Hơn hai mươi ngày sau, đoàn thương đội khổng lồ vì có thêm vài thương đội nhỏ gia nhập mà trở nên quy mô hơn. Bởi vì cảng Dayton thuộc vương quốc Ao Gia Sách là một bến cảng cực lớn, các thương đội từ khắp nơi đều lặn lội đường xa tìm đến. Do đó, mỗi khi đến giờ hạ trại, doanh địa được tạo thành từ hàng trăm chiếc xe lớn này trông chẳng khác nào một thị trấn nhỏ.

Những gã hán tử vây quanh đống lửa, ca hát, nhảy múa, uống rượu mạnh, huyên náo ồn ào. Thỉnh thoảng giữa họ còn xảy ra vài cuộc xung đột nhỏ, thêm chút chuyện để bàn tán trên hành trình ngày hôm sau.

Với vai trò thủ lĩnh hộ vệ toàn bộ thương đội, Haig mỗi tối đều cẩn thận làm tròn trách nhiệm, dẫn theo người hầu tuần tra quanh doanh địa. Dù một đội ngũ khổng lồ như vậy thường hiếm khi bị tấn công, nhưng ông vẫn kiểm tra theo thông lệ.

Ánh mắt của người hầu trẻ tuổi đi theo sau ông, thỉnh thoảng lại nhìn về phía đống lửa. Anh ta lấy hết can đảm, vừa cười vừa nói với Haig đang đi phía trước: "Bác Haig, trong doanh địa đã có hơn ba trăm hộ vệ rồi, chúng ta cũng sắp đến thành Dayton, đâu cần phải cẩn thận đến vậy chứ."

Haig không quay đầu lại, vẫn mặc nguyên bộ giáp. Dưới ánh lửa, vóc người khôi ngô khiến ông càng thêm vạm vỡ.

"Không thể khinh suất! Huống hồ trong thương đội còn có vị phù thủy đại nhân. Nếu có chuyện gì xảy ra với ngài ấy, thật khó lường sẽ dẫn đến cục diện ra sao, không thể lơ là..."

Nhưng lời của Haig còn chưa dứt, một luồng khí tức khó lường nhưng đáng sợ, đột nhiên từ vị trí trung tâm doanh địa khuếch tán ra, tựa như một tảng đá lớn bị ném vào mặt hồ phẳng lặng, gợn sóng lan tỏa trong không khí, khiến người ta run rẩy. Bên cạnh những chiếc xe, những con ngựa cột nhanh chóng trở nên náo động, tiếng hí hoảng sợ của bầy súc vật tụ tập lại, khiến sự ồn ào của cả doanh địa trong đêm khuya lập tức biến mất.

Đêm không gió, cỏ dài trên mặt đất cũng dao động dữ dội. Haig sắc mặt chợt biến, lập tức xoay người nhìn về phía trung tâm doanh địa, nơi phù thủy trẻ tuổi đang ở.

Chiếc xe ngựa vốn sang trọng thoải mái, lặng yên sụp đổ hoàn toàn không một tiếng động. Ván gỗ dày hơn một tấc, tựa như bị lực mạnh nghiền ép, hoàn toàn biến thành bột phấn, hòa lẫn tất cả đồ vật bên trong xe, từ ngoài vào trong đều hóa thành tro tàn.

Raymond đứng cạnh chiếc xe ngựa, tay đang cầm đồ vật của mình, kh�� nhíu mày.

Thấy Haig xuất hiện, Raymond lúng túng nói lời xin lỗi: "Ngại quá, xảy ra chút sự cố nhỏ!"

Luồng khí tức khó lường vẫn còn vương vấn trong chiếc xe ngựa, dần dần yếu đi, sau khi Haig đến thì cũng nhanh chóng biến mất. Nhưng vì biến cố bất ngờ này, cả doanh địa tràn ngập nỗi sợ hãi. Những kỵ sĩ thương đội nhanh chóng chạy tới, dưới mệnh lệnh của Haig, lập tức đi trấn an các thành viên thương đội đang hoảng loạn, đề phòng thảm kịch doanh trại hỗn loạn xảy ra trong đêm.

Hơn nữa, một chiếc xe ngựa sang trọng khác của thương đội cũng nhanh chóng được đưa đến trước mặt Raymond. Haig với vẻ mặt càng thêm cung kính, trong khi xin lỗi Raymond, cũng cảm nhận được ánh mắt kính sợ của các kỵ sĩ thương đội khác xung quanh, cảnh tượng vừa rồi khiến họ càng thêm sợ hãi. Bởi vậy, nhìn thấy chiếc xe ngựa mới được đưa tới, Raymond chỉ đơn giản gật đầu với Haig một cái, rồi chui thẳng vào, đóng chặt cửa xe.

Qua ô cửa sổ xe mờ ảo, cho đến khi tiếng ồn ào bên ngoài biến mất, Raymond mới lại một lần nữa bày quyển sách quỷ dị kia ra trước mặt.

