Bên ngoài cánh cửa lớn đóng kín của đại sảnh, có thể nghe thấy tiếng động từ nhóm thị vệ. Bọn họ dường như đã nhận ra biến cố xảy ra bên trong, nhưng không có lệnh của công tước thì không ai dám tùy tiện xông vào. Trong đại sảnh, các cận thần dự yến tiệc đều nép vào góc tường, sợ bị liên lụy. Giữa đại sảnh chỉ còn lại Arede, các tướng quân và Bá tước Lausitzer.

"Ta vẫn luôn thắc mắc, sau khi quận Lausitzer bị người Bohemian cướp phá sạch sẽ, làm sao ngươi vẫn còn tiền để mua chuộc những cận thần này?" Arede hoàn toàn không để tâm đến Nam tước Bruce đang tức giận đến run rẩy khắp người. Chàng chỉ nói ra mối nghi hoặc trong lòng với Bá tước Lausitzer.

"Hừ hừ, ngươi nghĩ rằng ta đơn độc tác chiến sao?" Bá tước Lausitzer đắc ý dào dạt, tiêu sái đến bên cạnh bàn gỗ. Sau trận chiến ở trấn Song Cầu, hắn đã vừa đói vừa khát, nơm nớp lo sợ. Giờ đây, khi nhận ra mình sẽ không còn sống, hắn ngược lại thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn. Bụng đói cồn cào, cơn khát khó nhịn, hắn vớ lấy một đĩa gà nướng trên bàn, hai tay xé toạc một chiếc đùi gà rồi đưa vào miệng nhồm nhoàm nuốt. Tiện tay, hắn lại cầm lấy nửa chén rượu nho còn lại dốc hết. Rượu nho đỏ chảy tràn xuống cổ áo, nhưng Arede cũng không ngăn cản hắn.

"Nói như vậy, có một nhân vật lớn đang chống lưng cho ngươi sao?" Arede tiếp lời.

"A a, quyền thế của người đó ngay cả vương thất cũng phải e dè." Bá tước Lausitzer không trực tiếp trả lời Arede, hắn chỉ ôm chén rượu và đùi gà cười một cách bí ẩn, hoàn toàn không để tâm đến những vết mỡ dính đầy đùi gà làm bẩn y phục mình.

"Ta hiểu rồi, là Công tước Bayern đại nhân." Lúc này, Harvey đang đứng một bên chợt bừng tỉnh đại ngộ. Nàng, người đứng đầu tổ chức tình báo Hội Huynh Đệ Huyết Tích Tử của Mecklenburg, chỉ cần Bá tước Lausitzer hé răng một chút liền lập tức đoán ra thân phận của kẻ kia.

"Điều đó không thể nào, Công tước Bayern vẫn cử sứ giả đến cầu hôn ta mà." Công tước Abell lắc đầu không tin. Mặc dù chuyện cầu hôn không thành, vốn dĩ là do những tin đồn bùng phát ở Mason khiến ông phải từ bỏ, nhưng dù thế nào đi nữa, ông cũng không thể tin được vị Công tước Bayern tôn quý lại âm mưu trong lãnh địa của mình.

"Thì ra là thế, tiền bạc có lẽ chính là được vận chuyển vào khi đó. Thật sự là xảo diệu." Arede xoa hai tay, nheo mắt nghĩ đến cảnh những sứ giả mang theo vô số thứ gọi là quà tặng cho Công tước Abell, nhưng thực chất lại trà trộn tiền tài châu báu, lén lút vận chuyển vào trang viên của Bá tước Lausitzer thông qua các trạm kiểm soát của Công tước Abell.

"Không sai, vậy nên Arede, ngươi tốt nhất hãy thả ta ra, nếu không vị đại nhân kia sẽ không bỏ qua cho ngươi đâu." Bá tước Lausitzer nới lỏng thắt lưng, ngạo mạn hất cằm lên. Công tước Bayern là người duy nhất dám thách thức quyền uy của Công tước Henry Kẻ Bắt Chim. Thậm chí, ngay từ đầu, người đó cũng là một trong những ứng cử viên tranh giành vương vị. Vùng đất trù phú cùng dân cư đông đúc của Bayern đã cung cấp sức mạnh cho vị công tước này.

"Vậy nếu ta đoán không sai, liên minh của các ngươi đã bắt đầu từ khi lão công tước đại nhân bị hạ độc rồi nhỉ?" Arede đứng dậy, bước xuống các bậc thang đến trước mặt Bá tước Lausitzer và nói.

"Thì tính sao, đối với vị đại nhân kia mà nói, không có chuyện gì là không thể làm được." Bá tước Lausitzer giờ đã mang một vẻ mặt thờ ơ. Nghe Bá tước Lausitzer thừa nhận đã hạ độc cha mình, Công tước Abell giận tím mặt đứng phắt dậy. Ông thật không ngờ Bá tước Lausitzer vì tư lợi cá nhân mà lại cấu kết với Công tước Bayern.

