Đoàn kỵ binh trấn giữ đầu cầu lâm vào cuộc khổ chiến với binh lính của Bá tước Lausitzer. Một bên trang bị hoàn hảo, huấn luyện nghiêm chỉnh; bên còn lại tuy đông đảo nhưng rơi vào tuyệt cảnh. Ngay lập tức, trước thị trấn nhỏ vô danh này, một trận chém giết sinh tử diễn ra. Đám khinh bộ binh chen chúc ập tới, dần phá vỡ vòng vây của trọng kỵ binh. Hai bên đối đầu trên cầu, biến thành một trận hỗn chiến, ngươi đánh ta ta đánh ngươi. Dần dần, chiến tuyến đã không còn rõ ràng, khó mà phân biệt. Bá tước Lausitzer thừa cơ phái thêm các kiếm sĩ ra chiến trường.

“Tước sĩ Ron, hãy dẫn người chặn đứng chỗ đó. Bọn chúng sắp vòng ra phía sau chúng ta rồi.” Arede tháo bỏ mặt nạ bảo hộ, bên tai hắn vang lên tiếng binh khí va chạm cùng tiếng la hét. Hắn nhìn xung quanh đang hỗn loạn, phát hiện một đội binh lính của Bá tước Lausitzer đang chuẩn bị vòng qua, đánh bọc hậu.

“Vâng, ta sẽ lập tức dẫn người đi ngăn bọn chúng.” Chiếc mũ sắt oi bức đến khó chịu, lớp lót mũ sắt của Tước sĩ Ron đã ướt đẫm mồ hôi. Sau một hồi chém giết, vị tước sĩ, một thân thích xa của gia tộc Wendell này cũng mỏi mệt vô cùng. Nhưng khi Arede truyền lệnh, hắn lập tức dẫn theo vài kỵ sĩ đi chặn địch.

Sau khi Arede truyền lệnh, hắn thấy người hầu Harlan của mình bị vài tên khinh bộ binh xông tới đánh ngã. Hắn vội vàng chạy tới, nhấc chân đá văng một tên khinh bộ binh, sau đó nhanh nhẹn dùng kiếm đâm trúng lưng một tên khinh bộ binh khác. Tự tay kéo Harlan đứng dậy từ mặt đất, Harlan với vẻ mặt hoảng sợ sau khi thoát chết, nhìn Arede hỏi: “Bá tước đại nhân, không biết viện quân của chúng ta bao giờ mới có thể tới?”

“Cố lên, chúng ta nhất định phải chịu đựng!” Arede ngẩng đầu, nhìn bờ sông phía đối diện, Bá tước Lausitzer đang thúc giục binh lính tấn công. Thực ra, hắn cũng không biết những binh lính mình phái đi đã liên lạc được với Tu sĩ Ayr Witt và đội quân do Harvey chỉ huy hay chưa. Hắn chỉ nói như vậy để ổn định lòng người.

“Bá tước đại nhân, chúng ta không chống đỡ nổi nữa rồi.” Hạ Tọa mập mạp tay cầm một đoạn chiến chùy, tay kia cầm tấm chắn. Giữa đám đông chật chội, hắn tựa như một con thuyền rách nát trôi dạt giữa biển khơi sóng gió. Trong đội hộ vệ của Arede cũng bắt đầu xuất hiện thương vong. Vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, từ bờ sông đối diện thị trấn Song Cầu, tiếng trống trận vang vọng tới.

“Đây là tiếng trống trận!” Arede cũng nghe thấy tiếng trống trận mơ hồ vang lên. Hắn chăm chú lắng nghe, trên mặt dần lộ vẻ hưng phấn. Tiếng trống đó rõ ràng là âm thanh của đoàn lính đánh thuê Đức đang tới.

