Năm mươi chín Long Tích (2)

Quái vật dường như vô dụng, bất kể sức khỏe to lớn đến đâu, nhưng lại dễ như ăn cháo nghiền nát binh lính trong miệng thành bọt máu.

Cần biết, bộ giáp của người lính này không phải là những bộ giáp nhẹ mà cứng cáp như trước đây, mà là do Dunbar đặt hàng từ xưởng rèn, một bộ Hắc Cương khôi chất lượng cao. Độ cứng của Hắc Cương vượt xa giáp sắt thông thường, ngay cả vật sắc bén bằng sắt cũng khó lòng xuyên thủng lớp phòng ngự Hắc Cương. Vậy mà quái vật này khi nhai lại không hề có chút động tác bị mẻ răng nào, cho thấy lực cắn của nó kinh khủng đến mức nào. Rơi vào miệng nó, e rằng không có bất kỳ cơ hội sống sót nào.

Quái vật nhai nghiến một hồi, rồi đột nhiên phun ra hai thứ. Một thứ như thường lệ là đầu của người lính, còn thứ kia là bộ giáp Hắc Cương của hắn, lúc này đã bị vặn vẹo thành một khối sắt thép phế liệu. Xem ra ngay cả quái vật cũng biết thứ gì có thể ăn, thứ gì không.

Bên cạnh cái đầu khổng lồ của quái vật mọc ra hai vết cắt nhỏ giống như mang cá, hơi rung rinh. Đôi mắt tròn xoe của nó nhìn về phía xa, gầm nhẹ một tiếng rồi lao vút đi, nhanh chóng truy đuổi về phía đó.

Mùi hương đó không nghi ngờ gì chính là con mồi của chuyến đi này.

Ngay cả trước khi quái vật nhảy lên bến tàu và binh lính kịp bắn cung tên, Hodge đã kéo tay Daphne lặng lẽ rời khỏi đám đông. Dù đã thoát khỏi tầm mắt của quái vật, nhưng cái cảm giác nguy hiểm đang tràn ngập trong lòng hắn vẫn không sao xua tan.

Trực giác đã nhiều lần cứu mạng hắn. Vì vậy, giờ khắc này hắn cũng tin tưởng trực giác của mình, kéo Daphne không ngừng chạy trong các con hẻm.

"Đó là Long Tích."

Daphne thở dốc nói. Nàng không nghi ngờ gì là một Nữ Vu mạnh mẽ, dù việc thi triển vu lực dồi dào đối với Hodge mà nói không gây gánh nặng quá lớn cho cơ thể nàng, nhưng điều đó không có nghĩa là thể chất của nàng cũng xuất chúng. Trên thực tế, quãng đường chạy vừa rồi đã khiến nàng cảm thấy chút uể oải và mệt mỏi.

"Cái gì?" Hodge hỏi.

"Một loài á long cổ đại, hậu duệ của rồng, là bá chủ của biển sâu. Sức mạnh thể chất cực kỳ mạnh mẽ, lại hầu như miễn nhiễm với lực cản của hải lưu, thuộc loại ma thú biển có độ nguy hiểm cực cao. Ta từng gặp một con trong chuyến phiêu lưu của mình. Trong đại dương, dù có thể áp chế Long Tích về sức mạnh, nhưng rất khó để chiến thắng hoàn toàn."

Má Daphne ửng đỏ vì mệt mỏi, lông mày cau chặt, vẻ mặt nghiêm nghị: "Nhưng ta nhớ Long Tích chỉ hoạt động ở biển khơi, sao lại đột ngột tiến vào vùng biển gần bờ?"

"Trời mới biết, có lẽ là bị thủy triều và h���i lưu cuốn trôi đến." Hắn thở hổn hển, tiện miệng đáp.

"Không, không đúng," Daphne cãi lại, "ta đã nói Long Tích hầu như miễn nhiễm với lực cản do hải lưu tạo ra mà. Nếu không thì chúng sẽ không khó đối phó đến vậy." Chẳng biết Daphne mắc phải cái tật gì, lại tranh cãi đúng sai vào lúc này.

Hodge vẫn không dừng bước lại. Dù đã chạy được một quãng đường rất xa khỏi cảng, nhưng đám mây đen bao phủ trong lòng hắn vẫn không hề tan biến.

