Không phải. Chuyện là...

Lữ Võ là người khởi xướng cuộc tây chinh này, hiện đang giữ chức Hạ Quân Tướng. Người cùng mưu tính là Ngụy Kỳ, tân quân tướng.

Trung Hành Yển giữ chức Thượng Quân Tướng, khi ông ta đích thân đến, chắc chắn sẽ là quan lớn nhất trong quân đội. Liệu ông ta có đến để tiếp quản quyền chỉ huy đội quân tây chinh không?

Cuộc tây chinh này không phải một trận quốc chiến, mà được coi là một cuộc tư chiến do các gia tộc phát động. Kiểu chiến tranh này, trừ phi quốc quân định nghĩa lại là quốc chiến, nếu không cũng chỉ là một dạng "thứ cấp". Không phải cứ có chức quan là có thể làm chỉ huy; thông thường, người khởi xướng sẽ đảm nhiệm chức vụ chỉ huy và dẫn dắt cục diện chiến tranh.

Lữ Võ cần phải làm rõ ý định của Trung Hành Yển trước đã, nếu không chắc chắn sẽ gây ra hỗn loạn cho hệ thống chỉ huy.

Có rất nhiều gia tộc tham gia cuộc tây chinh lần này. Trong số các gia tộc Khanh Vị đã xác nhận tham gia, có Âm thị (người khởi xướng), Ngụy thị (người cùng mưu tính), và Trung Hành thị với gia chủ đích thân dẫn theo hai "Lữ" quân. Phần còn lại là hơn năm mươi tiểu quý tộc, mà số lượng tiểu quý tộc chiếm đa số.

Trí thị, Phạm thị, Giải thị cũng đã xác nhận tham gia, chỉ là quân đội của họ vẫn chưa đến.

Nhiều gia tộc tham gia như vậy, một phần là do Lữ Võ đích thân mời, nhưng phần lớn hơn là họ tự nguyện xin được gia nhập. Dù sao, mỗi lần Lữ Võ xuất chinh đều có thu hoạch, và cách ông ta xử lý chiến lợi phẩm cũng rất công bằng, công chính. Bởi vậy, các tiểu quý tộc rất vui lòng đi theo Âm thị tác chiến. Cũng vì lý do tương tự, mỗi lần Lữ Võ thu hoạch đều không hề nhỏ, đến mức các gia tộc Khanh Vị khác cũng thích liên kết với Âm thị.

Lần này, những gia tộc nhỏ nhất xuất động một "Tốt", lớn thì xuất động hai "Sư". Chưa kể hai "Quân" của nước Tề, chỉ riêng binh lực lẻ tẻ của các quý tộc nước Tấn đã vượt quá một "Quân". Và đó vẫn là số lượng quân đội trước khi lực lượng của Trí thị, Phạm thị, Giải thị đến.

Trong đó, Âm thị và Ngụy thị mỗi bên xuất động hai "Sư", Trung Hành thị có hai "Lữ" đến, còn Tiền thị, Trương thị, Tịch thị mỗi bên đều góp một "Lữ". Nếu Trí thị và Phạm thị ra sức thêm một chút nữa, biết đâu đội quân tây chinh có thể tập hợp được tới hai "Quân" biên chế.

Nếu không biết thì thôi, chứ một khi biết rằng dưới sự hiệu triệu của Lữ Võ, tùy tiện cũng có thể tập hợp được đội quân hai "Quân" như vậy, ai nấy cũng phải kinh ngạc há hốc mồm.

"Cuộc tấn công sẽ triển khai khi nào?" Trung Hành Yển không đề cập đến chuyện tiếp quản quyền chỉ huy, mà hỏi ngược lại một câu như vậy. Câu hỏi đó cũng đã là một cách thể hiện thái độ, rằng ông ta sẽ không tranh giành quyền chỉ huy, chỉ là đến để cùng nhau "chia phần thịt" mà thôi.

