Không thể thua, đời này tuyệt đối không thể thua!

Một khi đã lùi bước, nước Tấn chắc chắn sẽ mất đi Vệ Quốc, chư hầu nhỏ bé này. Thực ra, việc mất đi nước Vệ không phải là một đả kích quá lớn đối với nước Tấn. Chỉ cần tìm cơ hội giáng cho Vệ Quốc một đòn đau, khiến nước Vệ sửa sai và tiếp tục quy phục nước Tấn là được.

Điều mấu chốt hơn là việc Tấn Quân Cơ Chu chọn chạy trốn sẽ khiến những chư hầu nhỏ bé kia cảm thấy nước Tấn thiếu tự tin khi đối đầu trực diện với nước Sở, điều này sẽ gây trở ngại lớn cho việc nước Tấn xưng bá thiên hạ một lần nữa. Mặt khác, tính cách của nước Tấn không dung thứ cho một quân chủ chạy trốn. Nếu Tấn Quân Cơ Chu thật sự bỏ chạy, trở về nước thì chỉ nên làm pho tượng bùn vài năm rồi chết đi, để quốc quân mới lên ngôi.

Không cần nghi ngờ, giới quý tộc nước Tấn thực tế là như vậy. Họ không phải là những sĩ đại phu hèn nhát, mà là những quý tộc nước Tấn với tính cách cứng rắn, cương trực. Điều mà người Tấn mong muốn là một người lãnh đạo có thể dẫn dắt họ từ chiến thắng này đến chiến thắng khác, chứ không phải khuất phục trước một "Xe thần".

Tấn Quân Cơ Chu bắt đầu hiểu vì sao sau khi Hàn thị suy vong, Triệu Võ lại trở nên mờ nhạt đến vậy. Có lẽ những trải nghiệm thời thơ ấu đã khiến Triệu Võ thiếu dũng khí đối mặt với thời cuộc khó khăn, luôn mong có một bờ vai vững chãi để dựa dẫm. Mất đi chỗ dựa, Triệu Võ gặp chuyện là theo bản năng tìm cách an phận. Một người như vậy sẽ không phạm phải sai lầm lớn, nhưng muốn đạt được thành tích thì điều kiện tiên quyết là phải có đủ vốn liếng trong tay. Tổng kết lại thì Triệu Võ rất khó phạm phải sai lầm chí mạng, phong cách làm việc của ông ta luôn chu toàn, cẩn trọng. Nếu nắm bắt được cơ hội, ông ta có thể tạo nên huy hoàng.

Vì không rõ viện quân khi nào sẽ đến, quân Tấn đã chọn cách củng cố phòng ngự doanh trại. Nguyên nhân họ không tiến vào thành trì "Triều Ca" rất thực tế: sức chứa của thành quá nhỏ. Hạ quân và tân quân nước Tấn nếu đi vào sẽ lấp đầy thành đến mức cực kỳ chật chội, và khi đó, việc đảm bảo nguồn nước cung cấp lại trở thành một vấn đề vô cùng nan giải.

Xét từ góc độ quân sự, toàn bộ quân đội co cụm tiến vào thành là một hành động chờ chết. Một thống soái bình thường chắc chắn sẽ để lại một phần quân đội ngoài thành. Đương nhiên, đây chưa phải là thời đại mà người ta dám làm mọi thứ một cách vô lối. Nước Sở dù bị gọi là man di, nhưng họ vẫn giữ phép tắc hơn nhiều so với nước Tần và nước Ngô. Không phải người Sở cao thượng đến mức nào, mà vì họ muốn trở thành bá chủ thiên hạ. Tuân thủ quy tắc chỉ có lợi chứ không có hại đối với họ. Từ góc độ nào đó mà nói, người Sở cũng không có thực lực để phá bỏ tất cả rồi tái thiết lập bá quyền.

Liên quân Sở - Trịnh đến rồi!

Đứng trên tháp canh, nhìn ra xa nơi chân trời một mảng đen kịt, Tấn Quân Cơ Chu nói: "Sở do Lệnh Doãn Tử Nang cầm đầu, còn Trịnh là Tử Nhĩ?"

Tôn Lâm Phụ không ở lại trong thành, tự mình đảm nhiệm liên lạc viên đến doanh trại quân Tấn bên ngoài thành, nghe vậy liền đáp: "Chắc chắn không phải là Hoàng Tai."

