Khả năng sản xuất lương thực của nước Sở lớn đến đâu thực chất không liên quan đến số lượng lương thực họ mang đến lần này. Điều đó không có nghĩa là việc nước Sở mang nhiều lương thực chứng tỏ họ có những khu vực sản xuất lương thực rộng lớn. Số lượng lương thực mang theo có thể là do dốc sức vơ vét, hoặc là từ kho dự trữ trước đó, vậy nên nó chỉ liên quan đến khả năng điều động của Sở Cung Vương Hùng Thẩm.

Hiện nay, người dân rất hiếm khi có thức ăn mặn trong bữa cơm, dẫn đến lượng tiêu thụ các loại lương thực (chủ yếu là thực phẩm chay) sẽ lớn hơn một chút. Một người trưởng thành muốn ăn no hoàn toàn, hai cân không phải là quá nhiều, nhưng một cân cũng không phải là quá ít. Nhiều người trong cuộc sống thường ngày thực chất chỉ duy trì trạng thái không bị chết đói, rất ít người mới có được những ngày tháng hạnh phúc khi được ăn no.

Sở Cung Vương Hùng Thẩm đã mang theo hơn hai trăm ngàn người. Trước hết không cần quan tâm trong số hơn hai trăm ngàn người này có bao nhiêu là thực sự có khả năng chiến đấu, đây là hơn hai trăm ngàn cái miệng ăn cần được nuôi dưỡng. Chế độ của nước Sở khác với nước Tấn, hoặc có thể nói là khác rất nhiều so với các nước Trung Nguyên khác. Không chỉ đơn thuần là ở danh xưng quan chức hay trách nhiệm. Trong đó bao gồm việc trong trạng thái thời chiến, lương thực tiêu thụ của quân Sở do quốc gia gánh vác. Còn các quý tộc nước Sở khi nhận nhiệm vụ xuất chinh, không những phải mang theo người của mình tuân theo điều động, mà bình thường họ cũng phải nộp thuế. Điều này lại khác hẳn với các quý tộc nước Tấn. Đối với quý tộc nước Tấn, sản lượng trên đất phong bao nhiêu đều là của riêng mình, việc nộp thuế thì không có, cái họ phải đóng là "Phú". Vì vậy, quý tộc nước Tấn không những phải mang theo đủ binh lính xuất chinh, mà cả phương diện hậu cần cũng do nhà mình phụ trách, điều này có sự khác biệt rất lớn so với việc hậu cần của nước Sở được điều động thống nhất. Ở điểm này, phải chăng chế độ của nước Sở được coi là đi trước một bước, thuộc về một mặt tương đối tiên tiến?

Hai trăm ngàn cái miệng ăn, mỗi bữa tiêu thụ ít nhất hai trăm ngàn cân lương thực, một ngày là bốn trăm ngàn cân, mười ngày chính là bốn triệu cân. Như vậy, ba trăm ngàn thạch lương thực (tức mười lăm triệu cân) thì đủ cho hai trăm ngàn người ăn bao nhiêu ngày? Vì thế có thể suy đoán, quân Sở trong lần xuất chinh này không chỉ mang theo ba trăm ngàn thạch lương thực. Chắc chắn một phần lớn trong số đó đã bị tiêu thụ hết, hơn nữa số lượng họ mang theo cũng không hề ít. Đương nhiên, không phải mỗi người trong mỗi bữa ăn đều được đảm bảo một cân lương thực, việc cung ứng tất nhiên có sự chênh lệch ít nhiều. Nếu ước tính thận trọng, ba trăm ngàn thạch lương thực cũng chỉ đủ cho hai trăm ngàn quân Sở ăn được khoảng một tháng. Điều này cũng chứng minh một điều, chiến tranh thực sự không phải ai cũng có thể tham chiến; số lượng quân xuất chinh có liên quan mật thiết đến việc có đảm bảo được cung ứng hậu cần hay không.

Lữ Võ tưởng rằng các quý tộc nước Tấn không hứng thú với lương thực mà quân Sở vứt bỏ, nhưng sự thật không phải như vậy. Nguyên nhân chủ yếu là quân Sở đã rút quân, chiến thắng này không phải do một quân đoàn đơn lẻ nào đó giành được, và cũng không phải chỉ một gia tộc duy nhất thu được chiến lợi phẩm này. Ngược lại, so với lương thực, các quý tộc bây giờ tha thiết chờ đợi là việc bình định chiến công, ít hơn một bậc chú trọng đến việc phân phối tù binh. Gia tộc họ Lữ chính là vì có nỗi sợ hãi thiếu lương thực, ngoài ra Lữ Võ đoán chắc công lao của mình không thể bị xóa bỏ, nên mới có thể đặt trọng tâm chú ý vào lương thực mà quân Sở vứt bỏ. Sĩ Tiếp bị Lữ Võ dụ dỗ như vậy, đến nỗi có chút quên mất mình đến đây để làm gì.

