Lữ Võ đã từng đồng ý đến nhà Kỳ Hề làm khách, và giờ là lúc thực hiện lời hứa đó.

Thật ra, Lữ Võ không hề muốn tiếp xúc quá nhiều với Kỳ Hề.

Không phải vì Kỳ Hề là người khó ưa, ngược lại, ông ta luôn thể hiện mình là một người ôn hòa, mang đến cho người đối diện cảm giác dễ chịu như gió xuân.

Nếu Lữ Võ không quá hiểu Loan Thư, sẽ không thể nhận ra rằng Kỳ Hề đang đi theo con đường cũ của Loan Thư.

Nói cách khác, cả hai đều là kiểu người khéo léo, sở hữu một trái tim bát diện linh lung. Bất cứ khi nào muốn tạo ấn tượng hay hình ảnh nào, họ đều có thể thực hiện một cách hoàn hảo.

Bất kể là ai, một khi đã giả vờ đến lúc chết, thì cái giả cũng sẽ trở thành thật.

Vốn dĩ, Lữ Võ luôn giữ thái độ cảnh giác với những người quá chu toàn, khéo léo.

Người hiện đại có câu: “Thánh nhân luôn thiêu đốt người thân cận bên cạnh để thắp sáng bản thân, rồi lại soi sáng đời sau”.

Mâu thuẫn giữa Loan thị và Khích thị bắt đầu lộ rõ, khiến Loan Thư không còn cách nào giả vờ đến chết, và hình tượng của ông ta cũng bắt đầu sụp đổ.

Ngay cả Lữ Võ, một người không mấy thạo tin, cũng biết Loan Thư đã bắt đầu đối phó với Khích thị, đủ để thấy mâu thuẫn giữa hai bên đã không thể hóa giải.

Vậy còn Kỳ Hề, người cũng đang xây dựng hình ảnh tương tự, sẽ bộc lộ bộ mặt thật của mình vào lúc nào đây?

Lữ Võ không hề muốn mình trở thành người khiến Kỳ Hề phải vén lên tấm mặt nạ.

Trước tiên, hắn phái Lương Hưng đến tư dinh của Kỳ Hề, thông báo về việc mình sẽ đến viếng thăm.

Ngày thứ hai sau khi rời khỏi Ngụy thị, Lữ Võ đến phủ đệ của Kỳ Hề.

Người ra đón là con trai của Kỳ Hề, Kỳ Buổi Trưa.

Vị thiếu niên này đã xin lỗi Lữ Võ rất nhiều, nói rằng phụ thân cậu vốn đã chuẩn bị chu đáo để đón tiếp, nhưng quốc quân đột nhiên triệu kiến.

Nói cách khác, Kỳ Hề không có ở nhà và cũng không biết bao giờ mới trở về.

Đây đương nhiên là một hành động vô cùng thất lễ.

Dù sao, Lữ Võ đã cử người đến thông báo trước. Ấy vậy mà sau khi ông ta rời đi, Kỳ Hề lại không phái người báo cho Lữ Võ biết mình không có nhà, không thể tiếp đãi.

Kỳ Buổi Trưa vừa tò mò quan sát Lữ Võ, vừa chân thành xin lỗi.

Nếu là một quý tộc hiếu thắng và hẹp hòi, việc bị lừa đến đây dù đã thông báo trước, cũng có thể trở thành kẻ thù.

Bởi vậy, Kỳ Buổi Trưa không thể không chân thành xin lỗi.

Thấy Kỳ Buổi Trưa, Lữ Võ chợt nhớ đến một câu chuyện, rằng thiếu niên này chính là một trong những minh chứng cho câu "cử hiền không tránh hôn thù".

Chuyện là gì nhỉ?

Cử hiền không tránh thù – tức là tiến cử kẻ thù đã sắp chết già.

Cử hiền không tránh hôn – tức là con của mình đang độ tuổi xuân sắc.

Thế nên, nói xem, Kỳ Hề có phải là người rất giỏi "chơi chữ" không?

Lữ Võ theo phép tắc mà đi cùng Kỳ Buổi Trưa vào trong, nhưng chỉ trò chuyện một lát rồi cáo từ rời đi ngay.

Không bước vào cửa, điều đó đã thể hiện rõ sự khó chịu của Lữ Võ. Nếu vậy, dù không kết oán, hai bên cũng sẽ cả đời không còn qua lại.

Nếu bước vào nhận tiếp đãi, thì dù trong lòng vẫn còn vướng bận, mọi chuyện cũng sẽ xem như đã qua.

Những phép tắc lễ nghi này, Lữ Võ trước kia hoàn toàn không biết. Nhờ Hàn Quyết thay mặt mời các bậc thầy đến chỉ dạy, hắn mới học được cách tránh những xung đột không đáng có.

