Những lời chỉ trích của Arede khiến Công tước Abell không nói nên lời, chỉ biết chống đỡ. Chính vào lúc này, cánh cửa chính phát ra một tiếng "ầm ầm" thật lớn, đội kỵ sĩ thân tín của Công tước ùa vào. Họ thấy ở giữa đại sảnh, Bá tước Lausitzer đang nằm trong một vũng máu. Chủ nhân của họ, Công tước Abell, suy sụp trên ngai vàng của lãnh chúa. Đoàn cận thần của Mason sợ hãi co cụm vào góc tường, tránh né Arede và tùy tùng như tránh ôn dịch. Arede toàn thân dính đầy máu tươi, trông như một kẻ sát nhân. Đội kỵ sĩ thân vệ của Công tước không nói một lời, lập tức rút kiếm bên hông, chĩa thẳng vào nhóm Arede. "Tất cả, đừng nhúc nhích!" Harvey lập tức đi đến nơi đặt những bình gốm chứa đất. Trong tay nàng cầm một thanh củi đang cháy lấy từ trong lò sưởi. Đây là một đoạn củi chưa tắt mà nàng tìm thấy trong lò sưởi, đúng lúc cánh cửa chính suýt bị phá vỡ. "Đừng nhúc nhích, nghe lời nàng." Lúc này, Công tước Abell đứng lên. Mặc dù sắc mặt ông ta vẫn tái nhợt, yếu ớt, nhưng tước vị Công tước vẫn đủ sức khiến mệnh lệnh của ông được tuân thủ tuyệt đối. Đội kỵ sĩ thân vệ nhìn nhau rồi hạ mũi kiếm xuống. "Công tước." Arede nhìn Công tước Abell đang đứng. Hắn không cúi đầu cũng chẳng hành lễ. Có thể thấy, Arede vẫn đổ lỗi cái chết của Nam tước Wendell lên đầu Công tước Abell. Thấy vậy, Công tước lộ ra một nụ cười khổ. "Arede, ngươi đã thỏa mãn với việc báo thù chưa? Có phải cả ta ngươi cũng muốn giết chết không?" Công tước Abell dang rộng hai tay, từng bước tiến về phía Arede. Điều này khiến Arede không kìm được lùi lại vài bước. Arede trong lòng căm hận Công tước Abell, nhưng nhìn ông ta, hắn lại nghĩ đến vợ mình, Công chúa Josie. Nói cho cùng, Công tước Abell chỉ là kẻ yếu đuối. Kẻ chủ mưu thực sự là Bá tước Lausitzer và Công tước Bayern đứng sau hắn. "Tội ác rồi sẽ có ngày bị trừng phạt. Ở phương Đông có câu 'oan có đầu, nợ có chủ'. Ta rất rõ ràng ai mới thực sự là kẻ thù của ta. Mong ngài Công tước đại nhân cũng nên suy nghĩ thấu đáo điều này." Arede hít sâu một hơi, chậm rãi nói với Công tước Abell. "Ta biết giờ đây không thể coi ngươi là bạn ta được nữa. Ít nhất, hãy để ta bồi thường cho gia tộc Wendell một chút đi." Công tước Abell nói, giọng nói gần như van xin. "Vậy thì hãy giao cho ta những cận thần đã ủng hộ việc phế truất phụ thân ta, cùng những kẻ đã đứng về phe đối địch với gia tộc Wendell." Arede liếc nhìn Bá tước Lausitzer đang nằm trong vũng máu. Tiếp đó, hắn ném ánh mắt về phía Nam tước Bruce. Nghe thấy Arede lại muốn mang mình đi, Nam tước Bruce lập tức hoảng loạn. "Công tước đại nhân, xin đừng nghe lời hắn ta! Ta là người bạn trung thành nhất của ngài, ta, ta ~~~." Nam tước Bruce vội vàng quỳ rạp xuống trước mặt Công tước Abell, hai tay chắp lại thành hình