Trong suốt ba năm qua, Âm thị không ngừng việc dụng binh bên ngoài, chẳng qua so với cuộc chiến quy mô lớn với hàng chục vạn người để chinh phạt Ô Thị, thì những động thái nhắm vào Vô Ích Cùng Thị và Y Lạc Chi Nhung, Lục Hồn Nhung lại có phần nhỏ lẻ hơn.

Ô Thị chính là bộ tộc Ô Thị ấy, toàn bộ nhân khẩu ước chừng bốn năm vạn người, cư trú ở thượng nguồn Kính Thủy, tức là về phía tây bắc Tần địa.

Nước Tần trước kia có quan hệ không tệ với Ô Thị; hai bên buôn bán, người Tần đổi lương thực và vải vóc lấy ngựa, trâu, dê và da thú từ Ô Thị. Sau đó, quan hệ nhanh chóng xấu đi.

Khi Âm thị giành quyền kiểm soát nước Tần, việc xuất binh tấn công Ô Thị càng trở nên thường xuyên hơn. Ban đầu, Ô Thị còn tập hợp đại quân nghênh chiến, nhưng sau đó bị đánh cho tả tơi và buộc phải di dời về phía tây, gặp gỡ bộ tộc Vô Ích Cùng Thị và cùng nhau hợp sức, kháng cự sự xâm lấn từ Âm thị.

Hai bên đã tiến hành vô số cuộc chiến lớn nhỏ, khó mà thống kê được. Những cuộc đụng độ nhỏ không kể, nhưng những trận giao chiến với quy mô quân đội trên vạn người đã lên đến hơn mười ba lần.

Âm thị đã tiêu diệt và thôn tính nước Tần, vậy thì Ô Thị và Vô Ích Cùng Thị cũng không còn cần thiết phải tồn tại nữa.

Lữ Võ mang theo năm vạn đại quân đến Tần địa, tách ra hai vạn hai ngàn năm trăm binh lính, lập thành ba "sư" đoàn, rồi lại rút đi một vạn kỵ binh, hợp thành quân đoàn chinh phạt Ô Thị. Dưới sự truy kích ráo riết suốt ba năm, tàn dư của Ô Thị và Vô Ích Cùng Thị bị buộc phải chạy trốn lên thượng nguồn Hoàng Hà (khu vực Tĩnh Viễn ngày nay).

Nghĩa Cừ à? Bộ tộc này đã sớm bị đánh tan rồi.

Theo sự biến mất hoặc tháo chạy của Ô Thị, Vô Ích Cùng Thị và Nghĩa Cừ, thì trước mắt Âm thị chỉ còn lại tàn dư người Tần ở phía "Ký".

Đương nhiên, trước khi Âm thị chưa giải quyết triệt để Ô Thị và Vô Ích Cùng Thị, họ sẽ không chủ động chinh phạt người Tần xung quanh "Ký".

Liệu những người Tần ấy có chủ động tập hợp đại quân để liều mạng với Âm thị hay không? Còn phải xem họ có đủ chí khí đó chăng.

Lữ Võ biết rằng người Tần ở phía "Ký" đang ngày ngày lo sợ bất an, liên tục tập hợp đại quân phòng thủ, còn ý đồ đông tiến thì không thấy đâu cả.

Trên thực tế, chỉ riêng Âm thị đã có thể giải quyết tinh hoa của nước Tần. Tàn dư người Tần xung quanh "Ký" không hề ngu ngốc, làm sao lại không biết mình không thể đối đầu với Âm thị.

"Phụ thân, để đánh một trận "Ký", con nguyện xin thống lĩnh quân." Lữ Dương đến xin lệnh.

Lữ Võ nhìn đứa con trai lớn nhất đ�� bắt đầu nuôi râu, kinh ngạc nhận thấy thằng nhóc con Lữ Trừ Bệnh cũng tỏ vẻ động lòng.

Có một chuyện như thế mà Lữ Võ không thể ngờ tới. Ông đặt tên cho con trai thứ tư là Trừ Bệnh, thuần túy là vì thuở nhỏ thằng bé trông không được khỏe mạnh, nên muốn cầu một điều may mắn mà thôi. Không ngờ Lữ Trừ Bệnh lại say mê kỵ binh đến vậy.

"Vậy thì, cứ để con thống lĩnh quân." Lữ Võ nhìn về phía Lữ Trừ Bệnh, nói: "Con hãy theo cha đến 'Ngụy'."

