Ân huệ, thứ này, nếu bảo hữu ích thì rất hữu ích, nhưng nói vô dụng cũng là sự thật, tất cả phụ thuộc vào thân phận và địa vị của người ban ơn lẫn người nhận ơn.

Nếu địa vị của người ban ơn cao hơn người nhận ơn, thì đối với người ban ơn, đó chỉ là một câu nói hay một hành động nhỏ, nhưng đối với người nhận ơn, nó có thể thay đổi cả vận mệnh. Khi đó, người nhận ơn chắc chắn sẽ mang ơn đội đức sâu nặng đối với người đã ban ơn. Còn người ban ơn thì chưa chắc đã bận tâm đến lòng cảm kích của người nhận ơn.

Kẻ dưới đối với người trên không thể gọi là ban ơn, mà sẽ bị coi là nịnh nọt hay bợ đỡ. Sự thật này thật hiển nhiên và cũng thật nghiệt ngã, bởi lẽ địa vị giữa hai bên vốn dĩ đã không cân xứng.

Ngược lại, nếu người ban ơn và người nhận ơn có địa vị tương đương, giá trị của ân huệ sẽ giảm đi đáng kể. Khi địa vị bình đẳng, họ có nhiều cơ hội để đền đáp ân tình nên sẽ không quá bận tâm. Ngay cả một ân huệ lớn đến mức có thể gây ra lòng cảm kích thì cảm xúc đó cũng chỉ có giới hạn.

Rất nhiều chuyện không nên moi móc ra mà nói, bằng không nhân gian sẽ chỉ còn lại thực tế trần trụi và tàn nhẫn.

Những đạo lý nên hiểu thì nhất định phải hiểu rõ, có thể tránh được thiệt thòi thì cứ tránh, như vậy, cuộc sống sẽ dễ chịu và tự tại hơn nhiều.

Việc Lữ Võ cuối cùng mời các "Khanh" cùng chia sẻ chiến thắng đã chứng tỏ: "Phùng" vốn dĩ chỉ là một tòa thành có thể đánh nhưng cũng không nhất thiết phải đánh. Âm thị đã làm hết sức mình rồi, tiếp tục tăng thêm tổn thất thừa thãi là điều rất không cần thiết.

Đánh hạ "Phùng" mang lại lợi ích lớn nhất cho Phạm thị, đó là tránh khỏi việc có một tòa thành kiên cố của nước Trịnh đóng quân gần "Tế". Sĩ Cái mới có thể nhanh chóng hành động, nhằm loại bỏ một mối đe dọa cho gia tộc mình.

Sĩ Cái đã làm hỏng việc, chưa hoàn thành mục tiêu chiến lược của mình, lại khiến Phạm thị mất mặt một phen.

Mặc dù làm hỏng việc, Sĩ Cái sẽ không cảm kích quốc quân vì đã hạ lệnh cho gia tộc mình tiếp nhận cuộc tấn công, mà có lẽ còn nảy sinh lòng phẫn uất vì quốc quân đã phơi bày sự bất tài của Phạm thị.

Việc Trung Hành Yển và Trình Trịnh không chiếm được lợi lộc cũng sẽ khiến Sĩ Cái có chút hả hê. Ngược lại, Trung Hành Yển và Trình Trịnh sẽ bị Sĩ Cái ghi vào sổ đen.

Vậy còn Lữ Võ, người cũng nhận được lệnh từ quốc quân thì sao?

Lữ Võ để bộ đội mình phá vỡ lớp phòng thủ kiên cố c��a "Phùng", sau đó, khi công việc gần hoàn tất lại mời mọi người cùng tham gia. Hành động này, dù không nhận được lòng cảm kích, ít ra cũng tránh khỏi việc bị Sĩ Cái ghi hận.

Trong số các "Khanh" đó, Triệu Võ nhìn Lữ Võ với ánh mắt đầy thán phục, cảm thấy Lữ Võ thật sự rất lợi hại, lòng sùng bái cứ dâng trào không ngừng. Ngụy Kỳ tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng lại điên cuồng tán thưởng cách hành xử của Lữ Võ. Nhớ lại chuỗi sự việc sau khi kết minh với Âm thị, hắn nhận ra việc làm đồng minh với Lữ Võ thật sự rất thoải mái.

