Nước Thái đương nhiên chẳng có tội tình gì, với thực lực của họ, việc gây tội cũng chẳng dễ dàng.

Trên thực tế, kể từ sau "Trận Yên Lăng", nước Thái không hề công khai can dự sâu vào cuộc chiến tranh bá giữa Tấn và Sở. Suốt mười lăm năm qua, họ cũng không hề chọc giận nước Tấn quá mức, khiến sự hiện diện của họ khá mờ nhạt.

Thế nhưng, cuộc tranh bá giữa Tấn và Sở không chỉ là chuyện riêng của hai nước, mà còn liên quan đến vấn đề thay đổi chủ thể văn minh. Một phe do nước Tấn đứng đầu, phe còn lại là nước Sở quy tụ một bang nước bù nhìn và các tiểu quốc chư hầu.

Trong một cuộc cạnh tranh phân chia phe phái như thế, chỉ cần đã tham dự, đừng bận tâm đúng sai, chiến tranh có thể nổ ra bất cứ lúc nào. Chỉ cần xem phe nào chiến thắng cuối cùng là có thể tùy ý tô vẽ lại lịch sử.

"Nước Thái đã hàng." Lữ Võ bình thản nói.

Những người nghe được cũng chẳng ai thấy bất ngờ.

Với thực lực và vị thế của nước Thái, căn bản không cần nước Tấn phải tự mình ra tay, nước Trịnh hoàn toàn có thể đánh cho nước Thái tan tác.

Bởi vì Lữ Võ không phải quốc quân, quân đội các nước chư hầu tham gia liên quân đương nhiên sẽ không đi theo, mà lựa chọn ở lại "Thương Khâu" để tiếp nhận sự chiêu đãi của nước Tống.

Ngoài ra, không phải mỗi nước chư hầu đều có chấp chính (tức chính khanh). Những nước chư hầu không có tên tuổi thường do các "Đại phu" làm tể tướng quản lý việc nước, và các "Đại phu" khác sẽ phân công quản lý các việc còn lại.

Quân của các nước Vũ và Tiết, những nước được phân đi theo Lữ Võ, chính là do Lý Chính đại phu dẫn đầu. Đối với những quốc gia không có tên tuổi như họ, việc có người được "ngồi ngang hàng" với Lữ Võ đã là một chuyện rất khó đạt được, đừng mơ có thể mở miệng nói vài câu gì.

Việc nước Thái nhanh chóng quy hàng như vậy khiến Sĩ Cái có chút tiếc nuối. Họ vừa mới dẹp xong vài tòa thành ấp, về mặt thu hoạch chỉ có thể nói là tầm thường.

Xét thấy thực lực của nước Thái có hạn, sau khi đầu hàng họ cũng không thể đưa ra nhiều thứ để bồi thường. Họ dâng lên một số đặc sản địa phương, bao gồm trái cây đặc trưng theo vùng và áo lông thú, tiếp đến là dâng mỹ nhân.

Dâng mỹ nhân sau khi chiến bại là một tập tục của Chư Hạ, nhưng sẽ không phải là "dân gian nữ tử" cấp thấp. Việc đưa công chúa, quận chúa hay con gái của vua sang nước khác thì lại quá đáng, nên họ thường chọn các quý nữ trong nước thuộc dòng dõi quý tộc. Các n��ng bình thường còn phải nội bộ thi thố sắc đẹp để phân cao thấp, sau khi sắp xếp thứ bậc sẽ mặc trang phục khác nhau. Cô gái giành được "vị trí trung tâm" (C vị) sẽ nhận được sự ưu ái vượt trội.

Cho nên, Việt Vương Câu Tiễn chiến bại dâng Tây Thi là một "mưu kế", có lẽ là do người đời sau gán ghép để giải thích.

Ai cũng làm như vậy. Tây Thi dung mạo tuyệt đẹp bị cưỡng ép dâng cho Ngô vương Phù Sai, và việc nàng được sủng ái là điều đương nhiên. Hơn nữa, Ngô vương Phù Sai sau này đã "chơi quá đà". Thế nên, dù đây có phải là mưu kế hay không, thì cũng đã thành sự thật.

Việc dâng nữ sau khi chiến bại trong thời Xuân Thu là truyền từ thời kỳ xa xưa hơn, tỷ như Ký Châu hầu Tô Hộ cũng từng chiến bại và dâng con gái Tô Đát Kỷ, người đời sau cũng gán ghép câu chuyện vào đó.

