Sau khi thuyền cập bờ, tiếng Baruch từ phía boong tàu vọng đến, lớn đến mức cả thuyền đều nghe thấy.

"Đám tiểu tử kia, Đảo U Linh đến rồi, nhanh xuống thuyền!"

Lúc này, Arthur vừa ăn điểm tâm xong, đang trêu đùa Ers. Nghe thấy tiếng gọi, cậu dừng chơi đùa và bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Thu dọn xong xuôi, Arthur xách cặp da, mở cửa bước ra ngoài. Trên boong tàu lúc này chẳng còn mấy người, thủy thủ và Baruch đã biến mất. John cùng Lilly thì đã đứng ở mạn thuyền chờ cậu.

Hai huynh muội rõ ràng chẳng có mấy hành lý để thu dọn, chỉ có một cái túi vải đơn sơ được John xách trong tay.

Lilly nhìn thấy Arthur, vui vẻ reo lên: "Arthur, cậu cuối cùng cũng đến rồi, chúng ta mau xuống thôi!"

Arthur hiểu được cảm giác của cô bé. Bất cứ ai lênh đênh trên biển mấy tháng, khi thấy đất liền đều sẽ không kìm được sự phấn khích.

Cũng như Ers vậy, ban đầu nó đặc biệt thích bay lượn trên mặt biển rộng lớn, cứ bay một mạch nửa ngày, nhưng lâu dần cũng thấy chán, chỉ nằm ì trong phòng, chẳng muốn đi đâu. Giờ đây phát hiện cuối cùng cũng có thể trở lại đất liền, nó lập tức từ trạng thái ủ rũ trở nên phấn chấn hẳn lên, liên tục vỗ đôi cánh của mình, miệng không ngừng rít lên những tiếng vui vẻ.

Lúc này, cầu thang dùng để lên xuống thuyền đã được lắp đặt. Sau khi Arthur và mọi người xuống thuyền, họ phát hiện Hoàng tử Idis đang đứng đợi ở bờ cách đó không xa.

Trước mặt hắn còn đứng cùng với một người áo đen lạ mặt, đội mũ trùm kín mít, không nhìn rõ mặt. Chiếc áo choàng đen của người đó có kiểu dáng rất giống với áo của phù thủy Chris, nhưng điểm khác biệt là trên đó có thêm một biểu tượng chữ thập màu xám.

Idis là một thiếu niên vô cùng tuấn tú, trông có vẻ lớn hơn Arthur và John một chút, chừng mười một, mười hai tuổi. Hắn có mái tóc bạch kim chói mắt, đôi mắt cùng màu vàng óng, mặc bộ lễ phục quý tộc màu trắng viền vàng. Bên hông hắn đeo một thanh trường kiếm nghi lễ màu vàng, dường như chỉ để trang trí. Vỏ kiếm điêu khắc hoa văn tinh xảo, trên chuôi còn khảm một viên lam bảo thạch to lớn.

Arthur đã nhận ra một hiện tượng rất kỳ lạ. Mê Cung U Linh tuyển chọn học đồ thường trong độ tuổi sáu đến mười hai tuổi, trong khi những học đồ bị phù thủy bắt cóc trên thuyền lại phần lớn từ mười hai tuổi trở lên. Trong bốn người có tư chất ưu tú nhất, Arthur sáu tuổi, John và Lilly tám tuổi, còn Idis đã mười hai tuổi. Arthur và Idis chênh lệch tròn sáu tuổi.

Đây chắc chắn không phải ngẫu nhiên. Rõ ràng là Mê Cung U Linh và Liên Minh Thiết Huyết có tiêu chuẩn tuổi tác tuyển chọn học đồ không giống nhau. Không biết họ dựa vào nguyên nhân gì để đặt ra tiêu chuẩn đó, nhưng sự chênh lệch này khá lớn.

Arthur và mọi người dừng lại cách Hoàng tử Idis vài bước chân. Cả hai bên đều không có ý định chào hỏi, chỉ trầm mặc đứng yên tại chỗ.

Lilly cũng không còn vẻ phấn khích vui vẻ như trước nữa, chỉ im lặng theo. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy người áo đen lạ mặt kia, cảm giác hưng phấn ngắn ngủi khi được đặt chân lên đất liền của mọi người chợt tan biến. Ký ức ùa về, khiến họ nhận ra rõ ràng nơi mình đang đặt chân đến là một nơi như thế nào.

Đây không phải một khu nghỉ dưỡng du lịch, mà là nơi ẩn náu của một tổ chức phù thủy bóng tối. Không ai biết điều gì đang chờ đợi họ. Dù cho ngay khoảnh khắc sau đó có bị đưa lên bàn thí nghiệm làm vật thử nghiệm để giải phẫu, thì điều đó dường như cũng chẳng phải chuyện không thể xảy ra.

Ngay cả Hoàng tử Idis, người vốn luôn ngạo mạn chẳng coi ai ra gì, cũng thu lại vẻ ngạo mạn trên mặt, thần sắc trở nên vô cùng trầm trọng. So với những học đồ như Arthur, được tuyển chọn thông qua con đường bình thường, thì những người bị ép buộc như họ lại càng thêm lo lắng bất an.

