Sở Quân Hùng Chiêu tự hỏi tình trạng "Khanh" ở nước Tấn đang diễn ra như thế nào? Điều này có liên quan mật thiết đến thể chế của nước Sở.

Hiện nay, nước Sở trên thực tế không có các chư hầu được ban đất phong có thực quyền, tức là không có những "quốc trung chi quốc". Thậm chí, quyền lợi của giới quý tộc còn ít hơn rất nhiều so với các nước khác. Những người thực sự có quyền lực chính là những thân thích có quan hệ máu mủ gần gũi với Sở Quân đương thời.

Việc nước Sở không có các chư hầu phong đất thực quyền, mấu chốt nằm ở chỗ nước Sở từng trải qua nhiều cuộc nội loạn. Đã có những thời điểm, một số thành viên Công Tộc nắm giữ quyền tự trị trên một vùng lãnh thổ nào đó, cho đến khi bị Sở Quân phái binh dẹp yên.

Phải hơn một trăm năm sau, nước Sở mới có những chư hầu phong đất thực quyền, mà thực chất đó cũng là do chính các Công Tộc làm nên, điển hình là ba nhà Khuất, Cảnh, Chiêu.

Do đã từng xảy ra không ít lần tự trị phân chia, Sở Quân Hùng Chiêu nhìn thấy những manh mối từ cục diện chính trị nước Tấn. Đặc biệt là khi các Công Tộc nước Tấn suy yếu toàn diện, ông cho rằng các khanh tộc dị họ của nước Tấn nhất định sẽ nảy sinh dã tâm, và với việc thiếu đi lực lượng áp chế, sự phân liệt tự trị là điều không thể tránh khỏi.

Sở Quân Hùng Chiêu chỉ có thể nghĩ đến vậy mà thôi, ngược lại không ngờ rằng các khanh tộc dị họ của nước Tấn lại có thể làm ra chuyện lập quốc như vậy.

Đó có thể xem là giới hạn nhận thức, chứ tuyệt đối không phải do kém cỏi về trí tuệ.

"Nếu quyền thần nước Tấn tự trị, đương nhiên có lợi cho ta!" Sở Quân Hùng Chiêu, không như các chư hầu dưới quyền Chu vương thất, chẳng hề có chút e ngại nào, thậm chí thật lòng mong muốn chuyện này xảy ra.

Việc nước Tấn ngăn cản nước Sở thay thế Chu vương thất không phải chuyện một sớm một chiều. Dù hai bên giao chiến có thắng có bại, và dường như nước Tấn chiếm thế thượng phong phần lớn thời gian, nhưng bước chân khuếch trương của nước Sở chưa bao giờ ngừng lại.

Từ một nước nhỏ dần dần trở thành bá chủ phương Nam, nước Sở dù bị nước Tấn áp chế mạnh mẽ khiến khó có thể bành trướng về phía bắc, nhưng chẳng lẽ họ lại không thể khai cương thác thổ ở phía nam sao?

Sở Quân Hùng Chiêu vừa hạ lệnh cho quân đội xuất doanh, rồi quay đầu nhìn về phía Công Tử Ngọ, nói: "Trận chiến này cho phép thua, không cho phép thắng."

À? Chưa gì đã định đoạt kết quả cuộc chiến Kinh Tương rồi sao?

Công Tử Ngọ không hề tỏ ra chút kinh ngạc nào, nghiêm túc đáp lời: "Vâng!"

Sắc mặt Sở Quân Hùng Chiêu cũng chẳng dễ coi. Đã có thể thắng, ai lại muốn thua chứ?

Vấn đề cốt yếu là ở chỗ, quốc lực nước Sở đã bị tiêu hao quá mức trong hai năm trước, nhìn từ bất kỳ phương diện nào, hiện tại họ đều không thể đánh lại nước Tấn.

Thêm một điểm nữa, Sở Quân Hùng Chiêu tin rằng nhận định của mình về nước Tấn là đáng tin cậy. Ông cần ngụy trang tình trạng nước Sở vô lực tái chiến, dù thật hay giả cũng được, nhằm kích thích thêm dã tâm của các khanh tộc dị họ ở nước Tấn.

Quân Sở xuất doanh. Chẳng mấy chốc, quân đội của các nước còn lại trong liên minh phản Tấn cũng rời doanh trại và bắt đầu bày trận.

Chờ cho đến khi quân đội các nước bày trận xong xuôi, Sở Quân Hùng Chiêu mới chậm rãi ngồi chiến xa tiến ra.

Tiếng trống rung trời bắt đầu vang dội giữa hai quân, hai bên đều là bóng người đen kịt, chậm rãi tiến gần về phía đối phương.

Lữ Võ đương nhiên ngồi trên chiến xa ở tiền tuyến quân Tấn, không còn tâm trạng nào để nhìn những cánh rừng cờ xí rợp trời phía trước đang phấp phới theo gió.

Vốn dĩ Sĩ Cái muốn đi cùng xe với Lữ Võ, nhưng đã bị Lữ Võ từ chối.

Lữ Võ đưa ra lý do rất hợp lý, ông cho rằng khó mà đoán được nước Sở có tuân thủ quy tắc giao chiến hay không. Nếu Nguyên Nhung (Lữ Võ) đích thân ra trận tiền gặp mặt và đàm phán với Sở Quân Hùng Chiêu, thì để tránh bị ám toán dẫn đến tình trạng "rắn mất đầu", chắc chắn cần phải có một người đủ trọng lượng ở hậu phương luôn sẵn sàng phát hiệu lệnh.

Dĩ nhiên, nếu như kẻ "dự bị" này lại mong cho "chính chủ" (người ra trận đàm phán) bị hạ sát, hắn có thể nhân lúc hai quân đang nói chuyện mà gây sự.

Do đó, Lữ Võ đã bố trí các thần tiễn thủ cùng năm trăm nỗ thủ giám sát Sĩ Cái. Một khi Sĩ Cái muốn gây sự, nếu đã đến mức đó rồi thì còn giả vờ khách khí làm gì? Nếu thần tiễn thủ không bắn chết được, thì việc cho nỗ thủ bắn tên như mưa bao phủ là một ý tưởng rất hay.

Dần dần, đại quân hai phe cánh càng lúc càng tiến gần.

Khi quân đội hai phe tiến sát đến mức chỉ còn cách nhau khoảng một dặm, tiếng trống trận của cả hai bên lần lượt dừng lại. Sau đó, hai tốp quân nhỏ tách khỏi đại quân và tiếp tục tiến về phía trước.

Đương nhiên, hai tốp người này chính là Lữ Võ và Sở Quân Hùng Chiêu, cùng với một số ít lực lượng hộ vệ đi kèm.

Với thân phận bề tôi, Lữ Võ hiển nhiên là người đi trước hành lễ, cất lời: "Quân ta xin ra mắt Sở Hầu."

Sở Quân Hùng Chiêu vốn có thể không đáp lễ, nhưng ông vẫn đường đường chính chính đáp lại, cười ha hả nói: "Đã lâu không gặp, Âm Tử thần thái vẫn như xưa."

Lữ Võ cũng cười đáp: "Sở Hầu lại ngày càng gầy gò, mong ngài bảo trọng thân thể."

Đô thành bị vây hãm, lại chịu cảnh kình địch "uống cạn sông Mã", khiến Sở Quân Hùng Chiêu, người vừa kế vị không lâu, thêm không ít phiền toái. Công vụ chồng chất, tâm trạng không vui, ăn gì cũng chẳng thấy ngon, những ngày gần đây nghỉ ngơi cũng chẳng tốt, nên việc trông tiều tụy là điều hết sức bình thường.

Sở Quân Hùng Chiêu trong lòng vô cùng khó chịu, cười khổ nói: "Tất cả đều nhờ ơn Âm Tử ban tặng."

Nếu tinh ý một chút sẽ nhận ra, cách xưng hô của Lữ Võ đối với Sở Quân Hùng Chiêu không có gì bất thường, dùng từ ngữ rất trang trọng. Ngược lại, việc Sở Quân Hùng Chiêu không dùng chức vị của Lữ Võ để xưng hô mới là điều khác lạ.

Việc hai quân bày trận là một trường hợp vô cùng nghiêm túc, càng đến lúc này, lễ tiết càng không thể thiếu. Quyết không thể để xảy ra sơ suất nào, tạo cớ cho kẻ địch đả kích sĩ khí quân đội phe mình.

Hơn nữa, trên sử sách cũng sẽ không hay ho gì.

Sở Quân Hùng Chiêu gần như không dừng lại, nói: "Ta nghe nói nước Tấn đại loạn, ba nhà khanh tộc Triệu thị, Ngụy thị, Dương Thiệt thị đã lần lượt bị xóa tên?"

Đây là đang mỉa mai, còn cố tình chọc vào nỗi đau của đối phương?

Lữ Võ mặt không đổi sắc đưa ra một vài ví dụ về nội loạn của nước Sở, rồi cảm khái nói: "Thế đạo như thiên đạo, khí hậu còn có lúc biến đổi khôn lường, huống hồ là con người ư?"

