Nếu như nước Tấn cùng nước Sở quá tín nhiệm nước Trịnh, thì ngược lại, chính nước Trịnh mới là kẻ nghi thần nghi quỷ. Nếu không phải thế, Tử Tứ cần gì phải làm ra bộ dạng tự hủy hoại mình như thế?

Chiến dịch cuối cùng ở nước Vệ đã giáng một đòn bất ngờ vào Tử Tứ, khiến kế hoạch của y đảo lộn.

Dựa theo mưu đồ của Tử Tứ, nước Trịnh c��n đánh một trận ác liệt với cả nước Tấn và nước Sở, dùng thực tế chiến tích chứng minh nước Trịnh dù không hùng mạnh như hai nước bá chủ, nhưng cũng vẫn còn thực lực đáng kể.

Sau khi giao chiến với hai nước bá chủ, nước Trịnh hẳn sẽ bị suy yếu, uy hiếp đối với nước Tấn và nước Sở cũng không còn lớn như trước, và những sự kiêng dè cũng sẽ giảm đi đáng kể, phải không?

Tử Tứ chọn tới chọn lui, buồn bực nhận ra rằng nếu buộc phải so sánh, thì nước Tấn rõ ràng đáng tin cậy hơn nước Sở một chút.

Nói đơn giản chính là nước Sở và nước Tấn đều chẳng phải hạng tốt lành gì, chỉ có thể so xem ai tệ hơn mà thôi. Nhưng khi bắt đầu so sánh, nước Tấn lại coi trọng chữ tín hơn nước Sở.

Nước Sở thực ra cũng là một quốc gia rất có uy tín, họ nói không trực tiếp tiêu diệt chư hầu này, thì chắc chắn sẽ dùng phương thức "tiêu hóa" dần dần.

Họ trước sau đã tiêu diệt hàng chục nước chư hầu, chưa kể đến những bộ tộc đã biến mất ở phương Nam.

Hậu quả trực tiếp của việc diệt quá nhiều quốc gia là nước Sở lớn mạnh, và các nước chư hầu hiện có đều vô cùng cảnh giác trước nước Sở.

Liệu điều đó có ngăn cản được nước Sở tiếp tục bành trướng không? Rõ ràng là không thể. Kết quả là, các nước chư hầu láng giềng với nước Sở trở nên cảnh giác cao độ hơn, việc nước Sở muốn tiêu diệt họ lại càng khó khăn hơn, đến mức nước Sở đã hàng chục năm nay không còn thành công thôn tính được nước nào nữa, mà nội bộ thỉnh thoảng còn bùng nổ những đợt nhiễu loạn.

Nước Tấn tiêu diệt quốc gia thực ra cũng không hề ít, nếu không làm sao nước Tấn có được quy mô như hiện tại, chứ vẫn chỉ là một chư hầu lớn tầm thường.

So với quá trình thôn tính chư hầu của nước Sở, quá trình trở nên lớn mạnh và bành trướng của nước Tấn càng gian khổ hơn một chút.

Đó là do vị trí địa lý của hai bên quyết định. Sau khi Chu vương thất thay thế Ân Thương, những vùng đất tốt nhất chắc chắn dành cho dòng chính, phía đông lại sắp xếp các trọng thần tâm phúc, còn phía tây thì hoàn toàn nằm ngoài tầm với của Chu vương thất, chỉ đành t���p trung an bài một số thế lực biên giới ở phương Nam.

Cái gọi là "phương Nam" này cũng không phải là Lưỡng Quảng, Phúc Kiến, Giang Chiết của đời sau, nơi xa nhất về phía nam cũng chỉ chạm đến góc phía bắc Hồ Nam mà thôi.

Bạn có biết nước Tấn bắt đầu nhanh chóng bành trướng từ khi nào không? Thực ra chính là sau khi "Khúc Ốc đại loạn" xảy ra.

"Khúc Ốc" này là một chi phái của nước Tấn, nhưng lại bị coi là thế lực phản loạn, họ đã thành công thay thế nhà "Tĩnh" (Cánh) và lập tức tiêu diệt nước Tuân, sau đó cứ vài năm hoặc mười mấy năm lại diệt một nước, trong suốt trăm năm không ngừng bành trướng.