Đó là ba trăm ngàn thạch lương thực. Được thu thập từ trung quân và thượng quân. Có rất nhiều gia tộc tham gia. Món chính của người Tấn không phải là gạo. Tổng hợp các yếu tố lại, việc xử lý số lương thực đó sẽ là việc cuối cùng. Thông thường sẽ tiến hành phân phối, mang đi được bao nhiêu thì mang, số còn lại sẽ bị thiêu hủy là xong. Ngoài ra, quân Sở vứt bỏ không chỉ ba trăm ngàn thạch, sau này lại phát hiện không ít lương thực dự trữ, số lượng chính xác là vào khoảng năm trăm ngàn thạch. Kỳ thực, số liệu năm trăm ngàn thạch này mới hợp lý, đủ để duy trì quân lương cho hai trăm ngàn đại quân trong hai tháng là mấu chốt, nếu không quân Sở bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ binh biến vì thiếu lương.

Sĩ Tiếp do dự mãi nửa ngày, chỉ trò chuyện qua loa với Lữ Võ, úp mở nhắc nhở đừng tham gia vào cuộc đấu đá nội bộ, rồi ông ta rời đi. Lữ Võ đương nhiên nghe ra lời nhắc nhở của Sĩ Tiếp. Kẻ địch lớn là nước Sở đã chiến bại ư? Theo truyền thống cũ của nước Tấn, kế tiếp lại đến lúc tranh đấu nội bộ. Lữ Võ không muốn dính vào cuộc tranh đấu giữa Loan thị và Khích thị, quyết định sau lần trở về này sẽ an phận ở biên cương tây bắc, phát triển đất phong của mình, và tính toán làm thế nào để tiếp tục mở rộng về phía bắc.

Tân quân và hạ quân đã hoàn thành nhiệm vụ tác chiến, tân quân về trước, bốn ngày sau hạ quân cũng về đến doanh trại. Họ mang về một lượng lớn tù binh. Không ngoài dự đoán, ngay khi tù binh vừa được mang về và tiến vào doanh địa, họ liền bị người của quốc quân tiếp quản. Khích Chí vốn dĩ không vui. Khích Kỹ ra mặt khuyên giải. Còn Hàn Quyết thì vẫn là một người hiền lành, tiếp tục duy trì thái độ "ai muốn làm gì thì làm, ta đây đã an bài xong xuôi". Sau khi xác nhận "Trận Yên Lăng" chính là phe mình giành được thắng lợi cuối cùng, toàn quân Tấn trên dưới nhất trí trấn tĩnh lại. Các quý tộc cho rằng quốc quân thu nạp chiến lợi phẩm một cách gấp gáp như vậy, thì cũng sẽ nhanh chóng công nhận chiến công, rồi phân phát chiến lợi phẩm thuộc về mọi người. Thế nhưng, họ lại nhận được chỉ thị của quốc quân ra lệnh nhổ trại tiến về phía bắc. Đây là tình huống gì vậy chứ? Chiến dịch đều đã kết thúc rồi, không phải nên sắp xếp phân chia chiến lợi phẩm sao! Sao lại không hề có một chút tin tức nào, thay vào đó lại có lệnh nhổ trại.

Còn có một điểm mâu thuẫn vô cùng quan trọng. Quốc quân là vua của một nước thì đúng vậy, nhưng ở nước Tấn, nguyên soái chỉ huy quân đội đã trở thành truyền thống, làm gì đến lượt quốc quân trực tiếp hạ lệnh chứ? Chuyện quỷ dị cũng liền xảy ra. Chỉ có tông thất đang thu dọn doanh địa, tiến hành nhổ trại chuẩn bị rút quân. Còn lại các bộ đội thuộc về các quý tộc, từng gia tộc một đều không có nửa điểm động tĩnh. Quốc quân biết được các quý tộc không nghe lệnh làm việc, nổi cơn thịnh nộ, phái sủng thần của mình đến nh���c lại mệnh lệnh. Sau đó, các gia tộc khác một mặt đối phó, một mặt vội vàng tìm Loan Thư xác nhận. Chỉ có Khích thị đáp lại rất trực tiếp, bắt được Loan Tu (con trai của Loan Thư) phạm lỗi và muốn xử lý theo quân pháp. Lỗi của Loan Tu là coi thường việc lái xe ngựa chạy lộn xộn trong quân doanh, tội trạng giống như "lái xe quá tốc độ". Khích Chí đương nhiên sẽ không giết Loan Tu, chẳng qua là giết người đánh xe của Loan Tu. Biết được chuyện như vậy, Loan Thư đáp lại bằng sự im lặng. Chức vụ của Loan Tu bây giờ là người giữ xe bên phải của quốc quân (Ngự Nhung). Làm như vậy, Khích Chí có thể có ý gây hấn với Loan thị, nhưng nhiều hơn là đang vả mặt quốc quân. Trớ trêu thay, Loan Thư sau khi quốc quân bỏ qua mình mà trực tiếp hạ lệnh, ở một mức độ nào đó lại muốn bảo vệ hành động của Khích Chí. Thế là... vừa lúng túng, lại vừa khó chịu!