Lữ Võ lấy lại bình tĩnh, nói: "Quân Tề đã bị ta chia cắt, cuộc tấn công đã triển khai hơn một tháng trước rồi."

Hắn giới thiệu sơ qua tình hình chiến sự cho Trung Hành Yển. Trong đó, 25.000 binh lính quân Tề đã bị chia thành mười "đơn vị", phân tán đi quét dọn khu vực phía đông Lạc Thủy. Đồng thời, hai "Sư" của Ngụy thị đã sớm bắc tiến từ nửa tháng trước, có lẽ đang tiến hành quét dọn khu vực phía đông Lạc Thủy.

Trung Hành Yển phần nào đã hiểu rõ. Bờ tây sông lớn chỉ có số lượng không nhiều bộ lạc Bạch Địch, không thể triển khai giao chiến quy mô lớn. Các hành động quân sự trước đó chẳng qua là những cuộc càn quét và cướp bóc rất phổ biến. Còn về việc dùng quân đội nước Tề làm quân chư hầu như vậy, vốn là điều chưa từng có tiền lệ. Lần này, cách dùng quân của Lữ Võ hoàn toàn có thể sẽ trở thành "mô hình" để các "Khanh" nước Tấn sau này thao túng bang giao với các nước chư hầu. Do đó, việc Lữ Võ sử dụng quân đội nước Tề như vậy được coi là đã tạo ra một "tiền lệ" rất tốt cho nước Tấn. Với sự cơ trí và bá đạo của các "Khanh" nước Tấn, liệu sau này việc tùy tiện triệu hoán các nước phụ thuộc và đồng minh để phục vụ tư lợi cho gia tộc mình có trở thành một lệ thường không?

Trung Hành Yển có chút ngẩn người, nói: "Lần tây chinh này chủ yếu tấn công người Nhung của Nghĩa Cừ sao?"

Đây chẳng phải là chuyện hiển nhiên sao? Người Bạch Địch đã sớm tháo chạy về phía tây, bờ tây sông lớn không còn lại bao nhiêu bộ lạc Bạch Địch. Một số ít còn sót lại là do không biết tin tức mà di cư từ phía tây hoặc phía bắc tới. Ở bờ tây sông lớn, họ sẽ không gặp phải sự chống cự mạnh mẽ, đồng nghĩa với việc cũng sẽ không có quá nhiều thu hoạch. Điều động nhiều gia tộc và binh lực hùng mạnh như vậy, làm sao có thể chịu uổng công một trận? Chắc chắn là muốn tiếp tục tiến về phía tây, tùy tiện tìm một thế lực không phải đồng minh để gây chiến trước.

Phía tây có những ai? Nước Tấn biết rằng phía tây có nước Tần và Nghĩa Cừ. Họ đã tiến vào vùng đất vốn thuộc về người Bạch Địch. Dựa trên lộ tuyến tiến quân, một khi tiếp tục về phía tây, chắc chắn sẽ tiến vào địa giới của người Nghĩa Cừ.

Xuất chinh là vì thu hoạch, không liên quan đến đạo nghĩa hay lễ chế. Đánh nước Tần còn cần phải phái người tuyên chiến trước, nhưng đánh tộc Nhung như Nghĩa Cừ thì không cần quá để tâm. Vậy còn cần phải suy nghĩ nhiều sao? Chắc chắn là phải xử lý người Nghĩa Cừ trước, rồi xem xét tình thế của nước Tần sau.

Trung Hành Yển hỏi: "Lần này có thể tấn công Tần không?" Lữ Võ đáp rất thẳng thắn: "Tất nhiên sẽ tấn công."

Người Nhung của Nghĩa Cừ có cường đại không? Âm thị đã bắt được liên lạc với thủ lĩnh phía Bạch Địch. Lần này, trước hết phải liên hiệp để đối phó Nghĩa Cừ, đánh gục Nghĩa Cừ xong m��i tính đến nước Tần.