Dòng họ Tuân đang giữ chức Khanh Vị ở nước Tấn hiện nay cũng không phải là hậu duệ của nước Tuân. Tuân thị thực ra là một chi thứ nhỏ của dòng chính nước Tấn ban đầu, nói trắng ra chính là ví dụ điển hình của một chi thứ nhỏ thành công quật khởi.

Bây giờ ai còn quan tâm đến dòng chính ban đầu nữa, chỉ còn biết đến một dòng họ Tuân mà thôi.

Tử Tứ nhìn Trung Hành Ngô vừa đến đã lập tức rời đi, vẻ mặt trầm tư suy nghĩ.

Trung Hành Ngô vừa rồi là đến tìm Lữ Võ xin phép, hỏi thăm đại quân có phải sắp rút quân ngay không.

Điều không nói địa điểm này khiến Tử Tứ giật mình lo lắng.

Sau đó Tử Tứ suy nghĩ một chút, y cho rằng nếu muốn đối phó nước Trịnh thì chắc chắn là Phạm thị ra mặt, chứ dù thế nào cũng không đến lượt họ Tuân (Trung Hành thị), y liền suy đoán nước Tấn rốt cuộc muốn làm gì.

Nói tóm lại, đại quân nước Tấn tụ họp ở "Hổ Lao" dường như không hoàn toàn nhằm vào nước Trịnh, đây tuyệt đối là một tin tốt lành cho nước Trịnh.

"Chớ nên tiếp tục chiến tranh nữa." Tử Tứ nói với vẻ mặt chân thành.

Kế hoạch của y chẳng phải đã bị phá vỡ rồi sao? Vốn dĩ y muốn lần lượt đối đầu với cả nước Tấn và nước Sở, thế nhưng Tử Nhĩ trước khi chết lại lệnh cho quân Trịnh đánh lén doanh trại quân Sở, mặc dù không gây thiệt hại lớn cho quân Sở, nhưng tính chất sỉ nhục lại cực kỳ nặng nề, cũng làm rối loạn nhịp điệu giao tranh giữa quân Sở và quân Tấn.

Sở Quân Hùng Thẩm vốn không phải là người phóng khoáng, y cho rằng đã bị sỉ nhục thì nhất định sẽ tìm nước Trịnh để thanh toán.

Biết rõ quân Sở sẽ đến thanh toán, làm sao nước Trịnh dám lấy quân đội hữu hạn của mình ra trước để tiêu hao một lượt với quân Tấn, rồi sau đó lại đối đầu trực diện với quân Sở?

Tử Tứ nhìn Lữ Võ vẫn cười tủm tỉm, thở dài một tiếng, hỏi: "Ta một lòng hướng Tấn, liệu Âm Tử có chịu tin không?"

Lữ Võ nhíu mày, nghĩ thầm: "Thực ra thì ta tin chứ! Các ngươi lại dùng phương thức như vậy để trở mặt với nước Sở, thật sự là chơi lớn quá rồi. Dùng tôn nghiêm quốc gia để đặt cược vào chuyện như thế này, ngay cả những nước chư hầu nhỏ cũng không dám làm, huống chi là nước Sở, một trong những bá chủ. Tin thì tin, nhưng không có nghĩa là ta nguyện ý ra tay giúp đỡ nước Trịnh."

Nước Trịnh đã chọc giận nước Sở, chắc chắn sẽ khiến Sở Quân Hùng Thẩm dẫn đại quân đến báo thù.

Có lẽ nước Trịnh cho rằng làm như vậy có thể giành được sự tín nhiệm của nước Tấn, để hai bên có thể kết minh cùng nhau chống lại nước Sở.

N��ớc Tấn và nước Sở đang giao chiến thì không sai, hai bên đánh nhau không phải vì thù oán gì, mà là vì những lợi ích to lớn mà bá quyền mang lại.

Với loại chiến tranh này, chỉ cần một bên nguyện ý từ bỏ tranh giành bá quyền, bạn có tin không, ngay giây tiếp theo hai bên sẽ nhận nhau làm huynh đệ, dựng nên cảnh tượng "đại ca ăn thịt, tiểu đệ uống canh" vô cùng hòa hợp?

