đội bị đạo tặc tập kích là chuyện thường tình, nhưng thử hỏi có tên đạo tặc nào lại vì diệt khẩu mà không tiếc dùng đến thủ đoạn hạ độc? Hơn nữa, kẻ hạ độc rất có thể là 'nội gián' cố ý trà trộn vào trong Thương Đội!

Đạo tặc tập kích Thương Đội là chuyện rất bình thường, nhưng có cần thiết phải cử người hạ độc, thậm chí cài cắm 'nội gián' vào Thương Đội hay không?

Rất nhiều người đều đánh hơi thấy một âm mưu nào đó.

Đây là cuộc tấn công đã được mưu tính từ lâu, nhiệm vụ hộ vệ Thương Đội lần này e rằng sẽ vô cùng gian nan, cuộc tập kích mấy ngày trước phỏng chừng chỉ là 'món khai vị', màn kịch thật sự còn ở phía sau...

Mặc dù cảm thấy nhiệm vụ hộ vệ có điều bất ổn, nhưng cũng không ai muốn từ bỏ. Tôn lão đã hứa hẹn mức thù lao gấp ba, điều này thực sự khiến lòng người lay động, không ai muốn dễ dàng từ bỏ một nhiệm vụ có mức thù lao hậu hĩnh đến thế.

Thương Đội chầm chậm tiến về phía trước trong bầu không khí căng thẳng, lo lắng. Cứ như vậy, lại thêm ba ngày trôi qua.

Khu vực phía Tây của Vân Đường Quốc chủ yếu bị rừng cây rậm rạp bao phủ. Từ khi Thương Đội khởi hành đến nay đã tám ngày, xung quanh vẫn là cảnh sắc ngàn năm như một, ngoài cây cối thì vẫn chỉ là cây cối, khiến người ta không biết mình đã đi được bao xa.

Mãi không tới được cửa ải, Dịch Phàm không kìm được hỏi vị lão trượng: "Lão trượng, khi nào mới đến cửa ải vậy, sao cứ quanh quẩn mãi trong rừng thế này?"

Vị lão trượng cười ha hả nhìn Dịch Phàm, hỏi: "Tiểu huynh đệ, đây là lần đầu tiên ngươi rời khỏi khu vực phía Tây sao?"

"Vâng." Dịch Phàm không phủ nhận mà đáp lời.

"Con đường từ khu vực phía Tây dẫn đến khu vực trung bộ không dễ đi như vậy đâu..." Vị lão trượng ngửa đầu, đầy cảm khái nói: "Vấn đề thực sự của Thương Đội là ở Hoàng Kim Hẻm Núi."

"Hoàng Kim Hẻm Núi?" Dịch Phàm nhíu mày, tên địa danh này hắn đã từng nghe qua, là hẻm núi nổi tiếng ở khu vực phía Tây, nhưng hình dáng cụ thể thì không rõ.

Vị lão trượng chớp mắt một cái, ánh lên vài phần thần sắc không tự nhiên trong mắt, thở dài nói: "Đến lúc đó ngươi sẽ biết, đó chẳng phải là một nơi tốt đẹp gì đâu..."

...

Cuối cùng, vào trưa ngày thứ tám, cảnh sắc xung quanh đã thay đổi, Thương Đội đã tới con đường nổi tiếng ở khu vực phía Tây: Hoàng Kim Hẻm Núi!

Hoàng Kim Hẻm Núi là điểm phân giới giữa khu vực phía Tây và khu vực trung bộ của Vân Đường Quốc. Vượt qua Hoàng Kim Hẻm Núi sẽ đến cửa ải trọng yếu ở khu vực phía Tây, là con đường tất yếu phải đi qua nếu muốn từ khu vực phía Tây tới khu vực trung bộ.

Hoàng Kim Hẻm Núi, thực chất gọi là sơn mạch sẽ chính xác hơn. Cái gọi là hẻm núi này trên thực tế là do các dãy núi tạo thành, vô số dãy núi kéo dài không dứt, chạy ngang qua toàn bộ ranh giới giữa khu vực phía Tây và trung bộ của Vân Đường Quốc, tạo thành một bức bình phong tự nhiên.

Địa hình nơi giao giới vô cùng kỳ lạ, các dãy núi xếp san sát nhau, từng ngọn núi kề sát nhau. Khoảng cách giữa mỗi ngọn núi đều vô cùng hẹp, nơi rộng nhất cũng chỉ chừng bốn mươi mét, nơi hẹp nhất thậm chí chưa tới mười mét. Những khoảng cách giữa các ngọn núi này chính là cái gọi là 'hẻm núi'.

Đá ở vùng này phần lớn là một loại đá có tên Diệu Kim Thạch. Loại đá này có thể phát ra ánh sáng tương tự hoàng kim, đồng thời, nó còn có tác dụng xua đuổi nhất định đối với yêu thú. Do đó, hẻm núi chạy ngang qua toàn bộ ranh giới giữa khu vực phía Tây và trung bộ này được gọi là 'Hoàng Kim Hẻm Núi'.

Hoàng Kim Hẻm Núi có địa thế hiểm trở, trong các dãy núi có vô số yêu thú quần tụ, sinh sống. Đồng thời, 'Hoàng Kim Hẻm Núi' cũng thuộc về Ngọa Long Sơn Mạch. Ngọa Long Sơn Mạch chạy ngang toàn bộ Vân Đường Quốc, và vùng núi Hoàng Kim Hẻm Núi chính là một phần của Ngọa Long Sơn Mạch tại ranh giới khu vực phía Tây và trung bộ.

