Làm sao một quốc gia chứng tỏ sự hùng mạnh của mình? Ngoài việc thỉnh thoảng giao chiến với một cường quốc, thì cũng chỉ là việc có được một đám nước nhỏ vây cánh.

Nước Tấn gần như đã biến mất khỏi vũ đài lịch sử, cả nước trên dưới cũng chỉ còn sót lại một tòa thành.

Sức ép lớn đè nặng lên các nước Trung Nguyên đã không còn nữa, trong bối cảnh đó, nước Tề dần có xu thế quật khởi, cố gắng muốn thay thế nước Tấn, giương cao ngọn cờ bá chủ Trung Nguyên. Đây chính là một trong những lý do vì sao nước Tề phải gây khó dễ cho nước Tuân.

Không có nước Tấn, Trung Nguyên cũng sẽ không có minh chủ được công nhận, trên thực tế khiến các nước Trung Nguyên trở nên chia năm xẻ bảy.

Sau đó, nước Sở vẫn còn, bọn họ vẫn giữ vững vị thế bá chủ phương Nam của mình.

"Nước Sở không đáng tin." Lữ Võ khi nhìn nhận sự việc rất thích suy tính theo chiều hướng xấu nhất.

Nước Sở muốn lôi kéo nước Hán cùng nhau tiêu diệt nước Phạm, cho dù là dâng toàn bộ địa bàn vốn có của nước Trịnh cho nước Hán, Lữ Võ cũng không thể nào đồng ý.

Điều rõ ràng là, nước Sở muốn nước Hán tự cắt đứt quan hệ với các nước chư hầu khác có cùng nguồn gốc.

Dù cho nước Hán có thể một mình tiêu diệt Hàn Quốc, nước Phạm và nước Tuân, rồi thống nhất lại toàn bộ địa bàn vốn thuộc nước Tấn dưới một chính quyền duy nhất, thì cũng không thể để bất kỳ nước nào trong số họ liên minh với một nước chư hầu bên ngoài để hành động. Đặc biệt, trước khi mối quan hệ chưa hoàn toàn tan vỡ, tuyệt đối không thể kết minh với nước Sở.

Một khi một trong số các nước chư hầu (nước Hán, nước Phạm, nước Tuân và Hàn Quốc) liên hiệp với bên ngoài, chẳng khác nào một hành vi cấu kết với "người ngoài", ắt sẽ gặp phải sự thù hằn từ ba nước còn lại.

Việc Lữ Võ để Lương Hưng cố gắng kéo dài đàm phán với nước Sở đã là giới hạn lớn nhất có thể làm. Vượt quá "tơ hồng" thì tuyệt đối không được phép.

Đúng như dự liệu, Khuất Đãng, chính sứ nước Sở, đưa ra những điều kiện ngày càng tốt hơn, từ chỗ đồng ý nhượng hai phần ba thành ấp của nước Trịnh cho nước Hán, sau đó không chỉ toàn bộ nước Trịnh sẽ thuộc về nước Hán, mà nước Sở còn nguyện ý dốc sức tiêu diệt chính quyền của Tử Sản.

Nói cách khác, để nước Hán "lên thuyền", nước Sở nguyện ý ra tay với chính tiểu đệ của mình.

Càng về sau, nước Sở tiếp tục nâng giá, bao gồm việc nước Hán không cần ồ ạt xuất binh, chỉ cần thể hiện thái độ, thì toàn bộ nước Trịnh vốn có sẽ nằm gọn trong tay nước Hán, thậm chí nâng giá đến mức nước Trần cũng có thể thuộc về nước Hán, với điều kiện nước Hán cùng nước Sở cùng nhau chia cắt nước Tống.

Nếu để Tử Sản và Tử Thành biết được chính sứ nước Sở ở "Trường An" đưa ra những điều kiện đó, nhất định họ sẽ run l���y bẩy, cộng thêm thù hận nước Sở lắm đây?

Lữ Võ một mực không tự mình tiếp kiến Khuất Đãng, để không đưa ra câu trả lời cuối cùng.

