Otto vương tử không phải là con cả của Quốc vương Henry. Dù được Henry đích thân chỉ định làm người thừa kế hợp pháp, nhưng hoàng tử trưởng và vài người con khác của Henry lại bị tước đoạt quyền kế thừa vương vị một cách vô cớ, trong lòng họ đương nhiên dấy lên oán hận và bất mãn tột độ. Những người con này của Henry đã chủ động liên hệ với các công tước trong vương quốc. Dù bề ngoài vương quốc có vẻ yên bình, nhưng bên dưới lại là sóng ngầm cuộn trào mãnh liệt. Khi Lão Công tước xứ Saxony chết không rõ ràng, dựa trên những điều tra bí mật của Henry, trong đó đã hé lộ mùi vị âm mưu. Nếu Quốc vương Henry qua đời, rất có khả năng một cuộc hỗn loạn và chiến tranh quy mô lớn sẽ bùng nổ trong vương quốc.

"Arede, bằng hữu của ta, ta biết rõ tiềm lực và năng lực của ngươi. Thẳng thắn mà nói, ta biết vương quốc đang đối mặt với rất nhiều nguy cơ tiềm ẩn. Chỉ nhờ vào năng lực và uy vọng cá nhân vĩ đại của phụ vương ta mà cục diện mới được kiểm soát. Giờ đây, phụ vương vĩ đại của ta lại được Chúa gọi về, ta không biết liệu mình có thể gánh vác nổi gánh nặng vương quyền này không?" Otto vương tử nhìn chăm chú Arede, bày tỏ nỗi lo lắng sâu kín nhất trong lòng. Đây là bí mật chỉ có những tâm phúc quý tộc thân cận nhất mới có thể sẻ chia.

"Ồ?" Arede đảo mắt suy tư. Chẳng lẽ Otto vương tử đã nhận ra mối đe dọa từ các quý tộc phong đất cát cứ, chuẩn bị thực hiện chính sách tước phiên? Nhưng lại có điều gì đó không đúng. Trong ký ức của Arede, Châu Âu luôn duy trì chế độ quý tộc phong đất cát cứ. Hơn nữa, khác với Thiên triều, các công tước của Vương quốc Đông Frank không phải do triều đình trung ương ban phong lãnh địa, mà vốn là thủ lĩnh các bộ tộc chuyển hóa thành công tước. Điều này có nghĩa là chính sách tước phiên về cơ bản sẽ không hiệu quả. Bởi thế, chỉ có thể thông qua chiến tranh quy mô lớn, nhưng quá trình này thực sự sẽ rất đẫm máu và mang tính hủy diệt.

"Các công tước đang âm thầm mưu đồ chống lại phụ vương ta, còn các huynh trưởng của ta thì lại mơ ước vương vị vốn thuộc về ta."

"Điện hạ, ngài định làm thế nào?" Arede tò mò hỏi.

"Giành được sự ủng hộ của các công tước, bởi họ là nền tảng thống trị của vương quốc." Otto vương tử khẽ lắc chiếc cốc trong tay. Chàng không cho rằng cách Quốc vương Henry đối xử với các công tước là sai. Không có sự ủng hộ của các công tước và bộ tộc của họ, một mình chỉ dựa vào Công quốc Saxony thì căn bản không thể thực hiện sự thống trị. Vì vậy, Otto vương tử chuẩn bị kế thừa chính sách này, chỉ là cũng phải đề phòng và hạn chế quyền lợi của các công tước, để tránh uy hiếp đến sự thống trị của vương quyền.

"Vậy còn các huynh trưởng của ngài thì sao?" Arede hỏi, đây là một chủ đề nhạy cảm. Nhưng dựa theo kịch cung đấu máu chó này, đây là một cuộc chiến tranh tranh giành quyền kế thừa khốc liệt. Hơn nữa, những vương tử này đều có quân đội và lãnh địa riêng của mình. Họ còn đang cấu kết với các công tước ở địa phương.

"Nhất định phải đánh bại họ, hơn nữa phải thật nhanh, trước khi họ và các công tước cấu kết sâu hơn." Otto vương tử nắm chặt bàn tay, giọng nói còn non nớt nhưng lại vang đủ lớn. Các kỵ sĩ Saxony đang canh gác nghe thấy tiếng liền quay đầu nhìn thoáng qua. Xác định chủ nhân của mình không có chuyện gì, họ mới một lần nữa nắm chặt chuôi kiếm.

"Thế nào mới là nhanh?" Arede nhìn khuôn mặt non nớt ấy. Tuổi thực trong linh hồn của chàng cũng chỉ như một học sinh trung học, ấy vậy mà ở nơi đây, gánh nặng vận mệnh sinh tử của hàng ngàn vạn người trong một quốc gia lại đang đặt trên vai Otto vương tử.

"Ba năm, đây là nhanh nhất rồi. Những công tước tham lam này cũng không dễ gì lay chuyển được." Otto vương tử đã phân tích kỹ càng thông qua các thám tử và cố vấn của mình. Cũng như vương thất không muốn tùy tiện gây chiến, các công tước cũng đang hết sức cẩn trọng tránh chiến tranh. Kỳ thực, các đại quý tộc thường rất bảo thủ.

"Vậy ngài cần ta làm gì?" Arede đặt ly rượu trong tay xuống, bắt đầu xoa hai bàn tay vào nhau. Khi đầu óc chàng vận chuyển kịch liệt, đây là động tác bản năng của chàng.

