Chuyện nước Hán đào “Đại mương”, dù các chư hầu ban đầu không hay biết, thì về sau chắc chắn cũng sẽ nắm được tin tức qua nhiều kênh khác nhau. Tuy vậy, tạm thời xem ra vẫn chưa có quốc gia nào dùng hành động cụ thể để can thiệp.

Lữ Võ vẫn luôn lợi dụng tư duy “vượt mức quy định” để áp chế người khác, trong đó bao gồm cả đại công trình xây dựng hệ thống thủy lợi.

Bây giờ là năm nào? Thời gian đã tiến đến năm 539 trước Công nguyên.

Mặc dù các nước đã nhận thấy nhiều thay đổi đang diễn ra, nhưng tư duy của họ thực ra vẫn còn lạc hậu, chưa theo kịp thời đại. Không có quá nhiều toan tính đen tối, mà dù có thì cũng thiếu đi những thủ đoạn hành động hiệu quả.

Việc nước Hán xây dựng hệ thống thủy lợi sẽ dẫn đến hậu quả gì? Kẻ không hiểu thì đương nhiên không thấy gì, còn người hiểu thì ai nấy đều rõ.

Vậy những người hiểu chuyện đó, họ có từng nghĩ đến việc phá hoại hay cắt đứt công trình của nước Hán không? Hoặc giả mười người thì có ba người muốn làm nhưng lực bất tòng tâm; bốn người khác lại cho rằng chiến tranh chỉ là cuộc đọ sức giữa quân đội, không nên liên lụy đến những thứ khác; ba người còn lại thấy rõ điều này và chỉ muốn cùng làm.

Thời Xuân Thu, một khi các nước khai chiến, giao tranh chỉ giới hạn trong quân đội, không lan đến lê dân, và cũng không cố ý phá hoại hoa màu của địch.

Đến sơ kỳ Chiến Quốc, dù các nước đã bắt đầu dùng mưu kế, chiến tranh không còn là hẹn địa điểm giao tranh nữa, nhưng vẫn giữ nguyên quan niệm chiến tranh không lan đến lê dân và không phá hoại dân sinh địch quốc.

Tất nhiên, phàm sự đều không có tuyệt đối. Ví như Quản Di Ngô là người đầu tiên áp dụng chiến tranh kinh tế ở Chư Hạ, ông ta dùng thủ đoạn kinh tế để đả kích nước địch.

Điều đáng buồn cười là, rõ ràng có Quản Di Ngô đi trước, nhưng những người kế nhiệm lại không ai noi theo. Mãi đến thời Chiến Quốc trung hậu kỳ, các nước trong cuộc cạnh tranh mới cố ý nhằm vào lê dân và dân sinh địch quốc, trong đó nước Tần là điển hình nhất.

Trước khi Thương Ưởng biến pháp, quân đội nước Tần khi ra ngoài chinh chiến đã có truyền thống giết hại hoặc bắt tù binh lê dân của địch. Hơn nữa, họ còn cố ý phá hoại các công trình sản xuất của nước địch. Họ làm như vậy vào thời điểm nào? Đó là khoảng năm 600 trước Công nguyên, đối tượng nhằm vào là nước Tấn – khi đó còn chưa trở thành bá chủ Trung Nguyên.

Đến khi Thương Ưởng biến pháp, nước Tần có chế độ quân công tước. Quân Tần xuất chinh thích nhất là tàn sát dân chúng ở khu vực giao tranh, loại không phân biệt địch quân hay lê dân, thấy là giết, lấy đầu để báo công.

Vì vậy, sự xuất hiện của chế độ quân công tước đối với người Tần mà nói là chuyện tốt, nhưng đối với các nước còn lại thì là một tai họa lớn. Tai họa này không chỉ thể hiện ở sự chênh lệch tâm tính khiêu chiến của tướng sĩ hai bên, mà số lê dân chết dưới vũ khí sắc bén của quân Tần quả thực nhiều không kể xiết!

Nước Hán cũng có chế độ quân công tước. Vì mối quan hệ với thời đại mới thay đổi, nhiều hậu quả tiêu cực chưa bộc lộ. Tuy nhiên, trong cuộc chinh chiến Hán Trung, những manh mối liên quan đã xuất hiện.

Chỉ là vùng Hán Trung khá phức tạp, chính quyền địa phương có cơ cấu cực kỳ mơ hồ. Sau khi giao tranh xảy ra, quân và dân hỗn loạn, dẫn đến việc Lữ Võ nhận thấy quân đội bắt đầu có những trường hợp giết lê dân lấy đầu báo công, và việc xử lý cũng khó có thể nói rõ.