Lịch sử loài người không bao giờ thiếu chiến tranh, chuyện dâng phụ nữ sau khi chiến bại thì vô số kể. Mặc dù Tây Thi và Tô Đát Kỷ có thể được dựng thành câu chuyện, ắt hẳn là vì "nam chính" của họ rất có khả năng lay động lòng người.

Sợ rằng những đế cơ bị bỏ rơi kia không được tiếp nhận, tại sao lại không có câu chuyện nào về họ? Chỉ có thể nói rằng không một đế cơ nào có thể mê hoặc hoàng đế Kim quốc đến mức thần hồn điên đảo.

"Nước Sở không có dấu hiệu bắc tiến." Lữ Võ đương nhiên vẫn luôn chú ý động tĩnh của nước Sở, rồi nói tiếp: "Quân Trịnh cùng các nước khác trên một đường, đi qua Chung Ly quấy nhiễu bản cảnh nước Sở, cũng không chạm trán với đại quân nước Sở."

Trong thời đại này, mỗi tòa thành ấp đều có chủ nhân, thường sẽ có quân đội riêng của gia tộc.

Bởi vì thành ấp là tài sản riêng của gia tộc quý tộc, đừng nghi ngờ quyết tâm thủ vệ của họ. Trừ phi lực lượng đôi bên quá chênh lệch, nếu không, việc công thành thường rất bất lợi.

Cái gọi là "lợi thế" ở đây là ý chí kiên quyết của bên giữ thành, sẽ khiến bên công thành chịu thương vong rất thảm trọng.

Xét cho cùng, là tài sản của nhà mình, nếu bản thân không liều mạng bảo vệ thì biết làm sao? Giống như khi thành trì trở thành "quốc hữu" trong các thời đ���i sau này, sống chết cùng thành có thể trở thành trung liệt. Thế nhưng, sống chết cùng thành trong thời Xuân Thu đã là phẩm đức cơ bản.

Sĩ Cái chớp mắt một cái, nhìn lướt qua những người còn lại, trong lòng thầm nghĩ: "Nguyên Nhung muốn rút quân."

Bọn họ tới nước Thái là muốn dụ quân Sở bắc tiến, nhưng nước Sở không nhúc nhích mà lại biến nước Thái thành tiểu đệ, để nước Trần có một "tiền đồn cảnh báo".

Nói dễ hiểu hơn là, biên giới nước Thái và nước Sở tiếp giáp với nước Trịnh, nước Trần, trong đó với nước Thái là nhiều nhất. Hơn nữa, với trung tâm hành chính và mức độ quan tâm của nước Sở, đã định trước rằng nếu họ muốn thu phục nước Trịnh và nước Trần thì trước tiên cần phải giải quyết nước Thái.

Kế hoạch sắp đặt như trên đối với người đương thời mà nói vô cùng kinh diễm, khiến Lữ Võ nhận được sự sùng kính.

Tuy nhiên, loại sắp xếp đó, ở thời hiện đại, chỉ cần đọc thêm một chút sách sử, hơi suy nghĩ một chút là đã có khái niệm về bố cục.

Vào ngày thứ bảy sau khi nước Thái đầu hàng, cũng là sau khi tiếp nhận lễ vật nước Thái dâng tặng và chỉnh đốn xong tất cả chiến lợi phẩm, Lữ Võ mang theo liên quân vượt biên đánh hạ một tòa thành ấp của nước Sở, nhưng không tiếp tục tiến sâu mà rút quân ngay.

Bọn họ lần nữa quay về "Thương Khâu", thủ đô nước Tống. Tại đây, họ biết được quân Tống ở tuyến đó vẫn đang cố gắng giành lại đất đã mất, lại nghe tin nước Sở lần nữa tiến quân về phía "Vu Hồ".

Lần này, tân quân chủ nước Sở là Hùng Chiêu đích thân thân chinh, đi cùng còn có tân nhiệm Lệnh Doãn Tử Canh. Tổng cộng tập kết một trăm năm mươi ngàn đại quân, các gia tộc tham gia xuất chinh bao gồm Thành thị, Cán thị và Đấu thị. Ngoài ra, các nhân vật có tiếng tăm như Đấu Báo, Cán Đặng, Tử Cường, Vĩ Thôi, Vĩ Khải, Mị Xa cùng nhau tiến về.

