Năm nay, Quốc quân Cơ Chu mười sáu tuổi.

Nguyên Nhung Trí Oanh sáu mươi bảy tuổi, Trung Quân Tá Hàn Quyết sáu mươi tám tuổi.

Thượng Quân Tướng Trung Hành Yển ba mươi mốt tuổi, Thượng Quân Tá Sĩ Cái hai mươi bảy tuổi.

Hạ Quân Tướng Lữ Võ hai mươi sáu tuổi, Hạ Quân Tá Sĩ Phường năm mươi sáu tuổi.

Tân Quân Tướng Ngụy Kỳ bốn mươi chín tuổi, Tân Quân Tá Gi��i Sóc ba mươi chín tuổi.

Nhìn vào sự phân bố độ tuổi của ban lãnh đạo nước Tấn, người ta có thể đại khái hiểu được, vì sao trong giai đoạn đầu hình thành bộ máy này, đã có biết bao nước chư hầu bắt đầu cấu kết với nước Sở?

Mặc dù có liên quan đến những biến động lớn vừa xảy ra ở nước Tấn, khiến cho các nước ở "thế giới phương Đông", bao gồm cả nước Sở, đều cảm thấy nước Tấn sắp suy tàn, nhưng việc ban lãnh đạo nước Tấn quá trẻ hóa cũng là một trong những nguyên nhân khiến các nước khinh thường nước Tấn.

Con người ở bất kỳ thời đại nào cũng có một quan niệm cố chấp, cho rằng người trẻ tuổi chưa đủ chín chắn, phần lớn khó mà làm nên chuyện gì, và vô vàn những cái nhìn tiêu cực khác.

Trong lĩnh vực chính trị, vốn rất coi trọng kinh nghiệm, việc người trẻ tuổi thiếu hụt lịch duyệt, lại cực kỳ dễ mắc sai lầm phán đoán do tâm tình bất ổn, quả thực sẽ khiến người ta khó mà coi trọng, thường có xu hướng khinh thường.

"May nhờ có Âm Võ đó!" Đan Công Cơ Triều, với tư cách sứ giả của Chu thi��n tử, đến nước Tấn.

Ông là thầy của Tấn Quân Cơ Chu, vừa đến Tân Điền đã lập tức được tiếp kiến.

Vì ông đến với tư cách đại diện của Chu thiên tử, và lại là thầy của Tấn Quân Cơ Chu, nên hiển nhiên không thể dùng từ "yết kiến" để hình dung.

Cái gọi là "yết kiến" là hình thức ghi danh vào triều, sẽ có yết giả không ngừng lặp lại việc hô tên người này người kia đến bái kiến vị quan nào đó.

Nếu một bên có thân phận cao, mà lại bị hô tên để nhắc nhở đi bái kiến ai đó, thì trên thực tế đó chính là một sự vũ nhục.

Vì vậy, "yết kiến" là một nghi lễ dành cho người dưới.

Vừa rồi, Đan Công Cơ Triều đang giảng về những thay đổi trong tình hình quốc tế mà nước Tấn gặp phải những năm gần đây, từ góc độ của một người ngoài cuộc, mô tả cho Tấn Quân Cơ Chu nước Tấn đang đối mặt với những vấn đề khó khăn gì, và từng giai đoạn lại phải đối mặt với nguy cục nào.

Với tư cách là một người thầy, những điều Đan Công Cơ Triều nhắc đến với Tấn Quân Cơ Chu chưa tính là can thiệp nội chính nước Tấn, mà chỉ là lời nhắc nhở và chỉ dạy của người thầy dành cho học trò.

Đan Công Cơ Triều nhấn mạnh tầm quan trọng của việc Lữ Võ suất quân một lần nữa đánh bại nước Tề, khiến nước Tề phải khuất phục; cho rằng việc nước Tề khuất phục một lần nữa đồng nghĩa với việc phía Đông nước Tấn lại khôi phục trật tự "lấy nước Tấn làm tôn chủ". Ông cũng nhắc đến việc Lữ Võ cố ý để mặc nước Tề xung đột với nước Lỗ, Cử và Lai là một nước cờ cao tay.

Ở đây cần biết hai tiền đề: nước Tề đã từng xưng bá, và Tề Quân Lữ Hoàn đương nhiệm là một kẻ không ra gì.

Nước Tề từng xưng bá, nên không giờ khắc nào không cố gắng để khôi phục bá quyền, định sẵn là sẽ không chịu an phận, tất nhiên thỉnh thoảng sẽ phải gây ra những động thái lớn nhỏ.