Thấy quốc quân, nguyên soái, Tân Quân Tá thay nhau diễn trò một cách hoa dạng, Sĩ Tiếp thay vì sự chăm chỉ trước đây thì lại mới tỉnh dậy đã uống rượu, cứ thế uống từ sáng đến tối mà vẫn không say. Sĩ Cái rất đau lòng trước thái độ này của phụ thân, nhưng nhiều hơn là không hiểu. "Hạ Quân Tướng và Hạ Quân Tá đang làm gì vậy?" Sĩ Tiếp hỏi con trai. Sĩ Cái thực sự không biết Hàn Quyết và Trí Oanh đang làm gì. Chàng đặc biệt đi tìm hiểu một chút, phát hiện Hàn Quyết kể từ khi "Trận Yên Lăng" kết thúc, mỗi ngày đều ở trong quân trướng đọc sách; Trí Oanh cũng ở trong quân trướng của mình dạy dỗ Trí Sóc, không hề rời đi dù chỉ một lần. Hàn thị xưa nay không dính vào đấu tranh nội bộ quốc gia, nguyên tắc cơ bản là ai thắng thì ủng hộ người đó. Người đứng đầu gia tộc Trí thị là Trí Oanh, ông ta có vết nhơ bị giam giữ tạm thời, rất ít dính vào chuyện của các gia tộc khác. Theo lý mà nói, nước Tấn lần này chiến thắng nước Sở ở Yên Lăng, sỉ nhục trên người Trí Oanh cũng coi như được rửa sạch, không nên tiếp tục trầm mặc như vậy nữa. Sĩ Cái tìm được phụ thân mình và nhắc đến một chuyện khác sau khi dò la tin tức. Đó chính là Ngụy thị, trước đó hoạt động rầm rộ một thời gian, nhưng gần đây hoàn toàn trở nên yên lặng. "Người đứng đầu Ngụy thị là Ngụy Điệu Tử, nhưng người quyết sách là Ngụy Kỳ." Sĩ Tiếp cảm thấy có cần phải dạy dỗ con trai mình, nói: "Ngụy Kỳ có trí tuệ lớn, biết rõ lúc này không thể hành động khinh suất." Sĩ Cái là tài tử thứ hai của nước Tấn, đã nhận rõ thời cuộc, thở dài một tiếng nói: "Đại loạn sắp đến rồi!" Sĩ Tiếp nghĩ thầm: "Ai nói không phải chứ? Phải chăng đại họa của Triệu thị sắp tái diễn, chẳng qua là không biết sẽ rơi vào đầu Loan thị hay Khích thị mà thôi." Đây cũng là lý do vì sao ông ta phản đối đánh trận "Yên Lăng" này. Khi nước Tấn có đại địch bên ngoài, các khanh vị gia tộc dù mâu thuẫn nặng nề cũng chỉ tranh giành, nhưng bề ngoài sẽ còn giữ chút kiêng dè. Bây giờ nước Sở đã chiến bại, nước Tấn thấy rõ lại phải khôi phục nghiệp bá. Vì giành lấy lợi ích, phân tranh giữa các khanh vị gia tộc tất nhiên sẽ gia tăng, chờ đến khi mâu thuẫn lớn đến mức không thể điều hòa, thì dùng vũ lực sẽ trở thành lựa chọn duy nhất. Sĩ Tiếp chỉ mong nước Sở đừng nhanh như vậy đầu hàng. Một khi nước Sở đầu hàng, nước Tấn nhìn quanh bốn phía không còn đối thủ nhất định sẽ lập tức loạn lạc.

