Tỉnh dậy sau giấc ngủ, mọi thứ đều đã thay đổi nghiêng trời lệch đất. Lina mở mắt ra, nhìn thấy là vòm mái nhà với những hoa văn sặc sỡ. Lina ngồi bật dậy, trợn mắt há hốc mồm khi thấy bên cạnh giường có vài người hầu. Họ cung kính đứng đó, nở nụ cười nhìn Lina.

"A, tiểu thư Lina cao quý, ngài đã tỉnh." Bọn người hầu vội vàng mang thức ăn đặt trước mặt Lina. Hai người hầu gái khoác một chiếc áo choàng vải đay nhỏ lên người nàng.

"Chuyện gì thế này?" Lina giật mình nhìn phần thức ăn bày trước mặt: nào là bánh thịt heo tươi ngon, một bát canh thịt, và cả một quả táo đỏ mọng hấp dẫn. Lina chưa từng được hưởng đãi ngộ như vậy kể từ khi có ký ức; nàng luôn phải làm việc vất vả mới có thể chọn được một chút đồ ăn lót dạ.

"Ngài muốn rời giường ngay bây giờ, hay đợi một lát?" Người hầu gái hỏi Lina.

"Ta muốn đứng dậy." Lina thấy mình đang ngủ trên một chiếc giường gỗ rộng lớn, các cột giường còn treo rèm. Nàng nhảy xuống giường gỗ, chân trần giẫm trên nền đất.

"A, tiểu thư Lina, giày của ngài!" Bọn người hầu thấy Lina nhanh nhẹn chạy xuống, vội vàng đi theo sau. Người hầu trên tay còn bưng chậu đồng và khăn vải đay thô, cầm theo áo choàng và quần áo của Lina.

"Đừng đi theo ta!" Trong trang viên, mọi người chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ: Lina nhanh chóng chạy về phía trước, một đám người hầu theo sát phía sau.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Arede thấy Lina chạy trên hành lang, bèn đưa tay chặn nàng lại và hỏi.

"Hãy để ta rời khỏi nơi này." Lina ngẩng đầu nhìn Arede. Dù nàng có ngốc nghếch đến mấy cũng có thể cảm nhận được thái độ cung kính của những người xung quanh đối với Arede, nên nàng không còn dám cắn tay hắn nữa.

"Rời đi? Ngươi muốn đi đâu?" Arede tò mò hỏi.

"Ta muốn đi gặp các bằng hữu của ta." Lina nói với Arede.

"Được rồi, cho dù ngươi muốn đi gặp bằng hữu, ít nhất cũng phải ăn mặc tử tế chứ." Arede ngồi xổm xuống, mỉm cười cưng chiều nói với Lina.

Tóc Lina được các người hầu gái cẩn thận thoa dầu ô liu, sau đó nàng được đeo những món trang sức quý giá. Trên người nàng là bộ trang phục quý tộc, cổ còn đeo các loại dây chuyền chế tác từ đá lục tùng và bảo thạch. Nhìn những món trang sức lấp lánh sáng chói này, Lina không khỏi thừa lúc bọn người hầu không chú ý, nhổ vài bãi nước bọt vào sợi dây chuyền rồi cẩn thận dùng tay áo lau chùi.

Những người lang thang đóng trại bên ngoài bức tường trang viên. Dù cảnh ngộ của nhóm nghệ nhân nghèo khó, nhưng nơi đó lại tràn ngập niềm vui. Họ dựng trại bên đống lửa, vây quanh nhảy múa, còn có người thổi đủ loại nhạc khí. Đây là thú vui duy nhất trong cuộc sống của họ.

Khi Lina đến nơi đóng trại, mọi người đều dừng lại. Họ chỉ nhìn thấy một thiếu nữ quý tộc mặc trang phục lộng lẫy, mà không hề hay biết nàng chính là Bồ Câu Xám – người sớm chiều ở cạnh họ. Lina đi vào giữa đám người lang thang, nàng không đơn độc một mình, phía sau còn có cả đoàn người hầu và hai binh sĩ Mecklenburg thân thể cường tráng theo sát bảo vệ.

"Ha, ông lão!" Lina bỗng nhìn thấy chiếc xe hàng cũ nát quen thuộc. Ông lão hói đầu đang cãi vã với bà vợ xấu xí của mình. Nhìn thấy cảnh tượng quen thuộc này, Lina bước nhanh tới.

"Ồ! Chào ngài, tiểu thư cao quý, xin hỏi ngài cần gì không? Chỗ chúng tôi có thánh vật từ Thánh thành xa xôi, một chiếc lông vũ Thiên sứ và xương bả vai của Thánh Marshall, có thể phù hộ ngài giữ mãi dung nhan xinh đẹp." Nhìn thấy một thiếu nữ quý tộc mặc chiếc váy dài hoa lệ, tươi đẹp tiến đến, lão ta bản năng lộ ra nụ cười nịnh nọt và chào hàng với Lina.

"Thôi đi, ông chưa từng đến Thánh thành đâu." Phát hiện ông lão không nhận ra thân phận của mình, Lina không khỏi nảy sinh ý muốn trêu chọc, nàng cố ý nói với ông lão.

"Này, đây chính là vu khống! Ta đương nhiên đã đi qua, phải không bà lão?" Ông lão vội vàng thề thốt phủ nhận.

