Trung Hành Yển thân là Nguyên Nhung, nắm giữ quyền lợi danh chính ngôn thuận.

Sĩ Cái là thủ lĩnh của Phạm thị, một thị tộc nổi tiếng với đất đai, nhân khẩu và vật liệu đều dồi dào.

Lữ Võ được công nhận là mãnh tướng số một đương thời, còn Âm thị nắm giữ kỹ thuật sản xuất tiên tiến nhất hiện giờ.

Nếu ba nhà khanh tộc này liên thủ, liệu còn có phần cho những người khác nữa không?

Đến lúc đó, quốc quân e rằng ngay cả hít thở cũng khó khăn, đừng hòng nghĩ đến việc thu hồi quyền bính. Phải cẩn thận để giữ được vị thế của mình, tránh việc đến cả thân phận con người cũng chẳng giữ nổi.

Các gia tộc khác trong nội bộ nước Tấn cũng phải run rẩy, nếu đối đầu với Tuân thị, Phạm thị và Âm thị thì đừng nghĩ đến chuyện cạnh tranh mà hãy trực tiếp nhượng bộ, tránh rơi vào kết cục diệt tộc.

Lữ Võ hiểu rõ ý tưởng của Trung Hành Yển và Sĩ Cái.

Quả thực, đây là thời cơ tốt để Tuân thị, Phạm thị và Âm thị kết minh, nguyên nhân có rất nhiều.

Thứ nhất, thời kỳ trăng mật của Âm thị và Ngụy thị đã kết thúc sau khi mục tiêu tây chinh đạt được. Hai nhà tuy vẫn còn những hợp tác khác, nhưng độ thân mật không khỏi giảm sút, nghĩa là mối quan hệ liên minh không còn là bất khả xâm phạm.

Phạm thị thì bị hủy bỏ quan hệ đồng minh với Triệu thị. Họ gặp phải thất bại ở phía Y Lạc Chi Nhung, danh tiếng quốc tế cũng liên tục suy giảm, cần có đồng minh mạnh mẽ hơn tham gia.

Trung Hành Yển dù là Nguyên Nhung, nhưng không có sự ủng hộ của các khanh khác, rất khó đối đầu trực diện với quốc quân. Ông vẫn muốn tìm kiếm sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các khanh, và không ai thích hợp hơn Sĩ Cái cùng Lữ Võ.

Như vậy có thể thấy, Trung Hành Yển và Sĩ Cái là những người cần thiết lập liên minh nhất, còn Lữ Võ thì không quá cấp thiết.

Âm thị và Ngụy thị không còn ở thời kỳ trăng mật, nhưng xét đến cơ sở hợp tác tốt đẹp trước đây, sự nhường nhịn giữa họ vẫn còn, không thể nào lập tức trở mặt thành thù.

Hơn nữa, Âm thị có cạnh tranh với các khanh tộc khác, nhưng mâu thuẫn lớn thì không có, họ có thể hợp tác với bất cứ ai.

Bây giờ người đang gấp là Trung Hành Yển và Sĩ Cái, đặc biệt là Sĩ Cái có mong muốn lớn nhất. Lữ Võ hoàn toàn có thể chờ hai nhà này đưa ra những "ưu đãi" có thể, rồi mới quyết định có nên kết minh hay không.

Lữ Võ thầm nghĩ: "Kết minh với Trung Hành Yển và Sĩ Cái... liệu có thuận lợi hơn cho việc thay thế Triệu thị (họ Doanh) để trở thành thủ lĩnh nước Tấn không? Thậm chí có thể tạo điều kiện để ba nhà cùng phân chia Tấn quốc ư???"

Với thể trạng và thực lực hiện có, liên minh của Trung Hành Yển, Sĩ Cái và Lữ Võ dường như thực sự có thể chia cắt nước Tấn. Tuy nhiên, nói đến việc "phân Tấn" ngay lúc này thì quả là một chuyện hồ đồ.

Nếu muốn chia cắt nước Tấn, họ tất nhiên sẽ phải đối mặt với sự phản kháng quyết tử của Công Tộc nước Tấn, và còn gặp phải sự chống cự hết mình từ các quý tộc khác. Dù cuối cùng có chia cắt thành công nước Tấn, ba nhà sẽ tổn thất bao nhiêu?