Sở Quân Hùng Chiêu đồng tình gật đầu, vẫn giữ vẻ mặt vui vẻ nói: "Vậy Âm Tử có điều gì muốn dạy ta không?"

Lữ Võ nói: "Người khi mới sinh ra, đôi mắt trong veo, không hề biết đến dục vọng là gì. Khi đứa trẻ lớn dần, những gì tai nghe mắt thấy tăng lên, tất nhiên sẽ nảy sinh những mong cầu. Kẻ chưa đạt được địa vị cao thì khát khao, người đã ở địa vị cao lâu ngày, lòng tham ắt sẽ càng ngày càng lớn. Chẳng vì ý nguyện riêng của mình, quả thật như đổ thêm dầu vào lửa, không thể dừng lại."

Một tràng lời lẽ triết lý từ miệng Lữ Võ tuôn ra.

Sở Quân Hùng Chiêu nghe vô cùng nghiêm túc, lúc đầu còn thỉnh thoảng gật đầu, sau đó thì chăm chú lắng nghe.

Rốt cuộc bọn họ đang nói chuyện gì vậy?

Thực chất là Sở Quân Hùng Chiêu đã khơi mào trước, châm chọc hoặc cười nhạo nước Tấn quả nhiên đẫm máu đến mức nào, cũng như sự trớ trêu khi Lữ Võ hủy diệt Ngụy thị, một đồng minh hơn mười năm của Âm thị.

Lữ Võ lúc này đang diễn tả cuộc sống biến ảo vô thường, một khoảnh khắc trước còn là anh em tốt, nhưng con người khi còn hơi thở ắt sẽ có dục vọng và theo đuổi. Mọi người ai nấy đều phải chịu trách nhiệm cho một đại cục chung, gặp tranh chấp thì không thể lùi bước. Đã là tranh thì sẽ tranh đến cùng, mâu thuẫn khẳng định sẽ ngày càng lớn, cho đến khi diễn biến thành chỉ một bên có thể tiếp tục tồn tại.

Do đó, từ việc nhỏ như cá nhân với cá nhân, khái quát rộng hơn là từ gia tộc đến quốc gia, có những việc nghiệt ngã là như thế. Không phải do ý chí của một hai người mà quyết định, tình thế mạnh hơn người, trong cục diện đó, dù không muốn làm cũng phải kiên quyết làm, nếu không diệt vong thì chính là phe mình sẽ chiến thắng.

Sở Quân Hùng Chiêu hỏi: "Nhân tính, thiện hay là ác?" Vấn đề này khá lớn, không phải một sớm một chiều có thể nói rõ ràng.

Nơi họ đang đứng trên thực tế không phải là chỗ tốt để nói chuyện phiếm. Nếu đi sâu hơn vào vấn đề, Lữ Võ nhớ rằng các tác phẩm vĩ đại vẫn còn nhiều chương, nếu cứ đọc và truy cứu đến cùng để giảng giải, trời biết sẽ phải trò chuyện đến bao giờ.

Trò chuyện trước mấy vạn người đang nhìn chằm chằm là một cảm giác như thế nào?

Ban đầu, Lữ Võ bị mấy chục người nhìn chằm chằm cũng sẽ cảm thấy cả người không thoải mái. Nhưng khi thân phận địa vị càng ngày càng cao, thật lòng mà nói, càng nhiều người chú ý lại càng khiến ông có cảm giác thành công.

May mà Lữ Võ có mục tiêu sống rõ ràng, bằng không, khó mà nói liệu một ngày nào đó ông có thể buông bỏ dễ dàng hay không.

Sở Quân Hùng Chiêu từ khi sinh ra đã là bảo bối được nâng niu trong lòng bàn tay, môi trường trưởng thành sớm đã khiến ông quen thuộc với rất nhiều điều.

Rất nhiều chuyện đã trở thành thói quen tự nhiên, còn cảm giác gì nữa đâu!

"Nhân chi sơ tính bổn thiện? Hay nhân chi sơ tính bản ác? Đợi ngày sau nếu có rảnh rỗi, ta nguyện cùng Sở Hầu luận đàm." Lữ Võ nói.

Chỉ một câu nói mà thôi, nhưng khiến Sở Quân Hùng Chiêu cả người có chút sững sờ, một lúc sau mới hoàn hồn. Ông tiếc nuối thở dài một tiếng, nói: "Quả nhân rất mong đợi."

Lữ Võ hành lễ. Sở Quân Hùng Chiêu đáp lễ. Hai tốp người bắt đầu quay đầu, ai về chỗ nấy.

Lữ Võ trở lại bản trận, hô vang: "Bắt đầu!"