Việc nước Hán không xuất binh cứu viện nước Phạm, trên thực tế lại là một điều tốt cho nước Sở. Đây cũng là nguyên nhân vì sao Khuất Đãng dù không được tiếp kiến, và nước Hán chưa đưa ra hồi đáp cuối cùng, vẫn nguyện ý đợi ở "Trường An" để tiếp tục dây dưa.

"Ta nghe nói Khuất Đãng mỗi ngày đều tìm người của các nước khác uống rượu?" Lữ Võ kinh ngạc về khả năng thích ứng của người Sở, ngay khi bước vào thời Chiến Quốc liền hiểu rõ quy tắc trò chơi.

Thôi Ninh nói: "Thần cũng đã được mời nhiều lần, và cũng đã tham dự một vài lần."

Không thể nào là không có ý thức giữ bí mật, vậy mà Khuất Đãng tìm ai uống rượu cũng đều nói toạc ra chuyện đang thương lượng kết minh với nước Hán, dùng cách này để tạo ra một không khí rằng nước Sở và nước Hán sắp sửa trở thành đồng minh.

Khuất Đãng làm vậy, khiến nước Phạm, nước Tuân cùng Hàn Quốc cũng rất khẩn trương, nhưng Lữ Võ gần đây lại không tiếp kiến bất kỳ ai, khiến cho nước Phạm, nước Tuân cùng Hàn Quốc không thể nào nắm bắt được ý định thực sự của Lữ Võ, và các nước còn lại cũng không đoán được rốt cuộc nước Hán muốn làm gì.

Hôm nay, Thôi Ninh đến hội báo các khoản chi tiêu tài chính.

Nói là chi tiêu tài chính, trên thực tế cũng chỉ là địa phương nào vận dụng bao nhiêu lao dịch, và tiêu hao bao nhiêu lương thực.

Với vai trò Hữu tướng, Thôi Ninh phụ trách quản lý vật liệu xuất nhập, còn việc xác minh vật liệu có được sử dụng đúng chỗ hay không là trách nhiệm của Tả tướng Cát Tồn.

Chi phí vật liệu lớn nhất hiện tại của nước Hán chính là công trình xây dựng mương dài, chiếm sáu phần mười tổng chi tiêu hàng năm của nước Hán. Phần còn lại là các khoản chi tiêu chiến sự ở nhiều nơi, cùng với việc duy trì hoạt động của bộ máy thống trị quốc gia.

Lữ Võ lật xem một lượt công văn, đặc biệt chú ý quan sát các khoản chi tiêu liên quan đến Ba Thục.

Bốn năm trước, Lữ Võ đã lập kế hoạch theo dõi Ba Thục, sau đó quân đội bắt đầu phái người tìm những lối đi từ kinh đô và quận Lũng Hữu để tiến vào đất Thục.

Không biết bao nhiêu người đã tìm đi tìm lại, xác nhận rằng quận Lũng Hữu bị quần sơn ngăn trở, mà là những dãy núi lớn liên miên bất tận, căn bản không thích hợp để tiến vào đất Thục từ phía đó; còn lối đi vào đất Thục từ phía Trần Thương thì lại được tìm thấy, nhưng mấu chốt là cần phải xây dựng sạn đạo.

Phía Trần Thương có hai lối đi có thể vào Ba Thục, một ở phía tây, một ở phía đông.

Lối phía tây trông có vẻ dễ đi hơn, cần xây dựng ít sạn đạo hơn, nhưng vì không có nguồn nước có thể lấy được, căn bản không thích hợp cho đại quân hành quân.

Lối phía đông tốt nhất nên xây dựng một con sạn đạo dài 250 dặm dọc theo Bao Thủy, mới có thể trở thành đại lộ chính. Không tu sạn đạo cũng không phải là không thể đi được, nhưng đừng nghĩ đến việc hành quân nhanh chóng, đại quân sẽ chậm chạp như ốc sên bò.

