Bánh xe nghiền trên mặt đất, in hằn những vệt sâu. Sau một ngày mưa rào tầm tã, mặt đường trở nên lầy lội khó đi, giày của mọi người dính đầy bùn đất. Thế nhưng, các thương nhân từ phương xa tới vẫn đầy hứng khởi, bởi họ đã có thể nhìn thấy ngọn tháp pháo đài của Công tước Bourgogne thấp thoáng ẩn hiện giữa thảm cỏ xanh và lùm cây.

"Cong cong cong ~." Tiếng chuông nhà thờ trong pháo đài vang vọng lanh lảnh. Lũ trẻ vui đùa chạy qua cổng lớn pháo đài, dân làng vội vã lùa đàn heo về phía chợ trong pháo đài. Các quý tộc ăn mặc lộng lẫy, cưỡi ngựa, cùng tùy tùng nghênh ngang tiến vào. Cờ xí rực rỡ lay động trên bức tường thành xám xịt, lính gác cầm trường kích tựa vào tường nghỉ ngơi.

"Nhìn kìa, Bourgogne!" Thương nhân lớn tuổi mỉm cười, chỉ tay về phía trước cho Arede. Đây chính là công quốc Bourgogne giàu có, với những trang viên trồng nho trải dài bên ngoài pháo đài. Rượu vang Bourgogne nổi tiếng khắp các nước; nếu có thể buôn bán nó đến những nơi khác, lợi nhuận thường có thể tăng gấp mấy lần.

"Ừm." Arede ngẩng đầu nhìn pháo đài. Pháo đài của công quốc giàu có này quả nhiên xây dựng thật hùng vĩ. Không chỉ có những tháp canh răng cưa xen kẽ, mà tường thành cũng cao lớn hơn hẳn các lãnh địa bình thường. Sông đào bảo vệ thành rộng lớn ngăn chặn mọi ý đồ xâm nhập.

Khi họ vào trong pháo đài, Arede mới phát hiện bên trong thành cũng có một con sông đào bảo vệ. Rõ ràng, nơi trung tâm, là một cứ điểm được bao quanh bởi hồ nước, đó mới chính là nơi ở của Công tước Bourgogne.

"Chúng ta chia tay ở đây thôi!" Arede thu dọn hành lý của mình, dắt ngựa nói với các thương nhân.

"Nhưng mà, khách sạn nằm ở góc tây bắc của pháo đài cơ mà." Thương nhân trẻ tuổi lưu luyến không muốn rời, ánh mắt hắn không hề rời khỏi tiểu thư Sulli.

"Không được, chúng ta sẽ vào bên trong thành." Arede đáp.

"Vào bên trong thành sao?" Các thương nhân nhìn nhau, bên trong thành là nơi ở của quý tộc và công tước. Những kẻ hèn mọn như họ, nếu không được triệu kiến thì căn bản không có duyên đặt chân vào.

"Đúng vậy." Arede khẽ mỉm cười, không giải thích thêm điều gì, trực tiếp đi về phía bên trong thành.

"Tạm biệt, chàng trai đáng yêu." Harvey vui cười nháy mắt với thương nhân trẻ tuổi. Còn tiểu thư Sulli thì cúi đầu đi theo sau Arede.

"Ai..." Thương nhân trẻ tuổi muốn nói thêm điều gì đó với tiểu thư Sulli, nhưng lại bị thương nhân lớn tuổi ngăn cản.

"Đừng có theo đuổi, những người này thuộc về một thế giới khác, không phải của chúng ta." Thương nhân lớn tuổi lắc đầu, khuyên răn thương nhân trẻ tuổi.

"Đúng vậy. Đúng vậy, nhiệm vụ của chúng ta chính là kiếm tiền, kiếm tiền thôi, ha ha." Những thương nhân khác không bận tâm đến thân phận của Arede, họ vào Nam ra Bắc cũng chỉ vì của cải mà thôi. Thương nhân trẻ tuổi chỉ còn biết luyến tiếc quay đầu nhìn lại mấy lần.

"Đứng lại, các ngươi là ai?" Khi Arede và nhóm người đi đến cầu treo, bị lính gác ngăn lại. Những lính gác mặc giáp da tinh xảo, cầm trường kích chỉ vào Arede, trên mũ giáp sắt có chùm lông vũ đỏ đung đưa.

"Chúng ta là y sư." Arede đứng trước mặt lính gác, bình tĩnh nói.

"Y sư?" Lính gác nhìn nhau, rồi đánh giá nhóm người Arede. Họ mang dáng vẻ phong trần mệt mỏi, chân còn dính đầy bùn. Nhìn thế nào cũng không giống những y sư vác hòm thuốc nặng trịch.

"Đi đi thôi, mấy gã lang băm giang hồ các ngươi, ta khuyên các ngươi hãy từ bỏ ý định lừa gạt tiền bạc đi!" Một tên lính gác thu hồi trường kích, vẻ mặt chế nhạo nói với Arede.