Lữ Võ nghe xong, trong lòng thầm nghĩ: "Khó trách hai đường đại quân không đụng phải quân Sở, thì ra nước Sở thật sự muốn chơi lớn với nước Ngô."

Chỉ nhìn binh lực và đội hình chiến tướng, có thể nói là cấp độ siêu xa hoa, dù nước Tấn phải đối đ���u cũng cần phải cẩn thận hết mức.

Lữ Võ thầm nghĩ: "Có phải nên thừa lúc nước Sở phân tâm không rảnh mà làm chuyện lớn?"

Ý niệm này vừa nảy ra, rất nhanh lại bị Lữ Võ dập tắt.

Cuộc tranh bá giữa Tấn và Sở khá đặc thù, hai bên cũng không có khả năng hoàn toàn đánh bại đối phương. Cái họ có thể làm chính là khiến đối phương khuất phục về mặt tinh thần.

Loại chiến tranh này không phải là tính toán thiệt hại để phân định thắng bại, mà xem phe nào sụp đổ trước về mặt tinh thần, mất đi lòng tin rồi cam tâm hạ mình làm phận nhỏ.

Cho nên, dùng cái kiểu "thừa dịp người gặp nguy" để chơi tranh bá, nhất định sẽ trong thời gian ngắn chiếm được lợi lộc lớn, nhưng lại ép đối phương từ bỏ "luật chơi" mà trở nên tàn nhẫn hơn, tất yếu sẽ khiến cuộc chiến tranh bá càng trở nên tàn khốc và đẫm máu hơn.

Nước Tấn cũng không phải là hạng "chân đất", và cũng không chơi theo kiểu phá vỡ toàn bộ quy tắc. Chỉ cần cảm thấy có thể giành được thắng lợi cuối cùng trong cuộc tranh bá này, thì làm loạn là điều không th��.

Lữ Võ triệu tập Sĩ Cái, Triệu Võ và Dương Thiệt Hật, nói: "Ta đã quyết định về nước."

Ba vị "Khanh" nhìn nhau, Sĩ Cái liền nói: "Không đợi Ngô và Sở đánh một trận ở 'Vu Hồ' phân định thắng bại sao?"

Tính ra, nước Sở và nước Ngô có liên quan hoàn toàn đến "Vu Hồ" sao? Nếu lại một lần nữa đánh ở đó, thì tổng cộng sẽ diễn ra ba lần "Trận Vu Hồ".

Lữ Võ không có bản đồ địa hình sông núi ở vùng đó, không hiểu rõ địa hình sông núi cũng như sự phân bố thành ấp của Sở, Ngô, nên không thể nào phán đoán được ý nghĩa chiến lược của "Vu Hồ" đối với Sở và Ngô.

Còn về việc có phải chờ Sở và Ngô phân định thắng bại hay không?

Một thời gian trước Lữ Võ đã tiên đoán nước Sở và nước Ngô lần nữa khai chiến, tất nhiên nước Sở sẽ giành được thắng lợi. Nếu đoán đúng, việc ở lại "Thương Khâu" phí thời gian cũng chẳng qua chỉ là để thu hoạch thêm một đợt ánh mắt sùng kính. Còn nếu đoán sai, chẳng phải sẽ cho các chư hầu cơ hội vả mặt ngay tại chỗ sao?

"Sở và Ngô trong vài năm tới chắc chắn sẽ dây dưa không dứt, đó là cơ hội tốt để chúng ta nghỉ ngơi dưỡng sức. Hiện giờ, Trần và Thái đã về với ta, không thể làm thêm nhiều chuyện nữa." Lữ Võ nói.

Việc xuôi nam năm nay không phải là chủ trương của riêng Lữ Võ. Chàng đơn thuần đồng ý rằng nước Tấn cần thể hiện sự hiện diện của mình nên mới chấp thuận.

Nước T���n không thể đối với nước Sở chơi quá "khôn", cần dùng phương thức đường đường chính chính để đánh phục nước Sở. Chắc chắn thừa lúc nước Sở không có cơ hội thở dốc, nhà mình vì sao không đàng hoàng nghỉ ngơi dưỡng sức, tích lũy thực lực, mà cứ phải làm thêm chuyện gì chứ.