Từ Trần Thương nhập Thục, kỳ thực cũng không phải là tiến thẳng vào đất Thục. Vượt qua Nam Sơn (Tần Lĩnh), nơi đầu tiên đến là Hán Trung, tiến vào Hán Trung còn phải tiếp tục trèo non lội suối mới có thể tiến vào đất Thục, thậm chí có những đoạn đường phải xuyên qua ba ngọn núi.

Lữ Võ quan sát công văn, chủ yếu là xem xét chi phí đầu tư xây dựng sạn đạo, so sánh với tiến độ thi công, ước tính chi phí xây dựng sạn đạo, để đưa ra câu trả lời về lượng nhân lực và vật lực cần đầu tư để hoàn thành.

"Việc xây dựng sạn đạo không thể ngừng. Nếu cần chi phí, Hữu tướng hãy ưu tiên ứng phó." Lữ Võ nói.

Thôi Ninh đáp: "Vâng!"

Đầu tư ba ngàn người xây dựng sạn đạo, mất một năm chỉ sửa được hai dặm, có đáng tin không?

Với địa hình nơi đó, muốn gia tăng nhân lực đầu tư, tạm thời căn bản không thích hợp.

Trước đó vẫn là lấy việc tích lũy kinh nghiệm làm chính, chờ đợi có đủ kinh nghiệm, cán bộ quản lý cơ sở cũng được rèn luyện, sau này mới có thể lập phương án thi công từng đoạn.

Bởi vì giai đoạn đầu nhân lực đầu tư không nhiều, chi phí cũng sẽ không lớn. Cân nhắc đến tầm quan trọng của việc chiếm lĩnh Ba Thục đối với nước Hán, nhất định phải tốn thời gian, tốn sức để tiến hành công trình xây dựng sạn đạo đến cùng.

Lữ Võ nhìn về phía Giải Sóc, hỏi: "Hiện giờ quốc quân Quỳ Tằm quốc là Đỗ Nại phải không?"

Cái tên cổ Thục quốc này là do đời sau đặt, còn họ tự gọi mình là "Quỳ Tằm quốc".

Cổ Thục quốc bây giờ đang là thời kỳ "Khai Minh vương triều", họ ước chừng vào năm 666 trước Công nguyên xưng vương, phàm là vua của nước này sau khi băng hà đều được truy phong thụy hiệu "Đế vị".

Có ý gì?

Chính là quốc vương Cổ Thục quốc qua đời, sau đó vị quốc vương đã mất liền được thăng cấp thành "Đế".

Ở "Thế giới phương Đông" bên này, Cổ Thục quốc xưng đế là trường hợp độc nhất, cho dù là Chu thiên tử cũng không làm như vậy.

Cũng chính là các nước còn lại không biết Cổ Thục quốc làm vậy, bằng không tuyệt đối sẽ tạo thành liên quân để dạy cho Cổ Thục quốc một bài học.

Tiền tố của quốc quân Cổ Thục quốc, cũng chính là họ "Đỗ", họ coi trọng "Sáng Suốt", vì vậy giai đoạn lịch sử trước đây cũng được xưng hô là "Khai Minh vương triều". Đừng nói là người đời sau không rõ, cho dù là người thời đại của Lữ Võ cũng không hiểu rõ.

Nguyên nhân ư? Người Ba quốc ít nhất còn từng tiếp xúc với Chu vương thất cùng một vài nước chư hầu có giới hạn, còn người Cổ Thục quốc thì vùi mình trong quần sơn sống qua ngày.

Giải Sóc đã từng báo cáo về chuyện Cổ Thục quốc xưng đế, hơn nữa đã điều tra rõ ràng tên của người thống trị trước đó.

Đỗ Nại là đời thứ sáu của "Khai Minh vương triều", tổ tiên của hắn là Đỗ Linh, một nhân vật phi thường, không hề tầm thường.

Đỗ Linh được người ta gọi là "Ba Ba Linh", ông đã thành công chế ngự nạn hồng thủy ở đất Thục và đóng đô ở Bì Ấp. Chỉ cần nhìn chữ "Ba Ba" đó liền có thể biết ông ta giỏi về thủy tính đến mức nào, dù sao cũng chỉ có thể đặt sai tên, chứ không thể đặt sai ngoại hiệu.

