Ba mươi ba phân biệt

Vừa chớp mắt, một tấm thẻ màu xanh lam mờ ảo hiện ra trước mắt Hodge. Hắn hơi kinh ngạc, vốn tưởng rằng tấm thẻ tự động hiện ra này hẳn là thẻ nhân vật đã được cập nhật. Nhưng khi nhìn rõ nội dung, hắn mới phát hiện đây căn bản không phải thẻ nhân vật.

Đây là một thẻ sách minh họa.

Phía trên thẻ có một ô vuông nhỏ, hình dạng con giun khổng lồ hiện ra bên trong, tiếp đó là phần chú thích bằng chữ.

"Thẻ dữ liệu quái vật: Cấu Thổ Ác Khâu (thời kỳ ấu trùng)"

"Sát thương: Trung bình"

"Tốc độ: Nhanh nhẹn"

"Năng lực đặc biệt: Lớp nhầy bên ngoài chứa độc tố không rõ, có thể ngấm vào máu qua vết thương, làm vết thương trầm trọng hơn và kéo dài cảm giác đau đớn."

"Điểm yếu: Ghét ánh sáng, sợ nhiệt."

"Nguyên liệu động lực: Năm đến bảy cặp mạch máu phình to, một đến ba huyết thống bí ẩn, chất ổn định ở trạng thái khí, có thể kết tụ thành thể rắn, có khả năng hoạt động độc lập."

"Mức độ nguy hiểm: ★★☆"

(Giới thiệu: Loài giun có hình thể to lớn, khi còn non cơ thể chúng thường to bằng bắp tay người trưởng thành, dài khoảng hai đến ba mét; khi trưởng thành hoàn toàn, kích thước sẽ gấp ba đến bốn lần so với thời kỳ ấu trùng. Chúng hoạt động dưới lòng đất, có tính chất tấn công cực mạnh, thường hoạt động vào lúc sáng sớm. Chúng xuất hiện từ ngàn năm trước và cũng biến mất vào ngàn năm trước. Đây là ác vật sinh ra từ lời nguyền, sự thức tỉnh của nó tuyệt đối không phải ngẫu nhiên, đây là dấu hiệu nguy hiểm. Tai ương từng hủy diệt một thời đại nay lại ập đến lần nữa; mặc dù chậm lại ngàn năm, nhưng cuối cùng nó sẽ quay trở lại. Đây là những hậu quả xấu chúng ta đã gieo rắc từ ngàn năm trước, và cuối cùng cũng sẽ do chúng ta gánh chịu.)

Hodge cau mày. Dựa theo đoạn văn giới thiệu này, loài quái vật tên Cấu Thổ Ác Khâu đã tồn tại từ ngàn năm trước, nhưng không rõ vì lý do gì mà cũng biến mất vào thời điểm đó. Và khi chúng thức tỉnh lần thứ hai, thế giới loài người sẽ phải đối mặt với một cơn đại kiếp nạn.

Nhưng ngàn năm trước rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, và tai họa này đang ám chỉ điều gì, hắn hiện tại hoàn toàn không có manh mối.

Hắn còn chưa kịp suy nghĩ thêm, thẻ sách minh họa về quái vật đã biến mất, thông tin mới hiện ra.

"Điều tra viên đã nắm được một phần thông tin thế giới."

"Tiến độ điều tra thế giới +3%, tiến độ điều tra thế giới hiện tại: 3%."

"Đã quyết toán phần thưởng cho lần điều tra này."

"Kỹ năng: Tăng thêm hai kỹ năng hai chọn một – Thần bí học, Nhân loại học."

"Điểm kỹ năng: Tăng thêm 20 điểm kỹ năng tự do."

"Điều chỉnh Sức mạnh tinh thần: Trạng thái giải tỏa tạm thời biến mất; do sự tồn tại của xiềng xích tinh thần, chỉ số sức mạnh tinh thần của điều tra viên được điều chỉnh lại, kết quả là: 45."

Sau một loạt thông báo, màn hình lại chuyển đổi thành hình dáng thẻ. Tấm thẻ này chính là thẻ nhân vật mà Hodge không thể quen thuộc hơn. Thành thật mà nói, đã rất lâu rồi hắn không kiểm tra lại thẻ nhân vật của mình.

——————

Họ tên: Hodge

Nơi sinh: Không rõ

Thân phận: Điều tra viên

Nghề nghiệp: Thảo dược bác sĩ (cấp trung), Vu sư (hư tuyến: Không thể sử dụng)

HP: 40/70

MP: 0/30

(Thuộc tính)

Sức mạnh: 10 || Nhanh nhẹn: 14 || Thể chất: 11 || Trí lực: 17 || Mị lực: 19 (tối đa)

May mắn: 65 || Linh cảm: 50 || Sức mạnh tinh thần: 90 (-45) || Lý trí: 75

(Kỹ năng sở hữu)

Ngôn ngữ học: 70

———(Nâng cao) Đọc nhanh: 35

Tâm lý học: 60

(Hai kỹ năng hai chọn một: Thần bí học, Nhân loại học)

(Điểm kỹ năng tự do: 20)

——————

So với mấy năm trước, thể chất của hắn đã cải thiện rất rõ ràng. Tuy không tính là cường tráng, nhưng ít nhất đã đạt đến trình độ của người bình thường. Điều này có được là nhờ trình độ thảo dược học tăng lên cùng với việc vận dụng ngược lại: hắn đã điều chế rất nhiều loại thuốc dành riêng cho cơ thể mình, kết hợp với luyện tập thích hợp, cuối cùng cũng coi như thoát khỏi hàng ngũ yếu đuối.