Trong thời đại này, nếu không hiểu lễ tiết, sẽ chẳng biết lúc nào mình đắc tội với người khác.

Thế nên, Lữ Võ làm sao có thể không dốc lòng học hỏi?

Hắn khá tò mò không biết quốc quân lại gây ra chuyện gì, đến mức Kỳ Hề phải bị triệu kiến khẩn cấp.

Chắc hẳn, đây không phải chuyện nhỏ.

Mấy ngày nay, Loan Thư, người đang đảm nhiệm chức chấp chính, và quốc quân đều rất bận rộn.

Rất nhiều quý tộc trao đổi đất đai với nhau, khiến nước Tấn trông có vẻ hơi hỗn loạn.

Nhiều người lấy đi một mảnh đất nhỏ nhưng đã được khai thác phát triển, đổi lấy những mảnh đất lớn hơn nhưng chưa qua khai hoang.

Họ có suy nghĩ của riêng mình, cho rằng diện tích đất đai là yếu tố then chốt, còn những thứ khác đều có thể linh hoạt nhượng bộ.

Loan Thư cũng không muốn thấy cục diện này.

Các gia tộc trao đổi đất đai, chọn di dời cả tộc, vậy họ sẽ mất bao lâu để khai phá mảnh đất mới?

Không ít gia tộc nhân cơ hội trao đổi lãnh địa với người khác, khiến đất đai dưới danh nghĩa họ trở nên tập trung hơn. Điều này giúp các gia tộc giảm chi phí quản lý đất phong, nhưng đối với quốc gia thì chưa chắc đã là chuyện tốt.

Một mặt Loan Thư phản đối, mặt khác ông ta cũng đang làm điều tương tự.

Dưới góc nhìn của người hiện đại, việc Loan Thư làm không chỉ mâu thuẫn mà còn có vẻ rất giả dối.

Thế nhưng, người đương thời lại không nhìn nhận như vậy.

Họ biết Loan Thư vừa phản đối vừa tự mình thực hiện, nhưng lại phân tách vấn đề này thành các cấp độ khác nhau.

Thứ nhất, Loan Thư phản đối bởi vì ông ta là chấp chính, cần phải làm tròn trách nhiệm của một chấp chính.

Đồng thời là chấp chính, ông ta cũng là gia chủ của Loan thị, đương nhiên phải chịu trách nhiệm cho sự phát triển của Loan thị.

Người đương thời có phương thức tư duy và quan niệm suy luận không hề "thẳng tắp". Họ phân chia vấn đề theo cấp độ cảm giác, tức là chuyện nào ra chuyện đó, không thể so sánh ngang bằng.

Bởi vậy, Khanh Vị xử lý công việc rất nghiêm túc, nhưng khi kiếm lợi cho bản thân thì lại làm một cách đường đường chính chính, khiến Lữ Võ thường cảm thấy đầu óc mình hơi loạn.

Dĩ nhiên, việc Tấn Quốc cắt nhượng lãnh thổ không phải quý tộc nước Tấn nào cũng được hưởng. Cần phải lập công trong cuộc chiến chinh phạt Tần Quốc lần này mới có tư cách được chia đất.

Mảnh đất phía tây sông lớn đã không còn chút liên quan nào đến Lữ Võ.

Việc các gia tộc trao đổi đất phong vẫn cần hắn đặc biệt chú ý.

Hàng xóm của Lữ gia sẽ có sự thay đổi, ai sẽ là người mới, và có bối cảnh ra sao, nếu biết sớm thì càng tốt.

Hiện tại, đất phong của Lữ Võ cũng đã được xác định. Hắn nhận ra đất của mình giáp ranh với các đại quý tộc như Hàn thị, Trung Hành thị, Loan thị, và còn có một vài tiểu quý tộc khác.

Tấn Quốc có động thái lớn như vậy, không chỉ quý tộc trong nước cần nhanh chóng xác định lại vị trí của mình, mà các quốc gia khác cũng phải sớm nắm rõ thông tin về sự thay đổi đất phong của quý tộc Tấn Quốc.

Về phần việc vẽ lại bản đồ, cần phải đợi sau khi việc trao đổi đất phong kết thúc.

Lữ Võ rất chắc chắn một điều.

Với nhiều gia tộc ở Tấn Quốc đang di chuyển, việc không bị ngoại địch xâm phạm là một tiền đề quan trọng, nếu không sẽ không có thêm bất kỳ động thái lớn nào nữa.

"Võ!"

Lữ Võ đang vẽ bản đồ trên sa bàn, nghe tiếng gọi bèn ngẩng đầu nhìn lên, thấy Hàn Vô Kỵ hào hứng chạy tới.

