Nếu có điều gì trên thế gian này vĩnh viễn không ngừng lại, thì đó chắc chắn là thời gian.

Ngụy tướng cùng các con em Ngụy thị, cùng với các quý tộc khác, đã lưu lại nhà Lão Lữ hơn một tháng rưỡi. Tình hình ở Tân Điền cũng đã ổn định trở lại do bệnh tình của quốc quân gần như bình phục. Thế là, họ rời nhà Lão Lữ, ai nấy trở về nơi mình phải đến.

Nh��� mối quan hệ với Hàn thị và Ngụy thị, đường dây tin tức của Lữ Võ không còn bị tắc nghẽn. Khi nghe tin quốc quân muốn ăn lúa mạch vụ mới năm nay, Lữ Võ chợt nhớ ra điều gì đó mình đã lãng quên. Điểm mấu chốt là từ "lúa mạch mới", hơn nữa quốc quân còn nhấn mạnh nhất định phải ăn lúa mạch thu hoạch năm nay.

Trước đó, một vu thần tên Vu Hậu ở khu vực ruộng dâu từng kết luận rằng quốc quân sẽ không thể ăn được lúa mạch vụ mới năm nay. Lữ Võ nghe xong chuyện này, biết rằng quốc quân sẽ thực sự không sống qua năm nay. Dù sao, trong lịch sử Hoa Hạ, chuyện quốc quân bị chết đuối trong hố xí cũng chỉ có duy nhất một vị mà thôi.

Trước khi xuyên việt, Lữ Võ vốn đã vô cùng hứng thú với lịch sử. Mặc dù không nghiên cứu sâu về lịch sử Xuân Thu, nhưng hắn cũng đã đọc vài cuốn tiểu thuyết về thời kỳ này. Tuy nhiên, một số tác giả lại rất thích lấy vị quốc quân Tấn bị chết đuối trong hầm cầu này ra làm đề tài để châm biếm. Khi đọc đến, hắn đã có ấn tượng vô cùng sâu sắc.

Tiết trời vẫn chưa vào hè, vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến mùa thu hoạch lúa mạch. Có lẽ vì bệnh tình của quốc quân đã chuyển biến tốt đẹp, không khí căng thẳng đã được hóa giải, và rất nhiều công việc bị đình trệ cũng được tiếp tục triển khai.

Trước khi Ngụy tướng cùng những người khác rời đi, có tin tức từ Tân Điền truyền đến. Đầu năm nay, nước Trịnh đã sắc phong vua mới. Vị quốc quân cũ của nước Trịnh (Trịnh Thành Công) thực chất đang bị giữ lại ở nước Tấn, vẫn chưa thể trở về. Khi tân quân nước Trịnh lên ngôi, hắn ngay lập tức phái sứ giả tới nước Tấn, tuyên bố với triều đình nước Tấn rằng tuyệt đối sẽ không khuất phục.

Tấn Cảnh Công bệnh tình triền miên kéo dài, đã vài ngày không thể quản lý triều chính. Về mặt quân sự của nước Tấn, từ trước đến nay đều do các khanh tướng bàn bạc và quyết định, quốc quân mỗi lần chỉ đóng vai trò như một con dấu hình người mà thôi. Nói thẳng ra, quốc quân chỉ là một công cụ để hoàn tất nghi thức cần thiết, không thể đưa ra bất kỳ quyết định quân sự nào.

Nguyên soái Loan Th�� theo lệ thường thỉnh cầu ý kiến quốc quân. Quốc quân cũng theo lệ thường đồng ý với kết quả thương nghị của Loan Thư và các khanh. Có một điều lệ thường khác, đó là mỗi khi nước Tấn muốn xuất binh, nhất định sẽ lôi kéo theo một đám chư hầu nhỏ. Tân Điền phái sứ giả đi khắp các nước, nhưng chỉ có Tề, Tống, Vệ, Tào hưởng ứng, quyết định cùng nhau xuất binh đi đàn áp nước Trịnh.

Một chư hầu nhỏ trung thành khác của nước Tấn, đó là nước Lỗ, lần này không xuất binh vì một nguyên nhân rất thực tế. Nước Tề một mặt phái quân hưởng ứng lời mời của nước Tấn, mặt khác lại xuất quân gây chiến với nước Lỗ. Kể từ khi Quản Trọng biến pháp thành công ở nước Tề, nước Lỗ đã trở thành bao cát cũ của nước Tề, hễ không có việc gì là lại kéo quân sang đánh.

Vì vậy, thực ra có thể hiểu được vì sao Nho gia, phát triển và quật khởi ở nước Lỗ sau này, lại căm ghét thương nhân đến vậy. Nước Tề cường thịnh nhờ buôn bán, hễ động một tí là lại mang quân đi đánh nước của tổ sư gia bọn họ. Cũng như Nho gia và Mặc gia cạnh tranh lâu dài mà thành tử thù vậy: nếu tổ tiên không làm được thì con cháu đời sau chúng ta sẽ đối đầu, tiến hành phản công! (Dĩ nhiên, trên đây chỉ là một cách diễn giải hài hước, thực ra mỗi thời đại đều có những mối bận tâm riêng, và người đáng thương ắt hẳn cũng có chỗ đáng trách.)

Giống như lời Hàn Vô Kỵ nói, chỉ cần nước Tần không lại đến gây sự, thì không chỉ quân đội cấp dưới không có nhiệm vụ, mà ngay cả các quý tộc xung quanh cũng có thể an phận vui vẻ ở đất phong của mình. Lữ Võ cũng không biết năm nay quân Tần liệu có đến nữa hay không.

Sau khi các con em Ngụy thị rời đi, hắn đã nén lại rất lâu và cuối cùng cũng có thể bắt đầu lên kế hoạch cho xưởng luyện kim. Trong đất phong đã có thợ thủ công được mượn đến cùng với các lao động khác. Thợ thủ công của nhà Lão Lữ cũng được điều động vào núi. Hắn vẫn lựa chọn đến xem qua thung lũng trước, với mong muốn xây dựng một căn cứ luyện kim ở đó. Dĩ nhiên, quy mô ban đầu sẽ không quá lớn, nhưng việc đặt nền móng là điều nhất định phải l��m.

Về lò gạch, hắn đã thử nghiệm một mẻ. Phương pháp đốt lò gạch cũ không có hàm lượng kỹ thuật cao siêu, thứ cần thiết lại là một "ý tưởng" vượt xa thời đại này. Dùng đất đắp thành một căn hầm kín, đồng thời thiết kế tốt các lớp cách nhiệt. Hắn lần lượt thử nghiệm bằng than đá và gỗ, đốt ra những viên gạch không đạt chuẩn, rồi từng bước xây lại lò, điều chỉnh nhiệt độ, mất mười ba ngày mới đốt được những viên gạch đạt chuẩn.

Gạch là một vật hình chữ nhật, dùng loại đất sét nào làm nguyên liệu chính, thì khi nung ra sẽ có màu sắc ấy. Mẻ gạch đầu tiên, có nguyên liệu chính là đất bụi, dĩ nhiên nghiêng về màu xám tro. Với mẻ gạch đạt chuẩn đầu tiên, những người lao động trong quá trình thử nghiệm cũng dần tích lũy kinh nghiệm. Dưới sự giám sát của Lữ Võ, họ đã thử thêm bốn lần nữa mới lại thành công một mẻ. Việc họ có thể thành công mà không cần Lữ Võ nhúng tay, chứng tỏ họ đã nắm vững quy trình đốt gạch.

Lữ Võ cuối cùng cũng không cần dành toàn bộ thời gian cho việc đốt lò gạch nữa, mà có thể đi làm những việc khác. Hắn đốt gạch để làm gì? Tuyệt đối không phải muốn lấy gạch để xây tường thành. Sau khi nắm vững kỹ thuật đốt gạch, thì việc sản xuất gạch cũng chỉ là một quá trình lặp lại, muốn tăng sản lượng chỉ cần tăng thêm nhân công. Nhưng việc dùng gạch để xây tường thành, vào thời đại này vẫn là quá mức xa xỉ.