Chính bởi công lao của Đỗ Linh, "Khai Minh vương triều" mới ra đời, và cũng khiến người Cổ Thục kính trọng, yêu mến.

"Vương thượng, đất Thục không chỉ có một nước, mà còn có nước Xưa Phụ và nước Bình Chu. Sau này hai nước này chiếm giữ bình nguyên đất Thục, thần nghe nói 'Sáng Suốt' đã thèm khát bình nguyên từ lâu, ba nước thường xuyên xảy ra chiến sự." Giải Sóc nói.

Thứ đồ gì?

Trước kia Lữ Võ chỉ biết đến một Cổ Thục quốc, chưa từng nghe qua nước Xưa Phụ cùng nước Bình Chu nào. Khi có được nhiều tin tức về đất Thục hơn, ông kinh ngạc phát hiện Cổ Thục quốc rất nổi danh kia nguyên lai phần lớn sinh sống ở núi rừng, rất giống một loại dân tộc săn bắn hái lượm, ngược lại nước Xưa Phụ và nước Bình Chu là các dân tộc nông nghiệp có nền nông nghiệp tương đối phát đạt.

Dĩ nhiên, cũng chỉ có Lữ Võ mới có nhiều loại phân chia như vậy, bằng không bây giờ mọi người sẽ không có khái niệm về dân tộc nông nghiệp, dân tộc du mục, dân tộc săn bắn.

Dân tộc nông nghiệp và dân tộc du mục đa số người sẽ không xa lạ, nhưng đối với dân tộc săn bắn thì sẽ xa lạ hơn một chút.

Cái gọi là dân tộc săn bắn chính là không làm nông cũng không du mục, họ dựa vào hái lượm và săn bắn mà sống, nhóm tộc quần tiêu biểu nhất chính là người Nữ Chân và các tộc Kiến Châu (gọi là Kiến Nô vào thời Minh).

Ở Bắc Mỹ, khá nhiều bộ lạc Indian kỳ thực cũng là cái gọi là dân tộc săn bắn. Thời kỳ đông đúc nhất của họ có bao nhiêu nhân khẩu không có số liệu cụ thể, sau đó bị người da trắng tàn sát đến máu chảy thành sông. Chỉ riêng nước Mỹ đã tàn sát mười tám triệu người, thiếu chút nữa làm tuyệt chủng tộc người Indian, dẫn đến khi toàn thế giới đánh giá dân tộc nông nghiệp, dân tộc du mục và dân tộc săn bắn, thì gần như đã vùi dập dân tộc săn bắn xuống bùn.

Không biết là điều kỳ lạ hay tình huống thế nào, nhưng ở "Thế giới phương Đông" bên này, các dân tộc săn bắn cũng tương đối hung hãn.

Không chỉ có tộc Nữ Chân trước sau dùng sự dã man đánh bại văn minh, mà người Cổ Thục, cũng là một dân tộc săn bắn, cũng đã gây khó dễ cho mấy quốc gia nông nghiệp bị quần sơn vây quanh, sau đó thậm chí còn ra núi công chiếm đô thành "Ung" của nước Tần, hơn nữa còn có thể khiến quân Sở vào thời kỳ cường thịnh phải chịu nhục nhã trên chiến trường.

Trong lịch sử, Cổ Thục quốc cùng nước Tần giao chiến gần một trăm năm mươi năm, phần lớn các cuộc chiến xảy ra ở Hán Trung, và lấy "Nam Trịnh" làm chiến trường chủ yếu.

Tình báo mà Giải Sóc phái người đi dò xét được là, ở Hán Trung có dấu vết của con người, chẳng qua gần như là dã nhân đúng nghĩa.