Khi Bạch Địch và Nghĩa Cừ đang giao tranh chính diện, đột nhiên bị nước Tần đâm sau lưng, tổn thất khá thảm trọng và rơi vào trạng thái suy yếu. Nếu có thể chạy thoát, Bạch Địch thực sự không muốn tiếp tục liều mạng nữa.

Đối với Bạch Địch mà nói, điều cực kỳ khổ sở là: lộ tuyến chạy trốn về phía tây bị Nghĩa Cừ chặn, về phía bắc thì bị dãy núi ngăn lại (Âm Sơn), phía nam là nước Tần, còn phía đông là nước Tấn.

Thử nói xem! Phải làm thế nào đây?

Bạch Địch nghĩ đi nghĩ lại, người Tần thật sự quá xảo trá! Trước đó đã lừa Bạch Địch cùng nước Tấn liều mạng, khiến Bạch Địch không thể không di dời về phía tây để chạy trốn. Bọn họ đã hẹn với nước Tần cùng nhau đối phó Nghĩa Cừ, để cướp lấy địa bàn của người Nghĩa Cừ mà dưỡng sức. Kết quả lại gặp phải nước Tần đâm sau lưng.

Ngược lại, về chuyện liên hiệp với Nghĩa Cừ để đối phó nước Tần, Bạch Địch đã thử liên lạc với người Nghĩa Cừ, nhưng những người được phái đi đã bị họ xử tử ngay lập tức. Đ���i với người Nghĩa Cừ mà nói, họ đang vui vẻ cưỡi ngựa, hát ca, sống yên ổn trong nhà, thì tai họa từ trên trời ập xuống.

Không nói tiếng nào đã chạy đến muốn chiếm đất của chúng ta, giờ làm không xong thì lại muốn bắt tay giảng hòa ư? Nghĩ cái quái gì vậy! Đánh! (một loại chửi rủa) Chúng ta chẳng những muốn xử lý Bạch Địch, ngay cả kẻ vô sỉ là người Tần cũng phải cùng nhau đối phó. Kẻ nào sợ hãi thì đúng là đồ hèn nhát!

Nghĩa Cừ cảm thấy người Tần vô sỉ là có lý do của họ. Nước Tần trước đó đã phản bội Bạch Địch và hòa giải với Nghĩa Cừ. Có lẽ họ nghĩ rằng có thể "một mũi tên trúng hai đích" nhưng sau đó lại không nói võ đức mà tiếp tục đánh lén Nghĩa Cừ, khiến chiến sự diễn biến thành loạn chiến ba bên.

Lữ Võ ý cười đầy mặt nói: "Hiện tại ba bên đang hỗn chiến, Tần dù mạnh nhất trong ba bên cũng khó lòng nuốt trọn cả hai phe. Phe ta đột ngột gia nhập tất nhiên sẽ có lợi."

Việc liên hiệp với Bạch Địch như vậy chắc chắn không thể được coi là liên minh. Nước Tấn là bá chủ Trung Nguyên, sao có thể liên minh với dị tộc giống như nước Tần được? Chỉ có thể coi là Âm thị muốn tìm một dị tộc làm tay sai để tiến hành một loại thử nghiệm nhỏ mà thôi, chẳng liên quan gì đến cấp độ quốc gia. Dĩ nhiên... nếu cục diện yêu cầu, thì vẫn có thể nâng tầm lên cấp độ quốc gia được thôi. Chẳng qua là bây giờ các nhân vật trên chính trường chưa có ai "hoa mỹ" đến mức ấy, chỉ có Lữ Võ là có thể làm những chuyện "táo bạo" như Bích Liên mà thôi.

Bao gồm hai "Sư" của Âm thị, tổng cộng gần 30.000 binh lính đang đồn trú ở bờ tây sông lớn. Việc quét dọn tàn quân Bạch Địch còn sót lại chính là quân Tề phụ trách.