"Vậy nên, để che giấu tội ác của các ngươi, tổng quản hầm rượu cũng là do ngươi phái người giết chết phải không?" Arede chậm rãi đi vòng quanh Bá tước Lausitzer, nhìn kẻ tiểu nhân đê tiện chẳng biết xấu hổ này mà tiếp tục dò hỏi.

"Cái con rệp ti tiện ấy dám uy hiếp ta, đương nhiên không nên còn sống." Bá tước Lausitzer vừa nghĩ đến việc mình bị một tên ti tiện uy hiếp, lửa giận trong lòng liền bùng lên hừng hực. Theo quan điểm của Bá tước Lausitzer, tất cả những kẻ ti tiện đều phải phục vụ hắn, kẻ nào vượt quá thân phận thì nhất định phải chết.

"Xôn xao~~~." Nghe những lời của Bá tước Lausitzer, các cận thần trong đại sảnh nhất thời ồ lên. Bá tước Lausitzer đã gián tiếp thừa nhận hành vi đầu độc lão công tước của mình. Dù Công tước Abell từng nghi ngờ Bá tước Lausitzer, nhưng khi nghe hắn thản nhiên nói ra tội ác của bản thân, ông tức giận đến run rẩy khắp người. Ông nhìn quanh, cuối cùng tìm thấy một con dao thái thịt nhỏ, nắm chặt trong tay.

"Tốt lắm. Bá tước Lausitzer, ngươi rốt cục đã thừa nhận tội ác của mình." Arede đứng phía sau Bá tước Lausitzer, nói nhỏ vào tai hắn. Lúc này, Bá tước Lausitzer cảm thấy một trận nghi hoặc và sợ hãi. Trong cơn giận dữ, hắn bất giác đã nói ra chuyện u ám nhất trong đáy lòng, nhưng lời đã nói ra thì không thể rút lại được nữa.

"Arede ngươi, hãm hại~~~ ôi." Bá tước Lausitzer định quay người biện giải vài câu, bỗng nhiên chỉ cảm thấy bên hông mình đau nhói. Hắn kinh ngạc cúi đầu, thấy trong tay Arede đang nắm một thanh dao găm sắc bén, và nó đang cắm thẳng vào thắt lưng hắn.

"A~~~." Tiếng kêu sợ hãi phát ra từ đám người trong đại sảnh. Bên ngoài, nhóm thị vệ nghe thấy tiếng kêu la kinh hoàng, lập tức tìm vật nặng đâm vào cánh cửa gỗ nặng nề. Thế nhưng, đây là lớp phòng ngự cuối cùng của pháo đài Mason, cánh cửa gỗ này được những thợ thủ công lành nghề rèn giũa, vô cùng kiên cố và bền chắc. Nhất thời, tiếng "binh binh" va chạm cửa từ bên ngoài đại sảnh cùng tiếng la hét chói tai của mọi người bên trong trộn lẫn vào nhau, khiến nơi đây trở nên đáng sợ như tận thế. Tuy nhiên, không ai dám lại gần giữa đại sảnh.

"Nga, khụ khụ." Arede rút con dao găm khỏi người Bá tước Lausitzer. Máu tươi bắn tung tóe lên người Arede, thậm chí trên mặt chàng cũng vương vài vết máu. Bá tước Lausitzer quỳ rạp xuống đất trong cơn đau đớn, cổ họng hắn phát ra tiếng "khụ khụ", hai tay bấu chặt xuống đất.

"Đây là con dao găm cha ta tặng ta." Arede cầm lấy dao găm, nhìn Bá tước Lausitzer đang bị trọng thương lê lết dưới đất, như thể đang nhìn một con lợn chờ bị xẻ thịt. Chàng đưa dao găm cho Harvey. Harvey không nói hai lời, bước tới và đâm mạnh vào lưng Bá tước Lausitzer.

"A, cứu, cứu ta với, kẹt, kẹt~~~." Không hiểu sao, Bá tước Lausitzer theo bản năng bò về phía Công tước Abell. Có lẽ hắn nghĩ rằng Công tước Abell, người cùng dòng tộc, sẽ cứu mạng mình. Chỉ cần năm sáu bước là có thể đến được bậc thang, nhưng đối với Bá tước Lausitzer lúc này, nó lại xa xôi như một khoảng cách vĩnh viễn không thể tới.

"Đây là thay cho Phu nhân Eva." Harvey rút con dao găm khỏi người Bá tước Lausitzer. Máu vương vãi lên mái tóc nàng. Nàng đưa dao găm cho Thượng giáo Andrew.

"Xì~~." Thượng giáo Andrew tiếp nhận dao găm, từ phía bên phải đâm thẳng vào phổi của Bá tước Lausitzer. Cổ tay hắn vừa xoay chuyển, nhất thời con dao găm sắc bén đã khuấy nát lá phổi của Bá tước Lausitzer.