chữ thập, đau khổ van xin. "Chỉ có thế thôi sao?" Công tước Abell không để ý đến lời van xin của Nam tước Bruce. Trong lòng ông ta căm ghét tột độ những kẻ cận thần tham lam đã bị Bá tước Lausitzer mua chuộc, những kẻ đã như rắn độc rỉ tai, dùng đầu lưỡi trêu đùa ông. "Còn nữa. Để bồi thường cho ca ca ta, Kỵ sĩ Yepher, ngài phải phong thưởng lãnh địa và tước hiệu của Bá tước Lausitzer cho hắn." Arede cũng hiểu rằng với một người như Công tước Abell, giờ đây dù có giết chết ông ta cũng chẳng giải quyết được gì. Thay vào đó, nếu trực tiếp chiếm lấy những vùng đất màu mỡ cho riêng mình thì sẽ quá khó coi. Chi bằng nâng cao địa vị và quyền thế cho ca ca Yepher của mình, xem như hoàn thành tâm nguyện cả đời của Nam tước Wendell. Những thỉnh cầu của Arede lần lượt được Công tước Abell chấp thuận. Trước mặt chúng cận thần, ông ta ra lệnh đội kỵ sĩ thân vệ bắt giữ những quý tộc đã đứng về phía Bá tước Lausitzer trong cuộc nội chiến này. Tiếp đó, ông phong thưởng lãnh địa của Bá tước Lausitzer cho ca ca của Arede, Yepher. Arede hài lòng dẫn các tướng quân của mình rời khỏi thành Mason. Ngay tại cổng thành, Công tước Abell nói với Arede. "Ngươi chẳng lẽ không còn yêu cầu nào nữa sao?" "Không, ta chỉ đòi hỏi báo thù. Giờ đây máu tươi của lũ tội nhân đã khiến ta thỏa mãn rồi." Arede ngồi trên lưng ngựa nói với Công tước Abell. "Chúng ta đều là tội nhân, Arede. Vậy ta sẽ ban thưởng đất đai cho ngươi. Ngươi có nguyện ý xem xét lại việc trở thành chư hầu của công quốc ta không?" Công tước Abell có ý định giữ Arede lại. Sau khi biết kẻ chủ mưu phía sau Bá tước Lausitzer là Công tước Bayern, ông ta hy vọng Arede có thể tiếp tục ở lại công quốc của mình để giúp đỡ ông ta. "Ta sẽ không để người khác định đoạt vận mệnh của ta lần nữa." Arede lắc đầu, dùng chân thúc vào sườn chiến mã. Chiến mã khẽ hí một tiếng rồi phi nước đại đưa hắn đi. "Arede, Arede, ngươi đã đáp ứng chúng ta rồi mà! Ngươi sẽ không làm tổn thương chúng ta, chẳng lẽ ngươi đã quên sao? Ôi, Thượng đế ơi, cứu chúng tôi với!" Nam tước Bruce và hơn mười quý tộc thân cận với Bá tước Lausitzer, lúc này bị lính Mecklenburg trói một cách thô bạo. Miệng họ không ngừng gào thét trong sợ hãi, dốc hết sức cầu xin được sống. Rất nhiều dân thường trong thành Mason tròn mắt vây quanh cổng thành theo dõi. "Chư vị đại nhân hãy nhớ kỹ, lúc ấy ta đã nói thế nào? 