"Ồ, tại sao vậy?" Arede nghiêng đầu, tò mò hỏi.

"Khà khà, trước các ngươi đã có không ít kẻ tự xưng có thần dược cải tử hồi sinh, kết quả thì sao, ha ha!" Các lính gác cười nhạo nói. Mấy ngày nay, họ đã thấy không ít kẻ tự xưng là y sư, thậm chí cả thần y.

"Chúng tôi thì khác bọn họ." Harvey tiến lên một bước, lớn tiếng nói.

"Nàng là ai?" Lính gác nhìn Harvey, hỏi Arede.

"À, vợ ta." Arede đáp, Harvey hơi sững sờ.

"Vậy còn người Slav cúi đầu đi đằng sau kia? Vợ thứ hai của ngươi ư? Ngươi là dị giáo đồ sao?" Lính gác hất cằm về phía tiểu thư Sulli, nói với Arede.

"Không, đó là học trò của ta." Arede đáp.

"À, ngươi quả là có diễm phúc đấy." Lính gác cười khẩy nói.

"Được rồi. Dẫn họ vào đi, nhưng đã vào rồi thì đừng hối hận."

Arede và nhóm người theo lính gác đi vào bên trong cứ điểm. Cứ điểm này được xây dựng giữa hồ, cảnh vật vô cùng đẹp đẽ. Hồ nước nuôi dưỡng thực vật tươi tốt và làm dịu mát làn da mọi người. Buổi sáng, sương mù sẽ bảng lảng bao phủ trong ngoài cứ điểm. Hoa Matthiola incana và hoa Diên Vĩ nở rải rác khắp nơi, tỏa ra hương thơm dịu dàng. Mặt hồ phẳng lặng như gương phản chiếu trời xanh, tất cả phảng phất đưa người ta vào cảnh tiên trong truyện cổ tích.

"A!" Bỗng nhiên một tiếng kêu thê lương thảm thiết vang lên. Tiếp theo là tiếng vật nặng rơi xuống đất đầy trầm đục, cùng với tiếng xương gãy quen thuộc đối với Arede.

"A!" Tiểu thư Sulli phát ra một tiếng thét kinh hãi. Nàng nhìn thấy một người từ cửa sổ cứ điểm rơi xuống, thẳng tắp đập vào mặt đất. Người kia mang y phục y sư, nhưng lúc này hắn ngay cả bản thân mình cũng không cứu được. Tứ chi vặn vẹo trong một tư thế kỳ quái, trên mặt đất là một vũng máu đỏ tươi.

"Nhanh chóng dọn dẹp đi." Tên lính gác dẫn đường như thể đã quen với cảnh tượng đó, hắn chỉ nhíu mày, giục giã bọn người hầu.

Rất nhanh, vài tên người hầu tiến lên dùng một tấm chăn len thô che thi thể lại, đồng thời khiêng thi thể đi. Những người khác dội nước quét dọn sạch sẽ mặt đất, mọi chuyện lại như chưa từng xảy ra vậy.

Đột nhiên, một lão già giận dữ thò đầu ra ngoài cửa sổ. Hắn nhìn xuống bằng đôi mắt sắc bén như chim ưng, đồng thời lớn tiếng mắng mỏ.

"Hừm." Ngay lúc đó, Arede ngẩng đầu lên. Ánh mắt hai người chạm nhau, lão già giận dữ kia dường như cũng giật mình, nhất thời ngây người.

"Này, cúi đầu xuống mau, đó là Công tước đại nhân." Lính gác cúi đầu giục giã, Arede cũng cúi đầu đi tiếp.

"Thật là kỳ lạ." Công tước Bourgogne cau mày, hắn bản năng cảm thấy một sự không hài hòa, nhưng lại không thể nói rõ là điều gì không ổn.

Tuy nhiên, nỗi lo lắng cho cô con gái đang chìm trong đau khổ khiến hắn không cách nào suy nghĩ thêm. Đây đã là vị y sư thứ ba bị hắn giết chết, và giờ đây chẳng còn y sư nào dám đến để mưu cầu tiền thưởng nữa. Sự kiên nhẫn của Công tước Bourgogne đang dần cạn kiệt, cơn thịnh nộ thì ngày càng bùng lên. Trong khi đó, cô con gái đáng thương của hắn đã thoi thóp, giờ đây ngay cả tiếng rên rỉ cũng không còn.

"Ôi, Thượng Đế ơi, Người không thể rủ lòng thương xót ta sao?" Công tước Bourgogne đặt mông ngồi xuống ghế, rủ đầu lẩm bẩm một mình.

"Thưa Công tước đại nhân, lại có một vị y sư tới rồi, ngài có muốn gặp không?" Lúc này, người hầu tới bẩm báo với Công tước.

Nội dung dịch thuật này được truyen.free độc quyền phát hành.