Hàn Vô Kỵ đứng lại, nói: "Các nhà đã tập trung để săn thú, chỉ còn chờ ngươi thôi, Võ."

Chuyện này, chẳng phải nên mời Lữ Võ trước rồi sao?

Thấy vẻ mặt băn khoăn của Lữ Võ, Hàn Vô Kỵ giải thích: "Vốn dĩ không có ngươi, vì Loan Yểm mới thêm vào. Còn có rất nhiều gia tộc khác nữa."

Loan Yểm?

Đi săn mà còn phải mời người, nhất định là để khoe khoang điều gì đó.

Chỉ là, làm vậy thật sự quá bất lịch sự!

Lữ Võ hỏi xem có những ai.

Hàn Vô Kỵ đọc ra không ít cái tên, tất cả đều là con cháu của các đại gia tộc.

Những người được mời sau này, bao gồm Lữ Võ, đều là quý tộc trung đẳng.

Điều này càng khiến hắn khẳng định Loan Yểm muốn thể hiện sự khoe khoang nào đó.

Sau khi chuẩn bị xong, Lữ Võ và Hàn Vô Kỵ cùng đi xe, rời Tân Điền để đến ngoại ô.

Từ xa đã có thể thấy rất nhiều người.

Phần lớn đương nhiên là các võ sĩ đi theo, ai nấy đều vũ trang đầy đủ.

Loan Yểm cùng các thiếu niên quý tộc khác thì tụ tập một chỗ trò chuyện, khác với các võ sĩ là họ chỉ mang theo binh khí chứ không mặc áo giáp.

Vùng ngoại ô Tân Điền, trong phạm vi mười dặm gần tường thành, rừng cây đã bị chặt sạch.

Điều này khiến người trong thành muốn có củi khô, mỗi lần đều phải đi ít nhất mười dặm hoặc hơn.

Rừng cây bị chặt sạch không phải vì những lý do thông thường như lấy củi hay các mục đích khác, mà hoàn toàn là có chủ ý, coi như một cách phòng thủ thành trì phổ biến.

Ngoài việc tránh địch quân lợi dụng rừng cây để ẩn nấp và tiếp cận, nó còn nhằm tăng độ khó cho việc địch quân hạ trại và chế tạo khí giới công thành.

Việc săn thú như vậy, quý tộc Chư Hạ thường xuyên làm, thường là để rèn luyện tư quân của gia tộc mình.

Do đó, quý tộc săn thú thực sự không đơn thuần chỉ để tìm kiếm thú vui.

Đến nơi, Hàn Vô Kỵ xuống xe và liền đi tìm con cháu nhà Khanh Vị để nhập bọn.

Trong khi đó, Lữ Võ nhanh chóng bị một nhóm con cháu quý tộc trung đẳng vây quanh, trong đó có Ngụy Giáng, Ngụy Hiệt và Ngụy Tướng.

Hắn lần lượt chào hỏi mọi người và trò chuyện phiếm.

Ngụy Hiệt cực kỳ giống phụ thân mình là Lệnh Hồ Viên, không chỉ về tướng mạo mà còn cả cái kiểu nói chuyện khéo léo. Cậu ta đến gần Lữ Võ thì thầm: "Loan thị có ba trăm giáp sĩ."

Lữ Võ, lúc đến, đã thấy một mảng lớn "kim quang lấp lánh", thắc mắc không biết nhà ai lại huy động nhiều võ sĩ mặc giáp đồng như vậy.

Thì ra là của Loan thị?

Đừng coi thường chỉ ba trăm giáp sĩ này. Giáp đồng và giáp sắt tuy đều là giáp, nhưng theo quan niệm đương thời, không liên quan đến sức phòng ngự mạnh yếu, mà người mặc giáp đồng mới là cao quý. Còn người mặc giáp sắt thì bị coi là cố tỏ ra mình có địa vị dù không phải vậy.

Tóm lại, nói là giáp sĩ, nhưng thực ra số người thực sự mặc giáp kim loại không nhiều, phần lớn vẫn mặc các loại giáp khác như giáp da hoặc giáp vải.

Quân Tấn có tiêu chuẩn riêng để đánh giá giáp sĩ: có thể chịu đựng được loại vũ khí nào, ví dụ như không bị mũi tên xuyên thủng, thì mới được tính là giáp sĩ.

Tại đó, ngoài ba trăm giáp sĩ mặc giáp đồng mà Loan Yểm mang đến, các gia tộc khác chỉ có số ít võ sĩ mặc giáp kim loại, còn đa số đều mặc giáp da, và đặc biệt là giáp làm từ da tê giác thì càng hiếm.

Sau khi đợi chừng hai khắc đồng hồ tại chỗ, những người cần đến thì đã đến, còn những ai chưa tới thì cũng sẽ không được chờ nữa.