“Người của chúng ta! Đoàn lính đánh thuê Đức đã tới!” Lúc này, ngay cả Tước sĩ Ron và binh lính của hắn cũng nghe được tiếng trống vang dội đầy sức lực. Trong trận chiến mệt mỏi rã rời, không gì đáng mừng hơn việc nghe thấy quân bạn có viện binh tiến đến. Binh lính của Arede reo hò, trong khi thuộc hạ của Bá tước Lausitzer lại bắt đầu bồn chồn nhìn quanh.

“Giết! Giết! Giết!” Từ phía sau lưng Bá tước Lausitzer, các trường thương binh và kiếm sĩ thuộc đoàn lính đánh thuê Đức ào ra khỏi lùm cây, miệng la hét, tay nắm vũ khí xông thẳng về phía kẻ địch. Bị một đội quân địch lớn bất ngờ tấn công từ phía sau lưng, dù là đội quân trang bị hoàn hảo, huấn luyện nghiêm chỉnh cũng sẽ lập tức sụp đổ, huống hồ đây chỉ là đám khinh bộ binh tác chiến bằng nhất thời dũng khí.

“Chết tiệt, tại sao bọn chúng lại có thể vượt qua doanh trại của ta?” Bá tước Lausitzer tuyệt nhiên không hiểu, đám lính đánh thuê Đức đông đảo kia đã làm cách nào để vượt qua doanh trại mà hắn thiết lập trên đường, mà trong đó còn có hai trăm chiến binh Viking trấn giữ.

Thời gian quay ngược trở lại một chút. Trước đó, khi Arede thiết kế dùng phương pháp thủy công để tiêu diệt Quý tộc Mason và quân đội của hắn, hắn biết rằng, chỉ dựa vào kỵ binh trong tay mình thì rất khó hoàn toàn ngăn ch��n cuộc tấn công của Bá tước Lausitzer. Vì vậy, hắn ra lệnh cho vài giáo kỵ binh đi liên lạc với đội bộ binh Mecklenburg, hy vọng có thể tiền hậu giáp kích, đánh bại Bá tước Lausitzer. Nhưng trước mặt các giáo kỵ binh lại có một chướng ngại. Đó chính là doanh trại mà Bá tước Lausitzer để lại.

“Tu sĩ Ayr Witt, doanh trại của Bá tước Lausitzer mấy ngày nay sao lại kỳ quái đến vậy?” Harvey cùng Tu sĩ Ayr Witt đứng trên một tòa tháp gỗ vừa được dựng lên quan sát. Họ nhìn về phía xa, doanh trại của Bá tước Lausitzer nằm trong rừng cây bên cạnh con đường. Thật bất ngờ là nó đặc biệt yên tĩnh, điều này lại khiến họ có một cảm giác bí hiểm. Chính vì vậy, họ đã tăng cường đề phòng cho doanh trại của đội bộ binh Mecklenburg.

“Phải đó, không biết Bá tước đại nhân ra sao rồi?” Tu sĩ Ayr Witt đối với quân sự hoàn toàn mù tịt. Đại bộ phận binh lính đều do Harvey và Andrew chỉ huy. Hắn tay nắm cây thánh giá đeo trên cổ, đầy lo lắng cho sự an nguy của Arede. Lúc này hắn hiểu sâu sắc rằng, nếu Arede tử trận, thì Mecklenburg sẽ rắn mất đầu. Rất có khả năng mọi nỗ lực phấn đấu của họ sẽ hóa thành bọt nước.

“Arede, tên hỗn đản ngươi, đừng hòng ta dễ dàng bỏ qua cho ngươi.” Tâm tình của Harvey càng thêm phức tạp. Đôi mắt nàng nhìn về phía xa xa, miệng nhẹ nhàng lẩm bẩm.

Khi Tu sĩ Ayr Witt và Harvey đang lo lắng không thôi, Phó đoàn trưởng Andrew của đoàn lính đánh thuê Đức bò lên thang gỗ, lớn tiếng nói với hai người: “Đại nhân Harvey mau nhìn, đó là gì?”