Nói là dã nhân thì có chút quá đáng, thuần túy là ở đó vẫn là xã hội nguyên thủy với hình thái đốt nương làm rẫy. Mấy chục, mấy trăm, hoặc hơn nghìn người tụ cư thành một bộ lạc, ít có bộ lạc nào vượt quá nghìn người. Mỗi bộ lạc làm theo ý mình, không có một "Cộng chủ" nào có thể tập hợp tất cả mọi người thành một khối.

"Thần cho rằng nên trước tiên phái một 'Lữ' quân tiến vào Hán Trung, dẹp yên các bộ lạc, bắt nam giới làm lao dịch, nữ giới thì đày về nước!" Giải Sóc nói đến lạnh nhạt thong dong, nhưng nội hàm lại đẫm máu đến vậy.

Lữ Võ hỏi: "Nếu Quỳ Tằm quốc biết được, chẳng phải sẽ được không bù mất sao?"

Giải Sóc nghĩ cũng phải.

Cổ Thục quốc hiện tại vẫn chủ yếu nhằm vào hai nước Xưa Phụ và Bình Chu. Một khi Hán quân xuất hiện ở Hán Trung, nhất định sẽ kinh động nước Xưa Phụ hoặc nước Bình Chu, gần như cũng đồng nghĩa với việc để Cổ Thục quốc biết có thế lực bên ngoài mới tham gia.

Lữ Võ lại hỏi: "Quỳ Tằm quốc cùng Đại Xà quốc có hòa thuận không?"

Giải Sóc có chút khó khăn.

Việc điều tra được Cổ Thục quốc thường xuyên bùng nổ giao chiến với hai nước Xưa Phụ và Bình Chu đã rất không dễ dàng. Nếu mấy năm gần đây Cổ Thục quốc không bùng nổ giao chiến với các nước đó, thì làm sao biết được rốt cuộc quan hệ giữa Cổ Thục quốc và ba nước đó là như thế nào.

Lữ Võ sở dĩ hỏi như vậy, chẳng qua chính là vì trong lịch sử, người Cổ Thục đã tự mình tìm đường chết.

Lúc ấy Cổ Thục quốc vì không đánh lại được ba nước, nhớ đến bản thân từng chịu thiệt thòi từ nước Tần, nên phái người sang nước Tần nói đủ điều hay lẽ phải, không ngờ lại gây ra vở kịch lớn "Dẫn sói vào nhà".

Từng nghe qua chuyện "Dắt Trâu Vàng" chưa? Không biết có phải là thật hay không, nhưng trong văn hiến của nước Tần thì người Cổ Thục rất ngu ngốc, vậy mà tin rằng trâu kéo ra không phải phân, mà là hoàng kim.

Thật đáng bực bội! Cổ Thục quốc không có loại sinh vật "trâu" này sao? Không phải chứ!

Một điểm nữa là, con đường quân Tần nhập Thục, chính là do người Thục tự mình chủ động tu sửa!

"Thôi được, cứ phái một 'Lữ' quân tiến vào Hán Trung, dẹp yên các bộ lạc, bắt nam giới làm lao dịch, nữ giới thì đày về nước!" Lữ Võ sau khi tính toán, đưa ra kết luận rằng dù có kinh động Cổ Thục quốc, nhưng xét thấy việc tu sửa sạn đạo sẽ khiến rất nhiều người chết, thì chi bằng bắt người nguyên thủy làm sức lao động sẽ tốt hơn.

Không phải người của mình, chết nhiều đến mấy cũng không đáng tiếc. Việc này không liên quan đến việc có thật sự coi người ta là người hay không, thánh mẫu thật sự không làm như vậy.

Thân là vua của một nước, người ngoài chết nhiều cũng không đáng tiếc, chỉ cần chết một người dưới quyền mới là chuyện lớn.

Giải Sóc hiển nhiên có chút ngẩn người, nhưng vẫn hành lễ đáp: "Vâng!"

Mà này, dân số nước Hán ngay cả khi tính cả người thuộc quyền quản lý của các quý tộc cũng chỉ khoảng bốn triệu rưỡi người, thật sự là quá ít rồi!