"Con nghe nói Khích thị liên tục tuyên truyền rằng cuộc chiến lần này ông ta có công đầu." Sĩ Cái nói câu này, vẻ mặt có chút kém sắc, thấp giọng hỏi: "Phụ thân trước đây sớm tránh né chiến tranh, liệu có bị công kích không?" Sĩ Tiếp ung dung cười một tiếng, nói: "Đúng như ý nguyện." Sĩ Cái môi khẽ mấp máy, không nói ra ý nghĩ trong lòng. Gia tộc họ Phạm kể từ khi Sĩ Tiếp đứng ra làm chủ vẫn làm việc kín tiếng, phong cách này khác hẳn với mấy đời gia chủ trước. Nếu có lựa chọn, Sĩ Cái thật không muốn gia tộc họ Phạm khiêm tốn đến mức này, đến nỗi mấy năm gần đây lại bị xúc phạm. Là người kế nhiệm gia chủ được gia tộc họ Phạm dốc lòng bồi dưỡng, Sĩ Cái nhưng cũng biết vì sao Sĩ Tiếp phải kín tiếng. Mấy vị "Khanh" của thế hệ này đều không phải là người dễ đối phó, chưa kể Khích thị dưới sự lãnh đạo của Khích Kỹ đầy tính công kích, nguyên soái Loan Thư với lòng ham muốn nắm giữ quyền lực không cho phép ai tự do hành động. Sĩ Tiếp lựa chọn kín tiếng chính là vì đã sớm nhìn rõ bộ mặt thật của Loan Thư! Về điểm này, Sĩ Cái đã không chỉ một lần bị Sĩ Tiếp khuyên răn, rằng chọc ai thì chọc, tuyệt đối đừng chọc Loan Thư, nếu không gia tộc họ Phạm chắc chắn sẽ gặp họa. Sĩ Tiếp suy nghĩ một chút rồi nói với Sĩ Cái: "Con có thể qua lại nhiều hơn với Âm Vũ."

Hiện trong quân đội, chỉ có hai gia tộc hoạt động sôi nổi nhất, đó chính là Khích thị và gia tộc họ Lữ. Khích Kỹ của Khích thị thường xuyên mời quý tộc đến dự hội, không bày tiệc rượu linh đình chiêu đãi, chỉ có không ít người tụ tập để chém gió. Ví dụ như, lần này quân Tấn có thể đánh bại quân Sở, hoàn toàn là do Khích Chí chủ trương chiến đấu và bày mưu tính kế. Khích Chí còn giết chết Y Tử Phản, hữu tướng của nước Sở. Có vô vàn điều có thể kể ra, Khích thị không thể nghi ngờ là công thần lớn nhất trong chiến thắng này. Quốc quân vô cùng phẫn nộ đối với cách làm của Khích thị. Hắn nghĩ bụng, chính trẫm đã đích thân ra trận cơ mà! Dù trẫm chẳng làm được việc gì, chỉ cần đích thân đến chiến trường, công lao chẳng lẽ không phải là lớn nhất sao? Trước đó, Loan Thư có ý kiến khác biệt với Khích Chí. Nếu không có đánh nhau, đương nhiên Loan Thư nói thế nào cũng đều đúng cả. Thế mà đánh nhau lại thắng, thì Khích Chí, người chủ trương chiến đấu, lại xuất hiện vầng sáng sau lưng, có hiệu ứng ánh sáng vạn trượng. Còn Sĩ Tiếp, người chủ trương kiên quyết không đánh, thì ông ta bị Khích Kỹ lôi ra đánh đòn hội đồng, cũng không hề biểu lộ chút thái độ nào. Loan Thư thử dò xét Sĩ Tiếp xong, phát hiện người hiền lành số một nước Tấn này vô cùng chán chường. Hắn vốn đang kế hoạch một bước, hai bước... vô số bước thủ đoạn ngầm, nhưng kết quả Sĩ Tiếp hoàn toàn không đáp lại, chỉ đành đi tìm người khá dễ lừa gạt là quốc quân.

