Rượu vang được mang ra, khiến các quý tộc Mason không ngừng thèm thuồng. Sau một hồi khẩu chiến gay gắt, ai nấy đều khô miệng khát nước, thấy người hầu mang rượu ra đều reo hò hân hoan.

"Vì hòa bình của chúng ta, xin hãy cho phép ta rót rượu cho mọi người để bày tỏ thành ý." Arede nói. Người hầu vốn không cầm bầu rượu lên rót cho các quý tộc Mason, mà là đưa bầu rượu cho Arede. Arede đứng dậy nói với các quý tộc Mason.

"Ồ, Công tước đại nhân đích thân rót rượu sao?" Các quý tộc Mason nhìn nhau. Rót rượu bình thường là việc của người hầu hoặc quý tộc cấp thấp phục vụ quý tộc cấp cao, rất hiếm khi có quý tộc cấp cao rót rượu cho quý tộc cấp thấp, trừ phi là mối quan hệ bạn bè vô cùng thân thiết.

"Arede, để ta làm đi!" Công chúa Josie muốn giúp, dù sao Arede cũng là một Công tước của công quốc, nếu để Arede rót rượu cho các quý tộc Mason, danh dự của Arede sẽ bị tổn hại.

"Không sao." Arede ngăn Công chúa Josie lại, tự mình đứng dậy cầm lấy bình đồng, đi đến trước mặt các quý tộc Mason, lần lượt rót rượu cho họ. Công chúa Josie nháy mắt không hiểu Arede muốn làm gì.

"Cảm ơn Công tước đại nhân." Nam tước Lance nhìn ly rượu đang được rót đầy, hắn không lập tức cầm lên uống. Là con cháu của một quý tộc thế gia, hắn không hề xa lạ với những thủ đoạn xấu xa. Miệng hắn nói lời cảm ơn nhưng căn bản không uống, vẫn chăm chú theo dõi hành động của Arede.

"Cũng đưa cho ta một cái chén." Arede biết ý nghĩ của Nam tước Lance. Chàng bảo người hầu cũng mang cho mình một cái chén, rồi tự tay rót rượu từ chính bình đồng đó.

"Xin mời Công tước đại nhân uống trước." Nam tước Lance cũng cầm chén rượu lên, hắn khẩn trương nhìn chằm chằm Arede nói.

"Ha ha, Nam tước Lance, ngươi cảnh giác quá mức rồi. Trước khi uống rượu, hãy cùng ta nâng ly chúc mừng, mong ước Mecklenburg và Mason hòa bình lâu dài. Sau khi đạt được hòa giải, nếu có kẻ nào vi phạm, sẽ phải chịu sự trừng phạt của Chúa. Thức ăn trong miệng khi còn sống sẽ biến thành thịt thối, rượu biến thành độc dược, linh hồn hắn sẽ gào thét trong ngọn lửa địa ngục." Nói xong, Arede uống cạn một hơi ly rượu trong tay. Nam tước Lance nghe lời chúc rượu của Arede thì sững sờ.

"Chúng ta không nên làm quá mức, Nam tước Lance." Sắc mặt Nam tước Fred vẫn tái nhợt. Hắn cảm thấy Arede đã rất nể mặt, điều này khiến Fred, vốn thân cận Arede, rất bất mãn.

"Ừm." Nam tước Lance cầm chén rượu do dự không biết có nên uống hay không. Thấy dáng vẻ của Nam tước Lance, Nam tước Fred vô cùng tức giận, hắn hừ lạnh một tiếng rồi cũng uống cạn một hơi ly rượu trong tay. Các quý tộc khác đã sớm khát khô cổ họng không chịu nổi, cũng nhao nhao uống rượu.

"Hừm." Trên mặt Arede mang theo ý vị cười nhạo, quay người trở về chỗ ngồi của mình. Đặt bầu rượu và chén rượu trước mặt. Thấy Arede và những người khác uống rượu mà không hề hấn gì, Nam tước Lance lúc này mới yên tâm uống rượu vào.

"Vì hòa bình mà reo hò! Vì Điện hạ Công chúa Josie mà reo hò!" Thấy Nam tước Lance cũng đã uống rượu, các quý tộc Mason lớn tiếng reo hò. Họ cảm thấy mình đã đạt được thắng lợi hoàn toàn, tiếng reo hò gần như muốn lật tung nóc nhà.

"Hãy để các tu sĩ soạn thảo văn kiện đi." Nam tước Lance đắc ý nói.

"Khoảng thời gian này quả thực vô vị, chẳng lẽ Công tước đại nhân không có chút gì để giải trí sao?" Các quý tộc Mason cười lớn nói, trong số họ, những người thân cận Nam tước Lance ồn ào nói.

"Đương nhiên là có, thực ra ta muốn kể một câu chuyện." Trên mặt Arede cười như có như không, nói với các quý tộc Mason.