Lữ Trừ Bệnh không phải Lữ Dương. Địa vị trong gia tộc đã định, gia chủ nói gì là nấy. Dù muốn cùng đại ca xuất chinh, nhưng phụ thân đã quyết, chỉ còn cách chấp nhận.

Trong chuyện này, Lữ Võ sẽ không để các con cháu khác tranh giành vinh dự mà Lữ Dương đáng được nhận.

Lữ Dương mười bốn tuổi đã đến nước Tần, dùng sáu, bảy năm để thanh lọc toàn bộ nước Tần. Chỉ chờ Âm thị giải quyết nốt người Tần ở "Ký" là coi như viên mãn. Ngay cả Lữ Võ cũng không giành công lao cuối cùng, huống chi là những người khác.

Đây cũng là Lữ Võ cố ý để Lữ Dương tự mình gây dựng uy tín, tích lũy đủ công lao làm nền tảng, tránh cho sau này kế nhiệm không thể kiềm chế quân đội.

Lữ Võ ở Tần địa ba năm, liệu có phải về không? Không hẳn vậy.

Một khi Lữ Võ trở về, chỗ khuyết khanh vị của nước Tấn nên bổ nhiệm ai đây? Vấn đề là Sơn Đông đang có xu hướng thành lập liên minh, với sự bá đạo của nước Tấn, chắc chắn sẽ cần xuất binh, và quân đoàn nào sẽ xuất chinh chắc chắn do Lữ Võ quyết định.

Âm thị một mình đánh sụp đổ nước Tần.

Phạm thị vớ bở, giành được nước Trịnh, đồng thời phần đất đai thuộc về Phạm thị cũng bị chia cắt hơn một nửa.

Đến phiên Tuân thị thể hiện thực lực của mình.

Nếu Trung Hành Ngô không đủ sức đối kháng chư hầu Sơn Đông, việc phân chia nước Tấn rất có thể sẽ không còn phần của Tuân thị. Về điểm này, Tuân thị phải tự biết mình.

Trên đường đến "Ngụy", Lữ Võ tình cờ gặp Hàn Vô Kỵ đang trên đường đến Tần địa.

"Thiên tử nói chắc chắn sẽ xem xét." Hàn Vô Kỵ trông gầy đi rất nhiều, nhưng tinh thần lại rất phấn chấn.

Lữ Võ hiểu rằng nếu Hàn Vô Kỵ tìm mình, hẳn là đã có kết quả. Cái gọi là Thiên tử xem xét có thể có, nhưng quyết định cuối cùng thì đã định rồi.

Hàn Vô Kỵ thấy Lữ Võ không tiếp lời, có chút lúng túng nói: "Thiên tử cần tiền tài, cũng cần binh giáp."

Chuyện này nghe thật khốn nạn.

Không nói nước Tấn, ngay cả đám người Lữ Võ đây, hết lần này đến lần khác đổ máu chiến đấu để bảo vệ Chu vương thất với danh nghĩa chính thống. Lập được công lao mà không có thưởng, trái lại còn bị vòi vĩnh.

Từ đây cũng có thể thấy sự suy yếu của Chu vương thất thật đáng đời.

Lữ Võ ngắn gọn nhả ra một chữ: "Cho."

Muốn tiền tài và vũ khí, giáp trụ đúng không? Cứ cho!

Hôm nay Chu Thiên Tử lấy bao nhiêu, đợi đến khi các chư hầu bị thu phục gần hết, Âm thị sẽ khiến Chu vương thất phải nhả ra cả gốc lẫn lãi.

Hàn Vô Kỵ muốn nói lại thôi một lúc, nói: "Nhà ta không có quá nhiều hùng tâm tráng chí. Lời của A Vũ... E rằng sẽ phụ lòng ý tốt."

Chuyện gì? Lữ Võ đương nhiên sẽ không ngu ngốc đến mức trực tiếp mời Hàn thị cùng phân liệt nước Tấn. Ông chỉ bóng gió nhắc đến Hàn Quyết đã mất có công lao với nước Tấn. Một khi Chu Thiên Tử ban thưởng tước vị, những gì Âm thị, Phạm thị, Tuân thị, Giải thị có được, Hàn thị cũng có thể trông mong một phần.

Không nói rõ, người thời Xuân Thu hẳn đều hiểu tước vị nhận từ Chu Thiên Tử có ý nghĩa gì.

Theo tông pháp mà nói, nhận được tước vị cũng đồng nghĩa với việc được phân đất phong hầu, dù chỉ là Tử tước cũng có thể lập quốc riêng cho mình.