Lữ Võ liên hiệp với Bạch Địch mà lại đang đánh Bạch Địch ư? Chuyện như vậy sao? Hiện tại các dị tộc vẫn chưa thống nhất, họ chỉ là liên hiệp giữa các bộ lạc với nhau. Do đó, việc Lữ Võ đạt thành nhận thức chung với một hoặc một số thủ lĩnh Bạch Địch, không có nghĩa là toàn bộ Bạch Địch đã trở thành đồng minh của Âm thị. Không riêng gì Bạch Địch, một số bộ lạc Xích Địch trở thành tay sai của Âm th���, điều đó cũng không có nghĩa là toàn bộ Xích Địch sẽ trở nên thân thiết với Âm thị.

Chư Hạ đã sử dụng chiêu "lấy di chế di" này từ rất lâu rồi, không thể truy xét ai là người đầu tiên làm điều đó. Lữ Võ chẳng qua là vận dụng lại mánh khóe truyền thống của tổ tiên, nhân cơ hội ứng biến để tiếp tục thực hiện mà thôi, không thể coi là trò mới mẻ gì. Chỉ có điều, không phải ai cũng biết rằng tổ tiên đã từng làm như vậy. Một số người khi hiểu rõ Lữ Võ đang làm gì, ai nấy đều cảm thấy Lữ Võ thực sự quá sành sỏi. Không phải họ vô tri, mà thuần túy là do việc tiếp cận thông tin rất khó khăn, và cũng không có sự truyền thừa liên tục nào về những chuyện đó.

Chờ mãi, cuối cùng Trí thị, Phạm thị, Giải thị, cùng với khoảng hai mươi tiểu quý tộc còn lại cũng đã đến nơi.

Người của Trí thị đến là Trí Sóc. Người của Phạm thị đến là Trệ Cừu. Còn Giải thị thì Giải Sóc đích thân đến. Trệ Cừu là con trai của Sĩ Phường, cùng bối phận với Sĩ Cái. Sĩ Phường tiếp tục dùng "Sĩ" làm tiền tố, còn con trai ông ta lại dùng "Trệ". Có thể hiểu rằng Trệ Cừu là người kế nhiệm mà Sĩ Phường đã quyết định, tương lai sẽ trở thành gia chủ Trệ thị.

Mặt khác, Lữ Võ đợi đến khi Trình Hoạt mất mới biết vị gia chủ Trình thị này, một phân chi của Phạm thị, là người vô cùng cứng đầu nhưng lại chất phác, người đã giết vua. Trình Hoạt có bối phận rất cao, cùng bối phận với Tuân Canh. Vào đời Tuân Lâm Phụ, Trình thị chính thức tách ra khỏi Phạm thị, sau đó Trình thị và Phạm thị mỗi người một ngả, trở thành một gia tộc tự chủ, tự lập. Nếu Trình Hoạt nguyện ý kết thân với Phạm thị, dĩ nhiên Trình thị có thể trở thành một phần của Phạm thị. Mấu chốt là cái đứa bé cứng đầu này không chịu đâu.

Thêm vào đó, khi Sĩ Tiếp nắm quyền, Phạm thị muốn giữ mình kín đáo đến mức nào thì phải giữ kín đáo đến mức đó. Không chỉ Trình thị chính thức tách khỏi Phạm thị, mà Phụ thị cũng có kết quả tương tự. Nói một cách đơn giản và trực tiếp, Sĩ Tiếp của Phạm thị đã thực hiện chính sách chia tách gia tộc. Nếu Sĩ Cái đi theo con đường cũ của cha mình, thì chi nhánh Trệ thị cũng dần dần bị gạt sang một bên. Ấy vậy mà, Sĩ Phường lại không muốn tách khỏi Phạm thị. Một chi nhánh khác là Lưu thị... cũng chính là gia tộc của Sĩ Kiên, vẫn mang tiền tố "Lưu" nhưng vẫn là người của họ Phạm.

