Gió thu cuốn qua những chiếc lá khô cùng vụn cỏ, chúng bị gió cuốn đi xao xác, trong đó có một mảnh lá khô trôi dạt rồi đậu lại trên một con mắt đang mở to.

Con mắt này vô cùng đục ngầu, dù lá khô bay đến mí mắt cũng chẳng khép lại mà nằm yên trên con ngươi.

Con mắt còn lại cũng đục ngầu như vậy, con ngươi đã tan rã nhìn lên bầu trời.

Tầm mắt lướt xa hơn một chút.

Chủ nhân của đôi mắt ấy rất trẻ, nhìn qua tuyệt đối chưa quá hai mươi. Gương mặt hắn có vẻ dữ tợn, lấm lem bùn đất. Miệng ngậm chặt nhưng máu đỏ vẫn không ngừng rỉ ra bên ngoài, theo quai hàm chảy xuống, rồi hòa vào vệt máu lớn hơn đang tuôn ra từ vết thương ở cổ, cùng nhau thấm xuống đất.

Người đó bị trọng thương ở cổ, khí quản và động mạch cổ bị vật sắc bén cắt đứt, khiến cổ bị lệch sang một bên một cách đáng sợ.

Nhìn vết thương của hắn, rõ ràng là do ai đó vung lưỡi kiếm sắc bén từ trên xuống. Bị thương ở cổ xong, hắn vẫn còn chạy loạng choạng vài bước rồi gục xuống đất, từng đưa tay che lấy vết thương. Vài giây vùng vẫy khiến gương mặt hắn trở nên vặn vẹo, rồi nỗi đau đớn nhanh chóng kết thúc. Thứ cuối cùng hắn nhìn thấy trên cõi đời này chính là bầu trời.

Tầm mắt lại lướt xa hơn một chút.

Một bức tường thành loang lổ vết máu hiện ra thật chướng mắt. Dưới chân tường chất đầy thi thể, mỗi thi thể mang một vết thương khác nhau: có thể bị móc câu ở đâu đó, cũng có thể bị đá, bị cọc gỗ hay vũ khí cùn đập chết, hoặc chết vì ngã từ trên cao xuống, và không ít kẻ bỏ mạng vì trúng tên.

Từng chiếc thang leo đơn sơ, có vài chiếc vẫn còn gác lên tường thành, phần lớn hơn thì bị lật đổ nằm ngổn ngang trên mặt đất. Không ngoại lệ là những chiếc thang này trông còn khá mới, thậm chí còn lộ rõ dấu vết của sự chế tạo vội vã, sơ sài.

Nơi đây là Ngô Dương, cách chiến trường nơi Tấn quân chủ lực và Tần quân chủ lực giao chiến khoảng năm trăm dặm.

Quan sát tường thành có thể thấy rõ nơi đây đã trải qua một trận công phòng chiến thành trì vô cùng ác liệt. Giao tranh từng diễn ra ngay trên tường thành, khiến một số đoạn hành lang trên tường thành còn lưu lại dấu vết.

Tống Bân đứng trên tường thành quan sát phía trước, xa xa từng tốp tướng sĩ Tần quân đang bị kỵ binh Âm thị áp giải về.

Ánh mắt hắn chuyển sang một doanh trại quân đội.

Doanh trại quân đội này trông một mảnh hỗn độn. Hàng rào bên ngoài đổ nát, bên trong, một số lều bạt hoặc lán trại rõ ràng đã bị giày xéo.

Những xác ngựa chiến và kỵ sĩ ngổn ngang chứng tỏ kỵ binh Âm thị đã từng càn quét qua đây. Tình cảnh thảm khốc bên trong doanh trại là kết quả của cuộc giao tranh giữa họ và Tần quân.

"Đuổi theo địch quân khoảng ba ngàn tên địch, số quân địch chạy tán loạn khoảng một ngàn người. Nhưng Tôn gia đã lớn tuổi, chưa truy kích quá ba mươi dặm." Hoắc Thiện trông có vẻ vẫn chưa thỏa mãn.

Tống Bân nói: "Nếu vậy, chúng ta sẽ bỏ Ngô Dương mà xuôi nam!"

Hoắc Thiện không có ý kiến gì.

Họ rất rõ ràng tại sao mình lại ở đây, sau khi hoàn thành mục tiêu nào, mục tiêu lớn hơn nữa là gì, và cuối cùng muốn đạt được thành tựu gì.