Cuối cùng, ký hiệu thứ mười đã được hắn ghi nhớ. Ngay sau khi Raymond ghi nhớ ký hiệu thứ mười, một trường lực phóng xạ khổng lồ đã sinh ra từ quyển sách này, khiến toàn bộ chiếc xe ngựa hoàn toàn hóa thành bột phấn. May mắn thay, Raymond đã được tâm phiến cảnh báo, nên khi loại trường lực phóng xạ khổng lồ này xuất hiện, hắn liền nhanh chóng mang theo đồ vật của mình thoát ra ngoài, không ở lại trong xe. Nhưng khi chiếc xe ngựa biến thành bột phấn, Raymond lại cảm thấy có vấn đề. Bởi lẽ, quyển sách là nguồn gốc của phóng xạ đã được hắn tiện tay mang xuống xe, nhưng trung tâm của luồng phóng xạ mạnh mẽ này lại không di chuyển cùng quyển sách, mà vẫn còn lưu lại ở vị trí Raymond vừa ngồi.

Mang theo nghi vấn đó, Raymond ra lệnh cho tâm phiến: "Trở về điều tra tất cả mọi chuyện vừa rồi!"

"Nhiệm vụ đã thiết lập, bắt đầu xem xét lại..."

Dữ liệu như thác nước xuất hiện trong tầm mắt, tâm phiến nhanh chóng đưa ra kết quả phân tích. Một luồng lực lượng phóng xạ mạnh hơn bình thường hơn một trăm lần, mà vị trí trung tâm của nó không phải quyển sách, mà là ở giữa Raymond và quyển sách tại thời điểm đó. So sánh với lượng hoạt chất của "hồng quả" mà hắn đã ăn trong rừng trước đây, luồng phóng xạ đột ngột xuất hiện này tương đương với toàn bộ hoạt tính vật chất của hai quả hồng. Vì Raymond đã nhanh chóng thoát ly khỏi vị trí khi nhận được cảnh báo của tâm phiến, nên luồng năng lượng phóng xạ khổng lồ đó rót vào cơ thể hắn đại khái chỉ chưa đến ba phần trăm. Phần năng lượng phóng xạ còn lại tác động lên buồng xe, nên mới khiến toàn bộ buồng xe trong nháy mắt hóa thành bột phấn. Bởi vì toàn bộ buồng xe không thể chịu đựng được luồng lực lượng phóng xạ khổng lồ như thế, nên đã sinh ra những sóng xung kích phóng xạ tương tự như vừa rồi, lấy buồng xe làm trục tâm nhanh chóng khuếch tán.

Sau khi xem xét lại sự việc, Raymond ngồi trong chiếc xe ngựa mới, ánh mắt lộ vẻ buồn bực. Theo đánh giá của tâm phiến, có vẻ như nguồn gốc của luồng lực lượng phóng xạ khổng lồ bất thường này chính là sự thành công ghi nhớ mười ký hiệu của hắn vừa rồi đã tạo ra. Nếu Raymond không đoán sai, thì luồng lực lượng phóng xạ khổng lồ sinh ra giữa quyển sách và chính Raymond, có vẻ như nên để hắn hấp thụ và chuyển hóa. Nhưng vì tâm phiến thành thật báo cáo, không cho Raymond có thời gian suy tính, hắn đã bỏ lỡ một cơ hội cực tốt để hấp thụ năng lượng phóng xạ.

Raymond hít một hơi thật sâu, tức giận đến không thể bình tĩnh. Đột nhiên, từ trong cơ thể hắn bùng phát ra tiếng gầm của một loài mãnh thú hung hãn nhất trong rừng rậm. Tiếng gầm cao vút như hổ khiến doanh địa vừa mới khôi phục lại bình yên liền hoàn toàn hỗn loạn.

Những con ngựa vừa được trấn an, nay hoàn toàn phát điên. Chúng bứt cương, hí lên sợ hãi, xông vào lều bạt của các thành viên thương đội, đánh thức những người đang ngủ say bên trong. Thậm chí có vài chiếc xe lớn chở đầy hàng hóa cũng bị những con vật bứt cương kéo đổ. Những con vật thuần hơn một chút thì vì kinh hãi mà phân và nước tiểu chảy lênh láng, khiến cả doanh địa biến thành một nhà vệ sinh lộ thiên.

Trong lúc Raymond đang phát tiết nỗi bi thống của mình, Haig vẫn tuần tra bốn phía doanh địa. Tiếng thú gầm dữ dội bất ngờ khiến sắc mặt ông lập tức trở nên tái xanh.

Người hầu trẻ tuổi đứng ngẩn người tại chỗ, lẩm bẩm hỏi: "Bác Haig, vị phù thủy đại nhân trong xe ngựa đang làm gì vậy?"

Đối mặt với ánh lửa bốc lên nhanh chóng và doanh địa sôi trào huyên náo, Haig với vẻ mặt khổ sở, bất đắc dĩ thở dài: "Chắc là vị phù thủy đại nhân phát tiết oán khí mà thôi..."

Bản dịch này được thực hiện riêng cho độc giả của Trang Truyện Miễn Phí.