"Kể chuyện cũng không tệ, chẳng lẽ Công tước đại nhân có chí muốn làm một thi sĩ lang thang sao?" Nam tước Lance nghiêng người dựa vào ghế, cười cợt nói.

"Bên ngoài sao lại ồn ào vậy?" Bỗng nhiên có một quý tộc Mason hướng ra ngoài cửa nhìn. Chỉ thấy một quý tộc Mason đi đến cửa, nhìn thấy quân đội của họ trải rộng khắp núi rừng như bầy dê. Hóa ra những nông dân binh lính ấy bụng cồn cào đói, liền tản ra xung quanh tự tìm thức ăn, đốt lửa trại nấu cơm. Các tư binh phụ trách giám sát thấy cuộc đàm phán đang tiếp diễn, mà các quý tộc lại không có bất cứ mệnh lệnh gì, liền bỏ mặc dân binh tự giải quyết vấn đề ăn uống.

"Ta hôm qua đã có một giấc mơ kỳ lạ." Arede đưa tay phải ra gõ nhịp lên bàn gỗ, nói với đám người trong phòng.

"Giấc mơ gì?"

"Ta mơ thấy mình biến thành một con kiến nhỏ, thực ra kích thước là tương đối, trong gia tộc kiến của ta, ta vẫn là một con rất to." Arede nói.

"Biến thành kiến, thật thú vị làm sao." Nam tước Lance cười nói.

"Không sai. Con kiến này của ta trong đàn kiến quả là vô cùng oai phong, không những có thể di chuyển mẩu bánh mì, một con sâu xanh, mà ngay cả một cục đá cũng có thể khiêng đi." Arede mở mắt ra nhìn xuống các quý tộc Mason, những người trong phòng quả nhiên bị câu chuyện của chàng hấp dẫn, không ai ngắt lời chàng nữa.

"Thế là ta quyết định đi du hành, đi ra bên ngoài chinh phục những loài vật khác." Arede nói tiếp.

"Ha, một kẻ chinh phục kiến bé nhỏ sao?" Nam tước Lance cảm thấy Arede khẳng định là đầu óc có vấn đề, làm một tên Công tước mà lại đang kể một câu chuyện hoang đường như vậy, quả thực chẳng khác gì một tên hề.

"Là một kẻ chinh phục, nhưng ta gặp phải một khó khăn."

"Khó khăn ư?" Những người khác tò mò hỏi.

"Ta đụng phải một cây đại thụ che trời, từ góc độ của con người mà xem, cây đại thụ kia to đến mức hai người ôm không xuể. Nhưng nó lại chặn đường chinh phục của ta, mọi người nói ta nên làm gì đây?" Arede cố ý hỏi các quý tộc Mason.

"Cái này còn phải nói sao, đương nhiên là đi vòng. Ta khi còn bé đã từng thấy rồi." Một quý tộc Mason nói. Nhưng Nam tước Lance lại mím môi không nói gì, hắn phảng phất như ý thức được điều gì đó, nhưng lại không biết Arede rốt cuộc muốn làm gì.

"Không, làm một kẻ chinh phục, làm sao có thể bị một cái cây ngăn cản chứ. Ta dốc hết sức nắm lấy rễ cây đại thụ, liều mạng lay động, vừa hô lớn, ta muốn làm ngươi rung đổ, ta muốn làm ngươi rung đổ." Arede mặt đỏ bừng, đưa hai tay nắm chặt không khí, như thể thật sự đang lay động một cây đại thụ.

"Ha ha ha, Công tước đại nhân thật biết nói đùa, một con kiến làm sao có thể lay động đại thụ chứ, ha ha ha." Các quý tộc Mason cười lớn, họ cảm thấy Arede thật sự có thiên phú hài hước.

"Đúng vậy, một con kiến làm sao có thể lay động được đại thụ chứ? Ngươi nói đúng không, Nam tước Lance đại nhân?" Arede dừng những hành động hoang đường lại, chàng đứng dậy cười như có như không nói với Nam tước Lance.

"Arede, ngươi có ý gì, ta, a, khặc khặc." Nam tước Lance cũng đứng dậy, hắn vừa muốn bác bỏ Arede, nhưng yết hầu lại như bị nút chai gỗ chặn lại, hắn nghẹn đến không thở nổi, liều mạng ho khan, đưa hai tay cào vào cổ họng, như muốn cào ra một lỗ để thở, nhưng không có tác dụng gì. Máu tươi trào ra từ khoang miệng, thân thể Nam tước Lance chao đảo, hai mắt trợn ngược trắng dã, sắc mặt đỏ thẫm như gan lợn.