Trước đó, Tống Bân đã phái một nhóm người Bạch Địch bị khống chế đi trước xuôi nam. Việc này khá phức tạp, đến mức một số việc chỉ có thể lấy danh nghĩa Bạch Địch mà làm, binh lính Âm thị cần phải cải trang mới có thể tham gia.

Biết được ý định bỏ thành, phía Âm thị đương nhiên không có ý kiến gì. Vấn đề phát sinh chủ yếu là ở nhóm người Ngụy thị.

Ban đầu, ở lại Ngô Dương có hai Lữ quân Âm thị và một Lữ quân Ngụy thị. Bên ngoài thành còn có sáu, bảy ngàn kỵ binh Âm thị cùng đội quân Bạch Địch thuộc hạ đã quy phục Âm thị.

Đội kỵ binh này đã mất liên lạc với quân giữ Ngô Dương một thời gian, và sau đó cũng ở trong tình trạng đứt liên lạc.

Sau đó, Hoắc Thiện mang theo sáu ngàn kỵ binh tới, liên lạc với khoảng bốn ngàn Kỵ binh Hữu doanh trong đó, rồi từ phía Bạch Địch điều động thêm binh lực có thể sử dụng.

Họ tổng cộng có hơn mười bảy ngàn kỵ binh, nhắm vào Tần quân đang tấn công Ngô Dương, chia làm hai bộ phận.

Mười ngàn kỵ binh tấn công doanh trại Tần quân. Ngay từ khi xuất hiện cho đến khi Tần quân phát hiện, họ không chút do dự hay trì hoãn, trực tiếp phát động tấn công vào doanh trại, diễn ra cảnh tượng ngựa giẫm liên doanh.

Số kỵ binh còn lại thì trong ngoài hợp sức với quân giữ Ngô Dương, dễ dàng tiêu diệt bốn, năm ngàn quân Tần đang công thành.

Trận chiến này gần như không gặp khó khăn nào. Khi tấn công doanh trại và các toán quân Tần đang công thành, phía mình thiệt hại tuyệt đối không quá ngàn người, trong khi tiêu diệt và bắt sống khoảng mười bốn ngàn quân Tần.

Việc thuận lợi như vậy tất nhiên có lý do. Chủ yếu là vì Tần quân đã tấn công Ngô Dương nửa tháng trời, từng ngày công thành mà tiến triển chẳng đáng kể. Thương vong đến ba, bốn ngàn người nhưng cũng chỉ leo lên được thành bốn, năm lần, rồi lại bị đẩy lùi xuống. Tinh thần binh sĩ sa sút, lòng cảnh giác cũng gần như không còn.

Về việc Tần quân không có chút cảnh giác nào, Tống Bân sau khi chiến sự kết thúc vẫn băn khoăn không hiểu rõ.

Chẳng lẽ nước Tần không biết Âm thị vẫn còn để lại không ít kỵ binh ở gần Ngô Dương sao? Điều này là không thể nào!

Cho dù nước Tần không biết có kỵ binh Âm thị ở gần đó, họ cũng đâu thể bỏ qua đội quân Bạch Địch vốn sống du mục trong khu vực này?

Tống Bân tạm thời chưa có thời gian chất vấn các quý tộc nước Tần bị bắt, vì còn phải chuẩn bị công việc xuôi nam và ứng phó vô vàn vấn đề từ phía Ngụy thị.

Ngụy thị chỉ có một ý kiến: Họ nhận được lệnh là trú đóng Ngô Dương, chừng nào chưa nhận được lệnh mới của gia tộc thì trú đóng Ngô Dương là sứ mạng duy nhất của họ.

Tống Bân không ngốc, cũng sẽ không coi người Ngụy thị là kẻ ngốc.

Khi thủ thành, hắn có thể chỉ huy quân đội Ngụy thị, bởi vì Ngụy thị nhận được lệnh chính là phòng ngự thành Ngô Dương.

Nếu là chỉ thị từ gia tộc thì quân đội Ngụy thị không chấp nhận sự ch�� huy của gia thần Âm thị. Dựa theo quy tắc và tập tục xã hội hiện tại, thật lòng mà nói thì chẳng có gì sai trái.