Từ điểm này cũng có thể thấy Lữ Võ thích ứng "đương thời" quy tắc, lại như thể mắc bệnh tâm thần phân liệt. Đối với nước Tần thì chơi rất tàn nhẫn, sau khi trở thành Nguyên Nhung, lại có thể tuân theo quy tắc mà đối đầu một cách có quy tắc cùng nước Sở.

Chuyện là vậy, chẳng có cách nào khác cả!

Không biết là ai đã nói, những người nắm giữ vận mệnh một nước thường ít nhiều cũng có chút vấn đề về tinh thần, chỉ khác ở chỗ mức độ nghiêm trọng mà thôi.

Vì sao ư? Áp lực quá nặng mà thôi.

Ngoài ra, những người bình thường cũng không phải là không mắc các bệnh về tinh thần, ví dụ như khó ngủ, sự chú ý dễ bị phân tán, cũng được coi là một dạng bệnh tinh thần.

Lữ Võ đợi đến khi đạo đại quân do Trịnh quân dẫn đầu rút về "Thương Khâu", lại đợi đạo đại quân khác của quân Tống thu phục gần hết đất đã mất, rồi phái người thông báo quân thần các nước rằng quân Tấn sắp rút quân.

Trong số đó, những nước như Tề, Lỗ, Vệ và Tào, những nước cố ý được Lữ Võ sắp xếp đi cùng một đường, họ đã gây ra một mớ chuyện phiền toái, nhưng lại không thể hiện được gì nhiều.

Đại ca đã tập hợp một đám đàn em, sắp xếp công việc cho họ làm, chẳng lẽ có thể tự mình trốn đi sao? Nhất định là phải dẫn họ ra đi, rồi cùng nhau mang về.

Nước Tống cam kết đền bù tổn thất của các nước chư hầu cũng cần nước Tấn đến để giám sát. Thân là đại ca, làm việc phải có đầu có đuôi, sao có thể bỏ dở nửa chừng chứ.

Hoa Nguyên từ tiền tuyến đuổi về, chủ trì việc nước Tống đền bù cho các nước. Không thể thiếu việc thiết yến lần nữa để khoản đãi đại ca cùng đoàn nước bạn.

Chính vì vậy mà trì hoãn, Lữ Võ cùng đoàn người lưu lại "Thương Khâu" mãi đến mùa thu mới lên đường về nước.

Trên đường trở về nước, họ nghe nói nư���c Ngô phái đoàn sứ giả đến "Tân Điền", công khai khoe khoang chiến tích quân Ngô đánh thắng quân Sở ở "Vu Hồ", khiến Trung Hành Ngô đang lưu thủ vô cùng khó chịu.

Ngụy Giáng, người tạm thời chưa nhậm chức Khanh Vị, ngược lại đã khoản đãi rất tốt sứ giả nước Ngô, còn dường như tìm kiếm từ sứ giả nước Ngô một kỹ thuật nào đó liên quan đến việc chống gỉ sét.

Lữ Võ chú ý tới tin tức này mới nhớ ra, bên nước Ngô có "kiện tướng" rồi!

Chỉ là, kiện tướng ấy phải một trăm tám mươi năm sau mới ra đời.

Bây giờ nước Ngô có kỹ thuật chống gỉ sét sao? Dường như có chỗ nào đó ghi chép kỹ thuật này thuộc về nước Việt.

Liên quân không giải tán giữa đường. Dưới sự dẫn dắt của Lữ Võ, họ tiến về trú đóng tại "Vương Dã", theo thông lệ mời Chu thiên tử đến tiến hành kiểm duyệt.

Bởi vì nước Trịnh mới gia nhập vào phe nước Tấn, ngoài ra nước Trần và nước Thái rất đỗi lo lắng đề phòng. Các nước như Chung Ly và Từ rõ ràng không cần cùng bắc tiến, nhưng vẫn chọn những bộ đội tinh nhuệ nhất cùng Tấn quân đến "Vương Dã".

Nước Tấn rất thích làm cái màn này, ý đồ thì không cần nói nhiều. Nhiều đời Chu thiên tử chỉ có vài lần cá biệt mới tới "Vương Dã" để tiến hành duyệt binh.

Vương thất nhà Chu đã suy yếu, các nước chư hầu sớm đã mất đi lòng kính sợ đối với Chu thiên tử. Tham gia duyệt binh chính là đội quân của loạn thần tặc tử, tự chuốc lấy sự ngột ngạt sao?

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép.