Sĩ Cái, với tư cách chỉ huy quân Tiền Kình, dẫn quân tiến về thành Quản, tiến hành bao vây. Quân của ông mất bảy ngày chế tạo khí giới công thành, rồi dùng hai ngày để đánh hạ thành Quản.

Việc Tấn quân bao vây thành Quản diễn ra một cách hết sức lạ lùng, không hợp lẽ thường.

Theo tập tục thời Xuân Thu trung kỳ, khi vây một "thành" hoặc "ấp", không được phép vây kín hoàn toàn mà phải chừa lại ít nhất một lối để phe bị vây có thể ra vào.

Kiểu "vây ba thả một" này không phải là yêu cầu của Tôn Tử binh pháp về việc không để địch quân rơi vào tuyệt vọng, dẫn đến việc họ liều mạng chiến đấu.

Trên thực tế, thời Xuân Thu trung kỳ diễn ra là một cuộc chiến tranh "quân tử". Nói cách khác, là vì thu lợi mà khai chiến, mục tiêu chính là khiến kẻ địch khuất phục, chứ không phải tàn sát thật nhiều người hay hoàn toàn muốn tàn phá mọi thứ.

Nguyên nhân chủ yếu của việc không vây kín hoàn toàn thành là nhằm tạo điều kiện cho người bị vây có thể ra ngoài đốn củi và tiếp tế nhu yếu phẩm cần thiết, tránh xảy ra tình cảnh đổi con ăn thịt lẫn nhau hoặc chết đói hàng loạt.

Vì vậy, không thể lấy tiêu chuẩn của các thời đại khác để đánh giá việc này.

Hơn nữa, còn có một chuyện nữa cần phải nói đến, đó là việc nước Tấn đã không cử sứ giả đến nước Trịnh để tuyên chiến.

Chỉ đến khi đánh hạ thành Quản, Sĩ Cái mới ý thức được vấn đề chưa tuyên chiến. Một mặt, ông vội vàng cử người đến chỗ quốc quân để xác nhận; mặt khác, hoạt động cướp bóc vẫn không bị chậm trễ.

Khi người được cử đi mang theo tin tức "chưa tuyên chiến với nước Trịnh" quay về, Sĩ Cái méo mặt ra lệnh rút quân khỏi thành Quản.

Vậy còn số người bị giết, tù binh và của cải cướp được thì sao?

Sĩ Cái: "Làm gì có chuyện đó, được chưa!"

Ngụy Kỳ: "Không phải ta làm, chẳng liên quan gì đến ta cả!"

Những người Tấn khác: (chỉ biết lắc đầu thở dài)

Còn người Trịnh, những nạn nhân: (vừa kinh ngạc vừa uất ức)

Đến khi quốc quân phái người thông báo với Sĩ Cái rằng đã tuyên chiến với nước Trịnh, Tấn quân một lần nữa tấn công thành Quản.

Vì lần trước lực lượng kháng cự đã tan rã và tường thành cũng xuất hiện lỗ hổng, thêm vào đó khí giới công thành của Tấn quân đều đã sẵn sàng, nên việc công thành diễn ra nhanh chóng.

Những người Trịnh thoát chết lần trước, khi phát hiện thành trì một lần nữa thất thủ, vừa ngỡ ngàng vừa sụp đổ hoàn toàn trong lòng.

Cái quái gì thế này, lại còn đến nữa ư???

Đúng là nghiệp chướng mà!

Sĩ Cái, vì muốn xóa bỏ vết nhơ lịch sử, đã bắt toàn bộ người Trịnh trong thành Quản làm tù binh, không chừa một ai, rồi giao cho phụ binh áp giải tất cả đến Hổ Lao.

Thực ra, ông ta chưa đủ tàn nhẫn. Nếu ông ta giết sạch người Trịnh, thậm chí cả sử quan của mình cũng diệt trừ, thì mới có thể thực sự xóa bỏ vết nhơ lịch sử.

Tất nhiên, những người Tấn khác, bao gồm cả Ngụy Kỳ, cũng sẽ không cho phép Sĩ Cái làm như vậy.