Việc Tề Quân Lữ Hoàn là một kẻ bất hảo sẽ khiến quốc sách của nước Tề luôn tràn đầy sự bất ổn.

Cứ như vậy, bởi những xao động và toan tính từ trên xuống dưới, cùng với một quốc quân không đáng tin cậy, nước Tề không cách nào và cũng không thể n��o an phận.

Nước Tấn trên thực tế đã suy yếu, cuộc tranh bá với nước Sở đã bước vào giai đoạn lắng xuống. Trong khi đó, nước Tề ở phía Đông lại liên kết với nước Sở, khiến nước Tấn rất có thể sẽ mất đi một số nước chư hầu phía Đông.

Điều này có thể thấy rõ từ việc nước Lỗ và nước Vệ cũng hưởng ứng nước Sở và nước Tần dẫn đầu hội minh ở đất Thục, cho thấy phía Đông nước Tấn đã thực sự mất kiểm soát.

Lữ Võ ra tay trừng trị đích đáng nước Tề một lần, khiến nước Tề biết rằng dù nước Tấn có suy yếu cũng không dễ đụng vào. Đồng thời, việc ông ta dung túng cho nước Tề gây rối ở phía Đông, buộc nước Lỗ, nước Vệ và các nước chư hầu khác phải nhận ra nước Tề không phải là một quốc gia an phận. Từ đó, khiến nước Lỗ, nước Vệ và các nước còn lại hiểu một sự thật hiển nhiên: khi không có nước Tấn "chủ trì chính nghĩa" như hiện nay, họ thậm chí ngay cả sự an toàn cơ bản nhất cũng không có.

Những chuyện này đang thực sự diễn ra. Việc Đan Công Cơ Triều nói ra có thể xem như một lời khẳng định sau này dành cho những gì Lữ Võ đã làm, công khai nhắc nhở Tấn Quân Cơ Chu, cho thấy nước Tấn may mắn biết bao khi có một vị Khanh như Lữ Võ.

"Lão sư nói rất đúng." Tấn Quân Cơ Chu không hề có vẻ mặt chợt nhận ra điều gì.

Vị thiếu niên mười sáu tuổi này rất thông tuệ, bình thường cũng đều đang suy nghĩ mọi chuyện. Những lúc chưa kịp phản ứng với sự việc, sau đó cậu ấy vẫn có thể suy ngẫm thấu đáo.

Đan Công Cơ Triều gật đầu cười, không biểu lộ thái độ an ủi.

Dù là học trò, nhưng có thân phận của một quốc quân, lại là bá chủ Trung Nguyên, nên sự khác biệt về thân phận vẫn cần được tôn trọng. Việc làm ra vẻ "lòng ta rất được an ủi" chỉ khiến đối phương thêm chán ghét.

"Sứ giả nước Tần yết kiến thiên tử ở Lạc Ấp, khóc kể việc người Tấn vô cớ tấn công, khiến vùng Ung khắp nơi khói lửa, lê dân mười phần còn một, cả nước trên dưới khổ không thể tả." Đan Công Cơ Triều lần này đến chính là vì chuyện này.

Tấn Quân Cơ Chu vô cùng kinh ngạc nói: "Há nào là vô cớ! Chính Âm Võ và Lịch Dương Kỳ tây chinh Bạch Địch, Nghĩa Cừ, vô tình gặp quân Tần đối trận Bạch Địch, Nghĩa Cừ. Hai vị Khanh đã giúp quân Tần đánh bại Bạch Địch, Nghĩa Cừ. Công tử nước Tần giả vờ sai sứ để ám sát, rõ ràng là có chuyện hai vị Khanh đã tiến quân."

Đan Công Cơ Triều như thể vừa mới biết chuyện này, lộ vẻ mặt kinh ngạc.

Tấn Quân Cơ Chu lúc này mới thực sự ngạc nhiên nói: "Quả nhân đã sai Hàn Khởi đến Lạc Ấp báo cáo thiên tử, tố cáo tội bất nghĩa, vô đức của nước Tần. Lão sư không biết sao?"

Chuyện này có vấn đề lớn rồi!

Đan Công Cơ Triều là quan khanh trực thuộc Chu thiên tử, cũng có chức vụ trong Chu vương thất, không có lý do gì lại không biết chuyện Hàn Khởi đến Lạc Ấp.

Chỉ là, Hàn Khởi đã nói những gì khi yết kiến Chu thiên tử, tin tức bị phong tỏa, nên có thể khiến Đan Công Cơ Triều không rõ ràng lắm rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra.

Giả sử Chu thiên tử cố ý phong tỏa cội nguồn việc nước Tấn tấn công nước Tần, thì chuyện này lại càng trở nên quỷ dị.

Nhìn thần thái biểu hiện của Đan Công Cơ Triều, dường như ông ta thật sự không biết vì sao Lữ Võ và Ngụy Kỳ lại tấn công nước Tần.

Tấn Quân Cơ Chu hiểu rõ tình cảnh khốn khó hiện tại của Chu vương thất, nói trắng ra là vừa nghèo lại chẳng còn bao nhiêu uy nghiêm. Trong lòng thầm nghĩ: "Thiên tử lại nhận hối lộ của nước Tần!"

Chuyện cũng không đơn giản như vậy.

Chu thiên tử quả thực đã nhận hối lộ của nước Tần, hơn nữa đây đã là lần thứ hai.

Lần trước nước Tần cũng hối lộ Chu thiên tử để tố cáo nước Tấn tấn công và cắt đất của họ, thỉnh cầu Chu thiên tử chủ trì công đạo thay nước Tần.

Chu thiên tử khăng khăng đòi nước Tấn trả lại đất đã chiếm của nước Tần. Phía nước Tấn chỉ "ừm ừm a a" ứng phó qua loa, không thể nào nhả ra lợi ích đã nuốt vào bụng, chẳng qua là dập tắt ý định tiếp tục phát động quốc chiến chống lại nước Tần.

Sau đó, Tấn Quân Cơ Chu phái đại thần đến Lạc Ấp liên lạc với các quan khanh của Chu vương thất, ý tứ chỉ có một: "Chúng ta đang bảo vệ Chu thiên tử đó! Nước Tần lại kết đồng minh với nước Sở, vốn đang thách thức địa vị 'thiên hạ cộng chủ' của Chu vương thất. Vậy sao Chu thiên tử vẫn còn nói giúp nước Tần?"

Lần này Chu thiên tử lại đứng về phía nước Tần sau khi nhận hối lộ, hơn nữa còn phớt lờ sự thật công tử nước Tần phái thích khách ám sát Khanh Đại Phu nước Tấn. Sau khi suy đoán, sắc mặt Tấn Quân Cơ Chu trở nên vô cùng khó coi.

"Công tử nước Tần hiện đang làm khách ở Âm thị." Tấn Quân Cơ Chu không cách nào che giấu sự phẫn nộ của mình, nhưng không tiện trút giận lên Đan Công Cơ Triều, đè nén lửa giận tiếp tục nói: "Hậu Tử Châm đã thừa nhận chuyện này không kiêng kỵ, chuyện ám sát tuyệt không phải giả dối!"

Ông là vua của một nước, lời nói của quốc quân là lẽ phải, không cho phép Đan Công Cơ Triều không tin.

Lần này, sắc mặt Đan Công Cơ Triều cũng thay đổi, không mấy dễ coi.

Vị Chu thiên tử mới lên ngôi này rốt cuộc có tật gì? Rõ ràng phụ thuộc rất nhiều vào sự bảo hộ của nước Tấn, vì sao lại liên tục hai lần gây khó dễ cho nước Tấn!

Chưa kể, nước Tần và nước Sở kết minh đã là một sự thật hiển nhiên. Mà nước Sở rõ ràng đang thách thức địa vị "thiên hạ cộng chủ" của Chu vương thất, vậy sao Chu thiên tử đầu óc có vấn đề lại một lần nữa thiên vị nước Tần?

Tấn Quân Cơ Chu thấp giọng hỏi: "Thiên tử tham tiền ư?"

Đây gần như là chỉ thẳng vào mặt Chu thiên tử mà mắng rằng đầu óc ông ta có vấn đề, chẳng qua là mắng tương đối uyển chuyển.

Đan Công Cơ Triều rất lúng túng, bắt đầu nói sang chuyện khác.

Sau khi Chu vương thất suy yếu, làm gì có vị thiên tử nào mà không túng thiếu tiền bạc?

Những vị thiên tử từng tại vị đều tìm mọi cách để kiếm tiền, chẳng qua là thật không có vị thiên tử nào như vị đương nhiệm bây giờ.

Các vị thiên tử trước đây, dù có tham tiền cũng là kiểu quân tử "lấy của có đạo".

Vị thiên tử hiện nay thì ai đến cũng không cự tuyệt, hơn nữa rất là không phân biệt đúng sai, thậm chí đến mức có thể phớt lờ lập trường chính trị.

"Sở xưng vương, trời có hai mặt trời, còn dám hỏi đỉnh nặng nhẹ." Tấn Quân Cơ Chu không cho phép chủ đề bị thay đổi, nhất định phải để Đan Công Cơ Triều biết được tầm quan trọng của việc nước Tấn giữ vững nghiệp bá, tiếp tục nói: "Nếu nghiệp bá của ta suy yếu, ai sẽ là thiên hạ cộng chủ?"