Lữ Võ vừa vặn bị quốc quân triệu kiến. Quốc quân thắc mắc gần đây Lữ Võ rốt cuộc đang làm gì, mà sao lại thường xuyên phái người đi khắp nơi. Lữ Võ giải thích rằng, lương thực thuộc về các quý tộc đã được phân phối, nhưng còn một lượng lớn lương thực bị vứt bỏ ở đó, nhìn mà đau lòng quá! Hắn phái Lương Hưng về nhà điều động người, lại phái Vệ Duệ đi nước Tống tìm Ngu Hiển (người đã không còn là gia thần), cốt là để cố gắng mang số lương thực không ai muốn đó về. "Nghèo đến vậy sao?!" Quốc quân nghe xong trợn tròn mắt há hốc mồm. Gia tộc họ Lữ thực ra không hề nghèo. Trước kia không có gì để dùng đến đồng thau, nhiều đồng có thể dùng để đúc tiền, thì Lữ Võ mới mỗi lần đến Tân Điền có thể công khai mua sắm một đợt lớn. Đồng thời, vùng Âm chẳng phải đã phát hiện mỏ đồng sao? Lúc ấy Lữ Võ muốn người thì không có người, muốn tiền thì không có tiền. Người mà nghèo, thì chuyện gì mà chẳng làm được? Mỏ đồng trong rừng sâu núi thẳm lặng lẽ khai thác một mẻ, rất hợp tình hợp lý mà! Tư Đồng cố gắng giải thích một hồi. Nói rằng vùng Âm có nhiều đất đai đồi núi, khu vực canh tác trước kia lại bị hoang phế, và đủ thứ chuyện khác. Quốc quân tin ngay lập tức. Lữ Võ thì ngạc nhiên nhìn Tư Đồng đang giải thích thay mình, không hiểu nổi đây là tình huống gì. "Gạo ăn không ngon." Quốc quân nhận xét một câu, rồi nói tiếp: "Vậy thì, lần này đánh giá công lao, trẫm sẽ tìm cho Âm Vũ một vùng đất tốt." "Cái gì???" "Lại phải gia tăng đất phong ư!?" "Như vậy, chẳng phải tước vị lại phải thăng lên một cấp sao?" Trong nháy mắt, Lữ Võ xem xét lại một lượt trong đầu, thắc mắc hình như quốc quân không còn đất đai để ban thưởng nữa. Về phần việc thăng tước, lại đạt được đất phong, thực ra là thao tác bình thường. Ai cũng không thể xóa bỏ sự thật Lữ Võ đã giết chết người mạnh nhất và thứ hai thiên hạ trên chiến trường. Hắn vẫn là người đầu tiên xông vào doanh trại quân Sở. Những công lao còn lại so với hai điều trên có thể bỏ qua không tính đến, nhưng cũng không thể xóa bỏ. Nếu những công lao như vậy mà cũng không nhận được phần thưởng xứng đáng, sau này ai còn hết sức chiến đấu?

Lúc này, người truyền lệnh bên ngoài thông báo, nói là Loan Thư đã đến. Quốc quân đang chờ Loan Thư đến làm chỗ dựa cho con trai mình là Loan Tu, vừa nghe liền vội vàng cho Loan Thư vào, nhưng lại không cho Lữ Võ lui ra. Loan Thư tiến vào trong trướng, thấy Lữ Võ ở đó, đầu tiên là sững sờ một chút, rồi hướng quốc quân hành lễ. "Quân thượng..." Lữ Võ xưa nay rất biết chừng mực, nhất định là muốn cáo từ. "Ngươi chờ một chút đã, trẫm còn có việc muốn thương lượng với ngươi." Quốc quân trước nói với Lữ Võ một câu, rồi nhìn về phía Loan Thư đang im lặng sau khi vào trướng, hỏi: "Nguyên soái đến đây vì chuyện của Loan Tu ư?" Loan Thư lại không phải vì chuyện của Loan Tu. Trong lòng hắn có điều khúc mắc, rất muốn gây khó dễ cho Khích thị, nhưng lại không thể lấy Loan Tu làm cớ. "Quân thượng..." Hắn khó xử liếc nhìn Lữ Võ, muốn nói rồi lại thôi, thấy quốc quân không hề có ý cho Lữ Võ rời đi, liền quyết định nói: "Thần nghe nói Khích Chí có chút tư thông với quân Sở." Ối chà! Lữ Võ hối hận vì mình đã ở lại! Không phải là bởi vì Khích Chí có thể ngủ chung giường với Sở Cung Vương Hùng Thẩm. Cái sự "tư thông" mà Loan Thư nói cũng không phải chuyện như vậy. Câu nói kia, là Loan Thư không những muốn đối phó Khích thị, mà thậm chí là muốn diệt cả nhà Khích thị! Nghe như vậy, Lữ Võ còn có thể đứng ngoài cuộc được sao? Điều này cũng có thể nhìn ra được Loan Thư làm việc quả quyết và âm hiểm, căn bản chính là muốn kéo Lữ Võ xuống nước mà!

Xin vui lòng không sao chép tác phẩm này, vì bản quyền thuộc về truyen.free, nguồn duy nhất của những câu chuyện độc đáo.