Không phải Ngụy Kỳ và những người khác nhân từ, mà là tù binh đã trở thành tài sản chung của mọi người. Cướp đi tài sản của người khác còn gây ra thù hận sâu sắc hơn cả giết cha mẹ họ, đó mới là mấu chốt của vấn đề.

Sĩ Cái làm như vậy thuần túy là một hành động "bịt tai trộm chuông", và cũng không hiểu đạo lý "chỉ cần ta không biết xấu hổ, người khác sẽ thấy xấu hổ hơn ta".

Tất nhiên, điển cố "bịt tai trộm chuông" còn chưa xuất hiện vào thời điểm đó.

"Quân Trịnh đang kéo đến ồ ạt, chỉ cách đây chưa đầy hai mươi dặm." Sĩ Cái vẻ mặt kỳ lạ, nói thêm: "Trinh thám không phát hiện được tung tích quân Sở, phải chăng quân Sở vẫn sẽ như thường lệ không giao chiến với ta, mà đi đường vòng cắt đứt đường lui của ta?"

Ngụy Kỳ thì muốn tập trung tinh lực vào quân Trịnh sắp đến hơn, nói: "Quân Sở làm sao có thể dễ dàng dốc toàn lực như vậy. Ta càng không hiểu vì sao nước Trịnh đã nhiều lần bị tổn thương, lại vẫn dám một mình tiến lên."

Không nhắc đến thì Sĩ Cái còn chưa nghĩ nhiều, nhưng khi nhắc đến, lập tức khiến ông ta cảm thấy mình bị coi thường.

Suy cho cùng, dù chỉ là chỉ huy quân Tiền Kình, thì đây cũng là lần đầu tiên Sĩ Cái làm quan chỉ huy dẫn quân tác chiến.

Kết quả là sao chứ? Phải chăng nước Trịnh coi thường Sĩ Cái? Không hợp binh với quân Sở thì cũng đành rồi, nhưng sao lại dám một mình khí thế hung hăng xông lên nghênh chiến???

Sĩ Cái cảm thấy bị miệt thị nên trong lòng nổi giận, nhưng ngoài mặt lại không hề biểu lộ chút nào. Ông cười híp mắt hỏi Ngụy Kỳ: "Quân Trịnh mang theo hai 'quân' kéo đến, ta muốn chỉnh đốn quân đội rồi thẳng tiến, Ngụy thị có cùng tiến lên không?"

Ngụy Kỳ thực ra có thể hiểu được tâm trạng của Sĩ Cái, càng bị coi thường lại càng muốn chứng tỏ bản thân. Ông nghiêm túc cân nhắc kỹ lưỡng trong lòng một phen rồi nói: "Ngươi và ta mỗi người lưu lại một 'lữ' để trú phòng thành Quản, đề phòng quân Sở bất ngờ ập đến, thấy thế nào?"

Sĩ Cái hơi buồn bực một chút, nghĩ thầm: "Sao lại khiến ta trông như một kẻ ngốc vậy."

Tuy nhiên, tin tức tốt là Ngụy Kỳ nguyện ý cùng tiến quân, nên Sĩ Cái dù trong lòng buồn bực vô cùng cũng không thể bộc phát ra được.

Thế là, một "sư" cùng bốn "lữ" của Phạm thị và bốn "lữ" của Ngụy thị bắt đầu chuẩn bị quân tư. Sau khi chỉnh đốn quân đội xong, họ lập tức rút quân.

Họ chưa đi được bảy dặm đã dừng lại và bắt đầu hạ trại.

Không phải Sĩ Cái hay Ngụy Kỳ đột nhiên đổi ý, cũng không phải giữa đường nhận được tin tức gì về quân Sở, mà thuần túy là đối mặt chạm trán với quân Trịnh.

"Nước Tấn đã chiếm Tế, nay lại vô cớ tấn công ta, đó là thất đức vậy." Tử Sản làm sứ giả tới gặp Sĩ Cái và Ngụy Kỳ. Ông ta gương mặt bi phẫn, nhưng lời nói lại tao nhã lễ phép: "Ta đã cầu minh với Tấn, vô tội cớ sao lại gặp kiếp nạn này?"