'Sẽ không dùng đao kiếm chĩa vào các ngươi trong thành Mason này'." Arede nắm chặt dây cương, sải bước nhanh đến bên cạnh đám quý tộc kia. Khóe miệng hắn lộ ra một nụ cười tàn khốc, nói với những quý tộc trông như heo dê đợi làm thịt. "Phải, thì sao chứ?" Khuôn mặt Nam tước Bruce vốn đỏ hồng, giờ dính đầy tro bụi và cỏ khô, hoàn toàn không còn vẻ cao quý rụt rè của một quý tộc. "Nơi đây là cổng thành, không còn là bên trong thành Mason nữa. Người đâu, hãy trùm bao tải lên bọn chúng, không thể để máu quý tộc của chư vị đại nhân vương vãi ra ngoài được." Arede tay vịn yên ngựa, ra hiệu cho binh lính của mình. Rất nhanh, vài tên lính Mecklenburg đã nhét đám quý tộc vào những bao tải lớn bằng sợi đay, tiếp đó quăng hơn mười bao tải sợi đay không ngừng cựa quậy ra ngoài tường thành. "Hắn ta đang làm gì vậy?" Dân chúng trong thành Mason tò mò nhìn, cũng có người trong lòng dấy lên một trận khoái ý. Những quý tộc từng làm mưa làm gió, giờ lại như súc vật bị nhét vào bao tải. Kiểu sỉ nhục này e rằng ngay cả những quý tộc ngạo mạn kia cũng chưa từng nghĩ đến. "Kỵ binh xung phong ~~~." Ngay sau đó, một chuyện khiến mọi người chấn động đã xảy ra. Đám kỵ binh dưới trướng Arede quất roi ngựa, phi nước đại xông thẳng qua những bao tải sợi đay. Hết lần này đến lần khác, vó ngựa giẫm đạp mạnh mẽ lên trên những chiếc bao, cho đến khi máu tươi màu tím thấm qua bao tải sợi đay. Không cần nhìn cũng biết, những người bên trong đã bị ngựa giẫm nát thành thịt vụn. "Âu ô ~~~." Đám người đứng xem đều phát ra tiếng nôn khan. Bọn họ không ngờ tên tiểu tử của gia tộc Wendell này lại tàn bạo đến thế, lại dám nhốt người vào bao tải rồi dùng ngựa giẫm đạp. Tuy nhiên, điều này cũng đã thực hiện lời hứa của Arede với đám quý tộc. Hắn đã không dùng đao kiếm chĩa vào bọn chúng. "Giá giá ~~~~." Nhìn Nam tước Bruce và đám người gần như bị giẫm nát vào bùn đất, Arede mặt không chút biểu cảm. Hắn quay đầu ngựa, phi thẳng về phía lãnh địa Mecklenburg của mình. Phía sau chỉ còn lại uy danh tàn bạo. "Arede, ngươi đi trước một bước, ta còn có chuyện muốn giải quyết." Harvey cũng không đi cùng Arede. Nàng vẫn còn chút chuyện riêng cần xử lý. Nàng mặc áo choàng màu xám bên ngoài bộ giáp da, loanh quanh thị trấn Mason tìm kiếm phu nhân Yolanda và tiệm tạp hóa nọ. Vị tình nhân của Bá tước Lausitzer này, e rằng lúc này cũng đã biết tin Bá tước Lausitzer qua đời rồi. "Két, két ~~." Nhưng khi Harvey đến tiệm tạp hóa bằng gỗ hai tầng ở thị trấn Mason, nàng lại phát hiện nơi đó đã trống không, người đi nhà vắng. Ngoại trừ tấm biển gỗ của tiệm tạp hóa vẫn đung đưa trong gió, bên trong đã trống rỗng. Harvey nhanh chóng bước vào, quả nhiên không thấy bất kỳ ai. "Ồ, ngươi tìm ai?" Đúng lúc này, một giọng nói của lão phụ nhân vang lên từ ngoài cửa. Bà đầu đội khăn trùm trắng, thân mặc quần áo rộng thùng thình, cánh tay vẫn còn xách một giỏ bánh mì gỗ. Nghe thấy động tĩnh trong tiệm tạp hóa, bà tò mò nhìn quanh. "Ồ, xin chào, bà là ai?" Harvey vội vàng từ tiệm tạp hóa trống rỗng bước ra. Nàng cũng tỏ vẻ tò mò về thân phận của lão phụ nhân. Vị trí địa lý của tiệm tạp hóa này khá hẻo