Nước Sở sẽ không bỏ qua nước Trịnh?

Nước Tấn cùng nước Sở đang tranh giành bá quyền?

Trong quan hệ quốc gia, thực ra không có chuyện "kẻ thù của kẻ thù là bạn của ta", điều cần nhấn mạnh chỉ là lợi ích lâu dài mà thôi.

Lữ Võ cùng Tử Tứ càng trò chuyện càng cảm thấy hoang mang, y nghĩ thầm: "Điều gì khiến Tử Tứ nghĩ rằng nước Tấn nhất định phải giúp nước Trịnh bảo vệ nước Vệ chứ?"

Cho nên, hiện giai đoạn nước Tấn cùng nước Trịnh kết minh làm quái gì!

Nước Tấn phải làm là cắn một miếng thịt từ nước Trịnh, sau đó nhanh chóng giải quyết nước Tề và nước Vệ.

Với những tiền đề đã nêu ở trên, dù quân Sở có thực sự tiến lên phía bắc, chỉ cần không động đến sợi lông nào của nước Tấn, thì Sở Quân Hùng Thẩm muốn làm gì thì làm.

Lữ Võ suy nghĩ một chút, cảm thấy dù sao cũng cần để nước Trịnh có thể toàn lực chống lại nước Sở, y chậm rãi nói lên yêu cầu của mình đối với nước Trịnh.

Đầu tiên chính là phía bắc Mai Sơn phải được cắt nhường cho nước Tấn, lại phải trả lại thành ấp đã chiếm được từ nước Tống, và cuối cùng là phải bồi thường vật liệu cùng nhân khẩu cho nước Tấn.

Tử Tứ cau mày trầm mặc trong một khoảng thời gian khá dài, nhận thấy vẻ sốt ruột ngày càng lộ rõ trên mặt Lữ Võ, y hỏi: "Nếu vậy, nước Tấn có minh ước với ta không?"

Lữ Võ không tiếng động lắc đầu.

Vẫn là câu nói đó, nước Tấn và nước Sở là địch nhân không sai, việc hai nước đánh nhau là chuyện riêng của họ, nước Tấn dựa vào đâu mà phải giúp nước Trịnh chống lại sự trả thù của nước Sở?

Những yêu cầu trên chẳng qua chỉ là vốn liếng để nước Trịnh có thể nhận được sự tha thứ từ nước Tấn mà thôi.

Nước Trịnh mong muốn nước Tấn gi��p một tay chống đỡ nước Sở, vậy có thể trả nổi phí phục vụ không???

Lữ Võ nhìn Tử Tứ đang thất vọng và dường như có chút phẫn nộ, bình tĩnh nói: "Nếu nước Trịnh không cống nạp, ta sẽ tự mình đến lấy!"

Dựa theo những mô típ trước đây, thực ra chỉ lấy vật liệu và nhân khẩu đã là đủ rồi.

Lữ Võ đã nhận ra được ý đồ nào đó của Phạm thị, việc yêu cầu nước Trịnh nhường thành ấp chỉ có một mục tiêu, đó là dùng để thu hút sự chú ý của Phạm thị, củng cố quyết tâm "xưng bá" ở phương Nam của Phạm thị.

Đó cũng coi là một mũi tên trúng hai đích, một bước nữa làm suy yếu nước Trịnh sẽ có lợi cho nước Tấn, việc thu hút trọng tâm của Phạm thị dịch chuyển về phía nam không hề gây bất lợi cho Âm thị, vậy là công tư vẹn toàn rồi.

Tử Tứ đứng lên, nói: "Ta cần bẩm báo quân chủ của ta."

Lữ Võ không có ý kiến.

Nếu nước Trịnh không đáp ứng, nước Sở muốn đánh bọn họ, nước Tấn cũng sẽ đánh bọn họ.

Bị hai nước bá chủ giáp công từ nam bắc, e rằng nước Trịnh sẽ không cẩn thận mà chỉ còn lại một thành "Tân Trịnh", còn các thành ấp khác thì không còn thuộc về họ Trịnh nữa.

Bản dịch này được phát hành độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.