Thời gian trôi qua lâu như vậy, Lữ Võ vẫn không thể chỉ dựa vào tiền tố đ��� phân biệt rốt cuộc đó là người của gia tộc nào. Cần phải tìm hiểu sâu mới có thể hiểu rõ tình hình thực sự. Chẳng hạn như Nguyên Sơ, người sau đó tìm cơ hội tiến đến bên Lữ Võ, ban đầu không tự giới thiệu mình đến từ Tiền thị. Ai có thể chỉ dựa vào một tiền tố mà lập tức biết đó là tộc nhân Tiền thị chứ?

"Gia chủ cho phép thần thăm hỏi Âm Tử mạnh khỏe." Nguyên Sơ là một người trung niên khoảng bốn mươi tuổi, làn da ngăm đen, để một chòm râu dê. Ông ta nheo đôi mắt nhỏ nhìn Lữ Võ, rồi nói: "Gia chủ đã điều nhiệm thần làm Hạ Quân Úy, nay thần đã là thuộc hạ của Âm Tử. Nếu có điều sai khiến, thần sẽ không từ chối."

Trong đầu Lữ Võ thoáng hiện lên một loạt dấu hỏi. Gì thế này? Chỉ là điều động chức vụ bình thường mà thôi, sao lại làm như đang kéo bè kết phái vậy. Hơn nữa, Tiên Bình từ Trung Quân Úy được điều nhiệm xuống Hạ Quân Úy, rõ ràng là giáng chức mà? Sao lại làm như trúng xổ số năm triệu mà vui vẻ đến thế. Liên tưởng đến việc Tiền thị không kịp chờ đợi bày tỏ chỉ nghe theo Lữ Võ, lẽ nào họ cho rằng mình đã bám được vào "cái đùi lớn" Âm thị rồi sao???

Lữ Võ khẽ ngâm nga: "Hành này, dần dần này, ngô đồng chi mộc, an phải đẹp này." Đây là thể "Tao" của Sở sao? Chưa từng nghe bao giờ? Ý của ta là: "Cái đùi lớn" này không dễ ôm đâu, các ngươi cứ làm tốt đi, tranh thủ đạt được sự công nhận của ta.

Các quý tộc khác cũng muốn thân cận với Lữ Võ, nhưng chỉ có thể nghĩ trong lòng mà thôi. Tiền thị ít nhất cũng có Hạ Quân Úy làm quan, nên được coi là có chút liên hệ với Lữ Võ. Họ muốn nịnh bợ Lữ Võ, nhưng thiếu đi "nhân quả quan hệ" (mối liên hệ), làm sao có thể tùy tiện xông tới được.

Giải Sóc nhìn Lữ Võ với vẻ mặt ôn hòa chào hỏi từng quý tộc đến trước mặt mình, thầm nghĩ: "Đã thế này rồi, tất cả các gia tộc đều phải nghiêng ngả theo thôi."

Không có xung đột lợi ích làm nền tảng, ai cũng vui lòng thân cận với Âm thị. Đó không phải vì Âm thị trỗi dậy và trở nên hùng mạnh hơn, mà chủ yếu là do Lữ Võ tạm thời vẫn chưa chủ động hoặc chủ đạo việc thi triển móng vuốt, nanh vuốt đối với bất kỳ gia tộc nào trong nước, mà ngược lại còn sẵn lòng dẫn dắt các gia tộc cùng nhau hành động. Âm thị đủ "mới mẻ", không giống những gia tộc lâu đời khác ít nhiều đều có lịch sử đen tối. Đây vừa là điểm yếu, cũng là ưu thế lớn nhất.

Người cần đến đã tề tựu để hội quân. Lữ Võ không cho họ quá nhiều thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, chỉ để họ nghỉ hai ngày, rồi với tư cách chỉ huy, hạ lệnh xuất quân.