Ông không nói về sự tôn trọng mà nước Tấn dành cho Chu vương thất, mà chỉ nói đến tầm quan trọng của việc nước Tấn giữ vững nghiệp bá đối với Chu vương thất.

Dù sao, nước Tấn cũng không phải lúc nào cũng một mực cung kính với Chu vương thất, trong quá trình quật khởi thậm chí đã nhiều lần "gài bẫy" Chu vương thất.

Chỉ là, việc "gài bẫy" Chu vương thất như vậy, rất nhiều quốc gia đã làm, nếu muốn trách thì hãy trách các vị thiên tử mấy đời trước đầu óc không minh mẫn.

Tấn Quân Cơ Chu không đề cập đến những điều hư ảo, chủ yếu là vì không coi Đan Công Cơ Triều là kẻ ngốc để lừa gạt.

Đan Công Cơ Triều dĩ nhiên không ngốc, ông rõ ràng vì sao nước Tấn lại đề cao Chu vương thất, và cũng biết nước Tấn một khi mất đi nghiệp bá thì sẽ có ý nghĩa như thế nào đối với Chu vương thất. Chỉ là rất nhiều chuyện ông không thể kiểm soát.

Chu thiên tử mới nhậm chức đã gần hai năm, rốt cuộc là người như thế nào thì ít nhiều cũng đã bị theo dõi và nhận ra.

Căn cứ vào sự hiểu biết của Đan Công Cơ Triều về vị thiên tử đương nhiệm, ông không thể nhìn ra thiên tử rốt cuộc đang nghĩ gì, chỉ nhận thấy đầu óc thiên tử hình như thực sự có chút vấn đề.

Cũng chính là, Chu thiên tử không biểu hiện ra khuynh hướng chính trị rõ ràng, thuần túy là ai cho đủ tiền thì sẽ giúp người đó làm việc.

Dĩ nhiên, Chu thiên tử đã cố gắng rồi, còn chuyện rốt cuộc có hoàn thành được hay không thì không liên quan đến ông ta.

Tấn Quân Cơ Chu không nhận được câu trả lời nào từ Đan Công Cơ Triều.

Trên thực tế, ông cũng không hề hy vọng vị sư phụ này có thể cho mình một câu trả lời, chỉ là mượn lời sư phụ để cảnh cáo Chu thiên tử đừng quá đáng.

Hai thầy trò chuyển sang chuyện khác để trò chuyện, cuộc gặp mặt coi như kết thúc.

Tấn Quân Cơ Chu tìm người em cùng mẹ Dương Kiền, nói: "Ngươi hãy đến chỗ Âm Khanh. Nếu Âm Khanh có thể đến, hãy mời ông ấy tới gặp ta."

Cũng chính là trong tay ông có quá ít người có thể tin cậy sử dụng. Chuyện mời một đại thần đến yết kiến mà lại phải sai em trai mình đi, xét ở một mức độ nào đó thì thật không phải là điều thích hợp.

Không bao lâu sau, Lữ Võ đến.

Cùng đến còn có Triệu Võ, người vừa lúc gặp ở đó.

Hai người cúi chào quốc quân, sau đó phân biệt an vị.

Quốc quân không lập tức nói chuyện chính sự, hỏi Lữ Võ một vài vấn đề liên quan đến việc khai thác phía Bắc, rồi hỏi Triệu Võ về việc di dân.

Việc Âm thị khai thác phía Bắc đã bắt đầu từ tám năm trước, nhưng chỉ hai năm gần đây mới công bố rộng rãi.

Với lập trường của các nước chư hầu Chư Hạ hiện tại, việc đánh người Địch, người Nhung là một hành động đúng đắn về chính trị. Không ai còn vì Âm thị một lần nữa đi gây rắc rối cho người Địch hoặc người Nhung mà bàn tán, trái lại, khi nhắc đến thì còn phải tán dương Âm thị vài câu.

Các nước chư hầu trong liên minh của Chu vương thất còn có một lập trường chính trị khác: việc liên minh do nước Tấn đứng đầu đánh nước Sở cũng là một điều đúng đắn.

Chẳng qua là, do nước Sở rất khó đánh bại, thậm chí có khả năng phản công và chiếm lĩnh Trung Nguyên, nên ngày càng nhiều nước Trung Nguyên bắt đầu không còn coi nước Sở là man di nữa.