Chỉ là một quý tộc trung đẳng... không, thực chất chỉ là một quý tộc trung hạ đẳng như Lữ Võ, hắn tự nhủ với bản thân rằng nên giảm bớt sự hiện diện của mình, có thể ẩn mình thì cứ ẩn mình cho đến khi bản thân trưởng thành, không có lý do gì để quên đi sự cần thiết phải ẩn mình. Dành ít nhất hai năm để thu thập vật liệu xây thành, rồi lại mất bốn đến năm năm để xây xong thành. Đây chính là bảng kế hoạch của Lữ Võ. Mà tòa thành này, do bị hạn chế bởi quy cách tước vị, từ đầu sẽ không thể quá lớn.

Khi tiết trời gần vào hè, Hàn thị và Ngụy thị bắt đầu triệu hồi nhân công của mình, kéo theo cả thợ thủ công cũng được điều về. Trước khi rời đi, các thợ thủ công đã xây xong cho nhà Lão Lữ mười bảy nông trường và bảy trang viên. Nô lệ thì đã khai hoang được gần bảy ngàn mẫu ruộng, và làm không ít việc lặt vặt khác. Tỷ như, đào kênh mương thành hệ thống, phát quang những con đường cần thông suốt.

Hàn thị và Ngụy thị cũng không hề cảm thấy mình chịu thiệt. Đầu tiên, Lữ Võ đã giúp họ nuôi số người này trong một thời gian dài như vậy. Thứ hai, họ đã làm việc ở nhà Lão Lữ và học được rất nhiều kỹ thuật trước đây chưa từng có. Tính ra thì, Hàn thị và Ngụy thị mới là bên hưởng lợi lớn!

Bởi vì có sự sắp xếp có chủ ý của Lữ Võ, toàn bộ nhân khẩu của nhà Lão Lữ đều được tập trung tối đa. Việc này sẽ tạo ra rất nhiều khu vực trống trải. Điểm mấu chốt là nhà Lão Lữ hiện tại chỉ có bấy nhiêu nhân khẩu, nếu rải người khắp nơi thì cũng bằng không làm được gì. Chưa kể phiền phức trong việc chiêu mộ, và vấn đề phòng vệ cũng sẽ trở nên vô cùng lớn.

Lữ Võ, người vốn bận rộn không ngừng, đã đón mùa thu hoạch thứ hai kể từ khi đến thế giới này. Dĩ nhiên, không phải tất cả các loại lương thực thực vật đều đã quen thuộc. Kê và đậu đều chỉ có thể thu hoạch vào mùa thu, thời gian chín của chúng cũng không khác biệt nhiều, lúa thì sớm hơn một chút. Còn lúa mạch thì đến mùa hè là có thể thu hoạch.

Nhà Lão Lữ trồng mỗi thứ một ít, vì thời gian gieo trồng và thời gian trưởng thành của mỗi loại cây lương thực đều không giống nhau. Khi cày cấy vụ xuân, họ lại thiếu một số loại cây trồng, phải chờ thu hoạch lúa mạch xong mới có thể gieo trồng tiếp. Mà các loại rau củ, cùng với những cây như hướng dương, cải dầu, dâu tằm..., đều có thời gian sinh trưởng và trưởng thành riêng.

Mùa thu hoạch lúa mạch năm nay mang ý nghĩa rất quan trọng đối với nước Tấn, vì họ sẽ đón vị quốc quân mới. Tấn Cảnh Công cũng sẽ trở thành trong lịch sử Hoa Hạ, vị quốc quân duy nhất chết đuối trong hầm cầu. Lữ Võ, người biết rõ chuyện gì sẽ xảy ra, cũng không báo cho bất cứ ai. Nguyên nhân ư? Thôi nào, hãy giải thích rõ ràng xem, làm sao mà biết được chứ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và t��i hy vọng nó mang lại trải nghiệm đọc mượt mà cho bạn.