Những người vẫn luôn tò mò nhưng chưa dám hỏi, giờ khắc này lập tức hiểu ra cuộc tây chinh vẫn do Lữ Võ cầm đầu. Ai nấy đều bắt đầu dấy lên bao suy tính trong lòng. Dù sao đi nữa, Trung Hành Yển vẫn là một Thượng Quân Tướng. Thân phận và ưu thế của ông ta vẫn nằm ở đó. Trung Hành thị tuy yếu, nhưng Tuân thị lại rất mạnh. Kết quả là cuộc tây chinh vẫn do Lữ Võ cầm đầu. Liệu điều này có thể coi là do Âm thị quá hưng thịnh, hay Lữ Võ quá mạnh, khiến Trung Hành Yển không dám hoặc không muốn tranh giành?

Nghĩ như vậy cũng không hoàn toàn chính xác. Trung Hành Yển đối mặt với Trí Sóc, trực tiếp nêu lên nghi vấn, cười như không cười nói: "Đến vì lợi, nhưng lợi từ đâu mà có?" Tên nhóc này quá non nớt rồi! Muốn đến chiếm tiện nghi, nhưng lại không có bản lĩnh thao túng toàn cục. Đầu óc có vấn đề sao mà đi tranh quyền tranh tiếng?

Trí Sóc cũng thầm nghĩ trong lòng: "Vị thúc phụ này đúng là một kẻ vô dụng!" Tốt xấu gì cũng là Thượng Quân Tướng, tiếp quản quân quyền rồi bổ nhiệm Lữ Võ làm phó tướng, lẽ nào còn sợ Lữ Võ không biết kiếm sống? Chỉ có thể nói Trung Hành Yển đã trải qua một thất bại lớn trong đời, mất đi ý chí tiến thủ của một kẻ mạnh mà thôi. Trí Sóc tự nhủ với lòng, nhất định không muốn sống thành một kẻ thất bại như Trung Hành Yển, không biết sử dụng sức mạnh của Tuân thị, lại không có hùng tâm tráng chí, cả đời cứ thế mà trôi.

Họ tiến về phía tây. Đa số người băn khoăn rằng làm sao lại có con đường hành quân dễ dàng đến vậy. Địa hình bên này cũng không đơn giản, dù không có dãy núi liên miên nhưng từng ngọn đồi, ngọn núi vẫn nằm sừng sững ở đó. Hơn nữa, vì nằm giữa sông lớn và Lạc Thủy, hai con sông này còn phân nhánh thành nhiều hệ thống thủy lợi nhỏ. Thế nhưng, Âm thị dẫn đầu mở đường, luôn tìm được lối hành quân thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào.

"Âm thị đã sớm thăm dò phía tây sông lớn, tầm nhìn hướng về Tây Cương xa xôi rồi." Trung Hành Yển không cảm thấy kiêng kỵ, chỉ là trong lòng thấy đáng tiếc. Những người khác cũng phát hiện một vài "dấu hiệu" tương tự, họ đều âm thầm suy đoán hoặc cảm khái trong lòng, không ai dám nói hớ hênh ra ngoài.

Các gia tộc Khanh Vị hùng mạnh không còn đặt ánh mắt vào nội bộ quốc gia, mà hướng đến việc khai thác bên ngoài. Điều này đối với tất cả tiểu quý tộc là một việc đáng để đi theo, và cũng khiến một số gia tộc Khanh Vị khác cảm thấy an toàn. Một đạo lý rất đơn giản. Ánh mắt không còn đặt trong nước thì sẽ không còn khư khư nhìn chằm chằm muốn hãm hại gia tộc này, gia tộc nọ nữa. Việc gì phải sợ hãi những gia tộc như vậy? Bỏ qua cơ hội này, sẽ không còn lần sau đâu. Thứ nên nghĩ chính là mau chóng "ôm đùi", xin được gia nhập đi!

Vì vậy, có thể hiểu tại sao Lữ Võ lại hô hào bạn bè, ai muốn cùng tây chinh thì cứ việc đến?

Bản biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.