Nước Trịnh là chính thể Công tộc. Hoàng Tai lại không thuộc Công tộc nước Trịnh, ông ta đã là đỉnh điểm khi trở thành thống soái của một "Quân", làm sao có thể chỉ huy cả ba "Quân" của nước Trịnh được. Tôn Lâm Phụ vốn xa lạ với Tử Nhĩ, bèn nói: "Chưa từng nghe Trịnh Tư Không có thành tựu bất hủ nào." "Bất hủ" ở đây nghĩa là công lao hiển hách. Muốn biết một người có ghê gớm hay không, chỉ cần nhìn vào chiến công của họ. Ý của Tôn Lâm Phụ rất rõ ràng. Bởi vì nước Trịnh là chính thể Công tộc, việc đảm nhiệm chức quan hay làm chuyện gì đều coi trọng huyết thống, sau đó mới xét đến năng lực làm việc. Ông ta ám chỉ rằng mình đang hoài nghi năng lực của Tử Nhĩ.

Nói Tử Nhĩ thì có ích lợi gì đâu? Nước Sở là nước chủ của nước Trịnh. Toàn bộ người Trịnh, bao gồm cả Tử Nhĩ, đều sẽ trở thành công cụ của Tử Nang. Điều đáng quan tâm phải là Tử Nang rốt cuộc có lợi hại hay không.

Cũng đang ở trên tháp canh, Kỳ Hề nói: "Tử Nang tấn công nước Tống không thành công." Chuyện đó xảy ra hai năm trước phải không? Tử Nang phụng mệnh đi trước tấn công nước Trần rồi lại tiếp tục tấn công nước Tống. Thành công ép nước Trần đầu hàng là điều đương nhiên, nhưng ông ta không chiếm được lợi lộc gì từ nước Tống. Hiện tại, quan hệ giữa nước Vệ và nước Tống rất tốt. Tôn Lâm Phụ có sự hiểu biết khá rõ ràng về thực lực của nước Tống, ông ta cảm thấy nếu Tử Nang đã bó tay với nước Tống, thì việc dẫn quân tấn công Vệ Quốc, nơi có hai quân đoàn nước Tấn trợ chiến, sẽ rất khó đạt được thành quả. Điều Tôn Lâm Phụ kinh ngạc là sao Kỳ Hề lại chỉ nói về Tử Nang, có phải ông ta đã quên Sở Quân Hùng Thẩm cũng đang tiến về phía Bắc rồi không.

Liên quân Sở - Trịnh tiến đến gần "Triều Ca" và dừng lại ở vị trí cách khoảng tám dặm. Sau đó, không rõ vì nguyên nhân gì, liên quân Sở - Trịnh bỗng vang lên từng tràng reo hò, tạo ấn tượng về một sĩ khí vô cùng dâng cao. Quả thực, họ đã một đường càn quét nước Vệ, sĩ khí dâng cao là điều dễ hiểu.

Tấn Quân Cơ Chu nói với vẻ mặt vô cảm: "Đã biết tin Sở Quân đang tiến về phía Bắc rồi."

Mấy người xuống tháp canh, Tấn Quân Cơ Chu thấy Trung Hành Ngô đi tới.

Trung Hành Ngô nói: "Không bằng lập tức khiêu chiến quân Sở."

Liên quân Sở - Trịnh đã hành quân đường xa, chắc chắn đang trong trạng thái mệt mỏi sau chuyến đi dài. Thêm vào đó, viện quân từ nước Tấn chưa chắc đã đến, mà nếu đến thì không biết khi nào mới tới. Họ nên thử đánh bại liên quân Sở - Trịnh vừa mới đến trước. Dù sau đó Sở Quân Hùng Thẩm có đến, áp lực cũng sẽ không lớn đến thế.

Tấn Quân Cơ Chu lúc này không cho phép mình để tình cảm yêu ghét chi phối khả năng phán đoán, ông ta nói gọn: "Được."

Trung Hành Ngô liếc nhìn Tôn Lâm Phụ, rồi lại nhìn về phía Tấn Quân Cơ Chu, nói: "Quân thượng và người chấp chính nên vào thành."

Bọn họ chỉ có hai "Quân", trong đó tân quân vẫn chưa đủ biên chế. Nếu thật sự khai chiến, Trung Hành Ngô quyết định cho hạ quân dốc toàn lực. Với tính cách cố hữu của Công tộc, chắc chắn sẽ có người trốn tránh giao chiến. Khi đó, sự an toàn của Tấn Quân Cơ Chu và Tôn Lâm Phụ nếu tiếp tục ở lại doanh trại quân đội sẽ không thể đảm bảo được.