Loan Yểm dẫn đầu trèo lên chiến xa, làm người phát hiệu lệnh, vung tay hô lớn: "Lên đường!"

Các quý tộc thì ngồi xe, còn võ sĩ chỉ có thể đi bộ theo sau.

Đi trên đường lớn, họ đã làm phiền những người qua lại bình thường.

Đứng trên chiến xa, Lữ Võ thấy các thường dân lùi vào lề đường và quỳ xuống. Chứng kiến cảnh này quá nhiều lần, hắn cũng khó mà có bất kỳ dao động tâm lý nào nữa.

Thường dân ít nhất cũng tốt hơn nô lệ.

Nô lệ không được đi trên con đường mà chủ nhân sẽ đi, thậm chí nếu đạp phải bóng của chủ nhân cũng có thể bị xử tử.

Lữ Võ, khi mới biết chuyện như vậy, trong đầu hắn liền hiện lên hai chữ "A Tam".

Họ đi đến một vùng bình nguyên, nơi phần lớn là khung cảnh trống trải, nhưng vẫn có những khoảnh rừng cây nhỏ.

Xem ra, các gia tộc muốn tự mình đi săn hay là kết nhóm với nhau.

Ngược lại, không phải quý tộc tự mình ra ngoài tìm con mồi, mà là các võ sĩ tản ra tìm kiếm và xua đuổi, dồn động vật vào một phạm vi nhất định.

Mỗi năm, các quý tộc đều sẽ cho người dọn dẹp động vật trong đất phong của mình, nên việc săn thú không có gì xa lạ đối với họ.

Lữ Võ vẫn luôn băn khoăn không biết Loan Yểm muốn khoe khoang điều gì.

Là khoe khoang những giáp sĩ mặc giáp đồng kia ư?

Mặc dù số lượng giáp đồng của mỗi gia tộc không nhiều, nhưng việc sở hữu ba trăm bộ giáp đồng là một chuyện rất đáng tự hào.

Thế nhưng, liệu sức phòng ngự của giáp có thể đạt đến hiệu quả của giáp đồng, liệu có đáng để khoe khoang đặc biệt như vậy không?

Thật ra, rất đáng giá.

Điều này là do sức sản xuất và kỹ thuật hiện tại quyết định.

Loan Yểm tuy có ý khoe khoang giáp sĩ của gia tộc mình, nhưng hơn hết là muốn khoe rằng mình có thể hô bằng gọi hữu để cùng đi săn.

Thể hiện sức ảnh hưởng của Loan thị là một khía cạnh.

Ngoài ra, Tân Điền, kể cả vùng ngoại ô, không phải là đất phong của Loan thị mà là tài sản riêng của quốc quân.

Không có sự đồng ý của quốc quân, ai có tư cách tiến hành săn thú ở đây?

Các quý tộc khác ngay từ đầu đã hiểu điều đó.

Chỉ có Lữ Võ, người không phải dân bản xứ thời Xuân Thu, mới không hiểu rõ ý mà Loan Yểm muốn thể hiện: lần này Loan thị đã chèn ép quốc quân, giành được một thắng lợi trong cuộc đối đầu giữa quân vương và thần tử cho giới quý tộc.

Gia đình Lữ Võ vận may không tồi. Ở một địa điểm săn thú mà các quý tộc thường lui tới, các võ sĩ lại xua được đến một con hổ trưởng thành.

Lữ Võ đã không chỉ một lần tự tay đánh giết hổ, ngay cả gấu hắn cũng đã tự mình hạ gục hai con.

Hắn đang băn khoăn liệu có nên ra tay hay không, thì nghe thấy tiếng bánh chiến xa lăn tròn, cùng với tiếng động của rất nhiều người chạy bộ.

Loan Yểm ngồi chiến xa mà đến, nhưng không rõ là cố ý hay chỉ là đi ngang qua.

Hắn bảo người đánh xe dừng lại, rồi bước xuống, vừa vặn nhìn thấy Lữ Võ dùng lưỡi dao sắc bén bổ thẳng vào trán con hổ đang nhảy vọt lên.

Đó là cảnh con hổ bị bổ thẳng từ trán xuống đến tận đuôi, máu vương vãi giữa không trung tạo thành hai vệt rõ rệt.

Việc có thể giết hổ không phải là vấn đề chính, không ít mãnh sĩ cũng có thể giao chiến và giết hổ.

Loan Yểm dám thề, đó là cảnh chém giết thẳng thắn nhất, nhanh nhẹn nhất, và thư thái nhất mà hắn từng chứng kiến.

Hắn sững sờ tại chỗ mấy hơi thở, rồi lặng lẽ quay người muốn rời đi...

Toàn bộ quyền sở hữu của bản dịch này được bảo lưu bởi truyen.free.