Việc thôn tính nước Tuân của nước Hán diễn ra trong bối cảnh tuy hỗn loạn nhưng vẫn có trật tự. Nhìn chung, nhờ sự phối hợp của Công Tộc họ Tuân, Hán quân khi giành quyền kiểm soát tuyệt đại đa số thành ấp đã không gặp phải sự chống cự quá mãnh liệt.

Điều này có thể gây ra một thắc mắc: tại sao Công Tộc họ Tuân lại phải phối hợp với nước Hán trong việc thôn tính chính nước mình? Đây là thắc mắc mà chỉ những người không hiểu rõ thực tế thời bấy giờ mới có. Bởi lẽ, luật chơi thời đó là như vậy. Hơn nữa, Công Tộc họ Tuân cũng hiểu rõ một điều: dù không có sự phối hợp của họ, nước Hán vẫn sẽ tiếp quản thành công những thành ấp đó. Sự chống cự của họ chẳng qua chỉ gây thêm phiền toái cho việc tiếp quản của Hán quân, và bản thân họ cũng sẽ bỏ mạng trong cuộc kháng cự đó mà thôi.

Bấy giờ, đó không phải là thời đại mà kẻ thắng cuộc hễ ra tay là diệt tộc người thất bại. Thậm chí kẻ thắng cuộc còn giữ thể diện cho người thua. Không chống cự thì sẽ không chết, thậm chí còn có thể giữ được thể diện; nếu chống cự thì sẽ chết, còn quyết tử chống cự thì nhất định phải trả cái giá lớn hơn nhiều. Trong suy nghĩ của họ, việc từ bỏ chống đối để mưu cầu tương lai là lựa chọn hợp lý. Dĩ nhiên, cái gọi là "mưu đồ tương lai" không phải là để trả thù hay phục quốc, mà là để một lần nữa phát triển gia tộc lớn mạnh. Rất có khả năng, con cháu đời sau của kẻ thất bại còn trở thành rường cột của quốc gia này, thậm chí còn bảo vệ nước nhà đến giây phút cuối cùng trên chiến trường.

Lấy Dưỡng Do Cơ làm ví dụ đi. Bất kể là trong phiên bản lịch sử gốc, hay phiên bản lịch sử có Lữ Võ này, khi nước Dưỡng bị nước Sở diệt vong, công tôn Dưỡng Do Cơ của nước Dưỡng đã trở thành rường cột của nước Sở, một lòng thần phục nước Sở cho đến khi hy sinh trên chiến trường.

Người hiện đại rất khó hiểu những hành vi của người thời Xuân Thu Chiến Quốc, cảm thấy đầu óc họ đơn giản hay có vấn đề, chẳng qua là họ không chú ý đến mỗi một thời đại đều có giá trị quan và quan niệm tư tưởng riêng. Không cần xét quá xa, vài chục năm trước, sự thuần phác được coi trọng, lấy giúp người làm niềm vui là một loại lương thiện; nhưng mấy chục năm sau, sự thuần phác lại bị coi là ngốc nghếch, còn việc giúp người làm niềm vui thì sẽ bị cười nhạo là nhà có mỏ (dư tiền). Chỉ trong mấy chục năm mà nhận thức xã hội đã có biến đổi lớn đến vậy, thì thời gian trôi qua hơn hai nghìn năm, làm sao quan niệm tư tưởng và giá trị quan có thể giữ được sự nhất quán hoàn toàn được chứ?

"Tạm thời chưa thấy nước Tề, nước Lỗ có dấu hiệu tiến binh vào lãnh thổ nước Tuân. Nước Tống tuyên bố động viên, có ý đồ tiến quân vào nước Tào." Lương Hưng mới từ nước Sở trở về, trên đường đi ngang qua không ít quốc gia. "Nước Sở vẫn là một mớ hỗn độn, và cũng thực sự cảnh giác trước việc nước Ngô phục quốc." Lương Hưng vừa nói vừa nhíu mày, lý do là Ngô Liêu đã trắng trợn tuyên truyền việc nhận được sự trợ giúp từ nước Hán, làm tổn hại nghiêm trọng hình ảnh của nước Hán trên trường quốc tế.