Quả nhiên, khi quyết định muốn lập tức khai chiến với liên quân Sở - Trịnh vừa mới đến được đưa ra, một đám Công tộc nhận được tin tức liền tìm đến Kỳ Hề, đưa ra những lý do kỳ quặc, nói tóm lại là không muốn đánh. Kỳ Hề đối mặt với những Công tộc đó thì đến tức giận cũng lười, không thèm đáp lại. Khuyên nhủ bằng lời lẽ ôn hòa cũng không có hiệu quả, mà giết người ép buộc thì lại là tự cắt đứt đường lui của mình, nên ông ta chỉ đành đồng ý.

Biết được tin tức, Tấn Quân Cơ Chu cũng không tức giận, chỉ có thêm một lần thất vọng và nỗi uất ức tràn đầy trong lòng. Trên thực tế, nếu Công tộc nước Tấn có chút hữu dụng, với tầm vóc của họ, thì cớ gì Quốc quân lại bị các quý tộc đứng đầu Khanh vị chèn ép đến mức này?

Gia thần mà Trung Hành Ngô phái đi khiêu chiến đã trở về, bẩm báo lời từ chối khai chiến của Tử Nang.

"Lại đi nữa." Trung Hành Ngô vẫn rất bình tĩnh.

Xem ra Tử Nang là một người rất cẩn thận? Sở Quân Hùng Thẩm đang trên đường tiến về phía Bắc. Quân Sở đến trước đó không có nắm chắc chiến thắng tuyệt đối, việc đảm bảo hai quân đoàn nước Tấn không chạy thoát, chờ chủ lực quân Sở đến rồi xử lý, không nghi ngờ gì là lựa chọn ổn thỏa nhất.

Trong ngày đó, Trung Hành Ngô lại lần nữa phái người khiêu chiến, phía liên quân Sở - Trịnh vẫn từ chối. Cuộc đi lại qua lại cứ thế tiếp diễn. Làm như vậy cũng không phải là hoàn toàn không có ý nghĩa. Sau khi liên quân Tấn - Vệ biết liên quân Sở - Trịnh lại lần nữa từ chối lời khiêu chiến, sự thấp thỏm trong lòng liền giảm đi rất nhiều. Những người to gan thậm chí còn nóng lòng muốn giao chiến ngay với liên quân Sở - Trịnh vốn đã thể hiện sự thiếu tự tin.

"Sĩ khí lên xuống thất thường. Lần này làm vậy chắc chắn có thể ổn định được lòng quân Vệ." Giải Sóc, người có thời gian ở cạnh Trung Hành Ngô khá nhiều, biết rằng Trung Hành Ngô dù còn trẻ nhưng cũng là người có trí tuệ.

Trung Hành Ngô vừa cười vừa nói: "Ngày mai ta có thể bày trận ép buộc. Nếu Tử Nang hoàn toàn không hành động, thì sẽ tái diễn câu chuyện "Trận Yên Lăng"."

Lúc ấy, quân Tấn cũng không muốn giao chiến như vậy, mãi đến khi bị quân Sở ép đến trước trại lính mới không thể không đánh.

Giải Sóc nói: "Nếu vậy thì, người Trịnh có lẽ sẽ không dám ra sức, chúng ta sẽ phải độc lập đối phó với quân Sở."

Trung Hành Ngô chính là có ý đó. Nước Tấn đương nhiên không sợ nước Trịnh, khi đối chiến họ có ưu thế tâm lý rất lớn. Vấn đề là nước Trịnh đã cử đến ba "Quân". Nếu để người Trịnh trở nên lộng hành, đó sẽ là mối đe dọa không nhỏ đối với quân Tấn.

Hôm sau.

Sáng hôm sau, quân Tấn bên này dậy sớm nấu cơm. Trời chưa sáng hẳn, họ đã chuẩn bị xong xuôi để xuất doanh bày trận. Khi phương đ��ng vừa hửng sáng, cổng trại quân Tấn mở toang. Hạ quân xuất doanh trước tiên, hai "Sư" tân quân ở phía sau.

"Trận chiến này lấy ba 'Hành' làm trận hình. 'Đồ' ở phía trước, 'Xe' ở hai bên trái phải. Những binh lính còn lại đợi hiệu lệnh khai chiến, không có lệnh thì không được lui." Trung Hành Ngô đặt bộ binh tinh nhuệ trực tiếp ở hàng đầu.