Thật hết cách!

Quân Hán ở Hán Trung bị chống cự. Rất nhiều dân b��n địa Hán Trung, từ nam phụ lão ấu, phút trước tưởng chừng vô hại, phút sau có thể đã vác vũ khí tấn công quân Hán, hoặc gây ra các hành động đầu độc và phá hoại khác.

Chẳng lẽ trung ương hạ lệnh không được quấy nhiễu lê dân thì phải trói tay tướng sĩ đang chinh chiến, mặc cho những dân bản địa có ý thù địch đó tấn công và phá hoại sao?

Tình huống như vậy là lần đầu tiên nước Hán gặp phải. Đã có một quốc gia chịu đựng tình cảnh này từ lâu. Quốc gia đó chính là nước Sở.

Nước Sở và nước Ngô giao tranh gián đoạn, đối mặt với cục diện rất khó phân biệt địch ta. Đến sau này, quân Sở coi toàn bộ người Ngô là đối tượng đe dọa, việc tàn sát trắng trợn tất nhiên là không thể tránh khỏi. Kết quả là khiến một số người Ngô vốn muốn quy phục nước Sở đành phải vùng lên phản kháng.

“Hài nhi nguyện đi Hán Trung chủ trì đại cục.” Lữ Dương đã trì hoãn việc này vài ngày, sau khi tang lễ Giải Sóc kết thúc, hắn mới chính thức nói ra.

Trong các quốc gia, chỉ có nước Phạm, nước Tuân và Hàn Quốc (đã danh tồn thực vong) phái người tham dự tang lễ Giải Sóc. Điều này cũng là lẽ đương nhiên. Trung Hành Ngô và Hàn Khởi có tình nghĩa cộng sự với Giải Sóc. Còn cha của Phạm Ưởng là Sĩ Cái vừa mới qua đời chưa lâu, nên cũng cần chú ý chút nhân tình.

Các quốc gia còn lại không phái người tham dự tang lễ Giải Sóc theo hình thức chính thức, đơn thuần là do hạn chế về quy cách thời Xuân Thu.

Thời Xuân Thu, giữa các nước, chỉ khi vua một nước qua đời, các nước khác mới cử người đến viếng. Đối với cấp bậc “thần hạ chi thần” thì không có quy định đó.

Việc các quốc gia cử phái đoàn tham dự tang lễ trọng thần của một nước khác, phải đến trung kỳ Chiến Quốc, tức là sau gần trăm năm hỗn chiến, khi quan hệ bang giao có sự thay đổi.

Cái chết của Giải Sóc không chỉ khiến nước Hán có sự thay đổi chức vụ cấp cao, mà còn khiến chủ quan phụ trách công việc mưu lược chinh chiến qua đời, ảnh hưởng đến các cuộc chinh chiến đối ngoại của nước Hán.

Hiện tại, Thôi Ninh đảm nhiệm Quốc Úy. Trong thời gian ngắn ngủi, ông khó lòng nắm bắt được hết mọi việc, dẫn đến việc một số cuộc chinh chiến thiếu tính toán kế hoạch.

Lữ Võ nhìn chằm chằm Lữ Dương một lúc lâu, đến khi Lữ Dương cảm thấy bất an trong lòng mới hỏi: “Vùng đất đó phản kháng không ngừng, Thái tử sẽ xử trí ra sao?”

Nếu đã đề nghị đi Hán Trung, Lữ Dương chắc chắn đã tìm hiểu tình hình Hán Trung từ trước, và đã cùng thuộc hạ thương nghị các phương án khả thi.

Lữ Dương đáp: “Thần cho rằng có thể di dời cư dân địa phương. Cứ mỗi khi công chiếm được một nơi, liền di dời toàn bộ cư dân ở đó. Hoặc có thể sai quan thông báo những người dân rời núi, đến sinh sống ở những vùng đất dễ canh tác…”

Một bộ lại một bộ phương án được Lữ Dương trình bày. Cốt lõi chính là dùng các thủ đoạn khác nhau để di dời người dân Hán Trung, sau đó từ các khu vực khác của nước Hán di chuyển dân cư đến Hán Trung định cư.