Đừng hiểu lầm, không phải là muốn phát động xung phong. Tấn quân trước trận chiến có thói quen cầu nguyện. Âm thị đôi khi sẽ tiến hành "Chiến đảo", đôi khi lại không có ý đó, nhưng các gia tộc khác cũng sẽ không thiếu bước này.

Về phía liên minh phản Tấn, không biết bao nhiêu đôi mắt đã chứng kiến Tấn quân lần lượt quỳ một chân trên đất. Những ký ức ghi trong đầu chợt hiện lên.

Nước Sở không có lịch sử kết minh với nước Tấn. Khi chứng kiến cảnh tượng của Tấn quân, quân Sở hồi tưởng lại tất cả đều là những hình ảnh kim qua thiết mã hào hùng.

Quân Tống là những người cảm xúc sâu sắc nhất, không ít binh sĩ nước Tống đã nhìn mà lệ rơi đầy mặt.

Tiếng nỉ non của một người thì rất nhỏ, nhưng một khi đông người, dù nhỏ giọng đến mấy cũng sẽ hòa thành một âm thanh.

Tiếng trống trận một lần nữa vang lên.

Lữ Võ vẫn đang quan sát quân Sở, vừa nhìn đã nhận ra điểm bất thường.

Trận hình quân Sở bày ra mà như không bày, nhìn kỹ tiền tuyến tất cả đều là man nhân, còn quân Sở chính quy thì lui về phía sau.

"Không thấy Sở Quân ở phía trước, cũng không có bóng dáng của 'Tả Hữu Quảng'." Sĩ Cái nhận ra điểm không đúng, bèn đi đến chỗ Lữ Võ.

Lữ Võ đã quan sát xong quân Trịnh, quân Tống, quân Trần, quân Thái và quân đội các nước chư hầu khác, phát hiện về số lượng thì cũng tương đương với những gì đã nắm được.

Không biết là các chư hầu phản Tấn muốn liều mạng với Tấn quân, hay bị nước Sở ép buộc? Dù sao thì họ cũng đã điều động toàn bộ số quân lính còn lại.

"Sở muốn mượn đao giết người." Lữ Võ nói.

Cái gì vậy?

Sĩ Cái chưa từng nghe qua thành ngữ đó, nhưng nghe xong lại lập tức hiểu được ý nghĩa.

Khoảnh khắc trống trận vang lên, điều đó tượng trưng cho việc Tấn quân đã cầu nguyện xong.

Tướng sĩ hai phe cánh gần như đồng loạt tiến về phía trước. Khi khoảng cách càng rút ngắn, sự chênh lệch về tố chất giữa hai bên lập tức trở nên hiển rõ.

Tấn quân vẫn giữ vững trận hình nghiêm chỉnh, không hề bị rối loạn dù quân đội đang di chuyển.

Còn lại, bao gồm cả quân Sở, chỉ cần di chuyển một chút là trận hình sẽ biến dạng, chưa tạo thành hiện tượng tan rã đã là may mắn lắm rồi.

Khi tiến đến một khoảng nhất định, Tấn quân đột nhiên dừng bước theo hiệu lệnh kèn vang. Sau đó là âm thanh mõ dồn dập vang lên, từng dải "mây đen" đột ngột bay vút lên không trung.

Đó chính là cung thủ và nỗ thủ của Tấn quân theo lệnh mà bắn tên.

Những man nhân không biết từ đâu tới, vừa nhận được lệnh tấn công liền chạy tán loạn. Bọn họ vừa chạy vừa phát ra những tiếng kêu quái dị, và khi thấy "mây đen" từ mặt đất bằng phẳng bay lên, đa số đều ngẩn người tại chỗ.

Lúc này, có lẽ các man nhân đang tự hỏi tại sao lại có "mây đen" bay lên từ mặt đất bằng phẳng như vậy?

Không phải là các man nhân không biết mũi tên là vật thể thật, mà thuần túy là bọn họ căn bản chưa từng biết đến việc tạo thành trận mưa tên bao phủ.

Sở Quân Hùng Chiêu, đang ở vị trí an toàn, vẫn còn nhớ những lời Lữ Võ vừa nói. Trước cảnh tượng từng mảng lớn man nhân bị tên bắn gục, ông căn bản không hề nhúc nhích.

"Trận chiến này thôi mà, liệu có thể chấm dứt binh đao với Tấn không? Đến lúc đó gặp lại Âm Tử, ắt sẽ lại được thưởng rượu và trò chuyện." Sở Quân Hùng Chiêu thầm nghĩ.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được thể hiện qua ngôn từ trau chuốt và uyển chuyển.