Các "Khanh" còn lại vừa trải qua những đả kích lớn nhỏ, đang ở vào thời khắc yếu ớt và phức tạp nhất trong lòng. Khi được Lữ Võ mời, họ không khỏi dâng lên những cảm xúc phức tạp khó tả.

Bộ đội Âm thị bắt đầu tấn công "Phùng" từ rạng sáng, đến buổi trưa đã đánh tới trung tâm phòng ngự.

Nhờ sự hy sinh của Phạm thị, Triệu thị, Trung Hành thị và Trình thị, Âm thị mới có cơ hội để phô trương sức mạnh của mình.

Mặc dù Lữ Võ đã mời các gia tộc Khanh Vị khác, nhưng việc hạ lệnh cho quân đội của mình rút lui là điều không thể.

Ban ân huệ cho các gia tộc Khanh Vị khác không thể dựa trên tiền đề làm tổn hại lợi ích của Âm thị. Đánh đến mức này mà lại để bộ đội Âm thị rút đi sẽ giáng đòn nặng nề vào sĩ khí quân đội của Âm thị.

Một, hai lần thì có thể nhờ quyền uy của gia chủ mà trấn áp được, nhưng nhiều lần thì sẽ khiến nội bộ ly tâm ly đức.

Nói cho cùng, kẻ bề trên có lẽ không thèm để ý, nhưng cấp dưới thì chẳng ai thích công lao sắp đến tay bỗng nhiên tan biến.

Một khi kẻ bề trên không để tâm đến ý nguyện và đòi hỏi của cấp dưới, thì sự ly tâm ly đức là điều tất yếu.

Dù sao, giữa người và người từ trước đến nay đều duy trì bởi mối quan hệ lợi ích.

Ngay cả giữa cha mẹ ruột thịt và con cháu cũng là một dạng quan hệ lợi ích, chỉ là xem lợi ích đó là gì mà thôi.

Lợi ích giữa cấp trên và cấp dưới là vật chất cùng tiền đồ.

Lợi ích giữa người thân là tình cảm và sự gắn bó.

Chữ "Lợi ích" này, ngay từ đầu đã mang tính trung lập, chứ không phải là cách nhìn thiển cận của một số người.

Bộ đội của Trung Hành thị, Phạm thị, Triệu thị và Trình thị một lần nữa xuất trận.

Bộ đội Ngụy thị cũng tiến vào chiến trường với tâm lý hóng chuyện.

Phía Âm thị phát hiện các gia tộc khác đến, họ đã sớm được thông báo, biết rõ gia chủ sẽ bồi thường ở một vài khía cạnh nào đó. Lợi ích mong muốn không bị tổn hại, tự nhiên họ cũng chẳng có ý kiến gì.

"Phùng" có chín đạo phòng tuyến, trong đó phần cốt lõi không còn dựa vào tường thành, mà nằm trên một đỉnh núi, không rõ là do nhân công đắp cao hay vốn đã có.

Đó là một công trình trông có vẻ đồ sộ, được Chư Hạ gọi là "Chương đài".

Cái gọi là "Chương đài" không phải là một công trình kiến trúc đơn lẻ, mà là nhiều kiến trúc được xây dựng trên những địa thế cao.

"Nơi này chỉ có một con đường để lên, đường gập ghềnh quanh co, dễ thủ khó công!" Trung Hành Yển đưa ra nhận định.

Các "Khanh" còn lại chỉ lẳng lặng quan sát, không ai phát biểu ý kiến gì.

Họ không hề xa lạ với loại kiến trúc này. "Tân Điền" c��ng có "Chương đài" tương tự, khi vòng ngoài "Tân Điền" thất thủ, nó sẽ trở thành nơi che chở cuối cùng của quốc quân.

Hiện nay, mỗi thành chủ của các gia tộc thường cũng có một "nơi che chở" tương tự, cũng chính là một "Chương đài" được xây dựng trên địa thế cao như vậy.

Âm thị trên thực tế cũng có "nơi che chở", nhưng không phải ở trong thành Âm, mà là ở phía Hoắc Thái Sơn.