Giải Sóc bản thân không có chủ ý gì hay, chắc chắn là do nghe theo chủ ý của Trung Hành Ngô. Trong lòng ông ta thầm nghĩ: "Chẳng trách Nguyên Nhung nói Trung Hành Ngô ắt sẽ làm hưng thịnh họ Tuân trở lại." Đây là lần đầu tiên Trung Hành Ngô chỉ huy, dù còn trẻ nhưng làm việc cực kỳ có quy củ. Trước trận chiến đã chơi ván cờ tâm lý, quyết định giao chiến lại vô cùng quả quyết.

Giải Sóc tìm Triệu Võ, nói: "Tân quân hãy coi chừng quân Trịnh, không được có sai sót nào."

"Ta chỉ có hai 'Sư' ." Triệu Võ trông có vẻ khó che giấu sự căng thẳng.

Hai "Sư" này toàn bộ đến từ Triệu thị, tương đương với việc Công tộc toàn bộ trốn tránh chiến đấu. Tình huống thật là, vốn dĩ không phải toàn bộ Công tộc đều sợ hãi đến vậy. Nhưng khi Kỳ Hề đã đồng ý cho một nhà rút lui, những nhà còn lại trong lòng liền bắt đầu bất mãn, nháo đến cuối cùng không còn một nhà nào chịu ra trận.

Giải Sóc vốn vô cùng tức giận, nhưng sau khi trao đổi với Trung Hành Ngô, ông ta lại trở nên có chút hả hê. Công tộc lại vô dụng đến vậy sao? Việc Quốc quân cố chấp muốn để Kỳ Hề lên vị trí chấp chính đã trở thành sai lầm lớn nhất. Nếu Công tộc không muốn xuất lực vì nước, có phải họ cũng không cần giữ một vị trí Khanh nữa không? Vị trí Khanh của nước Tấn không chỉ là thân phận địa vị, hưởng thụ quyền lực và tiện lợi mà nó mang lại, mà còn phải thực hiện nghĩa vụ và trách nhiệm tương ứng. Trung Hành Ngô nói với Giải Sóc rằng, nếu không có gì bất ngờ, sau lần này trở về nước, Lữ Võ nhất định sẽ tính sổ cả những chuyện lần trước nữa. Kỳ Hề sẽ không còn làm "Khanh" được bao lâu.

Sắc trời đã sáng choang.

Hạ quân nước Tấn tiến đến cách doanh trại quân Sở ba dặm liền bị phát hiện, khiến trong doanh trại quân Sở phát ra động tĩnh rất ồn ào. Tử Nang đương nhiên biết chuyện cũ "Trận Yên Lăng", không nghĩ ra biện pháp nào hay, bèn chọn cách noi theo kiểu phòng thủ thông minh đó: tháo dỡ doanh trướng, cột lưới và những vật dụng khác, hạ lệnh quân đội vội vàng bày trận.

Quân Trịnh thấy quân Tấn bên kia với quy mô khoảng hai "Sư" tiến đến sát, mức độ kinh sợ của họ cao hơn nhiều so với quân Sở. Tử Nhĩ nhận được tin tức, điều đầu tiên nghĩ đến là vội vàng báo cáo cho thủ lĩnh của mình.

Xuất doanh giao chiến ư? Nhân vật chính của cuộc chiến này không phải là quân Trịnh. Trước đây, trong việc phân chia chiến lợi phẩm, nước Sở đã đối xử cực kỳ bất công với nước Trịnh, khiến họ cực kỳ thiếu ý chí liều mạng. Về mặt tâm lý, họ cũng có chút e sợ khi chống lại quân Tấn.

Hoàng Tai vội vàng tìm Tử Nhĩ, nói: "Chiến thôi! Mũi tên của quân Tấn bay rợp trời như châu chấu, ngay cả tiên phong vào trận cũng khó tránh khỏi cái chết." Tấn quân quyết tâm rồi! Binh lính phe ta đã đối đầu với quân Sở, lính cung phía sau vẫn đang bắn tên. Đối mặt với quân Tấn như vậy, chúng ta có nên kiềm chế một chút không?

Tử Nhĩ chú ý đến việc quân Sở lại bị quân Tấn tiến vào doanh trại, ông ta hỏi: "Tướng quân Hạ quân nước Tấn chính là Tuân Ngô?"

Cái quái gì thế? Không được rồi! Một đứa oắt con mười mấy tuổi, sự xông xáo của hắn có thể được giải thích là "con nghé mới đẻ không sợ cọp", nhưng điều quan trọng là trông hắn ta rất khó đối phó!!!

Tất cả quyền sở hữu bản biên tập này đều thuộc về truyen.free, mời quý độc giả đón đọc.