Sorrows dùng sức nhét chặt chiếc ba lô của mình về phía trước. Trong chiến dịch Schleswig, hắn đã kiếm được một khoản lớn nhờ buôn bán chiến lợi phẩm và nô lệ. Giờ đây, theo Arede trở về quận Mecklenburg, sau khi giao phần đáng lẽ phải nộp cho Arede cho vị quan tài chính, hắn rời khỏi tòa thành, thẳng hướng về nhà mình.

Nhà của Sorrows nằm ở một góc khuất phía tây bắc thị trấn Mecklenburg. Bá tước đáng kính Arede của Mecklenburg đã sắp xếp cho người Do Thái một khu vực định cư ở đó. Những người Do Thái đến trước đã dựng nên những căn nhà trên một khoảng đất trống. Phần lớn những ngôi nhà này đều rất đơn sơ, với mái tranh và tường đắp bằng bùn. Tuy vậy, chúng lại an ổn và đáng tin cậy. Cộng đồng Do Thái đã mang theo vật tư đến đây, và hiện tại, trong thị trấn Mecklenburg này đã có hơn ba mươi người Do Thái tụ họp.

"Ồ, về rồi." Sorrows dẫm đôi sandal da của mình lên nền đất bùn. Con đường nhỏ này vì mới được mở nên còn hẻo lánh, những con đường lát đá của Arede cũng chưa được trải đến đây. Tuy nhiên, tâm trạng trở về nhà của Sorrows không vì thế mà giảm đi chút nào.

"À ha ha." Chưa bước vào khu cộng đồng, Sorrows đã nghe thấy tiếng nô đùa ầm ĩ của bọn trẻ. Một đám trẻ con Do Thái đang chạy nhảy giữa các căn nhà. Ngoại trừ màu tóc và những lọn xoăn, các bé trai không khác gì những đứa trẻ Đức khác, nhưng các bé gái lại mặc một loại áo choàng dài đặc trưng của người Do Thái.

"Heller, Camille!" Sorrows nhìn thấy các con của mình trong đám trẻ, liền lập tức lớn tiếng gọi. Rất nhanh, một bé trai và một bé gái lớn hơn một chút nhanh chóng chạy về phía hắn, rồi nhào vào lòng cha.

"Cha ơi!" Bé trai và bé gái ôm chặt lấy Sorrows, phấn khởi reo lên.

"Các bảo bối của cha." Sorrows ngồi xổm xuống, hôn lên má hai đứa trẻ. Bộ râu đen rậm của hắn khiến bọn nhỏ cười khúc khích không ngừng, nhưng chúng vẫn không muốn rời khỏi vòng tay ấm áp của cha.

"Sorrows đã về!" Những người Do Thái xung quanh thấy vị giáo trưởng của họ trở về, đều lần lượt từ những căn nhà đơn sơ của mình bước ra. Họ cúi đầu, đặt ngón tay lên môi và trán, bày tỏ lời chào mừng kính cẩn nhất đến vị giáo trưởng.

"Cha có mang quà gì về cho con không?" Bé trai Heller ngẩng đầu, dùng đôi mắt nâu to tròn nhìn cha, hỏi Sorrows.

"Ồ, đương nhiên rồi, cha mang quà về cho tất cả mọi người." Sorrows nắm tay các con trở về căn phòng nh��� của mình, đặt chiếc ba lô nặng trịch xuống đất. Hắn mở dây buộc bên trên, lấy ra rất nhiều tượng điêu khắc gỗ của người Viking từ bên trong. Đây là những thứ hắn đã đổi được bằng một ít rượu táo mang đến Mecklenburg lúc rảnh rỗi. Người Viking đặc biệt yêu thích loại rượu táo này, thậm chí còn sẵn lòng dùng trang sức vàng của mình để mua. Điều này khiến Sorrows phát hiện ra một con đường làm giàu. Hắn quyết tâm đến công quốc Mason thu mua rượu táo, sau đó bán cho người Viking ở vùng Scandinavia qua đường biển.

"Ngựa gỗ, chiến binh, con muốn chiến binh!" Heller phấn khích giật lấy một bức tượng điêu khắc gỗ hình chiến binh cưỡi ngựa. Những đứa trẻ Do Thái xung quanh đều nhìn cậu bé với ánh mắt ngưỡng mộ, điều này khiến lòng tự tôn của Heller được thỏa mãn lớn lao. Bé gái Camille cũng nhận được một viên đá ngọc bích xanh biếc tuyệt đẹp.

"Cầu Chúa phù hộ chàng bình an trở về." Vợ của Sorrows cầm một chiếc giỏ đan bằng cành liễu, bên trong là những sợi lông cừu thô, lộn xộn. Người Do Thái không được phép trồng trọt đất đai, vì sinh tồn, họ chỉ có thể làm những công việc mà người khác không làm, như giặt giũ hoặc gỡ rối lông cừu cho người khác. Công việc vất vả cần mẫn này đổi lại cũng chỉ là ba bữa cơm mỗi ngày.