"Oa, a a~~~." Máu từ cổ họng Bá tước Lausitzer phun ra như sóng lớn. Dù hắn cố gắng hết sức lê lết, nhưng lượng máu tươi mất đi quá nhiều khiến hắn ngày càng suy yếu.

"Đây là vì Tước sĩ Yepher." Thượng giáo Andrew trao dao găm vào tay Tước sĩ Ron. Mỗi nhát đâm này đều là sự báo thù cho người nhà Wendell. Lúc này, Bá tước Lausitzer đã không còn sức lực để lê lết nữa. Hắn ngã vật xuống đất, máu từ cơ thể tuôn ra ào ạt như một con suối nhỏ, lan rộng ra xung quanh.

"Ngô." Công tước Abell trợn mắt há hốc mồm nhìn cảnh tượng trước mặt. Ông ngã ngồi trên ngai vàng của lãnh chúa, con dao thái thịt nhỏ trong tay rơi xuống đất, lăn xuống bậc thang. Ánh mắt gần kề cái chết của Bá tước Lausitzer vẫn không rời khỏi ông, tựa như mang theo sự cầu xin, lại giống như mang theo oán hận.

"Đây là cho cha ta, đây là cho mẹ ta, đây là cho anh trai ta, em gái ta, cháu của ta, và cả chính ta nữa~~~." Khi con dao găm trở lại trong tay Arede, chàng kẹp chặt hai chân lên người Bá tước Lausitzer, hai tay nắm chặt dao găm, hết nhát này đến nhát khác đâm vào Bá tước Lausitzer. Lúc này, Bá tước Lausitzer đã tắt thở, ngoài vài lần run rẩy ngẫu nhiên, cơ bản là không còn dấu hiệu sự sống. Nhưng ngọn lửa hận thù bùng cháy khiến Arede tiếp tục đâm vào thi thể của Bá tước Lausitzer. Máu tươi dính đầy khắp người Arede, chàng trông như thể vừa được vớt ra từ một hồ máu, hay như vừa bò lên từ sâu thẳm luyện ngục. Trong đại sảnh, những phu nhân và kẻ nhát gan đều che mắt lại, không dám nhìn. Trong căn phòng vốn ồn ào giờ chỉ còn lại tiếng gầm điên cuồng của Arede, tiếng dao đâm vào xác chết của Bá tước Lausitzer, và tiếng va đập vào cánh cửa lớn từ bên ngoài.

"Arede, Arede, đủ rồi." Harvey tiến lên nắm lấy vai Arede, muốn ngăn cản hành vi điên cuồng mất hết lý trí này của chàng. Nhưng Arede lúc này đang lâm vào một trạng thái hoảng loạn, cảnh tượng bi thảm của gia tộc Wendell không ngừng hiện lên trong đầu chàng, như thể chỉ có hành động tàn bạo này mới đủ để vơi bớt phần nào lửa giận trong lòng.

"Bá tước đại nhân, đủ rồi." Thượng giáo Andrew và Tước sĩ Ron liền bước lên phía trước, giữ chặt Arede, mong muốn vị bá tước sắp hóa điên này khôi phục lý trí. Trên mặt và tay Arede dính đầy máu tươi đỏ thẫm. Chàng buông lỏng tay, con dao găm rơi xuống đất phát ra tiếng kêu leng keng.

"Hô, hô, hô~~~." Arede thở hổn hển, dường như chuyện vừa rồi đã rút cạn toàn bộ sức lực của chàng. Chàng đi đến một bên, ngồi phịch xuống cạnh bàn gỗ, cầm lấy chén rượu, chẳng ngờ máu loãng lại dính vào, rồi chàng dốc rượu nho vào yết hầu khô khốc.

"Arede, giờ ngươi muốn làm gì?" Công tước Abell nâng khuôn mặt tái nhợt lên, nhìn Arede dò hỏi. Ông không chắc liệu Arede có bước tiếp theo là đâm dao găm vào tim mình không.

"Hô, hô, gia tộc Wendell từ trước đến nay luôn trung thành và tận tâm. Cha ta cả đời tận trung với gia tộc Herman, nhưng ngươi đã phụ bạc ông ấy, phụ bạc lòng trung thành của ông. Từ nay về sau, gia tộc Wendell sẽ không còn nguyện trung thành với gia tộc Herman nữa, chúng ta chỉ biết nguyện trung thành với chính mình." Arede đứng dậy, toàn thân đẫm máu, loạng choạng đi vài bước rồi chỉ tay về phía Công tước Abell mà nói.

"Arede, ngươi~~~." Công tước Abell muốn nói gì đó, nhưng lời đến cổ họng rồi lại không thốt nên lời. Miệng ông đắng chát từng hồi, mùi máu tươi nồng nặc trong không khí càng lúc càng trở nên đậm đặc.

Dịch phẩm này là tâm huyết của truyen.free, rất mong độc giả trân trọng và không tự ý sao chép.