"Không, không sai. Nếu con gái chúng tôi còn ở đây, con bé cũng sẽ làm chứng."

"Vậy cái xương bả vai này là sao? Trông cứ như xương cừu ấy." Lina nín cười, tiện tay cầm lên cái gọi là "xương bả vai của thánh nhân" trong hộp sắt, nói với ông lão.

"Này, đây là sự báng bổ!" Lão đầu vội vã vẽ dấu thập lên ngực, chống chế nói.

"Thôi đi. Ông lão, đây là con nhặt được ven đường của ông mà, ông quên rồi sao?" Lina cuối cùng không nhịn được cười phá lên, nàng ném mảnh xương cừu sang một bên, tiến lên hai bước nói với ông lão.

"L���y Chúa tôi, này, sao có thể như vậy!" Lão đầu dụi mắt, cẩn thận nhìn hồi lâu, rồi mới từ những món trang sức tinh xảo và chiếc váy dài hoa lệ mà nhận ra đây chính là con gái nuôi của mình.

"Rốt cuộc chuyện này là thế nào?" Bà lão tò mò hỏi.

"Khặc khặc, các ngươi qua bên kia chờ ta." Lina xoay người, chỉ về phía giếng nước cho đám người hầu và hộ vệ phía sau, bảo họ đứng cách xa mình một khoảng.

"Vâng, tiểu thư Lina." Đám người hầu và hộ vệ đương nhiên không dám chống đối mệnh lệnh của em gái Arede, họ lập tức đi đến bên giếng nước và đứng đợi ở đằng xa.

"Tại sao họ lại gọi con là tiểu thư Lina? Tối hôm ấy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Chúng ta cứ nghĩ sẽ không bao giờ gặp lại con nữa." Ông lão và bà lão vội vàng tiến lên, nắm tay Bồ Câu Xám, hỏi nàng.

"Con cũng không biết. Một quý tộc điên rồ nói con là em gái hắn, chắc chắn hắn đã nhận nhầm người rồi." Ký ức của Lina chỉ bắt đầu từ lúc gặp gỡ ông lão và bà lão. Sau một thời gian ngắn sống cùng họ, nàng đã cố định trong trí nhớ rằng mình lớn lên giữa nhóm nghệ nhân lang thang từ nhỏ.

"Nhưng mà, vị quý tộc kia trông có vẻ rất quyền thế, ngay cả Nam tước cũng rất mực tôn kính hắn." Ông lão liếc nhìn đám người hầu và hộ vệ đông đảo, cẩn thận từng li từng tí nói với Lina.

"Tuy nhiên, nếu hắn phát hiện con không phải em gái hắn, nhất định sẽ giết con mất." Lina lo lắng nói.

"Vậy con muốn thế nào?"

"Hai người phải giúp con trốn thoát." Lina nói với ông lão và bà lão.

"Như vậy thì quá lãng phí. Ta có một ý hay!" Lão cúi đầu suy nghĩ một lát rồi đề nghị với Lina.

"Ông đang tính toán gì vậy?" Lina hỏi.

"Nếu một vị quý tộc quyền thế cho rằng con là em gái hắn, vậy tại sao không thuận thế mà thừa nhận? Con chỉ cần cẩn thận đừng để bị vạch trần, chúng ta liền có thể sống một cuộc sống thượng lưu." Ông lão cười hì hì nói với Lina.

"Nhưng mà..." Lina vẫn còn chút lo lắng nhíu mày. Nàng từng chứng kiến nhiều kẻ cố ý lừa gạt quý tộc, kết cục chỉ có thể bị treo cổ.

"Có chúng ta giúp sức, con nhất định sẽ ứng phó được thôi." Ông lão kích động nói với Lina.

"Vậy... được rồi." Lina cũng không có chủ kiến, nàng đành gật đầu đồng ý.

Ngày hôm sau, đoàn người của Công tước Mecklenburg Arede, dưới lời chúc phúc của Nam tước và vợ hắn, chậm rãi lên đường đến thị trấn Quedlinburg. Chuyến đi có vẻ thêm phần náo nhiệt bởi sự xuất hiện của em gái mà Arede mới tìm thấy, cùng với một cặp vợ chồng vô liêm sỉ.

"Kính thưa Công tước đại nhân, khi nhìn thấy tiểu thư Lina, chúng tôi liền biết nàng là một quý nhân được Chúa phù hộ. Dù đói khát hay chịu đựng giá lạnh, chúng tôi cũng luôn dâng những thứ tốt nhất cho nàng." Ông lão bước những bước chân vòng kiềng nhỏ bé của mình, chạy trước chạy sau trong đoàn người, đi theo bên cạnh xe ngựa của Arede, không ngừng kể lể tâm sự của mình.

"Mau bảo tên khốn đó im miệng, bằng không ta sẽ cắt cổ họng hắn!" Harvey ngồi trên lưng ngựa, không thể nhịn nổi nữa mà nói.

"Thôi đi, ít nhất Công tước đại nhân lại biết ơn bọn họ." Ron cười hì hì nói với Harvey.

"Thật sự không thể chịu đựng nổi!" Harvey hung hăng đạp vào bụng con vật cưỡi, rồi phóng nhanh về phía trước.

Đây là một tác phẩm được chuyển ngữ và xuất bản độc quyền bởi truyen.free.