Sáu mươi lăm sinh sôi

Có ba người ở đó. Hai lính canh gác ở cửa, người còn lại đứng trước thi thể, hẳn là một bác sĩ giải phẫu.

Tầm nhìn vi ba truyền thông tin về cho Hodge. Lúc này, hắn đang ngồi xổm ở góc tường, tựa vào bệ cửa sổ, nín thở từng chút một.

Thi thể cuối cùng được chuyển đến đây, một căn phòng nhỏ ở phía đông nội thành Thạch Đầu Bảo. Khu vực lân cận hầu như không có dân thường sinh sống, và cách đó không xa chính là một doanh trại quân đội bên trong pháo đài.

Cũng may căn phòng nhỏ này nằm bên ngoài doanh trại, và không có quá nhiều binh lính canh giữ. Bằng không, hắn thật sự không biết làm sao để lẻn vào một cứ điểm phòng thủ nghiêm ngặt như vậy.

Có vẻ như ngay cả giới chức cấp cao trong quân đội Thạch Đầu Bảo cũng không muốn quá nhiều binh lính biết tin tức về thi thể này.

Quả nhiên, có điều gì đó rất kỳ lạ.

Hắn vịn vào bệ cửa sổ bằng đá, hé nửa cái đầu cẩn thận dò xét vào bên trong. Vừa vặn, hắn nhìn thấy một người đang đeo găng tay làm từ bong bóng cá, bày một hàng dao mổ nhỏ gọn gàng lên khay bên cạnh, đồng thời kéo bốn tấm màn vải che quanh giường. Màn vải khá mỏng, tuy có phần hơi mờ nhưng vẫn không đến mức khiến hắn không nhìn rõ động tác của bác sĩ.

Phẫu thuật viên lão luyện.

Hodge lập tức đưa ra phán đoán. Bản thân hắn vốn đã có hiểu biết rất sâu sắc về giải phẫu học. Mặc dù khi tự mình động tay, hắn thường làm theo cách thức dã chiến – dù sao cũng bị giới hạn bởi điều kiện không thể đạt đến môi trường hoàn hảo như sách vở mô tả – nhưng điều đó không ngăn cản hắn hiểu rõ một ca phẫu thuật cao minh và nghiêm cẩn được tiến hành như thế nào.

Đúng như cách mà vị bác sĩ bên trong đang làm, dao cụ, môi trường, dụng cụ khử trùng và cả đôi tay vững vàng – thiếu một thứ cũng không thể thành công.

Phía sau tấm màn, hắn chú ý thấy cánh tay bác sĩ cầm dao cụ vô cùng ổn định, gần như hoàn hảo trong việc kiểm soát thần kinh và cơ bắp của mình, đến mức không một chút rung động nào xuất hiện. Điều này không còn liên quan đến kiến thức hay thiên phú, mà thuần túy là kết quả của kinh nghiệm tích lũy qua năm tháng. Hiển nhiên, vị bác sĩ này đã đắm mình trong ngành giải phẫu học từ rất lâu rồi.

Bác sĩ cầm dao, lần theo những lỗ thủng chi chít trên da thi thể, ông ta bắt đầu nhát dao đầu tiên.

Không có huyết dịch chảy ra.

Hodge cảm thấy không ổn. Mặc dù do thi thể đã chết lâu, sau khi cắt vào thân thể, máu sẽ không chảy ra, nhưng cũng không đến mức lưỡi dao cắt vào trong mà không dính một chút tơ máu nào.

Trừ phi... huyết dịch của thi thể này đã bị hút cạn hoàn toàn, chỉ còn lại nội tạng khô quắt, da thịt và xương cốt.

Bác sĩ cân nhắc chốc lát, tựa hồ cũng cảm thấy quá đỗi kỳ lạ. Sau khi đi vòng quanh thi thể vài lượt, ông ta mới bắt đầu nhát dao thứ hai.

