Trên cánh đồng hoang, hiệp sĩ Will tay lăm lăm lợi kiếm, chàng liều mạng gào thét, cố gắng tập hợp lại những nông dân đang tan tác để một lần nữa ra trận, song, hiệu quả lại vô cùng hạn chế. Trực diện, một ngàn quân tư binh của quý tộc đã được tổ chức và đẩy mạnh tiến công; họ là những người được các Nam tước vốn vẫn ẩn mình trong các pháo đài của mình tổ chức nên.

Theo chiến lược của hiệp sĩ Will, chàng ngay từ ban đầu đã kiểm soát giao thông, cố gắng chia cắt và vây hãm các Nam tước trong từng lãnh địa riêng biệt, sau đó không ngừng điều động binh lực, nhưng những lực lượng từ các pháo đài của Nam tước kéo ra dường như đông gấp mấy lần quân nông dân của chàng.

Thế nhưng, chẳng bao lâu sau, quân đoàn Mecklenburg hùng mạnh đã gia nhập chiến cuộc. Arede cùng đoàn cố vấn của mình nhanh chóng nhìn thấu ý đồ của hiệp sĩ Will, tập trung binh lực, mở rộng các tuyến giao thông, đồng thời thu nạp quân đội của các Nam tước vào trong hàng ngũ. Chiến sự tại Mason dường như đã biến chuyển có lợi cho các quý tộc, nhưng liệu sự thật có phải như vậy chăng?

Liên tiếp các trận chiến không ngừng nổ ra trong lãnh địa trực thuộc Công tước Mason. Arede giương cao cờ xí của Công chúa Josie, hô vang khẩu hiệu "khôi phục trật tự quý tộc", tập hợp lại các quý tộc Mason vốn đang tan rã. Mặc dù quân khởi nghĩa nông dân có những người giàu kinh nghiệm quân sự như hiệp sĩ Will, nhưng suy cho cùng, họ vẫn là một đám nông dân vừa mới buông cuốc xuống, rất nhanh đã bị các tư binh quý tộc được tổ chức đánh bại, phạm vi hoạt động của họ cũng ngày càng thu hẹp.

Trên một cánh đồng hoang nọ, các quý tộc nhao nhao rút kiếm bên hông, cung kính chào Arede, người đang được quân đoàn Mecklenburg vây quanh.

"Những quý tộc này, e rằng không phải từ tận đáy lòng mà hoan hô đâu nhỉ!" Arede mỉm cười trên môi, song trong lòng lại thầm oán trách, nhưng chàng vẫn giơ tay lên tỏ ý cảm tạ.

Khi quân khởi nghĩa hoành hành khắp nơi, các quý tộc này lại ẩn mình trong những pháo đài kiên cố của mình, sợ rằng binh lực bị tổn hao sẽ trở thành mục tiêu công kích của các quý tộc khác. Trong tình cảnh không có một Đại quý tộc nào đứng ra cân bằng quyền lực, các quý tộc thường vì ham muốn lãnh địa của người khác mà lạnh lùng ra tay tàn sát.

"Thưa Công tước đại nhân, hiệp sĩ Will đã dẫn đám phỉ đồ lui vào rừng núi. Kính mong Công tước đại nhân suất lĩnh quân đoàn Mecklenburg của ngài, một lần đánh bại bọn đạo tặc này." Một quý tộc trung niên với vẻ mặt u ám bước đến trước mặt Arede, ngẩng đầu nói với chàng.

"Ta đã mỏi mệt rồi. Hôm nay đến đây thôi!" Nhưng Arede nào mảy may để tâm đến lời vị quý tộc nọ, chàng xoay đầu ngựa, rời khỏi chiến trường. Quân đoàn Mecklenburg chính là quân át chủ bài của Arede, mỗi lần tác chiến, chàng đều đặt quân đội của các quý tộc lên tuyến đầu, bản thân chỉ ở phía sau giữ trận mà thôi, cố gắng hết sức tránh tổn thất cho quân đoàn Mecklenburg.

"Nam tước Fred, rốt cuộc đây là ý gì?" Vị quý tộc với vẻ mặt u ám kia bất mãn nói với Nam tước Fred.

"Cái gì, có ý gì sao?" Nam tước Fred cau mày hỏi.

"Những người Mecklenburg này, họ có thật lòng đến giúp chúng ta không?"

"Đương nhiên rồi. Đừng quên ai đã đánh bại quân đội của hiệp sĩ Will, đó chính là đại nhân Arede." Nam tước Fred lập tức giải thích.

"Hừ, mỗi lần ra trận, người Mecklenburg đều ở sau lưng chúng ta, chính chúng ta liều mạng chiến đấu ở tuyến đầu mới giành được thắng lợi." Vị quý tộc bất mãn nói.

"Vậy các ngươi có ý gì đây?" Nam tước Fred nhìn về phía vị quý tộc kia cùng những người khác đằng sau hắn, có vẻ như các quý tộc Mason đã ngấm ngầm đạt được sự nhất trí.

"Mason là của người Mason, không thể để kẻ ngoại tộc làm chủ!" Có sự hậu thuẫn từ các quý tộc khác đằng sau, vị quý tộc với vẻ mặt u ám kia lớn mật nói.

"Thật là lời lẽ vô sỉ gì đây, đại nhân Arede là đại diện Công chúa Josie đến giúp đỡ Mason, chẳng lẽ các ngươi ngay cả gia tộc Hermann cũng không đồng ý sao?" Nhạc phụ của Nam tước Fred bất bình nói hộ.