Tống Bân cũng hiểu phần nào, chắc chắn người Ngụy thị đã nhận ra Âm thị sắp làm gì nên họ mới chọn cách lùi bước.

Nhóm người Ngụy thị được đồng ý ở lại Ngô Dương, rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm.

Hai Lữ quân Âm thị chưa đủ biên chế cùng với khoảng ba ngàn kỵ binh còn lại trong mười ngàn kỵ binh ùng ùng kéo từ Ngô Dương rời đi, thẳng tiến về phía kinh đô Ung của nước Tần.

Vì sao kỵ binh chỉ còn lại mười ba ngàn người? Bởi vì một bộ phận trong số đó đã đi trước xuôi nam rồi!

Đứng trên tường thành quan sát liên quân Âm thị và Bạch Địch rời đi, tâm trạng của mọi người Ngụy thị đều vô cùng phức tạp.

Họ có nằm mơ cũng không đoán được việc trú đóng ở Ngô Dương lại là để một ngày nào đó tấn công kinh đô nước Tần. Họ còn tưởng rằng là để lại ở đây như một cái đồn bốt tiền tiêu, làm nơi dừng chân cho các cuộc xâm lấn về sau.

Kết quả là, khi đoán ra được Âm thị muốn làm gì, họ vừa thấy khó tin, vừa sợ ngây người.

Đây chính là tấn công kinh đô một nước chứ!

So với việc tấn công một thành trì bình thường, thật sự là hai việc hoàn toàn khác nhau!!!

Bây giờ không còn là chuyện Âm thị có thành công hay không. Bất kể có đánh hạ được kinh đô nước Tần hay không, ngay cả khi Âm thị dùng Bạch Địch làm quân tiên phong, việc khai sáng một tiền lệ lịch sử mới vẫn là sự thật.

Nhóm người Ngụy thị ở Ngô Dương cảm thấy phức tạp là bởi vì họ kinh ngạc trước sự táo bạo của Âm thị, trong lòng rất muốn tham gia, nhưng lý trí lại đang ngăn cản.

"Việc này nên bẩm báo với chủ tướng, không thể tùy tiện bàn tán riêng, chờ chủ tướng quyết định."

"Đúng là như vậy."

"Tù binh Tần quân không được để một tên nào trốn thoát, nếu cần thiết thì không ngại tàn sát."

"Vâng!"

Họ biết Ngụy thị và Âm thị đang trong thời kỳ trăng mật, chưa được gia chủ cho phép thì không thể tùy tiện đồn thổi ra ngoài.

Kinh đô Ung của nước Tần.

Tòa thành này đã được gia cố thêm một lần nữa, có thể phân biệt rõ ràng qua các đoạn tường thành cũ và mới.

Phần chân tường, trải qua bao năm tháng gió mưa, nắng gắt, nhìn vào vẫn thấy được vẻ cũ kỹ của thời gian; nhưng lên đến tám, chín mét thì lại là một dáng vẻ hoàn toàn khác, tạo thành hai mảng màu sắc đối lập hẳn với phía dưới, nhìn vào là biết ngay vừa được xây cao thêm.

Nước Tần hao phí gần hai năm, huy động nhân lực, vật lực không thể tính xuể, không chỉ xây cao thêm tường thành Ung mà mấy cánh cửa thành cũng được lắp thêm "Thiên Cân Áp" chắc chắn.

Họ sẽ không quên cảnh tượng mấy năm về trước, chính là khi Tấn quân lần đầu tiên kéo đến dưới thành Ung. Lúc ấy, Khích Chí vẫn còn đang duyệt binh ở ngoại ô Ung, một kẻ vô danh tiểu tốt khi ấy đã làm nên kỳ tích một mình phá cửa thành.

Kẻ đó chính là Thượng Quân Tướng Âm Vũ của nước Tấn hiện nay, một kẻ hung hãn có thể vác búa công thành đánh sập cửa thành.

Kể từ sau lần đó, Triều đình Tần không chỉ một lần muốn cải thiện thiết kế phòng ngự của cửa thành mà còn cảm thấy nếu không cải thiện thì sẽ không an tâm.

Quân chủ nước Tần cùng đại đa số đại thần đã xuất chinh. Đội quân viễn chinh phía đông tạm thời vẫn chưa có tin tức gì truyền về, trong khi chiến sự tấn công Ngô Dương ở biên giới tây bắc không thuận lợi thì đã được biết đến.