“Đây là…?” Chỉ thấy từ phía sau doanh trại của Bá tước Lausitzer, trên vách núi, xuất hiện một cột khói đặc. Cột khói đó không ngừng biến hóa, lúc liền mạch lúc đứt đoạn.

“Là tín hiệu khói, là tin tức của Arede!” Harvey hơi nghiêng người về phía trước, nàng nhìn cột khói bốc lên, khóe miệng nàng nở một nụ cười vui vẻ.

“Các dũng sĩ Slav, hãy cho bọn tạp chủng đó biết sự lợi hại của Vệ đội Thân vương Ward chúng ta!” Gejapher, một người Slav đến từ lãnh địa ven bờ biển Baltic, nguyên là thành viên Vệ đội Thân vương Ward của Đại công Mecklenburg. Hắn đội chiếc mũ sắt kiểu Slav có đỉnh nhọn, trên ngư���i khoác bộ khôi giáp dày cộm, đeo giáp tay kiên cố bằng kim loại tinh luyện của Mecklenburg. Trong tay hắn nắm một thanh Chiến Phủ nặng trịch. Phía sau hắn là hơn mười thành viên cũ của Vệ đội Thân vương Ward, đều có thân hình cao lớn.

“Tiến lên!” Những chiến sĩ Slav mặc trọng giáp này, bước chân nặng nề, nhanh chóng tiến về phía doanh trại của Bá tước Lausitzer. Phía sau họ là binh lính của đội bộ binh Mecklenburg.

“Hãy chặn bọn chúng lại, các chiến binh Viking dũng cảm, nhân danh Thor hãy ngăn bọn chúng!” Các chiến binh Viking trấn giữ đều cầm lấy khiên tròn và Chiến Phủ, tạo thành tường khiên bên trong doanh trại, chuẩn bị chặn đứng các chiến sĩ Slav này. Đồng thời, giáo và rìu bay vút ra từ trong doanh trại, tấn công Vệ đội Thân vương Ward.

“Xoẹt!” Gejapher giơ cánh tay lên, bộ giáp tay sắt kiên cố của hắn đánh bật một cây giáo. Thân thể hắn chỉ hơi khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục bước đi vững vàng. Khi Gejapher dẫn đội bộ binh siêu trọng này tiến đến bên ngoài doanh trại, họ đồng loạt gầm lên một tiếng, giơ cao những thanh Chiến Phủ nặng trịch, bổ thẳng vào hàng rào gỗ bên ngoài doanh trại. Nhất thời chém nát hàng rào gỗ đó, sau đó, Vệ đội Thân vương Ward liền tràn vào bên trong.

“Rống!” Các chiến binh Viking cũng không chịu kém cạnh, họ giơ Chiến Phủ trong tay bổ về phía Vệ đội Thân vương Ward. Nhưng các thành viên Vệ đội Thân vương Ward lại như một bầy trâu rừng hung hãn, cúi thấp đầu rồi xông thẳng tới. Một bên là những chiến sĩ được rèn luyện trong gió lạnh Bắc Âu, bên kia là những chiến sĩ dã man như gấu rừng, được huấn luyện khắc nghiệt trong rừng rậm ven biển Baltic. Trong doanh trại nhất thời vang lên tiếng gầm giận dữ của cả hai bên.

“Bảo giáp binh Mecklenburg tiến lên!” Ngay sau Vệ đội Thân vương Ward là một đội Bảo giáp binh Mecklenburg đông đảo. Sau khi nhìn thấu doanh trại của Bá tước Lausitzer chỉ là trống rỗng, quân Mecklenburg liền phát động một cuộc tấn công lạnh lùng tàn nhẫn. Với đội bộ binh siêu trọng dẫn đầu, khinh bộ binh bám sát theo sau, chỉ trong chớp mắt đã đánh cho các chiến binh Viking bại trận tháo chạy.