"Ồ?" Daphne ngạc nhiên nghiêng tai, ngoài tiếng gió rít do chạy nhanh và sự huyên náo của đường phố, dường như có thêm một âm thanh khác không mấy hài hòa. "Ngươi có nghe thấy gì không?"

Hodge không kịp trả lời nàng, sắc mặt đã trầm như mực tàu.

Hắn nghe được cái thanh âm kia.

Thùng thùng đùng, đùng thùng thùng.

Dường như tiếng vật nặng rơi xuống đất, nhưng đồng thời cũng có thể là tiếng bước chân chạy băng băng của một sinh vật khổng lồ trên mặt đất.

Kết hợp với cảnh tượng vừa rồi ở cầu cảng, hắn cuối cùng đã hiểu rõ cái cảm giác nguy hiểm trong lòng mình từ đâu mà có.

Quay đầu nhìn lại, quả nhiên là con quái vật Long Tích kia đang truy đuổi bọn họ, đồng thời không ngừng rút ngắn khoảng cách giữa hai bên.

"Khỉ thật! Sao thứ này cứ như đang đuổi theo chúng ta vậy?"

Hodge nhổ một bãi nước bọt. Lúc này, họ đang đi qua một con phố gần như không có người ở, cũng chẳng thấy bóng dáng người đi đường nào khác. Hiển nhiên, mục tiêu truy đuổi của Long Tích tám chín phần mười chính là hai người họ.

"Quái vật này có thể là thích mùi vị của loại thảo dược hay vật liệu nào đó mà ngươi tình cờ mang theo bên mình không?" Hắn quay đầu hỏi Daphne.

Daphne lắc đầu: "Theo ghi chép, thứ có thể hấp dẫn sự chú ý của Long Tích chỉ có Hải Ma nữ và biển sâu tiễu bối. Loại vật liệu cao cấp này làm sao có thể bày bán trong cửa hàng chứ? Cho dù có, ta cũng không mua nổi đâu."

Nàng nhìn Long Tích đang ngày càng áp sát phía sau, đề nghị: "Nếu không chúng ta cứ giải quyết nó ở đây đi. Không có sự trợ giúp của hải lưu, với sức mạnh của ta lẽ ra có thể dễ dàng đánh bại nó."

"Sau đó đốt cháy rụi cả một con đường, dẫn đến thành vệ trắng trợn truy lùng Nữ Vu trà trộn vào thành ư? Ngươi có phải đã quên thân phận người ngoại thôn của chúng ta lại là đối tượng kiểm tra trọng điểm sao?"

Hodge gần như không chút nghĩ ngợi đã phủ quyết phương án này. Tuy nói con đường này không người, dù sử dụng sức mạnh của Vu Sư cũng sẽ không lập tức bị phát hiện, nhưng để đánh bại một quái vật to lớn như Long Tích, Daphne chắc chắn phải vận dụng thuật thức hỏa diễm cỡ lớn. Điều này sẽ để lại vết tích rõ ràng trên đường phố. Một thành phố như Thạch Đầu Bảo sẽ không bỏ qua manh mối rõ ràng đến vậy, chắc chắn sẽ khởi động cuộc rà soát toàn thành để tìm ra rốt cuộc ai là kẻ điều khiển ngọn lửa đã đánh bại Long Tích.

"Nếu là Ma Pháp Sư thì còn đỡ, không chừng còn có thể được chính quyền thành phố chiêu đãi thịnh soạn. Nhưng thân phận của họ lại quá nhạy cảm, căn bản không chịu nổi sự tra khảo như vậy."

"Vậy làm sao bây giờ?" Giọng Daphne trở nên méo mó vì lo lắng, "Ta sắp không chạy nổi nữa rồi!"

Trong thời khắc khẩn cấp, thần kinh Hodge căng như dây đàn. Nghe lời nàng, hắn gần như không suy nghĩ đã kéo mạnh nàng ra phía sau, rồi đột ngột ngồi xổm xuống, ra hiệu đối phương mau chóng trèo lên lưng.

Trải qua quá trình thức tỉnh hoàn chỉnh và một thời gian huấn luyện nhất định sau đó, các thuộc tính cơ bản của hắn lại một lần nữa tăng cường. Lúc này, sức mạnh đã đạt đến 12, nhanh nhẹn là 15, còn thể chất là 13.