Đạo lý này chính là cái gọi là tính hai mặt: đánh không lại ngươi, vậy thì thừa nhận tất cả chúng ta kỳ thực là người giống nhau; nếu đánh được, đồ man di đáng chết!

Mặt khác, nước Tấn cần nước Ngô quấy rối nước Sở, nên không có gánh nặng trong lòng mà tiếp nhận nước Ngô vào hàng ngũ.

"Sứ giả nước Tần yết kiến thiên tử..." Quốc quân kể lại tin tức vừa nhận được từ Đan Công Cơ Triều.

Lữ Võ nghe xong: "Ồ! Vậy Chu thiên tử thật thú vị nhỉ? Chỉ cần trả tiền là có thể không màng thị phi, liệu mình có thể lợi dụng điều này vào một ngày nào đó không?"

Nếu không nhớ lầm, việc Điền thị lớn mạnh và ba nhà chia cắt nước Tấn đều là do Chu thiên tử đã "mở cửa sau", mới khiến hai sự kiện đó trở thành sự thật đã định, ở một mức độ nào đó đã tránh được sự can thiệp của các nước chư hầu khác phải không?

Quốc quân thấy sắc mặt Lữ Võ bình tĩnh, trong lòng thầm khẳng định, tự nhủ: "Âm Võ biết phân biệt tôn ti là một điều tốt."

Theo họ nghĩ, dù Chu thiên tử có khốn kiếp đến mấy, cũng nhất định không thể thẳng thừng chửi mắng.

Dù Chu thiên tử lại khốn kiếp đến đâu, cũng chỉ có thể dùng phương thức khuyên can để ứng đối, hoặc dứt khoát phớt lờ, coi như tất cả mọi người còn giữ lại chút thể diện cuối cùng cho Chu vương thất.

Nếu Quốc quân biết Lữ Võ đang nghĩ rằng một ngày nào đó sẽ đưa đủ tiền cho Chu thiên tử để được thừa nhận Âm thị thay thế họ Doanh Triệu để đứng đầu nước Tần, thậm chí còn chơi trò chia cắt hoặc chiếm đoạt toàn bộ nước Tấn, thì chắc chắn sẽ không bị tức chết ngay tại chỗ, mà nhất định phải lao vào liều mạng với Lữ Võ.

Cho dù không chơi trò thay thế, mà chọn lập một quốc gia riêng, kỳ thực cũng đủ để nước Tấn phải chịu đựng.

Mà việc một gia tộc thoát ly quốc gia để chơi trò độc lập tự chủ kỳ thực có căn cứ pháp lý, Hồ thị chính là thuộc về tình huống như vậy.

Hồ thị có thể làm thần tử cho Tấn Quân, cũng có thể thoát ly nước Tấn để thành lập một quốc gia.

Quốc quân ngượng ngùng nhìn Lữ Võ, hỏi: "Âm thị có thể tìm Hàn thị không?"

Ý là gì đây?

Phía nước Tấn phụ trách liên lạc với Chu vương thất chính là Hàn thị. Quốc quân có chuyện gì muốn liên lạc với Chu vương thất cũng không thể tránh khỏi Hàn thị, Âm thị muốn Chu thiên tử đừng gây sự nữa thì vẫn phải thông qua Hàn thị.

Lữ Võ hoàn toàn có thể nghe hiểu ý quốc quân muốn nói gì.

Chẳng qua chính là, nước Tần có thể hối lộ Chu thiên tử, thì nước Tấn hay Âm thị cũng có thể làm điều đó.

Lữ Võ nói: "Tạ ơn quân thượng đã có ý tốt, Võ ít hôm nữa sẽ tìm Trung Quân Tá, nhất định sẽ khiến thiên tử biết được sự gian trá của người Tần."

Quốc quân gật đầu, thầm nghĩ: "Âm thị quả nhiên vẫn sẽ tiếp tục cùng Ngụy thị đánh nước Tần."

Điều này đối với nước Tấn không có gì xấu, thậm chí có thể tạo ra sự ổn định nhất định.

Quốc quân vừa cười vừa nói: "Âm Khanh nếu rảnh rỗi, hãy giao thiệp nhiều hơn với Công Tộc."

Lữ Võ nở nụ cười rất chân thành, nói: "Đang có ý đó."

Chẳng phải là cùng Công Tộc một khối làm giàu sao?

Chỉ cần quốc quân không ngăn cản việc Âm thị khai thác phía Bắc và xâm lấn phía Tây, thì cùng Công Tộc làm gì cũng đáng.

Một thế cờ mới đang được bày ra trên bàn cờ chính trị, với những nước đi đầy toan tính và quyền lực.