Lữ Võ cứ nghĩ Lữ Dương sẽ đề xuất phương án phân hóa, thu mua rồi tiêu hóa. Ông vừa nghe, vừa thầm nghĩ trong lòng: “Hắn vẫn chưa từ bỏ tính cách thô bạo, khi giải quyết vấn đề còn thiếu đi sự mềm mỏng.”

Bạo lực đơn thuần chỉ biết dẫn đến nhiều bạo lực hơn.

Còn mềm mỏng đơn thuần thì sẽ khiến một số quần thể cảm thấy yếu đuối và dễ bị bắt nạt.

Lữ Võ kiên nhẫn nghe Lữ Dương kể xong, rồi nói: “Thái tử chẳng lẽ không biết đạo lý cương nhu tịnh tế sao?”

Lữ Dương đáp: “Nếu không thì thần sẽ không biết bao giờ mới có thể mưu đồ Thục, sẽ tốn quá nhiều thời gian.”

Hình như cũng phải!

Cương nhu tịnh tế đòi hỏi một thời gian rất dài, mà chưa chắc đã đạt được hiệu quả như mong muốn.

Nước Hán muốn chiếm được Hán Trung, Ba và Thục trước khi vội vã tiến ra phía Đông. Không có mấy chục năm để tiến hành thao tác, việc cứng rắn trở thành phương án tiết kiệm thời gian nhất.

Lữ Võ lại hỏi: “Thái tử muốn di dời họ đi đâu?”

Lữ Dương đáp: “Thần cho rằng họ có thể bị làm nô lệ, ban thưởng cho tướng sĩ có công, còn lại thì sung vào các nước chư hầu phụ thuộc.”

A, hóa ra bất kể là dùng vũ lực bắt giữ hay lừa gạt đi, thì những người đó cũng sẽ trở thành nô lệ, chứ không phải muốn di dời đến một nơi tập trung để họ sinh sống sao?

Đơn thuần nhìn từ thủ đoạn thì đó là sự tàn bạo không giới hạn. Nhưng xét theo tình hình hiện tại của nước Hán, đây lại là phương thức xử lý nhanh chóng và hiệu quả nhất.

Liệu việc đó có buộc toàn bộ người dân Hán Trung phải phản kháng quân Hán không? Tình hình hiện tại là, gần như toàn bộ người dân Hán Trung đều là kẻ địch của quân Hán; có hay không có người Hán Trung cũng chẳng khác biệt gì. Vì vậy, cách xử lý của Lữ Dương tưởng chừng thô bạo, nhưng thực tế lại phù hợp nhất với sách lược mà nước Hán đang cần.

Nếu như Lữ Dương mong muốn đem người dân Hán Trung di dời rồi tập trung an trí, thì Lữ Võ, với tư cách là quân vương và phụ thân, sẽ cảm thấy vô cùng thất vọng.

Nhận thấy sự cần thiết phải giải quyết dứt khoát, tâm trạng Lữ Võ trở nên phức tạp. Một mặt, ông nhận ra Lữ Dương ngày càng xứng đáng với hình tượng người thừa kế; mặt khác, ông lại nảy sinh một vài nghi ngại khác.

“Phụ vương cho con ba năm.” Lữ Võ cho thời gian ba năm, không chỉ để xử lý xong Hán Trung đã chiếm đóng, mà còn bao gồm việc Lữ Dương giành lấy vận mệnh quốc gia của cổ Thục.

Lữ Dương có được cơ hội xuất quân, tự tin đáp: “Hài nhi nhất định sẽ không làm phụ vương thất vọng!”

Trong lịch sử, Tư Mã Thác mất mười tháng để công chiếm Ba Thục. Điều kiện tiên quyết là cổ Thục quốc và ba nước khác đã tiêu hao lẫn nhau trong thời gian dài, hơn nữa còn là cổ Thục quốc chủ động mời quân Tần nhập Thục.

Ở thời điểm hiện tại, cổ Thục quốc là một quốc gia như thế nào? Họ vẫn chưa hoàn toàn tiêu diệt kẻ địch ở đất Thục, thực lực chưa chắc đã mạnh hơn bao nhiêu so với thời Tư Mã Thác tiến quân trong lịch sử.

Lý do Lữ Võ cho Lữ Dương ba năm là một mặt ông cảm thấy Lữ Dương có những biến chuyển tích cực, nhưng quan trọng hơn là do hạn chế về thời gian, địa hình hiểm trở và giao thông ở Thục còn tệ hơn nhiều so với thời Tư Mã Thác dẫn quân Tần công lược Ba Thục. Tình thế Ba Thục cũng phức tạp hơn, thêm vào đó là việc nước Hán chỉ có thể điều động ít binh lực hơn.