Ba nhà tổn thất nặng nề, kế tiếp họ không chỉ đối mặt với nguy cơ bị nước Sở từ phương Bắc kéo quân xuống cướp bóc, mà còn phải chịu sự xâu xé từ các nước chư hầu Trung Nguyên. Nói không chừng, vừa lập quốc đã phải mất nước.

Vậy nên, "phân Tấn" vào giai đoạn này quả là quá đỗi ngu xuẩn!

"Cuộc tranh bá giữa nước Tấn và nước Sở nhất định phải có kết quả, và kết thúc bằng chiến thắng của nước Tấn. Các nước chư hầu Trung Nguyên, từng nước một đều phải bị suy yếu, không thể để họ có thực lực gây rối..." Lữ Võ mải suy nghĩ đến mức người bên ngoài phải gọi đến hai lần mới nghe thấy.

Đó là ngày hôm sau, quốc quân có việc muốn làm, mời Lữ Võ đến tham dự.

Lữ Võ không đến sớm nhất, cũng không đến muộn nhất trong số các "Khanh". Trước ông, Trung Hành Yển và Trình Trịnh đã có mặt, Sĩ Cái, Ngụy Kỳ và Triệu Võ thì đến sau.

Cuộc họp này không phải là quốc quân cùng sáu "Khanh" đóng cửa bàn bạc, mà có cả Công Tộc cùng các tiểu quý tộc tề tựu. Chiếc lều lớn trở nên khá chật chội.

"Quân thượng chưa nói là bàn chuyện gì." Sĩ Cái ngồi bên trái Lữ Võ, khẽ lẩm bẩm một câu.

Nhìn những người còn lại, rõ ràng họ cũng không hề biết sẽ bàn bạc điều gì.

Quốc quân, đợi mọi người đã đông đủ, với vẻ mặt vui mừng nói: "Nước Trịnh đã dâng tặng quả nhân một 'niềm vui'."

Thứ gì vậy?

Chẳng lẽ đoàn ca múa nước Trịnh đến đây để gõ trống, thổi sáo, hát ca và nhảy múa sao?

Nước Tấn chỉ tạm thời rút quân, nhưng chiến tranh với nước Trịnh vẫn chưa kết thúc, sang năm xuân sang hoa nở lại phải tiếp tục đánh.

Nước Trịnh, sau khi nhận được viện binh từ nước Sở – không biết giữa Trịnh và Sở đã xảy ra chuyện gì – Tử Tứ, người chủ trì chính sự của Trịnh quốc, đột nhiên dâng lên Tấn Quân một "dàn nhạc".

Trong thời đại này, âm nhạc tượng trưng cho sự thần thánh, việc được nghe âm nhạc là biểu hiện của thân phận và địa vị.

Nghe nói đấy! Ngay cả các khanh của một quốc gia bá chủ cũng không có "dàn nhạc" trong nhà. Không phải vì họ không nuôi nổi các nhạc sĩ và vũ công ca hát nhảy múa, mà bởi Chu Lễ đã quy định rõ thân phận của họ không đủ tư cách.

Cái gì cơ! Khanh của nước Tấn quyền uy đến thế, vậy mà không đủ tư cách để sở hữu "dàn nhạc" sao?

Sự thật là vậy. Dù các khanh của nước Tấn quả thật rất quyền uy, nhưng đây là một loại quy tắc ngầm. Quyền thần suy cho cùng cũng chỉ là quyền thần, vị thế được công nhận vượt chư hầu, nhưng chỉ là sự "công nhận" ngầm mà thôi, không thể công khai, không được "chế độ" thừa nhận về "địa vị".

Ban đầu, nước Trịnh là một nước bá tước, theo chế độ Chu Lễ thì không xứng đáng được hưởng "dàn nhạc".

Sau đó, theo thời gian trôi đi, đặc biệt là khi nước Trịnh từng được Chu Thiên tử chuyên sủng, tước vị không những được nâng lên thành hầu tước mà còn có quyền được nghe nhạc.

Trong các nước chư hầu còn lại của vương thất Chu, nước Lỗ, nước Vệ và nước Tống là ba nước khác có quyền sở hữu "dàn nhạc quốc gia".

Còn nước Tấn thì sao? Thực tế ban đầu cũng không có. Sau này, khi chế độ lễ nghi lỏng lẻo hơn, và vương thất Chu ngày càng phải dựa vào sự bảo vệ của nước Tấn, Chu Thiên tử đã bổ sung "dàn nhạc" cho quốc quân nước Tấn.

Các quốc gia khác thì sao? Dù là quốc quân, họ cũng không có tư cách sở hữu một đội ngũ "dàn nhạc" cao quý như vậy.

Ngược lại, các công khanh của Chu Thiên tử thì có tư cách nuôi "dàn nhạc". Nhưng vấn đề là rất nhiều công khanh duy trì gia nghiệp còn khó khăn, lấy đâu ra tài sản mà nuôi "dàn nhạc" chứ.

Bây giờ, Tấn Quân Cơ Chu nhận được một đội "dàn nhạc" từ nước Trịnh, trở thành quốc quân duy nhất trong số các nước chư hầu sở hữu hai "dàn nhạc".

Một bộ phận quý tộc nước Tấn lập tức chúc mừng quân thượng của mình, cho rằng đây là nhờ đức hạnh được công nhận mà có được phúc khí như vậy.

Phải nói rằng, trong thời đại ấy, võ lực không thể quyết định tất cả, việc được người khác nhìn nhận là có "đức hạnh" lại tỏ ra quan trọng hơn rất nhiều.

Quốc quân tựa như cảm thán, nói: "Quả nhân đã có rồi, nước Trịnh lại dâng tặng thì thành ra quá nhiều vậy."

Khốn kiếp!

Còn có cách khoe khoang nào ngông cuồng hơn thế này nữa không?

Ở một khía cạnh khác, quốc quân đang thả "mồi", rồi dùng ánh mắt nghiền ngẫm quan sát sáu vị "Khanh", chờ xem ai sẽ mắc câu.

Sĩ Cái vô cùng động tâm.

Đây chính là "dàn nhạc" đấy!

Với tài lực của Phạm thị, việc nuôi một "dàn nhạc" không thành vấn đề, chỉ là không đủ "địa vị" để sở hữu mà thôi.

Một sự kiện cao quý như thế! Nếu Phạm thị mà có được "địa vị" để sở hữu "dàn nhạc", không chỉ cuộc sống sẽ thêm phần tinh tế, tuyệt vời, mà từ trong ra ngoài cũng sẽ trở nên thực sự đáng nể ư?

Quốc quân cố ý tặng "dàn nhạc" nhận từ nước Trịnh cho ai đó ư? Trong số các khanh còn lại, Trung Hành Yển, Ngụy Kỳ, Trình Trịnh và Triệu Võ đều có chút ngứa ngáy trong lòng, chỉ riêng Lữ Võ là chẳng hề xao động.

Âm nhạc ư? Lữ Võ rất rõ ràng việc sở hữu một "dàn nhạc" tượng trưng cho điều gì, nhưng đối với âm nhạc thì chẳng có chút theo đuổi nào.

Việc danh chính ngôn thuận sở hữu một "dàn nhạc" có thể mang lại hư vinh và sự thăng tiến về "địa vị" ư?

Theo Lữ Võ, trong suy nghĩ của hắn, hắn vẫn kiên quyết tin rằng thực lực cứng rắn mới là quan trọng nhất. Điều này kỳ thực cũng là nhận thức chung của người đời sau.

Trung Hành Yển không ngừng nghĩ thầm: "Nếu ta có thể đạt được quyền lợi này, vị trí Nguyên Nhung sẽ vững chắc hơn rất nhiều!"

Ý tưởng của Sĩ Cái, Ngụy Kỳ, Trình Trịnh và Triệu Võ có lẽ là: "Đạt được quyền lợi ấy là một vinh dự cực lớn, cuộc sống cũng sẽ có thêm nhiều niềm vui thú."

Dưới sự suy nghĩ riêng của mỗi người, không ai mở lời, nhưng các khanh ít nhiều cũng để lộ chút thèm muốn.