Khóe miệng hắn nở nụ cười. Kết quả này khiến hắn rất hài lòng.

Sau đó, một cơn buồn ngủ mãnh liệt ập đến.

Cơ thể hắn vẫn còn yếu, cần giấc ngủ để hồi phục thể lực.

Đường sá vẫn xóc nảy, nhưng trong buồng xe, Hodge đã say ngủ.

Đến trấn Lợi So, trời đã khuya. Hodge hồi phục cực kỳ nhanh chóng; sau một giấc ngủ dài trên đường, hắn đã có thể tự mình đi lại. Sau khi thanh toán một khoản thù lao nhất định cho thương đoàn, ba người từ biệt họ. Giờ này hiển nhiên các dịch vụ xe ngựa đã đóng cửa, dù có muốn về cũng phải đợi đến ngày mai, vì vậy họ tìm đến một khách sạn trong trấn.

Họ thuê ba phòng. Hodge đi thẳng về phòng mình, còn Carroll chỉ đứng ở hành lang chỉ huy phu khuân vác mang rương hành lý vào phòng. Khoảng cách giữa hai người rất gần, nhưng trong khoảnh khắc lướt qua nhau, trong mắt Hodge dường như không có sự tồn tại của Carroll, và Carroll trông cũng không có vẻ gì là để ý đến Hodge.

Đêm trôi qua rất nhanh, Hodge ngủ ngon lành trong phòng. Nhưng giấc mộng đẹp của hắn bị phá vỡ vào sáng sớm. Tiếng gõ cửa dồn dập kéo hắn trở lại thế giới hiện thực. Nhanh chóng mặc quần áo, hắn ngáp một cái rồi kéo cửa phòng ra. Thấy rõ người đứng ngoài cửa, vẻ lười biếng trên mặt hắn lập tức biến mất.

"Cô đến đây làm gì?" Hắn khó hiểu nhìn Carroll đứng trước mặt. Trong buồng xe, mối quan hệ tạm thời giữa họ đã hoàn toàn rạn nứt. Với sự thông minh của cô tiểu thư này, chắc chắn sẽ không làm những chuyện nhiệt tình mà bị hờ hững như vậy.

"Tôi đến từ biệt anh." Carroll bình tĩnh như chưa hề có chuyện gì xảy ra giữa hai người. "Tôi phải về thành Ngói Tư."

Thành Ngói Tư là một thành phố cỡ trung nằm ở vùng trung tâm Bắc Cảnh, thuộc quyền sở hữu của gia tộc La Đức – cũng chính là gia đình Carroll.

"Chúc mừng." Hodge đáp lại không mặn không nhạt. "Nhưng tôi nghĩ, hành tung của một vị tiểu thư quý tộc không cần thiết phải nói cho tôi, tôi chỉ là một thường dân mà thôi."

"Tôi đến để đưa anh một món đồ." Carroll đưa tay ra, đặt một tấm thẻ kim loại vào tay Hodge.

Hắn cầm tấm thẻ kim loại nhìn một lúc. Tấm thẻ đúc bằng kim loại này tuy không đắt tiền, nhưng được chế tác rất tinh xảo, không giống như sản phẩm từ các xưởng thủ công thông thường. Mặt trước khắc chữ lớn "Gia tộc La Đức", mặt sau là vài dòng chữ nhỏ, có lẽ là gia huấn của gia tộc La Đức, vân vân. Ở cuối dòng chữ nhỏ nhất, có ký tên một cái tên – Carroll.

Hodge ngẩng đầu, dùng ánh mắt nghi hoặc nhìn Carroll.

Cô ta bình tĩnh nói: "Đây là lệnh bài của gia tộc La Đức. Cầm nó đến thành Ngói Tư, anh sẽ được gia tộc tiếp đãi như quý khách, hơn nữa có thể dùng nó để đổi lấy một lần giúp đỡ từ gia tộc La Đức."

"Tôi không cần thứ này." Hodge định trả lại tấm thẻ, nhưng Carroll lại đẩy nó về phía hắn.

"Cứ cầm lấy đi, đây là điều anh xứng đáng. Gia tộc La Đức chưa từng để ai chịu thiệt thòi về ân tình."

Nói xong, Carroll trực tiếp xoay người rời đi, không cho Hodge cơ hội từ chối. Cô nhanh chóng biến mất ở cửa khách sạn.

Hắn cầm tấm thẻ đứng tại chỗ, có chút không biết làm gì.

"Bác sĩ Hodge." Tiếng nói từ phía sau khiến hắn quay đầu lại. Đó là Fink.