"Bằng hữu của ta, ngươi có trí tuệ và những ý tưởng sáng suốt. Hãy giúp ta huấn luyện một đội kỵ binh. Ta thường nghe người ta nói về việc người Magyar (người Hungary) xâm lược chúng ta, họ luôn di chuyển rất nhanh trên lãnh thổ của chúng ta, bộ binh c���a chúng ta căn bản không theo kịp phương thức tác chiến của họ." Otto vương tử đưa tay vuốt nhẹ chòm râu, rồi nói với Arede.

"Nhưng bộ binh là truyền thống của chúng ta, muốn thành lập một đội kỵ binh sẽ cần một cái giá rất lớn." Arede rất tán thưởng tầm nhìn chiến lược của Otto vương tử. Kỵ binh trong các cuộc chiến tranh sau này đương nhiên là xứng đáng với danh hiệu "vua chiến trường". Tuy nhiên, việc huấn luyện và đào tạo chiến mã yêu cầu rất nghiêm khắc, trang bị của một kỵ binh cũng đắt đỏ hơn nhiều so với bộ binh thông thường, vì vậy, nhìn chung chỉ có quý tộc mới có thể gánh vác nổi.

"Đúng vậy, đó cũng là điều khiến ta phải lo lắng. Tuy ta có quyền thống trị toàn bộ vương quốc, nhưng hiện tại lại không có quyền điều động bất kỳ ai. Arede, bằng hữu của ta, hãy dùng lãnh địa của ngươi để thành lập một đội kỵ binh đi. Đến giúp ta khi ta cần. Ta sẽ không bao giờ quên tình hữu nghị này của ngươi, một khi ta kế thừa vương vị thành công, ta sẽ ban cho ngươi tước hiệu công tước cùng với lãnh địa tương ứng." Otto v��ơng tử hứa hẹn với Arede.

"Ngài sẽ ban cho ta tước hiệu công tước?" Arede dừng động tác xoa tay. Chàng nghiêng đầu nhìn Otto vương tử. Lúc này, lời nói của họ đã thuộc phạm trù hiệp nghị bí mật. Otto vương tử đang tìm kiếm sự giúp đỡ để củng cố vương vị của mình, còn Arede thì biết rõ chuyện "đầu cơ trục lợi".

"Không sai, bằng hữu của ta, việc này đối với ta mà nói chỉ mới là khởi đầu." Bỗng nhiên, Otto vương tử lại khom lưng thì thầm bên tai Arede.

"Ồ, Điện hạ, xem ra ngài vẫn còn một kế hoạch lớn?" Arede nhìn gương mặt Otto vương tử đang kề lại gần, đôi mắt chàng ngập tràn vẻ thâm thúy, như đang nhìn về nơi rất xa.

"Ta muốn hoàn thành sự nghiệp công lao mà phụ vương ta còn dang dở. Đánh bại người Magyar đáng ghét, chấm dứt sự xâm lược của những kẻ ma quỷ đến từ phương Đông này đối với vương quốc. Vì vậy, một đội kỵ binh giàu kinh nghiệm thực sự rất quan trọng." Otto vương tử thành khẩn nói với Arede. Cuộc xâm lược của người Magyar (người Hungary) đối với Vương quốc Đông Frank quả thực là nỗi sỉ nhục của mỗi đời quốc vương, bị nhốt trong chính tòa thành của mình, trơ mắt nhìn lãnh địa của mình lâm vào cảnh bị cướp sạch. Các quốc vương lại bó tay không có biện pháp, chỉ có thể dùng tài vật hối lộ người Magyar (người Hungary) để cầu xin sự yên ổn tạm thời.

"Ngài sẽ thành công, Điện hạ." Arede đứng dậy cung kính nói với Otto vương tử. Kỳ thực, bản thân chàng cũng có ý tưởng thành lập một đội kỵ binh, chỉ là liên tục phải đối mặt với các loại uy hiếp từ kẻ địch nên mới bị chậm trễ. Không ngờ Otto vương tử cũng có cùng ý tưởng, hai người quả thực không hẹn mà gặp. Đương nhiên, khi có được sự giúp đỡ lớn từ vương thất, Arede sẽ càng dễ dàng thực hiện điều đó hơn.

"Không, bằng hữu của ta, là chúng ta nhất định sẽ làm được." Otto vương tử cũng đứng dậy, đích thân đưa tay nắm lấy cánh tay Arede, kéo mạnh khiến vai của họ chạm vào nhau. Lúc này, Arede mới chú ý tới họ là hai người trẻ tuổi đến thế, chàng không khỏi bật cười.

"Ha ha."

"Arede, bằng hữu của ta, vì sao ngươi bật cười?" Otto vương tử t�� mò hỏi.

"Bên cạnh lò sưởi dài trong căn nhà này, hai người trẻ tuổi đến thế lại đang bàn luận về vận mệnh tương lai của toàn bộ vương quốc. Điều này chẳng phải rất buồn cười sao?" Arede mỉm cười nói.

"Rất nhanh, sự liên thủ của chúng ta sẽ làm rung chuyển toàn bộ các quốc gia Châu Âu, ta tin chắc điều đó." Khuôn mặt gầy yếu của Otto vương tử hiện lên vẻ kiên nghị. Mỗi lời văn trong bản chuyển ngữ này đều chứa đựng tâm huyết, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.