Không còn gầy yếu như khi còn bé, giờ đây hắn tuyệt đối được coi là cường tráng so với những người bạn cùng lứa, những đường nét cơ bắp bụng hiện rõ cũng minh chứng điều này. Nhưng dù sao sức mạnh của hắn cũng không vượt trội người bình thường quá nhiều. Hiện tại hắn chưa có khả năng dễ dàng thực hiện những tuyệt kỹ như "cõng công chúa". Vì vậy, cõng là lựa chọn tốt nhất và duy nhất lúc này.

Daphne cũng không xấu hổ, lập tức trèo lên lưng Hodge. Hodge hai tay đỡ lấy bắp đùi nàng, đứng dậy vội vàng điều chỉnh trọng tâm, rồi lại một lần nữa chạy đua với Long Tích.

"Ngươi thật nặng," Hodge nhỏ giọng lầm bầm một câu. Trong tình huống không cõng ai, với chỉ số nhanh nhẹn 15 của mình, hắn miễn cưỡng có thể giữ được khoảng cách với Long Tích. Nhưng việc cõng thêm một người sống khiến tốc độ của hắn chậm đi trông thấy. Cứ tiếp tục thế này, họ sẽ sớm bị Long Tích đuổi kịp.

Đến một khúc cua, hắn bỗng nhiên hét lớn về phía Daphne đang ở sau lưng: "Nắm chặt cổ của ta!"

Giờ khắc này, tốc độ chạy trốn của hắn cực nhanh, trong khi Long Tích đang cấp tốc áp sát với tốc độ còn nhanh hơn, chỉ còn cách họ một bước. Thậm chí nhấc chân vung móng đã có thể chạm tới cả hai.

Ngay lúc Hodge sắp đâm vào bức tường đá phía trước, vào khoảnh khắc cuối cùng, hắn đột ngột đặt chân trước ngang ra để dừng thân hình lại, đồng thời cúi thấp người rẽ phải sang con đường bên cạnh mà chạy.

Những động tác này diễn ra trong chớp mắt. Long Tích đuổi sát phía sau hiển nhiên không thể phản ứng kịp. Tiếng gầm giận dữ của nó cũng không thể ngăn cản được thân thể đang lao nhanh của chính nó, đâm thẳng vào bức tường đá kiên cố, khiến cả bức tường đổ sụp. Gạch vỡ ngói tan bắn tung tóe khắp nơi. Long Tích trong đống đổ nát phải mất một lúc mới đứng dậy được. Và khi nó lần thứ hai lao ra khỏi màn bụi ngói mù mịt, Hodge đã tạo được một khoảng cách rất xa.

Hắn thậm chí không cần quay đầu lại, chỉ dựa vào tiếng động ầm ầm kia Hodge đã biết kết quả.

Quả nhiên, Long Tích vốn đã sở hữu thân thể khổng lồ và tốc độ nhanh nhẹn, nếu như còn có thêm khả năng phản ứng vượt xa người thường, thì thế giới này đã sớm trở thành thiên hạ của chúng rồi.

Trong lúc Long Tích vẫn chưa đuổi kịp, hắn cõng Daphne nhanh chóng lách qua các góc đường, hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn của Long Tích.

"Ở kia có lối vào cống ngầm," Daphne, đóng vai đôi mắt cho hắn khi đang chạy nhanh, chỉ cho hắn thấy một cái hộp gỗ bị cỏ dại che khuất bên đường. Hắn kéo nắp hộp ra, quả nhiên thấy một cái thang dẫn thẳng xuống hệ thống thoát nước ngầm.

Hai người theo cây thang xuống hệ thống thoát nước ngầm. Mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi khiến họ gần như không thể thở nổi. Hodge bịt miệng mũi hét lên: "Đi đường nào đây?"

"Không biết," Daphne, cũng đang bịt chặt miệng mũi, trả lời với giọng nặng nề. "Ngay cả khi đi trên đường phố, nàng còn chưa chắc có thể nhận ra hướng về khách sạn ở cảng, huống chi ở đây, một con đường nước ngầm tối tăm đến mức không dám thắp lửa."

"Vậy chúng ta liền hướng bên này đi."

Hodge nhớ lại phương hướng lúc đến, chọn đi về phía con đường nối bên trái phía sau. Dù chọn sai hướng, cùng lắm thì cũng chỉ mất chút công sức leo lên đường phố thành phố để trở về quán trọ. Dù sao thì điều đó vẫn an toàn hơn nhiều so với việc ở lại đây đối mặt nguy hiểm bị Long Tích phát hiện.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.