Dưới những nhát dao điêu luyện của ông ta, da thi thể nhanh chóng tách khỏi xương thịt, được lật gọn sang một bên. Ông ta bắt đầu phân tích từ hai cánh tay trước; những lỗ thủng chỉ nằm ở phần thịt, không xuyên thủng xương, và ngoài ra, các phần khác của cánh tay cũng không có gì bất thường. Tiếp đó, ông ta lần lượt phân tích hai chân, lồng ngực và bụng.

Cuối cùng, lưỡi dao của ông ta dừng lại khi xé toạc lớp cơ bụng. Ông ta thọc hai tay vào khoang bụng thi thể; từ ngoài cửa sổ, Hodge có thể nghe rất rõ tiếng cánh tay ông ta khuấy động bên trong lớp thịt nhão nhoẹt. Có vẻ như bác sĩ đã phải dùng không ít sức mới móc ra được vật thể bất thường bên trong bụng.

Đó là một vật thể hình cầu tròn, có lớp vỏ ngoài màu nâu đen.

Bác sĩ lấy ra một cái đục sắc bén, gõ vào kẽ hở của hình cầu. Ông ta cẩn thận nạy lớp vỏ ngoài theo đường viền, rồi đặt nó lên bàn gỗ bên cạnh.

Từ góc độ này, với tầm nhìn của Hodge, hắn đã không thể nhìn rõ bên trong hình cầu vừa được mở ra rốt cuộc là thứ gì.

Bác sĩ giải phẫu cầm lên một thứ từ bên trong cái vỏ, khẽ nói: "Đây chính là nguyên nhân giết chết hắn sao? Nhưng làm sao có thể có chuyện đó?"

Hodge híp mắt, tỉ mỉ nhìn vào lòng bàn tay của bác sĩ. Thứ ông ta đang nắm giữ, tựa hồ... là rất nhiều vỏ trứng côn trùng?

"Vì sao vỏ trứng Hôi Đom Đóm lại tích tụ ở trong này?"

Cảnh tượng trước mắt thậm chí đã lật đổ thường thức của vị bác sĩ giải phẫu. Phải biết, Hôi Đom Đóm – loại sâu bọ thích chui vào da người đẻ trứng – thường chỉ đẻ một quả trứng mỗi lần và lập tức ở gần vị trí chui vào da. Ngay cả khi gặp phải nhiều con Hôi Đom Đóm tấn công, trứng trong cơ thể cũng sẽ phân bố rải rác khắp nơi.

Nhưng tình huống hiện tại lại là, trứng Hôi Đom Đóm tập trung trong ổ bụng thi thể, thậm chí còn hơn thế nữa: chúng tích tụ vô số trứng trong một cái vỏ trứng khổng lồ tương tự.

Lúc này, bên trong cái vỏ hình cầu chỉ còn lại những vỏ trứng trống rỗng. Vô số con Hôi Đom Đóm từ lâu đã phá vỏ chui ra, chẳng trách bề mặt thi thể lại có vô số lỗ nhỏ dày đặc như vậy. Kích thước của ấu trùng Hôi Đom Đóm khi còn nhỏ vừa vặn như thế. Thi thể này hiển nhiên đã chết vì vô số ấu trùng phá vỏ, chui ra khỏi cơ thể qua vô số lỗ nhỏ.

Một cái chết như vậy, quả thực quá đáng sợ!

Hơn nữa, những con Hôi Đom Đóm đã phá vỏ chui ra kia, chúng đã đi đâu? E rằng những con côn trùng này không còn là ấu trùng bình thường đơn thuần nữa. Nếu không nhanh chóng báo cho Southey và Dunbar... Sắc mặt bác sĩ đột nhiên trở nên lạnh giá. Ông ta vội vàng đặt số trứng côn trùng trở lại vào bên trong cái vỏ, rồi nhanh chóng cởi găng tay bong bóng cá ra.

Hodge cũng biến sắc. Ngay khoảnh khắc bác sĩ đặt trứng côn trùng lên bàn, tầm nhìn của hắn rõ ràng nhận thấy nhiệt độ của mấy quả trứng côn trùng bé nhỏ trong đó đang tăng lên.