lánh, tại sao bỗng dưng lại có một lão phụ nhân xuất hiện ở đây? "Ta là người của hội làm bánh mì. Cửa hàng này đã được hội của ta mua lại, ta là người đến trông coi cửa hàng." Lão phụ nhân còng lưng nói với Harvey. "Ồ, ta đến tìm bạn. Ban đầu đây là tiệm tạp hóa của một đôi vợ chồng. Bọn họ đi đâu rồi?" Harvey tò mò dò hỏi. "Đi rồi. Họ rời đi từ hai ngày trước rồi. Một người đàn ông hói đầu cùng người vợ xinh đẹp của hắn, kéo theo một chiếc xe ngựa rời khỏi thị trấn Mason. Cũng là vào lúc chạng vạng sớm. Thật là kỳ lạ. Lúc đó chiến sự khắp nơi, họ lại chẳng sợ gặp phải loạn binh hay thổ phỉ." Lão phụ nhân lắc đầu, lẩm bẩm nói với Harvey. "Vậy bọn họ không để lại lời nhắn gì sao, hay tự mình nói là đã đi đâu rồi sao?" Harvey lo lắng dò hỏi. Phu nhân Yolanda đã cung cấp cho Harvey rất nhiều tình báo về Bá tước Lausitzer. Hai người thậm chí còn có quan hệ thân mật. Harvey luôn cảm thấy cô gái cải trang thành nam nhân đã lừa gạt phu nhân Yolanda, trong lòng luôn cảm thấy bất an. Giờ đây Bá tước Lausitzer, kẻ đã ức hiếp phu nhân Yolanda, cũng đã chết. Harvey quyết định đón nàng về Mecklenburg, để nàng có thể sống yên bình ở đó. Thế nhưng phu nhân Yolanda lại bỏ đi như vậy. "Không có, cứ thế mà đi thôi." Lão phụ nhân lắc đầu, quay người, với dáng vẻ còng xuống chậm rãi bước đi, chỉ còn lại Harvey đứng trước căn nhà trống rỗng này. Ánh hoàng hôn buông xuống, chiếu rọi lên người nàng. Một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng Harvey. "Lạc chi, lạc chi ~~~." Dưới ánh hoàng hôn, một chiếc xe ngựa đang chầm chậm tiến bước trên con đường biên giới Mason lầy lội. Người đang thúc ngựa là chồng của phu nhân Yolanda, chủ tiệm tạp hóa. Hắn thỉnh thoảng lại vung roi trong tay, thúc ngựa đi nhanh hơn. Mồ hôi chảy ròng trên trán, chiếc mũi to thỉnh thoảng lại co rúm. "Yolanda, em yên tâm, giờ anh sẽ bảo vệ em. Anh, anh sẽ đưa em đến một nơi an toàn hơn ~~~." Chủ tiệm tạp hóa vừa vội vàng thúc ngựa vừa lẩm bẩm trong miệng. Có thể thấy hắn đặc biệt căng thẳng. Khi tin tức quân đội của Bá tước Lausitzer bị đánh bại truyền đến, người đàn ông yếu đuối này cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, nhanh chóng đưa vợ mình rời khỏi thị trấn Mason, nơi mà chỉ mang đến sỉ nhục cho họ. "Em biết, em biết rồi, mọi chuyện sẽ ổn thôi, ổn thôi." Phu nhân Yolanda quay lưng lại với chồng, ngồi trên xe ngựa. Trên mặt nàng mang một vẻ bình yên kỳ lạ. Đầu đội khăn trùm trắng bao lấy toàn bộ, hai chân buông thõng bên thành xe ngựa, hai tay ôm lấy cái bụng hơi nhô lên của mình. Trong mắt nàng, dõi theo thị trấn Mason đang dần xa khuất, mang theo một tia kiên quyết nhưng cũng có một tia không nỡ.

Bản dịch này được tạo độc quyền bởi truyen.free, tri ân những ai đã đồng hành.