"Nhưng mà, chiến đấu đến tận bây giờ, chúng ta vẫn chưa thấy Công chúa Josie đích thân xuất hiện, tất cả đều do Công tước Mecklenburg chuyển lời, chúng ta không tin tưởng kẻ ngoại tộc."

"Vậy các ngươi nói xem, bây giờ phải làm sao đây?" Nam tước Fred bất đắc dĩ nói. Chàng hoàn toàn không nghĩ tới, sau khi giành được thắng lợi, các quý tộc Mason lại có kẻ chỉ trích chàng đã dẫn người ngoài vào lãnh địa.

"Hãy để những người Mecklenburg này nhanh chóng rời đi, rời khỏi lãnh thổ của chúng ta, chúng ta không thể đồng ý cái tên Arede tân quý này." Các quý tộc Mason nói, hoàn toàn quên mất rằng vừa nãy họ còn đang hoan hô Arede.

"Thưa Công tước đại nhân, những quý tộc Mason này thật sự là một lũ khốn kiếp, chúng muốn đuổi chúng ta đi." Bá tước Ron bẩm báo với Arede.

Arede đã sớm biết những quý tộc Mason này không đáng tin cậy. Năm đó, tại thành Mason, đã từng có những quý tộc bị xử tử dưới vó ngựa, trong số đó có cả thân quyến của các quý tộc hiện giờ. Chính vì thế, Arede chưa từng lơ là việc thu thập tin tức về các quý tộc Mason.

"Có gì mà phải tức giận chứ, nếu chúng ta không được hoan nghênh. Vậy thì rời đi thôi, nhìn xem. Thư thúc giục từ Vương thất vừa mới được gửi tới đây." Arede ngồi trong lều của mình, chàng đưa một cuộn giấy da dê cho Bá tước Ron, trên cuộn giấy da dê đó chằng chịt ấn triện của Vương thất.

"Thật sự là không cam tâm, vì họ mà chúng ta đã bình định phản loạn, giờ đây lại bị họ muốn đuổi đi." Bá tước Ron tức giận nói.

"Các quý tộc Mason chẳng qua chỉ là một lũ người thiển cận mà thôi, năm xưa khi Bá tước Lausitzer phản loạn, ta đã nhìn thấu rồi." Arede khinh thường nói.

"Thưa Công tước đại nhân, nhưng nếu không có sự gia nhập của các Nam tước Mason, binh lực của chúng ta sẽ không đủ để đối kháng Công tước Bavaria." Bá tước Ron lo lắng nói.

"Cứ yên tâm đi, ta tự có cách giải quyết." Arede cười nói.

"Ồ, Công tước đại nhân ngài đã có biện pháp rồi sao?" Bá tước Ron hiếu kỳ hỏi, đồng thời chàng nhìn quanh lều trại một lượt, phát hiện Bá tước Yepher đại nhân đã không thấy đâu.

"Phi!" Bá tước Yepher ngồi trên lưng ngựa, phía sau chàng là ba Kỵ sĩ Teuton, phi nước đại trên đường trong lãnh địa, chỉ có điều, hướng tiến lên của họ là phía tây chứ không phải phía nam.

"Kính thưa Công tước Mecklenburg đại nhân, để hoàn thành mệnh lệnh của Vương thất, ngài đã quyết định lập tức tiến về phía nam tới Công quốc Bavaria." Sáng sớm ngày hôm sau, các quý tộc Mason phát hiện doanh trại của người Mecklenburg đã không còn một bóng người, chỉ còn lại một viên quan truyền lệnh, tay cầm văn kiện của Vương thất, tuyên đọc trước mặt các Nam tước Mason.

"Arede đã đi rồi ư?" Nam tước Fred kinh ngạc khôn xiết, chàng không thể ngờ rằng vào thời khắc then chốt, Arede lại bỏ mặc họ mà rời đi.

"Vậy bây giờ phải làm sao đây? Hiệp sĩ Will cùng quân đội của hắn vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn mà!" Nhạc phụ của Nam tước Fred xoa xoa sợi dây chuyền của mình, lo lắng không ngừng nói.

"Tất cả đều tại lũ khốn thiển cận kia." Nam tước Fred bực bội nói.

"Fred, tình hình không ổn rồi!" Nhạc phụ của Nam tước Fred nghĩ tới nhiều điều hơn, ông nhận thấy không khí trong doanh trại quý tộc có gì đó không ổn. Các quý tộc thù địch Arede vốn kiêng dè sức mạnh của quân đoàn Mecklenburg nên vẫn không dám manh động, nhưng khi Arede đã đi rồi, rất khó nói sẽ không xảy ra những cuộc tư đấu.

"Con hiểu rồi, nhạc phụ hãy mang theo người của chúng ta cùng đuổi theo đại nhân Arede, chúng ta phải cùng chàng đi tới Công quốc Bavaria." Trán Nam tước Fred lấm tấm mồ hôi, chàng hiện giờ thế yếu lực mỏng, nếu như những quý tộc thèm muốn lãnh thổ của chàng phát động tư đấu, thì chàng cùng nhạc phụ sẽ chết không có đất chôn. Công sức biên dịch này chỉ thuộc về truyen.free, mong quý vị độc giả tôn trọng.