Giống như Idis vậy, dù cho hắn là một Hoàng tử cao quý, nhưng trước mặt các phù thủy, đặc biệt là đám phù thủy bóng tối kia, thì cũng chẳng khác gì gà vịt heo chó là bao.

Một lát sau đó, đám học đồ lần lượt xuống thuyền và tập trung ở bờ biển. Thấy mọi người đã đến đông đủ, người áo đen trực tiếp dẫn mọi người rời khỏi bờ biển, dọc theo một con đường mòn đi thẳng về phía trước.

Lúc này, vừa lúc lại có một con thuyền khác cập cảng – vẫn là con thuyền hai tầng màu xám đó. Một người áo đen mặc y phục giống hệt đang chờ ở bờ...

Nhưng tất cả những điều đó đã chẳng còn liên quan gì đến Arthur và mọi người. Họ đang đi theo sau lưng người áo đen dẫn đường, dọc con đường đất bùn màu đỏ, hướng về một nơi vô định.

Dọc đường đi vô cùng hoang vu, trong tầm mắt chỉ toàn là nham thạch và đất bùn đỏ, thỉnh thoảng mới thấy vài bụi cây nhỏ cùng cỏ dại, trông trơ trụi. Càng tiến sâu vào, cảnh vật càng hoang vắng. Màu sắc của nham thạch và đất bùn trên mặt đất dần trở nên đậm hơn, mang một màu đỏ sẫm đầy tà dị, như máu tươi vừa ngưng kết còn chưa kịp đổi màu.

Độ ẩm trong không khí cũng tăng lên rõ rệt, đất bùn càng thêm ẩm ướt, khiến con đường mòn trở nên lầy lội. Đôi ủng da cao cổ màu đen mới tinh, bóng loáng của Arthur đã dính không ít nước bùn đỏ sẫm.

"Sắp đến đầm lầy nham thạch đỏ. Các ngươi hãy đi sát theo ta, cẩn thận kẻo lún xuống."

Đây là lần đầu tiên người áo đen dẫn đường mở miệng nói. Giọng nói khàn khàn, nghe lạnh lẽo.

Arthur không dám khinh thường, đi sát phía sau hắn, không dám chệch ra khỏi đường một bước nào. Rơi vào đầm lầy không phải chuyện đùa, và chẳng ai dám chắc người áo đen đó sẽ ra tay cứu mình.

Đúng như lời người áo đen nói, chỉ chốc lát sau, từng mảng đầm lầy đỏ sẫm lởm chởm hiện ra trước mắt. Những đầm lầy này trông không dễ nhận thấy. Nếu không phải người áo đen đã nhắc nhở từ trước, rất dễ bị bỏ qua, sau đó sẽ phải chịu tổn thất lớn, thậm chí nếu không may mắn, có thể mất mạng ngay lập tức.

"Oa oa oa..." Vài tiếng chim kêu ồn ào, khó nghe truyền đến. Arthur ngẩng đầu, nhìn thấy cách đó không xa một bụi cây khô héo, bên trong có một đàn quạ đen mắt đỏ đang đậu.

Những con quạ đen này có ngo��i hình không khác gì quạ đen bình thường là bao, chỉ là đôi mắt hạt châu của chúng đỏ rực, như bị bệnh đau mắt. Thân hình lại to gấp hai, ba lần quạ đen bình thường, móng vuốt cứng rắn sắc bén, khi bấu vào thân cây để lại những vết hằn sâu, trông thấy cũng không dễ đối phó.

Đàn quạ đen mắt đỏ thấy người đến, trong con ngươi đỏ rực lóe lên hung quang, từng con nhao nhao giương cánh lao về phía đám người. Trong đám người, vài cô bé nhát gan không kìm được sự sợ hãi mà thét lên, có đứa thậm chí khóc òa lên. May mắn là không có ai ngất xỉu.

Những người còn lại có vẻ bình tĩnh hơn một chút, nhưng cũng bị dọa đến ngây người tại chỗ, hai chân cứ run rẩy không ngừng. Chớ nói gì đến chiến đấu, e rằng ngay cả sức lực để bỏ chạy cũng không còn.

Đôi môi Lilly trắng bệch, hiển nhiên bị dọa cho hết hồn. Dù không khóc nhưng lúc này cũng chẳng nói nên lời.

John mặc dù cũng có chút sợ hãi, nhưng vẫn là dang hai tay, kiên định che chắn trước người em gái. Không rõ cậu bé đã làm cách nào, một quả cầu lửa đột ngột hiện ra bên cạnh cậu, và dưới sự điều khiển của cậu, lao thẳng đến con quạ đen mắt đỏ gần nhất.

Con quạ đen mắt đỏ phát hiện ra mối đe dọa này, nhưng đã không kịp chuyển hướng, đành phải lộn nhào giữa không trung, hiểm hóc né tránh. Nhưng không đợi nó thở phào, quả cầu lửa lập tức phát nổ ngay gần nó, khiến con quạ đen mắt đỏ kia nổ tung, huyết nhục văng tung tóe, chết không toàn thây.

Tác phẩm bạn vừa thưởng thức do truyen.free độc quyền cung cấp.