Lữ Võ thờ ơ cười khẩy một tiếng, nói: "Hàn thị tự mình quyết định là được."

Được thôi, Hàn thị muốn tiếp tục ở lại nước Tấn, hay là tìm đến Âm thị, Phạm thị, Tuân thị để nương tựa, thì cứ tự mình quyết định vậy.

Chẳng qua là, khả năng Hàn thị đầu quân cho Phạm thị hoặc Tuân thị là rất nhỏ; việc có thể trực tiếp thông qua Lữ Võ mà không tiết lộ ý muốn nương tựa cho thấy. Xem ra, họ vẫn muốn ở lại nước Tấn.

Hàn Vô Kỵ với vẻ mặt phức tạp nói: "Thiên tử còn có một việc, muốn đòi đất Y Thủy và Lạc Thủy."

Hả?!

Chu vương thất mở rộng bờ cõi bằng cách vòi vĩnh đất đai từ công thần ư???

Y Thủy nằm trong vùng đất của Y Lạc Chi Nhung.

Còn Lạc Thủy thì chảy xuyên qua Y Lạc Chi Nhung và Lục Hồn Nhung.

Nếu là toàn bộ lưu vực, Chu vương thất sẽ có được vùng đất xung quanh hai con sông này, ngay lập tức có thể tăng thêm hai vạn cây số vuông đất đai.

Trong khi cương vực hiện tại của Chu vương thất mới lớn đến mức nào? Tính đi tính lại cũng không vượt quá bốn vạn cây số vuông, tương đương với việc ngay lập tức tăng thêm một nửa diện tích so với cương vực ban đầu.

Lữ Võ theo bản năng nheo mắt, cười tủm tỉm nói: "Tất nhiên không có gì là không thể."

Hàn Vô Kỵ vô cùng bất ngờ.

Phạm thị trước đây đã mời Triệu thị cùng nhau đi gây sự với Y Lạc Chi Nhung. Trong quá trình đó, Triệu thị lại tỏ vẻ vô cùng xuề xòa, gián tiếp khiến Phạm thị khinh thường Triệu thị, sau đó dẫn đến sự kiện Phạm thị cưỡng bức "Ấm".

Vì đạt được đất đai, Phạm thị thể hiện sự bá đạo đến vậy. Việc Chu Thiên Tử đòi đất không chỉ là miếng thịt trong miệng Âm thị, mà còn là một phần lớn Phạm thị đang nhắm đến.

Chu Thiên Tử bây giờ muốn người thì không có người, đòi tiền... Có lẽ cũng có một chút, nhưng vấn đề là chỉ có tiền thì có ích lợi gì?

Lữ Võ thầm nghĩ: "Ta đang muốn xây Y Khuyết quan, cần phải diệt rợ tộc, đúng lúc chưa tìm được cớ đây rồi."

Trong vòng bảy, tám năm, Âm thị đã đút lót cho Chu Thiên Tử bao nhiêu tiền tài, hóa ra lại là một cái động không đáy không sao lấp đầy ư?

Hay là sự hào phóng của Âm thị khiến Chu Thiên Tử cho rằng có thể đòi hỏi vô độ?

Bây giờ Âm thị có thể để Chu Thiên Tử thoải mái một chút trước đã. Trừ khi Chu Thiên Tử có thể một lần nữa quật khởi trong vòng hai mươi năm, bằng không thì hôm nay càng tham lam, về sau chắc chắn càng thảm hại hơn.

Cái tiểu quốc đó là một nước chư hầu của Chu vương thất, cũng giống như Đơn Quốc, chẳng có gì đáng kể.

Việc Chu Thiên Tử vô lý đòi hối lộ đã tạo thêm một lý do để Âm thị và Phạm thị liên minh. Giai đoạn đầu lập quốc chẳng sợ không có mục tiêu chung nhỉ.

Hàn Vô Kỵ từ trong kinh ngạc hoàn hồn lại, lắp bắp nói: "Như vậy, Thiên tử đã nói trước, Âm thị và Phạm thị sẽ được phong Hầu tước, chỉ cần hai người các ngươi đến 'Lạc Ấp' là có thể th��� phong."

Mặc dù đã sớm đoán được chuyện này, nhưng khi nhận được câu trả lời, Lữ Võ vẫn không kìm được sự phấn khích, siết chặt nắm đấm.

Lữ Võ cố gắng giữ cho mình trông bình tĩnh một chút, nói: "Tuân Ngô cũng có công lớn."

Hàn Vô Kỵ nói: "Tuân Ngô được phong Bá tước."

