Hôm sau,

Lữ Võ tỉnh giấc, cảm thấy đầu óc nặng nề, thậm chí có chút choáng váng.

Đây là phản ứng thường gặp khi bị cảm mạo ư!

Vào thời đại này, cảm mạo không phải là chuyện nhỏ, rất nhiều người cũng vì một cơn cảm nhẹ mà bỏ mạng.

Hắn kiểm tra tình trạng cơ thể, không thấy sổ mũi hay nghẹt mũi, cổ họng cũng không khó chịu.

Vậy thì sự thật chỉ có một.

Có lẽ hắn đã suy nghĩ quá nhiều chuyện, hoặc chất lượng giấc ngủ quá kém, để lại di chứng.

Sau khi tắm rửa qua loa, hắn liền chuẩn bị mặc giáp.

Trời còn chưa sáng hẳn, phía đông chỉ mới ửng hồng.

Thời chiến, quân đội thường bắt đầu nấu cơm vào khoảng canh năm (giờ Dần, tức bình minh trước 3 đến 5 giờ sáng), các tướng sĩ dùng bữa vào khoảng giờ Mão (5 đến 7 giờ sáng).

Nếu có hành động đặc biệt nào, ví dụ như đánh úp, thì họ sẽ chọn nấu cơm vào canh ba và xuất phát vào canh năm.

Dù sao, trước bình minh chẳng những là thời khắc đen tối nhất, mà còn là lúc con người ngủ say nhất.

Việc chọn thời điểm trước bình minh để đánh úp không chỉ nhằm tận dụng bóng đêm, mà còn vì đây là lúc mọi người ngủ say nhất, quan trọng hơn là trời sắp sáng, tránh được cảnh hỗn loạn chiến đấu suốt đêm.

Bốn quân đoàn của Tấn quân đóng trại liền kề, khiến doanh trại chiếm một diện tích cực lớn.

Tình hình quân Sở đối diện cũng không khác biệt là mấy.

Quân đội quá đông, doanh trại lại rộng lớn, còn phải chừa không gian cho trận chiến, rất khó để có thể bao quát toàn bộ chiến trường.

Chiến trường này nằm ở bờ sông, hai quân không gặp khó khăn gì trên mặt nước.

Tấn quân ở phía thượng nguồn sông Vị, còn quân Sở ở hạ nguồn sông Vị.

Nếu là vào những niên đại khác, Tấn quân hoàn toàn có thể gây khó dễ về nguồn nước cho quân Sở.

Thế nhưng, bây giờ là giữa thời Xuân Thu.

Mặc dù vậy, quân Sở ở hạ nguồn sông Vị vẫn phải uống các loại nước rửa trôi từ doanh trại Tấn quân, thậm chí là nước tiểu ngựa, nước thải từ bò cũng không tránh khỏi.

Cách nhau chừng năm sáu dặm, từ hai doanh trại quân đội đã sớm không thấy bóng dáng những làn khói bếp.

Từ xa có thể nghe thấy tiếng ồn ào từ phía quân Sở, trái lại Tấn quân bên này lại tĩnh lặng hơn nhiều.

Nếu không có gì bất ngờ, hai bên sẽ ra doanh bày trận vào giờ Thìn một khắc (khoảng 7 giờ sáng) để chuẩn bị cho cuộc chém giết đối mặt?

Hôm nay sẽ có chuyện lớn xảy ra!

Nguyên nhân đương nhiên là hôm qua, Sở đã phái người đến doanh trại Tấn quân để thông báo rằng Dưỡng Do Cơ mời Ngụy Kỳ "Trí Sư".

Ngụy Kỳ đã trực tiếp đáp lời, chấp nhận lời mời đơn đấu của Dưỡng Do Cơ.

Như vậy, trước khi hai quân chính thức giao chiến hôm nay, Ngụy Kỳ và Dưỡng Do Cơ sẽ quyết định sinh tử dưới ánh mắt dõi theo của binh lính hai bên.

Lữ Võ giờ đây trực thuộc dưới trướng Ngụy thị.

Chỉ có điều, Ngụy thị đã bày tỏ thái độ rất rõ ràng, hôm nay không cần Lữ Võ dẫn bộ đội của mình cùng xuất chiến.

Lữ Võ vừa mặc giáp xong, Tư Đồng đến truyền lời triệu tập của quốc quân.

Hắn lập tức đến chỗ quốc quân.

Quốc quân vậy mà trông như vừa tỉnh ngủ?

"Âm Vũ hôm nay không có quân vụ gì sao?" Quốc quân ngáp dài, còn dụi dụi ghèn nơi khóe mắt.