"Đại ca ơi, bọn ta lần trước đã chịu thua rồi mà, không còn gây rối hay bày trò gì nữa, vì sao lại đến đánh bọn ta nữa vậy?"

Sĩ Cái và Ngụy Kỳ liếc nhau một cái, đoán chừng cũng thầm nghĩ: "À? Hình như đúng là như vậy, bọn ta tại sao phải đánh nước Trịnh nhỉ? Thôi kệ, mặc kệ nó là chuyện gì, cứ thế mà đánh là xong."

Chỉ có Tử Sản là không biết lần trước Tấn quân đã đánh hạ thành Quản mà không hề tuyên chiến, sau đó lại tàn phá thành Quản đến mức không còn một người Trịnh nào. Nếu không, chắc chắn ông ta đã có vô số lời chửi thề (MMP) cần phải nói rõ ràng rồi.

Sĩ Cái nói: "Quân ta và quân ngươi gặp nhau ở đây, chi bằng cùng nhau đi săn để mua vui chăng?"

Cái gì vậy?

Nơi này phong cảnh cũng không tệ chút nào!

Cảnh quan đẹp đẽ như vậy, nếu không có vài người bỏ mạng thì thật không hợp lý. Chi bằng chúng ta hãy dùng máu tươi làm ướt đẫm mặt đất, chôn thây ở dưới, để góp phần tạo nên một phong cảnh tươi đẹp hơn?

Nghe nói hoa anh đào bay xuống cùng đầu người rơi xuống đất rất hợp nhau? Đầu tiên tự đâm một nhát rồi rạch ngang, người phía sau nhanh chóng và dứt khoát giúp một tay "kết liễu". Thi thể không đầu phun máu như suối, hoa anh đào dính vào vết máu, tràn đầy ý thơ lãng mạn chết chóc nhỉ!

Đặc biệt, chữ "quân" đó chính là Quân chủ Trịnh Cơ Uẩn.

Không sai, Quân chủ Trịnh Cơ Uẩn, người tưởng chừng vô tâm vô phế, cũng không chịu ngồi yên. Mặc dù biết rõ đây là một trận chiến "dâng đồ ăn", ông ta vẫn tràn đầy nhiệt huyết thân chinh.

Tử Sản nói: "Như vậy, quả nhân xin phụng bồi." Nói xong, ông ta hành lễ rồi rời đi.

Ông ta trở lại doanh trại của mình, bình tĩnh thuật lại thái độ của nước Tấn, đồng thời nói ra suy đoán của mình: "Năm trước nước Ngô bại trận trước nước Sở, Tấn lần này nam tiến là vì Ngô, chứ không phải vì ta sao?"

Tử Tứ không cho Quân chủ Trịnh Cơ Uẩn bất kỳ cơ hội nói chuyện nào, liền lập tức nói: "Trung Quân Tá của Tấn mời ta cùng đi săn, ta đã mang theo quyết tâm tử chiến đến đây, há có thể nửa đường lùi bước, đánh mất cơ hội tốt, làm hỏng đại sự."

Tóm lại, phải nắm bắt cơ hội cùng nước Tấn liều một trận, đừng chần chừ do dự gì, cũng đừng nói thêm bất kỳ lời nhảm nhí nào nữa.

Quân chủ Trịnh Cơ Uẩn chỉ quan tâm một vấn đề, nói: "Ta nghe nói Âm Vũ Tử của Tấn là người đứng đầu đương thời, không biết liệu lần này có cùng xuất hiện không?"

"À, dù sao cũng đã muốn hiến đầu, nếu không thừa cơ hội này để chiêm ngưỡng phong thái của danh tướng đương thời thì thật đáng tiếc biết bao!"

Dù sao, kiểu gì thì ta cũng khó tránh khỏi cái chết mà thôi. Truyện được biên tập và phát hành độc quyền bởi truyen.free, mong quý độc giả ủng hộ tại nguồn chính thức.