"Ồ, vợ yêu dấu của ta, hãy đặt đống lông cừu đó xuống đi. Lần này ta kiếm được đủ tiền để chi tiêu thoải mái rồi." Sorrows bảo vợ mình đặt chiếc giỏ xuống, rồi ghé tai nàng thì thầm.

"Thật sao? Các quý tộc thật sự cho phép chàng làm ăn trên chiến trường ư?" Vợ của Sorrows ngồi xuống ghế dài, tò mò hỏi. Nàng biết rằng các quý tộc đối xử với người Do Thái như súc vật, hoàn toàn không cho phép họ mang tiền đi, kể cả số tiền họ vất vả kiếm được từ việc buôn bán.

"Đương nhiên rồi! Ta chưa từng thấy quý tộc nào như Bá tước Mecklenburg. Cầu Chúa phù hộ ngài ấy, thật là một người rộng rãi và giữ chữ tín." Sorrows phấn khởi nói. Ban đầu, hắn hoàn toàn không nghĩ rằng có thể mang tiền đi được. Nhưng Arede đã hoàn toàn làm đúng như những gì họ đã thỏa thuận, chỉ lấy đúng số tiền đã định, còn lại thì ngài ấy hoàn toàn không bận tâm.

"Chúng ta phải tận dụng số tiền đó thật tốt, chỉ có Chúa mới biết liệu chuyện như vậy có còn xảy ra nữa hay không." Vợ của Sorrows cúi đầu suy nghĩ rồi cảnh cáo chồng. Cộng đồng Do Thái sống nơi đầu đường xó chợ đã nếm trải quá nhiều thiệt thòi như thế này. Có lẽ rất nhanh lính của Bá tước Mecklenburg sẽ lại đến, mang hết tiền đi, không còn lại một xu.

"Cha biết. À mà, Moses đâu rồi? Sao cha không thấy thằng bé?" Sorrows cầm lấy khuôn mặt vợ, rất đồng tình gật đầu. Nhưng khi hắn nhìn quanh bốn phía, mới phát hiện con trai cả của mình lại không có ở đây, điều này khiến hắn có chút băn khoăn.

"Ôi, thật sự không biết phải nói sao. Thằng bé Moses dạo này chẳng hiểu sao lại vậy, cứ chìm đắm trong đấu trường, rất lâu không về nhà, điều này khiến thiếp lo lắng lắm." Vợ của Sorrows cau mày, lần nữa tìm chiếc giỏ đan bằng cành liễu. Trong đấu trường, phần lớn là các hoạt động cờ bạc. Mặc dù đôi khi người Do Thái cũng kiếm được tiền thông qua cờ bạc, nhưng họ biết rằng nhà cái cờ bạc trong đấu trường chính là người của Bá tước Mecklenburg kinh doanh. Người khác căn bản đừng hòng nhúng tay vào, điều này khiến vợ Sorrows vô cùng sợ hãi sẽ chọc giận lãnh chúa và bị trục xuất.

"Mẹ, cha về rồi ạ?" Đang nói chuyện, con trai cả của Sorrows từ ngoài cửa đi nhanh vào. Hắn liếc mắt đã thấy cha mình, liền vội vàng kính cẩn chào hỏi.

"Moses, con đã đi đâu đấy?" Sorrows cũng nhận ra vấn đề tương tự, liền nghiêm mặt hỏi.

"À, con... con vừa từ đấu trường về ạ." Moses vội vàng trả lời cha mình.

"Con có phải tham gia vào việc cá cược không? Cha nói cho con biết, ở đây khác với những quốc gia khác. Cha đã nghe nói trong cung điện của Bá tước Mecklenburg rằng nhà cái cá cược trong đấu trường do chính Bá tước đứng sau điều hành. Nếu con làm tổn hại đến lợi ích của ngài ấy, cả gia đình chúng ta sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng, nên con tuyệt đối không được tham gia vào đó!" Sorrows nghiêm khắc cảnh cáo con trai cả. Thằng bé này, giống như những người Do Thái trẻ tuổi khác, tràn đầy ý tưởng kinh doanh và tinh thần mạo hiểm, nhưng chính tính cách này cũng tiềm ẩn nguy cơ lớn.

"Ồ, cha đừng lo lắng, con biết rất rõ hội Huynh Đệ Huyết Tích Tử đang điều hành công việc ở đó. Tuy nhiên, con cũng không làm tổn hại đến lợi ích của Bá tước đâu ạ. Con chỉ cùng vài người bạn đồng thời hướng dẫn những người mới ở đó cách cá cược theo quy tắc thôi. Kết quả là hiệu quả rất tốt, không những chúng con có thể nhận được phí trung gian, mà ngay cả ông chủ quản lý nhà cái cá cược cũng rất hài lòng nữa." Moses nói với vẻ đắc ý.

"Vậy thì tốt rồi." Sorrows nghe con mình không gặp rắc rối, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Hắn dùng đôi tay của mình ôm chặt người nhà vào lòng. Hắn cảm thấy tương lai của mình một mảnh tươi sáng.

Độc quyền của Tàng Thư Viện, mỗi câu chữ trong đây đều là tâm huyết được trau chuốt tỉ mỉ, chỉ dành riêng cho độc giả tại truyen.free.