Lữ Võ thành thật đáp: "Không có lệnh xuất chiến."

"Như vậy không ổn." Quốc quân như muốn bày ra vẻ mặt nghiêm túc, nhưng rồi lại ngáp thêm một cái, mới lên tiếng: "Ngụy thị lo lắng! Ngụy Kỳ là mãnh sĩ của quả nhân, há có thể hao tổn? Ngươi đã là đệ nhị thiên hạ, nên ứng chiến với đệ nhất thiên hạ."

Ý tứ gì đây?

Chẳng lẽ, quốc quân rất rõ ràng gánh nặng của Ngụy thị là gì, và sẵn lòng giúp Ngụy thị thoát khỏi thế khó?

Chỉ có điều, quốc quân có thể đừng vừa nói vừa ngáp mãi như thế không!

Lữ Võ như lần đầu tiên thực sự nhìn thấy quốc quân, không khỏi lộ vẻ kinh ngạc.

"Quả nhân trao cho ngươi quyền cầm tiết trượng." Quốc quân ra hiệu cho Trường Ngư Kiều.

Trường Ngư Kiều bước đến, cầm lấy một vật rồi đi về phía Lữ Võ.

Đó là một cây tiết trượng có khung kim loại, phía trên gắn thêm những dải lông vũ và đuôi động vật, còn treo cả chuông nhỏ.

Lữ Võ nhận lấy tiết trượng, hành lễ với quốc quân, nói: "Thần nhất định không phụ mệnh quân thượng!"

Quốc quân mỉm cười nói tiếp: "Nếu là chuyện không thể làm, bỏ cờ mà đi cũng được thôi."

Nói xong, ông ra hiệu cho Lữ Võ có thể rời đi.

Lữ Võ một lần nữa hành lễ, thầm nghĩ: "Quốc quân không bị đánh tráo đấy chứ? Sao lại hiểu được cách chiêu mộ lòng người thế này."

Trước đây, mọi biểu hiện của quốc quân chỉ toàn những điều khó chấp nhận.

Điều này tuyệt nhiên không phải bôi nhọ, mà là một sự thật hiển nhiên từ mọi việc đã qua.

Quốc quân thay đổi từ khi nào nhỉ?

Có lẽ là sau chuyến xuôi nam lần này?

Chờ Lữ Võ rời đi, Trường Ngư Kiều nói: "Hành động này của quân thượng nhất định có thể khiến Ngụy thị quy tâm."

Tư Đồng tiếp lời: "Ngụy thị quy tâm, lại có thể được Hàn thị, rồi lại được Âm thị, quả là một mũi tên trúng ba đích."

Quốc quân không cười.

Ông cũng không biết liệu việc mình làm có thực sự đúng đắn hay không.

Được quốc quân trao cho quyền "tạm thời thích ứng" (quyền cầm tiết trượng), Lữ Võ trước tiên ra lệnh cho kỵ binh của mình tập hợp, rồi vội vã chạy đến doanh địa của Ngụy thị.

Đến nơi, hắn biết được Ngụy Kỳ đã dẫn bộ đội Ngụy gia ra doanh bày trận.

"Tướng!" Lữ Võ hướng về phía Ngụy Tướng và Ngụy Hiệt, định khoe "quyền trượng" mình vừa có được, nhưng rồi phát hiện Ngụy Khỏa (Lệnh Hồ Viên) cũng có mặt, không kịp để tâm đến sự ngạc nhiên, vội vàng nói: "Quân thượng..."

Hắn lập tức nói rõ thái độ của quốc quân.

Sau đó, lại hỏi ý kiến của Ngụy thị.

Hắn nhất định phải thực hiện bước này.

Bằng không, nếu không thông báo Ngụy thị mà tự ý xông thẳng vào trận quyết đấu giữa Ngụy Kỳ và Dưỡng Do Cơ, thì Ngụy thị sẽ phản ứng thế nào?

"Thật sự là như vậy sao?" Ngụy Khỏa đầu tiên là kích động, sau đó lại lộ vẻ kinh ngạc, hẳn là cũng ngỡ ngàng trước sự bất thường của quốc quân.

Lữ Võ càng kinh ngạc hỏi: "Quân thượng chưa sai người thông báo sao?"

Hình như là thật sự chưa.

Bằng không, cả Ngụy gia làm sao lại phản ứng như vậy được.

Thế thì, Lữ Võ cần phải suy tính xem sự việc là như thế nào.

Quốc quân trao "quyền trượng" cũng không thông báo Ngụy thị.