Không riêng gì thời Xuân Thu Chiến Quốc mới có những "nơi che chở" như vậy tồn tại, mà cách bố trí và chức năng tương tự vẫn còn kéo dài đến thời Tùy Đường. Sau này vì sao lại không còn thì rất khó khảo cứu.

Lữ Võ coi "Chương đài" trước mắt như "Ngày Thủ Các" ở bên Chậu Rửa Chân Gà vậy.

Mà "Ngày Thủ Các" ở Chậu Rửa Chân Gà trên thực tế chính là công trình được học hỏi từ Kiến Đường, và được bảo tồn cho đến tận ngày nay.

Sĩ Cái sắc mặt âm trầm nói: "Gia tộc ta sẽ tiên phong tấn công."

Trung Hành Yển, Ngụy Kỳ, Triệu Võ và Trình Trịnh không có ý kiến gì, họ nhìn về phía Lữ Võ.

Sĩ Cái đối Lữ Võ hành lễ, nói: "Nếu ta đánh hạ được, sẽ không lấy bất cứ thứ gì."

Đúng vậy, vẫn là muốn lấy lại thể diện.

Chỉ có điều, bộ đội Sĩ Cái mang đến chỉ còn lại hơn ba ngàn binh sĩ có sức chiến đấu, họ cũng chỉ mới nghỉ ngơi một buổi tối, liệu có thật sự ổn khi tiếp tục phát động tấn công không?

Lữ Võ không lên tiếng.

Đây đâu phải chỉ là vấn đề chiến lợi phẩm? Đây rõ ràng là chuyện liên quan đến vinh dự mà!

Sĩ Cái cười miễn cưỡng một tiếng, rồi nói thêm: "Phạm thị nợ Âm thị một lần."

Lúc này mới đúng là lời nói thật lòng.

Lữ Võ nói: "Trung Quân Tá cứ tự nhiên."

Các "Khanh" còn lại nhìn Lữ Võ bằng ánh mắt đầy thâm ý.

Sĩ Cái không lập tức hạ lệnh tấn công, mà chọn cách triệu tập các "Sĩ" và "Đồ" thuộc Phạm thị sang một bên, không biết đã nói những gì, khiến tất cả mọi người quần tình sục sôi.

Một đội quân khoảng ba trăm người đã được tái cấu trúc, mỗi người đều khoác lên mình thiết giáp do Âm thị sản xuất, vũ khí trong tay đều là mua từ Âm thị, trông tinh thần sung mãn và đầy sát khí.

Lữ Võ nghe các nước quân thần bàn tán xôn xao, thầm nghĩ: "Lão Phạm gia lại đang quảng cáo hộ ta rồi."

Chỉ riêng màn dạo đầu này thôi, Âm thị lại kiếm chác rồi.

Sĩ Cái hạ lệnh gõ trống trận, sau đó, trên "Chương đài" cũng vang lên tiếng trống trận.

Khoảng ba trăm binh sĩ Phạm thị tiến vào khu vực cầu thang dẫn lên "Chương đài", đón nhận những mũi tên từ quân Trịnh phía trên bắn xuống.

Không ít binh sĩ Phạm thị trúng tên, nhưng không nhiều người ngã xuống. Ngay cả khi ngã xuống cũng không chết ngay lập tức, họ được đồng đội kéo lùi về phía sau.

Lối đi chỉ có một cái, những người bị thương không được di chuyển sẽ cản trở đường tiến của binh sĩ phía sau, lúc đó sẽ gây ra tình trạng giẫm đạp. Trúng tên chỉ là bị thương, nhưng bị giẫm đạp nhiều lần thì sẽ mất mạng.

"Có bậc thang, độ dốc khoảng bảy mươi lăm độ..." Lữ Võ nhìn những binh sĩ Phạm thị tấn công mà không cầm khiên, từng người một không ngừng trúng tên.

Cảnh tượng là: lính cung quân Trịnh trên "Chương đài" không ngừng bắn tên, phía dưới binh lính Phạm thị chật vật tiến lên trong mưa tên. Thỉnh thoảng có binh sĩ Phạm thị ngã xuống, hoặc là lăn xuống đập vào đồng đội phía sau, hoặc là nằm lại tại chỗ thành chướng ngại vật.

May mắn là nhờ mặc thiết giáp của Âm thị, người trúng tên nhiều nhưng không mấy ai mất mạng ngay lập tức.