Harvey mặc giáp da, nàng chỉ huy binh lính Mecklenburg chiếm giữ toàn bộ doanh trại, nói với Andrew, truyền xuống mệnh lệnh: “Andrew, lập tức dẫn các lính đánh thuê Đức đến nơi có khói bốc lên, tìm xem Arede đang ở đâu.”

“Vâng, Đại nhân Harvey.” Andrew vội vàng vẫy tay ra hiệu, dẫn binh lính đoàn lính đánh thuê Đức lao ra khỏi doanh trại, tiến về hướng tín hiệu được phát ra. Tại đó hắn gặp nhóm giáo kỵ binh do Arede phái ra, biết được Arede đang một mình chống lại một lượng lớn quân đội của Bá tước Lausitzer tại thị trấn Song Cầu. Nghe nói chủ nhân gặp nạn, Andrew để lại vài người đưa tin, sau đó cùng binh lính đoàn lính đánh thuê Đức đồng thời tiến đến trợ giúp Arede. Đây chính là cảnh tượng sau đó diễn ra ở bờ bên kia thị trấn Song Cầu.

“Hí!” Chiến mã dưới trướng Bá tước Lausitzer bất an hí vang. Ngay cả con vật này cũng nhận thấy tình hình không ổn, bồn chồn dùng chân cào cào mặt đất, và cất tiếng hí cảnh báo chủ nhân của nó.

“Không được chạy trốn! Tất cả quay lại chiến đấu cho ta!” Bá tước Lausitzer tức giận nhìn những binh lính đang bỏ chạy bên cạnh. Lúc này, ngay cả các kiếm sĩ quý tộc cũng đã nhận thấy chiến cuộc bất lợi, bắt đầu kết bè kéo cánh rút khỏi chiến trường.

“A!” Khi Bá tước Lausitzer vẫn cố chấp muốn đuổi binh lính trở lại chiến đấu, phủ nhận thất bại của chính mình, vài trường thương binh thuộc đoàn lính đánh thuê Đức nắm chặt Trường Thương trong tay, xông thẳng về phía vị quý tộc đội chiếc mũ sắt hoa lệ có trang sức lông chim kia.

“Ôi, các ngươi có biết ta là ai không?” Trường Thương đâm đổ chiến mã của Bá tước Lausitzer, vị bá tước kiêu ngạo này lập tức ngã văng xuống, khiến hắn ngã lộn nhào, tối tăm mặt mũi. Chiếc mũ sắt hoa lệ trên đầu hắn loảng xoảng rơi xuống dòng sông. Khi Bá tước Lausitzer cố gắng ngồi dậy, hắn lớn tiếng quát vào đám trường thương binh đang vây quanh mình.

“Không biết, nhưng ngươi bây giờ là tù binh của chúng ta.” Các lính đánh thuê Đức nhìn nhau. Họ chỉ biết vị quý tộc này chắc chắn có thân phận cao quý, giá trị không ít tiền chuộc mà thôi, còn thân phận thật sự của hắn thì không rõ ràng lắm.

“Ta là Bá tước Lausitzer, là thành viên của gia tộc Herman cao quý, các ngươi nhất định phải tôn trọng ta, ta…” Bá tước Lausitzer giãy giụa đứng dậy từ mặt đất, nhưng lớp rêu xanh trơn trượt bên bờ sông khiến hắn suýt chút nữa lại ngã. Hắn báo ra gia thế hiển hách của mình, muốn dọa cho đám binh lính thô lỗ này sợ hãi. Nhưng chưa đợi hắn nói xong, một thanh Trường Thương đã vung ngang, đập thẳng vào đầu hắn, đánh cho vị bá tước kiêu ngạo này hôn mê bất tỉnh.

“Hắn chính là Bá tước Lausitzer! Đội trưởng chắc chắn sẽ trọng thưởng cho chúng ta, hắc hắc.” Các lính đánh thuê Đức để lộ hàm răng đen vàng, miệng há to cười lớn nói. Quyền dịch thuật của chương truyện này được *truyen.free* giữ toàn vẹn.