Liệu có thể kết luận rằng, các gia tộc khác cũng không được thông báo không?

Nếu làm vậy, mọi người làm sao biết quốc quân không bận tâm đến danh xưng "sát thủ của quốc quân" mà Ngụy Kỳ mang?

Trên thực tế, quốc quân hoàn toàn có thể giúp Ngụy thị thoát khỏi rắc rối, chỉ cần công khai bày tỏ thái độ không thèm để ý là được.

Với thái độ của quốc quân, cái nhìn của các nước khác đối với Ngụy thị sẽ không ảnh hưởng quá lớn, còn ảnh hưởng nội bộ nước Tấn thì sẽ giảm đến mức thấp nhất.

Trong lúc Lữ Võ đang suy nghĩ liệu có nên cầm tiết trượng đi khắp doanh trại để loan báo ý của quốc quân, thì một gia thần của Ngụy thị bước vào.

Vị gia thần này thông báo một tin, nói rằng quốc quân đã phái người đi tìm nguyên soái, tuyên bố rằng chính ông đã hạ lệnh cho Ngụy Kỳ bắn tên vào Sở Cộng Vương Hùng Thẩm.

Nghe được tin này, đám người Ngụy thị lộ rõ vẻ mặt vô cùng vui mừng.

Giờ khắc này, họ tất nhiên sẽ nảy sinh lòng cảm kích đối với quốc quân.

Nếu Ngụy Kỳ tự ý bắn tên vào Sở Cộng Vương Hùng Thẩm, không nghi ngờ gì chính là đang gây hấn với quân quyền.

Nhưng nếu đổi thành Tấn Quân Cơ Thọ Mạn ra lệnh, sự việc sẽ hoàn toàn khác.

Ngụy Khỏa sững sờ rất lâu, rồi hoàn hồn nhìn về phía Lữ Võ, sốt ruột nói: "Võ, mau mau ra doanh!"

Ông vừa nói, vừa ra lệnh cho tả hữu nhanh chóng mặc giáp cho mình.

Lữ Võ cũng không do dự, hành lễ rồi xoay người, vội vã rời đi.

Ngụy Khỏa thấy Lữ Võ vội vàng rời đi, vừa mặc giáp vừa nói với hai tiểu bối: "Các ngươi không được phụ Âm thị!"

Ngụy Tướng và Ngụy Hiệt trang nghiêm đồng ý.

Dĩ nhiên, những cảm xúc nhất thời nảy sinh sẽ theo thời gian trôi qua mà bị lãng quên.

Giống như Loan Thư.

Khi được Khích Khắc cất nhắc, hẳn ông ta cũng đã vô cùng cảm kích, trong lòng thề nhất định phải báo đáp thật tốt.

Sau đó thì sao?

Bây giờ Loan Thư còn giữ tình cảm với Khích thị sao?

Hành động của quốc quân dần dần bắt đầu lan truyền, các quý tộc nước Tấn ai nấy đều ngẩn người.

Họ tuyệt đối đang thắc mắc quốc quân có EQ từ khi nào, cứ như hai người hoàn toàn khác so với trước đây.

Loan Thư đang đối chiếu danh sách các gia tộc xuất chiến, nhận được tin tức cũng sững sờ rất lâu.

Ông nói với con trai mình, Loan Yểm: "Hành động này của quân thượng đã chiếm trọn lòng Ngụy thị rồi."

Loan Yểm ít nhiều cũng có chút vui mừng nói: "Quân thượng như vậy, thật là may mắn cho thiên hạ."

Loan Thư bị câu nói của con trai mình làm cho nhất thời không biết nên bày ra biểu cảm gì.

Các quý tộc nước Tấn có một sự ăn ý, nói gì thì nói cũng sẽ không để quốc quân trở thành một quân chủ có thực quyền, có thể quyết định mọi việc chỉ bằng lời nói của mình.

Để đạt được mục tiêu này, họ đã bỏ ra công sức của suốt bốn đời người, bất kể gia tộc nào trở thành nguyên soái, chấp chính hay Trung Quân Tướng, đều tìm cách kiềm chế quân quyền.

Đến thế hệ Tấn Cảnh Công này, họ trên thực tế đã hoàn thành mục tiêu định trước.

Kết quả là đến lượt các "Khanh" đấu đá lẫn nhau.

"Con tìm Âm Vũ hỏi xem có cần tương trợ gì không." Loan Thư nói vậy với Loan Yểm.

Loan Yểm muốn hỏi vì sao, kết quả bị bố mình lườm một cái, chỉ đành mang theo nghi ngờ rời đi.