Biết rõ quân Trịnh trên "Chương đài" sẽ sử dụng cung tên để phòng thủ, vậy tại sao Sĩ Cái không cho binh lính Phạm thị tấn công chuẩn bị khiên chắn?

Chắc hẳn không phải vì mang theo khiên sẽ trở thành gánh nặng.

Chỉ cần nhìn những gì binh lính Phạm thị đang làm khi tấn công là có thể biết được: họ đại diện cho thể diện của Phạm thị, phải dùng ý chí kiên cường tuyệt đối, chấp nhận thương vong không ngừng, để thể hiện phong thái của Phạm thị.

Tại hiện trường, không ai chế giễu sự sắp xếp của Sĩ Cái, ngược lại, họ đều quan sát với vẻ mặt kính nể.

Kỳ thực, không có gì phức tạp cả. Chẳng qua là Phạm thị đã mất mặt ở "Phùng", một chút sỉ nhục cần phải dùng máu để rửa sạch, có thể là máu của kẻ địch, cũng có thể là máu của chính mình.

Binh lính Phạm thị chịu đựng thương vong nặng nề và gian nan, họ vẫn tiếp tục tiến lên. Sau khi vượt qua quãng đường dốc khoảng sáu mươi mét, họ đã gần đến được cổng của "Chương đài". Đến lúc này, họ chỉ còn lại khoảng một trăm ba mươi người.

"Không có thả gỗ lăn hay đá lăn..." Lữ Võ vừa dứt lời nguyền rủa trong lòng thì tình hình phía trên đã thay đổi.

Quân Trịnh rõ ràng đã mang đến những cây xà nhà trụ gỗ, chỉ cách vài hơi thở đã lại ném xuống, khiến từng khúc gỗ tròn khổng lồ theo quán tính dốc mà cuồn cuộn lăn xuống phía dưới.

Binh lính Phạm thị đã đến vị trí cổng, trong trạng thái hưng phấn đón những khúc gỗ tròn khổng lồ. Sự hưng phấn của họ như lửa, khúc gỗ tròn như nước, lửa gặp nước bị dập tắt, trong lòng chỉ còn lại nỗi đau thấu tim.

Thất bại?

Bỏ ra thương vong lớn đến vậy, chống đỡ đến gần cổng chính "Chương đài", lại nhận thêm một đòn nặng nề.

Thất bại!

Mắt Sĩ Cái đỏ ngầu, không rõ là vì bi thương hay phẫn nộ.

Hắn đang gầm thét, trông hoàn toàn mất kiểm soát.

Nước Lỗ bên kia không biết có ý gì, quan chấp chính Thúc Tôn Kiều Như lại chạy đến chỗ Tấn Quân Cơ Chu xin được tham chiến.

Có lẽ trong mắt một số người nước Lỗ, đó là cơ hội để lấy lòng nước Tấn và Phạm thị?

Tấn Quân Cơ Chu đương nhiên không đồng ý, nhìn quan chấp chính Thúc Tôn Kiều Như của nước Lỗ v��i ánh mắt vô cùng khó chịu.

Quân thần nước Tấn có mâu thuẫn nội bộ là một chuyện, nước Lỗ lại còn đến góp vui cái quái gì nữa!

Sau đó, Sĩ Cái biết được nước Lỗ đã làm gì, vốn đã tức giận trong lòng, trong cơn thất thố đã trực tiếp kéo quan chấp chính Thúc Tôn Kiều Như của nước Lỗ ra mắng một trận.

Tấn Quân Cơ Chu không ngăn lại.

Quần thần các nước thuần túy chỉ là xem náo nhiệt.

Trong trạng thái nổi điên, Sĩ Cái không có ý định bỏ cuộc, lại một lần nữa thỉnh cầu để Phạm thị tiếp tục tấn công.

Lữ Võ vẫn còn đang thưởng thức mọi chuyện vừa diễn ra, hắn biết rằng chưa từng có quân phòng thủ nào làm như vậy, vô cùng hiếu kỳ mà thầm nghĩ: "Tháo dỡ xà nhà ra làm gỗ lăn là ý của ai vậy? Thật đúng là một nhân tài hiếm có!"

Đây là bản dịch chuyên nghiệp từ truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.