Trước đó, sau khi nước Tề tiêu diệt mấy nước nhỏ, hiện đang gia tăng tấn công vào nước Khởi trong lúc nó kháng cự. Còn nước Lỗ thì sao? Họ thì lại thành công chiếm đoạt nước Vũ, nhưng sau đó, trong cuộc dụng binh với nước Đại Chu, lại phải chịu một trận thảm bại. Tiếp đó, khi đánh Chuyên Du đến giữa chừng thì rút quân, tính toán tập trung lực lượng để đối phó Đại Chu trước.

Cũng phải thừa nhận là, nước Tề và nước Lỗ đã không thể hoàn thành việc thôn tính các nước nhỏ xung quanh trước khi nước Hán và nước Tuân phân thắng bại. Họ có thể sẽ thừa dịp nước Tuân sụp đổ mà chiếm chút lợi lộc, nhưng việc hiệp điều thì có chút khó khăn.

Tình hình bên ngoài của nước Hán nhìn có vẻ không tệ chăng? Cho dù có những biến động mới ở phía Ba Nhung, trong mắt nhiều đại thần, đó cũng chỉ là những chuyện vặt vãnh mà thôi. Vậy thì, những động thái mới của Lâu Phiền có phải là phiền toái lớn đối với nước Hán không? Cũng chẳng tính là phiền toái lớn gì. Đừng nói Lâu Phiền chẳng qua chỉ tập hợp hơn hai vạn người xuôi nam, dù số lượng tăng gấp đôi thì đối với nước Hán cũng chẳng đáng kể.

Khó khăn bấy lâu khi đối phó với thế lực du mục là: quân đội du mục không đánh quyết chiến với quân đội Chư Hạ. Vì không tìm được lực lượng du mục để giao tranh quyết định sẽ khiến chiến tranh kéo dài quá lâu, làm quốc lực bên Chư Hạ bị tổn thương mà không thu được chút thành quả nào. Còn một điểm phiền toái nhất nữa là, bộ lạc du mục muốn đánh thì đánh, muốn chạy thì chạy; trong khi các vương triều Chư Hạ, với tư cách là dân tộc nông nghiệp, lại ở trạng thái định cư. Việc liên tục bị các bộ lạc du mục quấy phá sẽ khiến biên cương không được yên bình, lại còn giáng đòn nặng nề vào lòng dân.

Lữ Võ cũng không coi thường nước Tề cùng nước Sở. Hai quốc gia này đều có những ưu thế bẩm sinh riêng, hơn nữa, đều đã từng có thời kỳ huy hoàng của riêng mình. Một quốc gia từng có thời kỳ huy hoàng, có tác dụng không thể bỏ qua đối với lòng dân bản quốc. Mỗi lần có thể lấy sự huy hoàng của tổ tiên để khích lệ đời sau, khiến người đương thời hoài niệm vinh quang tổ tông mà quyết chí tự cường.

"Có thể phái sứ giả khiển trách Tề vương, cảnh cáo chớ làm tổn hại quân Khởi chút nào." Lữ Võ nói.

Cơ Bưu, người nước mất, giờ là Quan Nội Hầu của nước Hán. Mẹ của hắn là cô cô của quốc quân nước Khởi. Về mặt hình thức quốc gia, nước Hán không có quan hệ lớn với nước Khởi, nhưng Lữ Võ có thể sử dụng tình nghĩa quân thần đã từng với Cơ Bưu để can thiệp vào việc các nước Đông Thổ thôn tính nước Khởi.

Cho nên, Lữ Võ lại nói: "Hãy đi sứ đến nước Khởi, nước Cử. Trấn an quân thần nước Khởi, khích lệ quyết tâm chống cự của họ; yết kiến Cử quân, thuyết phục họ xuất binh cứu Khởi."