Hắn tìm một vòng lớn, nhưng cứ thế không tìm thấy Lữ Võ.

Càng ngày càng nhiều quý tộc biết được hành động của quốc quân, họ đầu tiên là ngạc nhiên, sau đó nảy sinh muôn vàn suy nghĩ khác nhau.

Gia tộc nào càng mạnh, nghe được hành động của quốc quân, phản ứng lại càng quỷ dị.

Những cảm khái tương tự Loan Thư cũng được thốt ra từ miệng, hay ít nhất là thầm niệm trong đầu, của mấy vị "Khanh" khác.

Họ sẽ không dễ dàng để Ngụy thị nhận được sự trợ giúp, có thể đã bắt đầu suy tư làm thế nào để khuyên can hay đe dọa Ngụy thị.

Ngụy Kỳ, người đã có mặt trên chiến trường, nghe được hành động của quốc quân, lông mày cũng nhăn tít lại.

Đã có thể sống, thì ai lại muốn chết đâu?

Có những lúc, cái chết còn mang lại cống hiến lớn hơn cho gia tộc so với sự sống!

Ngụy Kỳ vừa nãy đã hoàn thành nghi thức chào hỏi từ xa với Dưỡng Do Cơ, chỉ chờ hai quân bày trận xong là sẽ bước vào khâu quyết đấu.

Nghi thức đã hoàn tất.

Hắn còn có thể nói với Dưỡng Do Cơ rằng, "Ta đột nhiên không cần chết nữa, vậy cuộc quyết đấu này bỏ qua nhé?"

Mà lúc này, một trận tiếng vó ngựa ầm ĩ vang dội từ phía xa.

Nghe động tĩnh không phải là tiếng vó của vài con ngựa, mà ít nhất có đến mấy trăm con ngựa đang lao đi.

Đương nhiên là Lữ Võ dẫn kỵ binh của mình… hay phải nói là bộ binh cưỡi ngựa, lần đầu tiên xuất hiện để lộ diện.

Hắn mặc trọng giáp, không có ngựa nào có thể cõng nổi, chỉ đành ngồi trên chiến xa.

Có thêm khoảng một trăm năm mươi binh lính của Âm thị, họ cưỡi ngựa theo sát phía sau chiến xa của Lữ Võ.

Lữ Võ đứng trên chiến xa, tay giơ cao cây "quyền trượng" kia, biểu thị cho tướng sĩ của mình thấy.

Lần đầu tiên thấy nhiều người cưỡi ngựa một mình như vậy, binh lính Tấn quân cảm thấy vô cùng kinh ngạc, không rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Còn phía quân Sở, họ cũng nhìn thấy kỵ binh của Âm thị đột ngột xông vào chiến trường, lập tức bùng lên tiếng cười nhạo.

Vào thời đại đó, đơn thuần cưỡi ngựa thường bị coi là kém cỏi, đặc biệt là đối với người Sở vốn không giáp ranh với người Địch, người Nhung.

Người Sở thì quen thuộc hơn với các loại sơn dân vùng đồi núi và khu rừng, còn người Địch và người Nhung cách họ quá xa.

Lữ Võ vẫn đang tìm Ngụy Kỳ ở đâu, thấy được cờ xí của Ngụy Kỳ, cũng nhìn thấy một chiếc chiến xa từ phía quân Sở đơn độc tiến lên.

Mà Ngụy Kỳ thấy Dưỡng Do Cơ đã ra trận, tôn nghiêm của quý tộc không cho phép hắn không đáp lại, chần chừ một chút rồi cũng ra lệnh cho Ngự Thủ điều xe tiến lên.

Trên chiến trường dần dần yên tĩnh trở lại.

Binh lính hai bên trước đó ít nhiều đều nghe nói Dưỡng Do Cơ muốn "Trí Sư" với Ngụy Kỳ, bất kể muốn ai thắng ai thua, nhưng có thể thấy đệ nhị thiên hạ xuất chiến, họ vẫn cảm thấy vô cùng mong đợi.

Lữ Võ thấy chiến xa của Ngụy Kỳ tiến lên, vội vàng thúc giục cỗ xe tăng tốc.

Ánh mắt hắn chuyển hướng sang trận địa quân Sở, phát hiện trận hình của quân Sở có chút không đúng lắm.

Quân số ra doanh của quân Sở hôm nay rất kỳ lạ.

Hai cánh tả hữu nhìn qua rất chắc chắn, nhưng vị trí trung quân lại hết sức bạc nhược, hơn nữa chiến trường trung quân của quân Sở lại không có đại kỳ.