Một trong ba đại tuyệt địa của Ngọa Long Sơn Mạch, 'Hoàng Kim Đầm Lầy', nằm ngay trong Hoàng Kim Hẻm Núi.

Trừ khi có tu vi cực cao, bằng không muốn xuyên qua Hoàng Kim Hẻm Núi thì phải ngoan ngoãn đi qua những con đường hẻm núi chật hẹp bên trong dãy núi.

Tất cả những ai muốn từ khu vực phía Tây đi về khu vực trung bộ đều phải đi qua Hoàng Kim Hẻm Núi. Còn muốn đi qua con đường nào trong hẻm núi thì đó là lựa chọn của riêng mỗi người.

Hoàng Kim Hẻm Núi cũng là nơi đạo tặc hoành hành. Vùng này do yêu thú đông đảo, khiến quân đội cũng không dám dễ dàng thâm nhập vào, biến nơi đây thành khu vực phi pháp nổi tiếng của Vân Đường Quốc, số lượng lớn tổ chức đạo tặc chiếm cứ nơi đây.

Những Thương Đội muốn xuyên qua Hoàng Kim Hẻm Núi rất dễ bị đạo tặc nhắm vào, gặp phải tập kích. Đây cũng là lý do vì sao rất ít Thương Đội chấp nhận đặc biệt đi từ khu vực phía Tây tới khu vực trung bộ. Nếu có Thương Đội nào đó chuẩn bị xuyên qua cửa ải, thì đó cũng là đội ngũ được vũ trang đầy đủ, tập hợp số lượng lớn nhân lực để uy hiếp đạo tặc.

Hoàng Kim Hẻm Núi...

Vẫn chưa tới nơi, nhưng từ xa đã có thể nhìn thấy ánh kim quang nhàn nhạt lấp lánh của hẻm núi. Đông đảo thợ săn nhìn thấy Hoàng Kim Hẻm Núi, lòng đều không khỏi dâng lên sự cảnh giác. Dựa theo kinh nghiệm lâu năm của họ, khả năng gặp phải đạo tặc trong Hoàng Kim Hẻm Núi là từ sáu phần trở lên!

Lộ trình Hoàng Kim Hẻm Núi rất dài, muốn đi đến cửa ải cuối hẻm núi, ít nhất mất một ngày, đây là chưa tính thời gian nghỉ ngơi trên đường.

Thương Đội sắp tiến vào Hoàng Kim Hẻm Núi, tất cả mọi người đều không khỏi dâng cao tinh thần. Các Tu Luyện Giả lặng lẽ kiểm tra kỹ lưỡng vũ khí của mình, với vẻ mặt nghiêm nghị, chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Chiến Ưng Đoàn quanh năm đi lại ở Hoàng Kim Hẻm Núi, khá có kinh nghiệm trong việc ứng phó với Hoàng Kim Hẻm Núi.

Theo ý của Tôn lão, Phó đoàn trưởng Chiến Ưng Đoàn Toàn Ngọc An đi lại khắp nơi trong Thương Đội, không ngừng nhắc nhở mọi người.

"Tiếp đó, trước khi tiến vào Hoàng Kim Hẻm Núi, các ngươi vẫn áp dụng chế độ thay phiên: một nửa người đi nghỉ ngơi, một nửa người đi cảnh giới, cứ hai giờ đổi ca một lần, đã rõ chưa?"

"Người nghỉ ngơi phải nghỉ ngơi thật tốt, người cảnh giới cũng không được lơ là. Đạo tặc trong Hoàng Kim Hẻm Núi đều rất xảo quyệt, chúng sẽ tập kích vào lúc các ngươi bất cẩn nhất, tuyệt đối đừng để chúng có cơ hội!"

"Phải tin tưởng đồng đội của các ngươi, đến lúc đó đừng quá căng thẳng. Đạo tặc có thể cố ý quấy rối, ảnh hưởng tinh lực của các ngươi, đã rõ chưa?"

Sau đó, Toàn Ngọc An lại dựa theo thực lực của mọi người mà chia tổ.

Để đảm bảo việc thay phiên nghỉ ngơi, mỗi tổ đều phải đảm bảo có vài cao thủ trấn giữ. Thực lực của hai tổ thay phiên cơ bản ngang nhau, sẽ không xảy ra tình huống một tổ yếu, một tổ mạnh.

Dịch Phàm là cao thủ cấp Dưỡng Khí viên mãn phụ trách khu vực trung bộ, hắn không yêu cầu tham gia thay phiên. Toàn Ngọc An yêu cầu Dịch Phàm ở trạng thái bán nghỉ ngơi, vẫn duy trì tinh thần và sự cảnh giác, sẵn sàng ứng phó với mọi tình huống đột xuất bất cứ lúc nào.

Hoàng Kim Hẻm Núi vô cùng nguy hiểm, nhiệm vụ hộ vệ Thương Đội lại vô cùng quan trọng. Bởi vậy, mặc dù có người trong lòng không phục, nhưng họ vẫn ngoan ngoãn tuân theo sự sắp xếp của Toàn Ngọc An.

Dù sao Chiến Ưng Đoàn là đội ngũ lão làng, có kinh nghiệm phong phú trong việc thông hành qua Hoàng Kim Hẻm Núi, sự sắp xếp của họ tự nhiên có cái lý riêng.

Cứ như vậy, sau khi Toàn Ngọc An sắp xếp xong xuôi, Thương Đội nghỉ ngơi thoáng một canh giờ rồi chính thức bắt đầu tiến vào Hoàng Kim Hẻm Núi.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Tác phẩm này chỉ được tìm thấy và trân trọng tại điểm đến quen thuộc của các độc giả tu tiên.