Sự khích lệ của nước Hán đối với nước Khởi sẽ có hiệu quả rất hạn chế, bởi lẽ nước Khởi vốn dĩ là một nước nhỏ, hơn nữa từ trước đến nay không dùng sức chiến đấu để bảo vệ quốc gia, mà dựa vào sự che chở của nước bá chủ. Bây giờ, nước Hán đã thôn tính nước Tuân, dù chưa thôn tính nước Phạm, thì đều có dấu hiệu trở thành tân bá chủ Trung Nguyên. Tân bá chủ Trung Nguyên đã lên tiếng, nước Tề có phải nên nể nang vài phần không? Cho dù nước Tề không đình chỉ chiến tranh với nước Khởi, thì việc trở nên bó tay bó chân ít nhiều cũng sẽ xảy ra chứ?

Một điểm nữa, nước Hán tạm thời không thể can thiệp việc nước Tề thôn tính nước Khởi. Việc lần này phái đoàn sứ giả đi nói chuyện nước Khởi, sau này hoàn toàn có thể lấy ra làm cớ khai chiến, khiến Hán quân phát khởi đông chinh cũng trở nên danh chính ngôn thuận.

Nước Cử từ trước đến nay chính là đối thủ lớn nhất của nước Tề ở Sơn Đông. Hai bên không có chuyện gì cũng sẽ phát sinh ma sát, không có lý do gì mà quân thần nước Cử lại khoanh tay đứng nhìn nước Tề thôn tính nước nhỏ. Trước đó, nước Cử không có hành động thực tế, chẳng qua là vì bị Ngô Liêu thôn tính nước Từ và nước Chung Ngô khiến họ ngơ ngác, phải chấp nhận lời mời của Hoài Di, phái quân đội đến hỗ trợ phòng ngự. Hoài Di, theo lời đồn, là liên minh bộ lạc được xây dựng bởi các tộc phương Nam rút lui sau khi Xi Vưu chiến bại. Họ từ xưa đến nay chỉ sống cuộc đời riêng của mình, trước kia khi bị nước Ngô xâm nhiễu cũng rất ít khi phòng ngự rồi tiếp tục phát động phản kích. Lần này Ngô Liêu làm như vậy, khiến các chư hầu ở xa cũng phải kinh ngạc trợn mắt há mồm trước hành động đó. Với tư cách là nước Ngô mới được Ngô Liêu phục lập, lại là hàng xóm, ai mà không lo lắng đề phòng?

Bố cục bang giao của các quốc gia tất nhiên phải phối hợp với nhu cầu quân sự.

Thôi Ninh nói: "Vương thượng, nước Hán lớn mạnh như vậy vừa thôn tính nước Tuân, liệu có ra tay thôn tính nước Phạm không?"

Khi thôn tính nước Tuân, đã phải đề phòng nước Tề và nước Lỗ, nhất là khi nước Hán vừa mới công chiếm đất Thục. Cứ như vậy, chẳng phải cần đến khoảng ba năm để ổn định tình hình sao? Nước Trịnh đang quyết tâm đối phó nước Phạm, với tình hình nước Phạm đang bối rối và suy yếu, việc chống cự sẽ tương đối chật vật. Nếu Phạm Ưởng hướng nước Hán cầu cứu, liệu nước Hán có nên gia nhập chiến tranh không? Nếu nước Hán gia nhập chiến tranh, và nước Tề cùng nước Lỗ lại can thiệp vào việc nước Hán thôn tính nước Tuân, liệu nước Hán có lâm vào tình cảnh phải xuất binh với quy mô khá lớn để tác chiến trên hai tuyến không?

Thôi Ninh nói: "Nước Sở dù loạn, nhưng không thể coi là không có khả năng xuất binh."

Đúng vậy, đừng quên còn có cả nước Sở nữa. Lữ Võ hiểu rõ đạo lý càng đến thời khắc đắc ý lại càng phải tăng cường cẩn thận. Việc nước Hán thôn tính nước Tuân dù đáng mừng, nhưng tuyệt đối không thể vì cuộc chiến với nước Tuân tiến hành thuận lợi mà cảm thấy mình vô địch thiên hạ, rồi đi gây chiến khắp nơi, chuốc lấy kẻ thù khắp chốn.

Lữ Võ thầm nói: "Bây giờ ngược lại trước tiên có thể nuốt chửng thành ấp 'Hổ Lao' ở phía b���c nước Phạm..." Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ của quý độc giả.