Sở Cộng Vương Hùng Thẩm cũng chưa từng xuất hiện trên chiến trường.

Điểm mấu chốt là, không ai thay thế Sở Cộng Vương Hùng Thẩm để chỉ huy quân Sở tác chiến sao?

Tấn quân bên này cũng không rõ ràng về một chuyện.

Vốn dĩ, Hữu Y Tử Phản đáng lẽ phải thay thế Sở Cộng Vương Hùng Thẩm chỉ huy toàn quân, nhưng tối qua đã uống quá nhiều rượu, khiến đến ngay cả ngày chiến sự sắp mở màn mà hắn vẫn chưa tỉnh lại.

May mắn thay, Lệnh Doãn Tử Trọng của nước Sở đã phát hiện tình huống không thích hợp, vội vàng tiếp nhận quyền chỉ huy quân đội.

Nếu không, hôm nay có lẽ lại là một ngày ngừng chiến.

Nhưng Sở Cộng Vương Hùng Thẩm đã phái Dưỡng Do Cơ sang Tấn doanh để thách đấu Ngụy Kỳ rồi, thì làm sao hôm nay có thể ngừng chiến được!

Tử Trọng tạm thời cũng không dám nói chuyện hành vi hỏng việc của Tử Phản cho Sở Cộng Vương Hùng Thẩm, sợ sẽ khiến Sở Cộng Vương Hùng Thẩm đang mang bệnh tức chết mất.

Cao tầng Tấn quân sớm đã phát hiện dị trạng của quân Sở.

Quân Sở nên một lần nữa may mắn rằng bây giờ là giữa thời Xuân Thu, việc ước định đơn đấu bắt buộc phải để hai người muốn đơn đấu phân định thắng bại trước.

Đổi lại là những niên đại không còn trọng "Lễ", Tấn quân hẳn đã trực tiếp phát động công kích vào vị trí yếu kém của quân Sở, tranh thủ giành thắng lợi trong trận chiến này.

Chiến xa của Dưỡng Do Cơ chậm lại.

Chiến xa của Ngụy Kỳ cũng đang làm động tác tương tự.

Họ cách nhau chừng hai mươi bước, chuẩn bị tiến hành nghi thức cuối cùng của "Trí Sư", cũng chính là đối thoại trước trận.

Mà lúc này, Lữ Võ đã điều xe đến, một đám kỵ binh thì ở lại cách đó năm mươi bước.

Hắn ra lệnh cho chiến xa dừng lại ở khoảng ba mươi bước, rồi bản thân xuống xe chạy nhanh đến.

"Võ, ngươi đến làm gì?" Ngụy Kỳ lớn tiếng quát hỏi, nhằm bày tỏ với Dưỡng Do Cơ rằng bản thân không hề hay biết chuyện này.

Lữ Võ tay vẫn cầm "quyền trượng", nhanh chóng chạy đến hành lễ với Ngụy Kỳ trước, sau đó lại hành lễ với Dưỡng Do Cơ.

Hắn làm xong lễ tiết cần thiết, nói với Dưỡng Do Cơ: "Âm Võ xin thăm Dưỡng Thúc. Từ lâu đã nghe danh Dưỡng Thúc dũng mãnh, khi trước ra mắt Sở quân, đã từng chào hỏi Dưỡng Thúc."

Dưỡng Do Cơ khi đó không để tâm, nhưng giờ đây lại không thể không để tâm, vuốt cằm nói: "Xác thực là vậy."

Dù sao, Lữ Võ đã đánh bại đệ nhị thiên hạ Phan Đãng, Dưỡng Do Cơ nếu không coi trọng Lữ Võ, thì cũng nên tôn trọng Phan Đãng đã tử trận.

"Quân thượng có lời, Võ đã là đệ nhị thiên hạ, làm sao lại không tranh giành vị trí đệ nhất thiên hạ? Võ sau khi nghe xong như rót mật vào tai, không dám phụ lòng kỳ vọng của quân thượng." Lữ Võ vẻ mặt thành khẩn.

Ngụy Kỳ không còn giữ được vẻ mặt bình tĩnh.

Nhìn như Lữ Võ đang nhắc nhở Dưỡng Do Cơ, rõ ràng là hắn khởi xướng khiêu chiến trước, làm sao có thể để Ngụy Kỳ cướp mất.

Với động thái của Tấn Quân Cơ Thọ Mạn trước đó.

Lại thêm Lữ Võ vội vã chạy đến.

Nếu Ngụy Kỳ vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì hẳn là bị mất trí rồi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy tận hưởng chuyến hành trình văn học đầy cảm xúc này.