Người Tần đối với việc chiến sự bùng nổ lần nữa quanh kinh đô, sau khi Âm thị và Ngụy thị lại kéo đến xâm phạm trong vòng bốn năm, rất không muốn thừa nhận nhưng lại đã thành thói quen.

Một năm, hai năm, ba năm, bốn năm, năm nay đã là năm thứ năm. Người Tần nào muốn đi và có thể đi thì đã sớm rời khỏi vùng đất thị phi này, chỉ còn lại những người không muốn đi hoặc không thể đi.

Thắng Tịch mười bảy tuổi phụng mệnh ở lại giữ kinh đô, mỗi ngày đều hỏi thăm xem phía trước có truyền về chiến báo hay không.

Nếu đội quân viễn chinh phía đông không có tin tức truyền về, hắn sẽ cảm thấy thấp thỏm, nhưng đồng thời cũng cảm thấy đó là một chuyện tốt.

Dù sao, rất nhiều lúc không có tin tức, ở một mức độ nào đó chính là một hiện tượng tốt.

Liên quan đến chiến sự Ngô Dương, Thắng Tịch hiểu rất rõ: So với đại quân quốc quân thân chinh, thì trên dưới nước Tần cũng không quá quan tâm đến tiến trình chiến sự Ngô Dương.

Bản thân hắn kỳ thực cũng không mấy chú ý đến diễn biến chiến sự Ngô Dương, cũng tương tự như ý nghĩ của mọi người: đánh hạ được Ngô Dương thì tốt, không đánh hạ được cũng không sao.

Họ có ý nghĩ như vậy cũng không phức tạp. Khi quanh kinh đô Ung đều đã bị tàn phá nặng nề, quốc quân thân chinh có thể gây trọng thương cho Âm thị hay không mới là mấu chốt, còn lại bất cứ chuyện gì đều là chuyện nhỏ.

Một điểm nữa, giống như việc nhóm người Ngụy thị ở Ngô Dương biết Âm thị sắp đánh Ung vậy, người Tần không tuyệt đối tin rằng kinh đô Ung sẽ không bị tấn công, nhưng họ khẳng định rằng dù có bị tấn công, đó nhất định sẽ là sự khiêu khích của đại quân địch quốc.

Cho nên, chừng nào quốc quân vẫn chưa chiến bại khi tự mình dẫn quân viễn chinh phía đông, đại quân nước Tấn vẫn còn ở nơi xa xôi, thì lẽ nào cần phải lo lắng cho ba, năm ngàn người Tấn ở Ngô Dương, tâm chí và tinh thần của họ đã mệt mỏi và sợ hãi đến mức nào cơ chứ???

Thắng Tịch xử lý tốt tất cả chính vụ, lại như thường ngày tiến về phía đông trên tường thành để nhìn về phương xa.

Mỗi ngày hắn đều làm như vậy, dùng cách này bày tỏ sự mong đợi có được tin tốt, cũng là để ổn định lòng người của quý tộc và lê dân trong thành.

Bởi vì nhiều yếu tố không lý tưởng, Ung khẳng định không thể náo nhiệt. Trên đường phố hiếm thấy bóng người qua lại, cho dù có thì cũng mang vẻ vội vã.

"Công tử, nghe nói sáng nay có nhiều đoàn thương đội vào thành? Mấy năm rồi không thấy cảnh này, hôm nay lại xuất hiện, hẳn là điềm báo Đại Tần sắp hưng thịnh trở lại rồi."

Nói thật, Chư Hạ đã đánh "chiến tranh quân tử" quá lâu rồi. Những chuyện như đánh lén sẽ không xảy ra trong các trận giao chiến chính quy.

Chỉ thiếu một kẻ dám khởi xướng, để dạy cho người đời một bài học.

Người Tần chính là những kẻ dù không quá quan tâm quy củ mà lại thêm một lần nữa phá hỏng quy củ, khiến tư tưởng bị tự giam cầm, thì suy nghĩ của họ lại trở nên rất "đơn thuần".

Khi Thắng Tịch đang đi về phía đông tường thành, vừa nghe người hầu nói vậy, lại cảm thấy có điều gì đó không đúng, nhưng cứ mãi không nghĩ ra được là không đúng ở chỗ nào.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này, cùng với những bất ngờ tiếp theo của câu chuyện, đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.