"Arede, chuyện gì thế này?" Công chúa Josie kinh hãi đứng bật dậy. Trong phòng vang lên tiếng ho khan liên tiếp, mấy tên quý tộc Mason cũng có triệu chứng tương tự Nam tước Lance.

"Có lẽ là sự trừng phạt của Chúa!" Arede nhún vai. Chàng nhìn những quý tộc Mason phun máu tươi ngã vật xuống đất, những người này đều là phe Nam tước Lance.

"Thượng đế, rốt cuộc là chuyện gì vậy?" Nam tước Fred nhìn những quý tộc bên cạnh lần lượt ngã xuống, hắn từ tận đáy lòng cảm thấy một luồng khí lạnh. Xem ra các quý tộc Mason là do trúng độc, nhưng điều khiến hắn không hiểu là vì sao Arede uống cùng loại rượu mà không sao, một phần quý tộc trung lập giao hảo với Arede cũng không hề hấn gì.

"Nam tước Fred, hiệp nghị của chúng ta nếu không có người chủ trì thì coi như phế bỏ, ngươi không có ý kiến gì chứ?" Arede chầm chậm tiến về phía Nam tước Fred, chàng bước qua những quý tộc Mason ngã gục bên chân mình, như thể bước qua một con kiến chết bên chân.

"Không, không có ý kiến." Nam tước Fred cúi đầu, giờ đây đến cả dũng khí nhìn thẳng vào mắt Arede hắn cũng không có.

"Vậy thì tốt, lãnh địa Mason mọi thứ như cũ, bất quá có một điều Nam tước Lance vẫn nói đúng, nên có một vị trí trong triều đình cho quý tộc Mason. Ngươi hãy đảm nhiệm chức vụ Tổng quản Ngoại giao đi." Arede nói với Nam tước Fred.

"Cảm, cảm ơn Công tước đại nhân."

"Arede!" Bỗng nhiên Arede cảm thấy áo choàng bị người túm lấy. Chàng cúi đầu nhìn thấy Nam tước Lance dốc hết sức, nằm dưới đất đưa tay nắm lấy vạt áo choàng. Hai mắt hắn đỏ ngầu vì sung huyết, sắc mặt lại hóa thành màu đen như sắt. Chất độc đã lan khắp toàn thân, không thể cứu vãn. Khi chút ánh sáng cuối cùng trong mắt hắn vụt t��t, hắn vẫn giữ nguyên tư thế bò lết trên đất.

"Ôi chao, thật đáng tiếc, Lance Nam tước đáng kính trong lúc hòa đàm lại đột ngột lâm bệnh tạ thế, thật khiến người ta tiếc nuối biết bao!" Arede nhẹ nhàng giật áo choàng ra, lớn tiếng nói.

"A, Công chúa điện hạ, Công chúa điện hạ ngất xỉu rồi!" Đúng lúc này, tiếng thét chói tai của người hầu vang lên. Công chúa Josie kinh hãi ngã vào vòng tay người hầu.

"Mau đưa Công chúa điện hạ về pháo đài!" Arede cau mày, vội vã ra lệnh cho những người hầu.

"Vâng, Công tước đại nhân."

Sau khi Công chúa Josie hôn mê được đưa đi, Arede quay sang vị công chứng viên thị trấn. Vị công chứng viên thị trấn đáng thương cúi đầu lau mồ hôi trên trán, hắn vẫn thầm cầu khẩn Công tước sẽ không để ý đến mình, nhưng Arede lại cứ thẳng tắp bước về phía hắn.

"Kính chào Công tước đại nhân." Vị công chứng viên thị trấn cúi đầu, cung kính nói với Arede.

"Ngươi biết phải viết thông báo về chuyện hôm nay thế nào không?" Arede nhìn công chứng viên hỏi.

"Biết, biết ạ." Vị công chứng viên thị trấn gật đầu liên tục, như gà con mổ thóc.

"Công tước đại nhân, xin cho phép ta dẫn những người bên ngoài trở về Mason." Nam tước Fred suy nghĩ một lát, vẫn lấy hết dũng khí nói với Arede.

"Ngươi chắc chắn thuyết phục những tư binh và dân binh kia sao?" Arede hỏi.

"Một phần là người của ta và bằng hữu ta có thể, nhưng những người khác thì phải xem ý chỉ của Thượng đế." Nam tước Fred nói nhỏ.

"Không cần xem ý chỉ của Thượng đế, ngươi cứ mang người của mình đi là được rồi, nhưng đừng kinh động những người khác. Cứ nói là từng nhóm rút về lãnh địa." Khóe miệng Arede hơi cong lên thành nụ cười. Một đám nhân lực như vậy đi tới địa phận của mình, vừa vặn bổ sung số nhân lực thiếu hụt ở Mecklenburg do dịch bệnh gây ra.

Từng câu chữ chắp ghép này, đều do truyen.free độc quyền chuyển ngữ.