Fink đi đến bên cạnh hắn, nhìn về phía cửa, rồi lại nhìn thấy tấm lệnh bài kim loại trong tay Hodge. Anh nói: "Quả nhiên, cô ấy cũng đưa anh tấm lệnh bài này."

Hodge nghi hoặc: "Sao? Anh cũng nhận được à?"

"Ừ."

"Thật là phiền phức." Hắn lầm bầm một tiếng.

"Không phiền phức chút nào." Fink mỉm cười nói. "Tôi đã sử dụng tấm lệnh bài này rồi."

Hodge hơi kinh ngạc: "Nhanh vậy ư? Anh muốn cô ấy giúp anh làm gì?"

Fink vẫn mỉm cười, nhưng không nói gì.

Hodge thoáng thấy lúng túng, rồi chợt nhận ra đó dù sao cũng là chuyện riêng của người ta, làm sao có thể tự nhiên nói với mình được?

"Đúng là tôi sơ suất, lại hỏi ra câu đó."

"Tôi cũng phải đi về đây." Fink đột nhiên nói.

"Về? Anh muốn đi cùng cô ấy sao?" Dọc đường quan sát, Hodge đương nhiên hiểu rõ rằng cô tiểu thư Carroll này không chỉ đơn thuần muốn mời Fink giúp đỡ. Nếu có thể, cô ấy sẽ thích Fink trở thành một mục sư đặc biệt của gia tộc La Đức hơn.

Fink lắc đầu: "Không, tạm thời tôi vẫn chưa có ý định cống hiến cho giới quý tộc. Lần này tôi phải về thành Mục Sư. Dù sao, tôi đã gặp phải một loài quái vật chưa từng được phát hiện, tôi cho rằng việc cùng các đạo sư và học giả ở thành Mục Sư nghiên cứu loài sinh vật kỳ lạ này là rất cần thiết."

"Vậy chúc anh may mắn." So với lời chúc qua loa dành cho Carroll, lần này thái độ của Hodge rõ ràng chân thành hơn nhiều.

"Trước khi rời đi, tôi còn một câu hỏi muốn hỏi anh."

"Anh cứ nói đi."

"Từ khi thấy anh giải phẫu thi thể của Hood, tôi đã có một điều thắc mắc. Kỹ thuật giải phẫu tinh xảo như vậy, ngay cả những người chuyên tâm nghiên cứu lĩnh vực này ở thành Mục Sư cũng chưa chắc có thể làm ưu tú hơn anh. Tôi muốn biết làm thế nào anh có thể đạt đến trình độ như thế? Không phải mạo phạm, nhưng anh trước giờ chỉ ở một ngôi làng xa xôi, trong khi thành Mục Sư lại nắm giữ vô số tài liệu liên quan cùng với sự chỉ dẫn của các danh sư."

Hodge tùy ý cười cười: "Đúng như anh nói, tôi sống ở m��t ngôi làng khá xa xôi. Nhưng mỗi tháng, những thương nhân buôn bán dạo ghé làng đều mang theo một ít sách. Những người khác trong làng không hề hứng thú với chúng, nên thông thường tôi mua hết tất cả, rồi dặn thương nhân tháng sau mang đến nhiều sách hơn. Anh có biết trong những năm qua, tôi đã đọc bao nhiêu cuốn sách không?"

Fink lắc đầu.

"Một ngàn bốn trăm sáu mươi bảy cuốn." Hắn nói ra một con số khiến Fink kinh ngạc.

Tốc độ đọc của một người là có hạn. Dù cho dồn hết tâm trí vào việc đọc sách, với tốc độ bình thường, một năm cũng chỉ có thể đọc chưa đến mười cuốn. Hơn nữa, đây mới chỉ là đọc, nếu thêm vào việc nghiền ngẫm và thấu hiểu thì thời gian tiêu tốn sẽ còn nhiều hơn nữa.

Trong khi đó, Hodge rõ ràng chưa đến hai mươi tuổi. Dù cho có bắt đầu đọc sách từ trong bụng mẹ, cũng không thể nào đọc được đến một ngàn cuốn sách. Vì vậy, Fink đương nhiên thốt lên đầy kinh ngạc: "Sao có thể như vậy được?"

"Nhưng quả thật là như vậy." Hodge nói. "Trong số đó, sách về giải phẫu học đã có bảy trăm cuốn. Giờ thì anh hiểu rồi chứ? Mặc dù kho tàng sách ở thành Mục Sư vượt trội hơn hẳn về chất lượng so với những cuốn sách mà các tiểu thương buôn bán dạo bán, nhưng khi số lượng đọc đạt đến một trình độ nhất định, kỹ thuật tinh tiến cũng là lẽ dĩ nhiên."

Fink kinh ngạc đến nỗi mất nửa ngày không phản ứng, sau đó chép miệng nói: "Vậy còn toán học thì sao? Cũng là nhờ đọc mà tích lũy được à?"

"À, cái đó à..." Hodge mặt không đỏ, tim không đập, một vẻ chính trực, nghiêm túc nói. "Cái này thì không phải. Toán học... đó là trời sinh."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời tìm thấy tiếng nói mới.