Còn Công Tộc và các tiểu quý tộc? Họ thừa biết vị thế của mình, dù có ý tưởng cũng chẳng có phần của họ.

Quốc quân cười tủm tỉm gọi tên: "Trung Hành khanh?"

Trung Hành Yển giật mình, dùng ánh mắt mong đợi nhìn về phía quốc quân, cung kính nói: "Mời quân thượng chỉ thị."

Quốc quân gật đầu với Trung Hành Yển, nói: "Trung Hành Yển quản lý mọi sự vụ xưa nay vất vả, có muốn một nửa số này không?"

Một nửa số ư? Chẳng lẽ là chia đôi một "dàn nhạc" ra làm hai sao???

Trung Hành Yển đầu tiên là hoang mang, sau đó vui mừng khôn xiết, có chút thất thố đứng dậy. Sau khi ổn định tâm tình, ông rất vui mừng, hành lễ nói: "Tạ ơn quân thượng ban ân!"

Thế là nhà ta sau này có tư cách nuôi "dàn nhạc" ư? Chuyện cao quý và đáng nể như vậy, nhất định phải nhận!

Ánh mắt quốc quân quét qua quét lại trên người các khanh còn lại.

Sĩ Cái thấy quốc quân nhìn về phía mình, vội vàng ưỡn ngực, ngụ ý Phạm thị xứng đáng nhận lấy nửa "dàn nhạc" còn lại.

Ngụy Kỳ, Trình Trịnh và Triệu Võ, khi bị ánh mắt quốc quân quét qua, chỉ giật mình rồi cười trừ, không có thêm cử động nào khác.

Tự họ biết rõ tình hình của mình, nếu quá khao khát có được nửa "dàn nhạc" kia, thì khi thực sự có được, chưa chắc đã là chuyện tốt.

Thực tế, họ cũng không phục việc Trung Hành Yển có được nửa "dàn nhạc", nhưng vì nể Trung Hành Yển là Nguyên Nhung nên không mở lời phản đối.

Quốc quân thấy Lữ Võ vẫn bình tĩnh như vậy thì có chút khó hiểu.

Đây chính là tư cách danh chính ngôn thuận sở hữu "dàn nhạc"! Trong thời thế hiện nay, có bao nhiêu người có được tư cách như vậy? E rằng đếm trên đầu ngón tay.

Vật hiếm thì quý. Người có tư cách ít ỏi như vậy, thì sự thỏa mãn của lòng hư vinh sẽ lớn đến nhường nào?

Quốc quân nghĩ thầm: "Âm Vũ không biết ý nghĩa của nó sao? Sao nhìn chẳng có chút thèm muốn nào, thậm chí còn có vẻ... chê bai?"

Lữ Võ vô tình để lộ ý nghĩ thật sự trong lòng.

Âm nhạc bây giờ không phải là không hay, nhưng đối với Lữ Võ, người đã nghe qua quá nhiều loại nhạc, thì nó lại có vẻ chân thật đến lạ, không hợp gu của ông.

Lữ Võ cố ý để lộ vẻ mặt chê bai, dụng ý có rất nhiều.

Ngoài ra, vì không coi trọng hư danh, Lữ Võ bình tĩnh nhìn ra quốc quân muốn làm gì, nên không muốn chủ động mắc câu.

Quốc quân lại nhìn về phía Sĩ Cái, phát hiện Sĩ Cái biểu lộ sự thèm muốn quá rõ ràng.

"Nửa còn lại sẽ ban cho Âm khanh." Quốc quân không hề nói rõ lý do.

Nếu nói rõ Lữ Võ đã lập được công lao gì, xứng đáng nhận thưởng ra sao, thì những người còn lại dù không phục cũng đành phải chấp nhận. Việc ban thưởng mà không đưa ra lời giải thích như vậy, chẳng phải là khiến những người khác càng thêm bất mãn sao?

Sĩ Cái nghe được câu trả lời cuối cùng, không phải kết quả "hoa rơi cửa nhà" mà mình mong muốn, tâm tình lập tức bùng nổ!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc tiếp tục ủng hộ.