Trứng Hôi Đom Đóm, không phải tất cả đều đã phá vỏ!

Vẫn còn những con sâu chưa sinh ra, đang phá vỏ!

"Cẩn thận!" Hắn không kịp lo lắng đến nguy hiểm bại lộ thân phận, cuống quýt đứng bật dậy, lớn tiếng hô vào trong phòng.

Bác sĩ kinh ngạc nhìn về phía cửa sổ. Ngay khoảnh khắc ông ta ngẩng đầu, đống trứng côn trùng trên bàn vang lên tiếng 'lạch cạch'. Một bóng đen đột nhiên bật ra, xuyên thẳng vào cổ ông ta.

"Xảy ra chuyện gì!"

Cánh cửa phía trước bị phá toang. Hai tên lính gác cửa cũng đã nghe thấy tiếng la của Hodge.

Rầm! Rầm! Lại thêm hai bóng đen nữa đã chui vào cơ thể binh sĩ ngay khoảnh khắc họ mở cửa.

"Ạch ạch..." Ba người ôm lấy vết thương do sâu chui vào, ánh mắt dần trở nên vô hồn.

Hodge không kịp ngăn cản. Cuộc tấn công của những con Hôi Đom Đóm phá vỏ diễn ra quá nhanh, thậm chí chưa đầy một cái chớp mắt. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn ba người quỳ gục trên đất. Tại vị trí vết thương của họ, mạch máu và thần kinh nhanh chóng sưng phồng, đẩy căng lớp da bên ngoài, trông vô cùng khủng khiếp.

Những mạch máu sưng phồng này nhanh chóng lan rộng ra xung quanh, rất nhanh bao trùm toàn thân họ, trông cứ như thể mạch máu đã biến thành những sợi dây thừng trói chặt lấy con người vậy. Những mạch máu sưng phồng không ngừng phập phồng, sắc da của ba người từ hồng hào bình thường nhanh chóng chuyển sang trắng bệch – đây là biểu hiện cho thấy huyết dịch đang dần bị hút cạn.

Hodge bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng, kinh hãi đến mức miệng hắn gần như không thể khép lại.

Huyết dịch là nguồn dinh dưỡng vô cùng tốt. Loài côn trùng này hút chất dinh dưỡng một cách trắng trợn, mục đích của chúng đơn giản chỉ có một.

Những con Hôi Đom Đóm này vậy mà lại biến người sống thành tổ nuôi, và tiến hành sinh sôi trong cơ thể họ!

Bụng của cả binh sĩ và bác sĩ nhanh chóng bắt đầu phình trướng.

Hodge nghe được tiếng "phụt", cứ như một quả khí cầu chắc chắn bị đâm thủng vô số lỗ nhỏ, không nổ tung mà nhanh chóng thoát khí ra ngoài vậy.

Ong ong ong... Cơ thể ba người nhanh chóng xuất hiện vô số lỗ thủng nhỏ. Từng đàn Hôi Đom Đóm lũ lượt chui ra từ bên trong thân thể một cách tàn bạo, đen kịt cả một vùng, quả thật sắp làm chật kín căn phòng chật hẹp.

Làm sao có thể? Ba con Hôi Đom Đóm, vậy mà lại sinh sôi ra gần vạn ấu trùng sao?

Đồng thời, quá trình này không khỏi quá ngắn ngủi. Bất kể loài sinh vật nào, quá trình sinh sôi đều tuân theo quy luật chu kỳ, đó là một quá trình tương đối dài.

Mà hiện tại, chỉ trong vòng vài hơi thở, cuộc sinh sôi khổng lồ đã hoàn thành sao?

Hodge đã không còn kịp suy nghĩ nữa.

Bởi vì trùng triều đã phát hiện sự tồn tại của hắn, rung động đôi cánh bạc, chúng lao thẳng về phía cửa sổ.

Nội dung bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, mong độc giả tôn trọng công sức dịch thuật.