Lữ Võ còn muốn nếm thử khuấy động thiên hạ lúc sinh thời. Ngày sau nếu chỉ có bốn triệu rưỡi "người Hán cũ", lần nữa tiêu diệt nước khác cũng sẽ chỉ gia tăng thêm mấy trăm ngàn, một triệu, hoặc mấy triệu "người Hán mới", tỷ lệ người cũ và người mới chênh lệch quá lớn, việc thống trị có thể an ổn mới là chuyện lạ.

Cho nên, những nam nhân bộ lạc ở Hán Trung sẽ cống hiến sức lao động cho nước Hán, nữ nhân thì cống hiến tử cung cho nước Hán, dù là muỗi nhỏ cũng là thịt.

Vì sao chỉ xuất động một "Lữ" Hán quân? Chẳng phải vì không có cách nào đưa thêm quân lính sao? Càng nhiều quân không những hậu cần không thể cung ứng đủ, mà chiến lược "lấy lương thực từ địch" e rằng cũng sẽ quá sức.

Một "Lữ" Hán quân có một ngàn năm trăm tên lính, đối phó "người nguyên thủy" ở Hán Trung đơn giản là quá đủ. Cho dù là khai chiến với các nước Trung Nguyên, một "Lữ" Hán quân chống lại hai "Sư" (5000 binh lính) cũng sẽ không hề sợ hãi.

Lữ Võ đã hỏi nhân viên liên quan, việc xây dựng Bao Tà Đạo không cần vận dụng quá nhiều nhân lực, thực tế cũng không thể huy động nhiều hơn, nhưng tiêu hao vật liệu thì sẽ cực kỳ lớn, kèm theo đó là sẽ phát sinh số lượng thương vong kinh người.

Về mặt thời gian, Thiếu Phủ bên kia cho ra câu trả lời là, muốn tu sửa hoàn thành toàn bộ đoạn đường ít nhất cần mười ba năm.

Cần lâu như vậy chẳng phải muốn lấy mạng Lữ Võ sao!

Nếu sạn đạo không được tu sửa xong, đại quân tiến vào căn bản chỉ là một chuyện nực cười.

Trước tiên chiếm Hán Trung, sau đó đóng giữ, xây dựng thành trì, rồi khai khẩn làm nông nghiệp, tạo ra một "căn cứ điểm" cũng đã trở thành phương án duy nhất mà Lữ Võ có thể lựa chọn lúc này.

Lữ Võ không biết rằng, trong lịch sử gốc nước Tần cũng đã làm như vậy, trước tiên Kinh lược Hán Trung, sau đó mới thôn tính Ba Thục.

Đến lúc đó, Hán Trung có sản xuất lương thực, thế nào cũng có thể giảm bớt áp lực hậu cần khi dụng binh với Ba Thục.

Ở giai đoạn hiện tại, nước Hán chẳng những phải hành động ở Hán Trung, mà còn phải chủ động tạo cơ hội, hoặc là khiến chiến tranh giữa Cổ Thục quốc cùng nước Xưa Phụ, Bình Chu diễn ra kịch liệt hơn, nếu không thì chính là kéo ba nước này xuống nước. Nói tóm lại, không thể để họ có thể liên hiệp ngăn chặn nước Hán.

"Ở giai đoạn hiện tại, nghĩ muốn đại quân dẹp tan các quốc gia Ba Thục căn bản là không làm được. Hơn nữa năm sáu năm nữa ta lại phải thử đưa đại quân đông tiến, chẳng phải thứ tự bị ta đảo lộn hết cả rồi sao?" Lữ Võ nghĩ thầm.

Trong lịch sử, nước Tần đã trước tiên chiếm Ba Thục, còn xây dựng thủy lợi khắp nơi, khiến bình nguyên trung tâm đất Thục trở thành một vựa lương thực, dùng làm trợ lực cho nước Tần khi công diệt các quốc gia khác.

Bây giờ, Lữ Võ căn bản không chờ được hai ba mươi năm lâu như vậy!

Toàn bộ văn bản chuyển ngữ này, từ ngữ đến mạch lạc, đều thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.