Bởi vì thôn tính hai phần ba cương vực của Hàn Quốc, khiến nước Hán mở rộng về phía đông chừng ba trăm dặm, bố cục ban đầu cũng tương ứng có sự thay đổi.

Hiện tại, nước Hán cần phải đề phòng nước Sở có thể phản công, đồng thời phải tạo đủ áp lực lên nước Tuân, ngăn ngừa Hàn Khởi cùng đường liều chết, và Phạm Ưởng còn quá nhiều điều không chắc chắn trong lựa chọn của mình. Nhiều nhất cũng chỉ có thể xuất động một “quân” để dẹp Ba Thục, đã là cực hạn rồi.

Sau khi công chiếm Hán Trung đã có hai “sư” quân Hán, một “sư” khác thì đang đợi lệnh ở thượng nguồn ao đầm Nhật Trạch.

Lữ Võ ban cho Lữ Dương binh phù và tiết bài. Một tháng sau, Lữ Dương mang theo thuộc hạ xuất phát.

Thế thì, liệu ba năm sau Lữ Dương có thể diễn cảnh dẫn binh vào kinh, ép vua thoái vị không?

Trước khi Lữ Dương lên đường, Lữ Chính, thế hệ thứ ba của dòng họ Lữ, cũng mang theo đội ngũ đi về phía đông.

Về việc Lữ Chính đi sứ sang nước Ngô, Lữ Dương nhiều lần bày tỏ lo âu, nhưng vẫn không thể khiến Lữ Võ thay đổi chủ ý.

Lần đầu đi sứ, Lữ Chính không chỉ muốn đi đến nước Ngô. Hắn sẽ đi trước đến nước Phạm, rồi đến nước Tuân, sau đó mới là Hoài Nam – nơi ở của nước Ngô.

Đây cũng là lần đầu tiên thế hệ thứ ba của dòng họ Lữ ra mắt. Nếu đạt được thành công thì đáng mừng, mà dù không có thành quả gì thì cũng là để tuyên cáo với các chư hầu rằng chính quyền của dòng họ Lữ đã vững chắc.

Có ý nghĩa gì sao? Thực ra không có ý nghĩa gì quá đặc biệt. Lữ Võ từ sớm đã không còn đơn độc; về mặt quốc tộ, ông có rất nhiều người thừa kế để lựa chọn, và những người có thể gánh vác việc triều chính cũng không ít.

Chỉ là nước Hán và các quốc gia khác thực sự rất không giống nhau. Các chư hầu khác gần như đều là chính trị công tộc nắm quyền, nhưng cách Lữ Võ đối xử với con cháu mình lại rất khác biệt; ông đẩy họ ra khỏi trung ương, tuyệt đối không để thế hệ thứ hai nắm quyền ở triều đình.

Vì điểm này, không ít chư hầu chờ xem trò cười của Lữ Võ, nhưng một số chư hầu thì như thể đã khám phá ra “mật mã” của cường quốc này.

Hùng Vi là một trong số các chư hầu có cách nhìn nhận riêng. Ông ta thấy được nước Hán không có công tộc trắng trợn cầm quyền, mà quốc gia vẫn phát triển lớn mạnh với tốc độ cực nhanh. Từ đó, ông ta đi đến kết luận rằng công tộc là sâu mọt, cản trở triều đình trung ương nắm giữ nhi���u nhân khẩu và tài nguyên hơn.

Với nhận thức đó, và đối mặt với tình hình bất thường của mình, Hùng Vi đã bộc lộ thái độ muốn biến pháp ngay trên triều đình. Không đợi Công tử Thôi Địch từ nước Hán trở về, Hùng Vi đã phái một đoàn sứ giả khác đến Trường An, mong nhận được sự ủng hộ của nước Hán trong công cuộc biến pháp của nước Sở.

Nói đơn giản là, Hùng Vi biết nước Sở và nước Hán có quan hệ cạnh tranh, nhưng ông ta vẫn thỉnh cầu Lữ Võ có thể phái người hướng dẫn nước Sở tiến hành biến pháp.

Kiểu suy nghĩ và cách làm việc đó có phức tạp lắm không? Hoàn toàn không.