À, có tước vị rồi à? Vậy thì tốt.

Lữ Võ chẳng quan tâm Trung Hành Ngô đạt được tước vị gì, chỉ cần được Chu Thiên Tử xác nhận, có thể lập thành chư hầu quốc là coi như thành công.

Hàn Vô Kỵ lại nói: "Giải Sóc, Trệ Cừu đều được phong Tử tước."

Cái gì?!

Trệ Cừu cũng nhận được tư cách lập quốc sao?

Chu Thiên Tử đang mưu tính Phạm thị à???

Có một chuyện như thế này, chính là kế hoạch không theo kịp biến hóa. Ban đầu Lữ Võ cần Giải Sóc đến nước Tần làm chấp chính, nhưng sau khi Âm thị chiếm đoạt nước Tần, Tần chấp chính cũng không còn tồn tại, khiến Giải Sóc lập tức có chút mơ hồ.

Lữ Võ cảm thán nói: "Chư hầu đã sớm có ý đồ phân chia nước Tấn. Nay số phận nước Tấn đã định, Thiên tử lại đối xử với nước Tấn như vậy, bọn ta là thần tử há dám ngăn cản?"

Thật là vô liêm sỉ.

Thế nhưng mà, nói lý thì đã bao đời Chu Thiên Tử sớm đã muốn làm sụp đổ nước Tấn rồi, coi như để vị Chu Thiên Tử đương nhiệm này chớp lấy cơ hội.

Hàn Vô Kỵ định nói điều gì đó.

Lữ Võ nói tiếp: "Thiên tử ban tặng, thần nào dám từ chối. Thần có công lớn, nếu không được phong thưởng, người trong thiên hạ làm sao tin phục Thiên tử?"

Người ta Khương Thượng (Khương Tử Nha) sáu mươi tuổi xuất sơn, phò tá Tây Chu thay thế Ân Thương, có công lao hiển hách phải được phong đất phong hầu.

Lữ Võ bốn mươi tuổi đã làm nên việc mà mấy đời người nước Tấn không thể làm, đối với Chu vương thất cũng là có công lao lớn.

Đó đều là công lao xã tắc, được tưởng thưởng chẳng phải là chuyện thiên kinh địa nghĩa sao? Muốn nói ai là người bị hại, hãy để Tấn Quân Cơ Bưu đi tìm Chu Thiên Tử mà nói đạo lý đi!

Thế là, Lữ Võ nhận được phong thưởng từ Chu Thiên Tử, có tư cách tự lập quốc; phong ấp của Âm thị sẽ thay đổi cờ xí trên tường thành, địa bàn không còn thuộc về nước Tấn nữa. Xét về tình thì phải có nghĩa, xét về lý thì lại có chút vấn đề. Người phải gánh tiếng oan chính là Chu Thiên Tử, kẻ đã hưởng lợi.

Cho nên, Lữ Võ quả thực đã làm việc chia cắt nước Tấn, nhưng không phải là loạn thần tặc tử.

Nước Tấn chỉ là một nước chư hầu được phân phong đất đai, Tấn Quân Cơ Bưu được Chu Thiên Tử phong tước Hầu. Chừng nào quan hệ này chưa bị cắt đứt, nước Tấn về mặt pháp chế vẫn bị ràng buộc bởi Chu vương thất.

Bây giờ là Chu Thiên Tử cho nước Tấn "phân gia", chứ không phải Âm thị, Phạm thị, Tuân thị hay bất kỳ kẻ có dã tâm, năng lực hoặc gia tộc nào đi làm việc chia rẽ. Điểm này nhất định phải nói rõ ràng!

Và Chu vương thất đã sớm muốn làm sụp đổ nước Tấn, nâng đỡ các chư hầu khác; việc có thể tiến hành tan rã từ nội bộ nước Tấn là chuyện cầu còn không được. Hơn nữa còn có thể thu được đất đai Y Thủy và Lạc Thủy, vị Chu Thiên Tử đương thời này cũng coi như có công lao lớn mở mang bờ cõi, sau khi qua đời dưới suối vàng cũng có thể ăn nói với tổ tông.

Trong chuyện như vậy, người bị hại chỉ có Công thất nước Tấn và Công tộc. Còn lại các thế lực có tư cách lập quốc như Âm thị, Phạm thị, Tuân thị, Giải thị, Trệ thị, bao gồm các chư hầu khác, thậm chí cả nước Sở, ai nấy đều là kẻ hưởng lợi cả!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được dày công biên tập để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.