Ngược lại, cách làm của Hùng Vi ở giai đoạn Xuân Thu và Chiến Quốc lại rất bình thường. Không chỉ một vị quân vương đã làm những việc tương tự: ban đầu là mượn người từ các nước khác, sau đó là chiêu mộ nhân tài từ nước ngoài. Chẳng lẽ Hùng Vi là quân vương đầu tiên làm như vậy… Có vẻ không đúng?

Khi nước Tấn còn cường thịnh, nước Ngô đã không chỉ một lần hướng nước Tấn mượn người, và nước Tấn cũng thực sự phái người giúp nước Ngô phát triển.

Vì vậy, Hùng Vi không phải là quân vương đầu tiên mượn người từ nước khác. Thực ra Thọ Mộng mới là người đầu tiên. Điểm khác biệt là nước Ngô và nước Tấn thuộc về quan hệ đồng minh, còn nước Sở thì lại có quan hệ cạnh tranh với nước Hán.

Lữ Võ không hề hay biết Hùng Vi đã có nước cờ táo bạo như vậy. Một số tình hình thay đổi khiến ông cần tăng thêm một số chức vụ mới.

Nước Hán hiện tại đang áp dụng một hệ thống hỗn hợp giữa chế độ Tam Công Cửu Khanh và Tam Tỉnh Lục Bộ. May mắn thay, Lữ Võ đã sớm bồi dưỡng nhân tài, nên dù nhiều chức quan được bổ sung cũng không đến nỗi trống rỗng. Tuy nhiên, hậu hoạn tồn tại là ở chỗ hơn tám phần quan viên đương nhiệm không phải quý tộc thì cũng là quý tộc đời thứ hai.

Điều này cũng là bất khả kháng. Thời Lưỡng Hán, “người nghèo” nào mà chẳng dư dả của cải, chỉ thiếu mỗi quan hệ trên triều đình mà thôi; ngay cả đến đời Đường, những người làm quan đó, ai mà chẳng là thiên phú trời sinh hoặc tựa vào thế lực mạnh mẽ, t���ng người đều có bối cảnh thâm hậu; cho dù là thời Tống, được mệnh danh là “chỉ cần học hành là có thể làm quan”, thử hỏi có ai từng nghĩ đến những điều kiện tiên quyết để được đi học? Đừng lấy vài ví dụ đơn lẻ để nói chuyện, dùng cái gọi là “sai lệch của người sống sót” mà lừa bịp người khác.

Cơm phải ăn từng miếng, việc phải làm từng bước. Lữ Võ không có điều kiện để tiêu diệt quý tộc trong thời gian ngắn. Thực tế, quý tộc cũng không thể bị tiêu diệt hoàn toàn; không có quý tộc bên ngoài, lẽ nào có thể hoàn toàn không có quyền quý?

Việc Lữ Võ có thể khiến hai phần mười chức quan rơi vào tay những người phi quý tộc trong gần ba mươi năm sau khi lập quốc, đã là một thành tựu phi thường.

“Quả nhân muốn tăng thêm chức ‘Trung Lang Tướng’, dưới quyền Thượng tướng quân.” Lữ Võ thừa nhận bản thân lại học theo nhà họ Lưu rồi.

Trong kế hoạch của Lữ Võ, ngoài Trung Lang Tướng, còn có các chức quân hàm cấp tướng quân.

Nước Hán trong tương lai sẽ lại có đại chiến. Việc tăng quân chức mới là m��t nhu cầu cấp thiết, để rồi đến lúc phát hiện chế độ cũ không hiệu quả mà lo lắng suông hay phải tạm thời thay đổi, chi bằng sớm sắp xếp mọi thứ ổn thỏa.

Chúng thần không có bao nhiêu kinh ngạc.

Tăng thêm chức quan mới ư? Chế độ quốc gia đều là mới, việc bổ sung thêm một vài chức vị thì có gì đáng phải kinh ngạc.

Sau đó, Lữ Võ cho người công bố một số điều động chức vụ.

Nhân sự các chức quan cao tầng cốt cán không thay đổi, nhưng tầng lớp trung thượng của quân đội lập tức tăng thêm vài chức vụ, trong đó có cả chức “Ngũ Quan Trung Lang Tướng”.

Lại nữa rồi... Lại học theo nhà họ Lưu rồi!

Cấu trúc quân đội xuất hiện thay đổi, chúng thần dường như đánh hơi được điều gì đó, lập tức trở nên phấn khởi...

Bản dịch này thuộc về truyen.free, với sự trau chuốt từng câu chữ để mang đến trải nghiệm đọc tự nhiên nhất.