Cổng gỗ của thành lũy dưới sự công kích của các chiến binh Slav đã đổ sập ầm ầm. Dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh Calvin, họ đã xông vào bên trong thành lũy. Contayi, người đang theo dõi trận chiến, lúc này lông mày đang nhíu chặt cuối cùng cũng giãn ra. Các kỵ sĩ Teutonic chẳng qua chỉ dựa vào cái thành lũy quái lạ kia. Một khi các chiến binh Slav chen chúc xông tới, đánh vào bên trong thành lũy, thì dù cho toàn bộ kỵ sĩ Teutonic bên trong thành lũy đều là tinh nhuệ, họ cũng sẽ bị vây hãm trong vòng vây của đám đông.

"Chư thần chứng giám, cái quỷ quái gì thế này?" Nhưng Contayi đã mừng quá sớm. Thủ lĩnh Calvin, đang kích động xông vào bên trong thành lũy, nhìn cảnh tượng trước mắt mà kinh ngạc đến ngây người. Họ thấy mình đã tiến vào một ủng thành bị vây kín bốn phía. Đương nhiên, thành lũy được xây trên vách núi có diện tích hạn hẹp, cái ủng thành khóa chặt cổng thành này cũng không lớn, mỗi lần nhiều nhất chỉ có thể tiếp nhận được hơn mười tên địch nhân.

"Thủ lĩnh Calvin, nhìn lên phía trước!" Ban đầu họ vốn tưởng rằng đây là một đoạn cổng thành yếu ớt, nhưng trên thực tế lại là một cái bẫy của người Đức. Các chiến binh Slav không khỏi tức giận mắng chửi sự xảo quyệt của các kỵ sĩ Teutonic. Đúng lúc này, trên bức tường gỗ phía trên đầu truyền đến một trận động tĩnh. Thủ lĩnh Calvin ngẩng đầu lên, thấy phía trên đầu mình, một đám lính nỏ đang vây quanh, họ đang giương nỏ trong tay, nhắm thẳng xuống phía dưới.

"Mau, mau rút lui!" Sắc mặt thủ lĩnh Calvin đại biến. Hắn vội vàng lớn tiếng quát tháo các chiến binh Slav bên cạnh, đồng thời lùi về phía sau, muốn thoát khỏi cái bẫy này. Nhưng những người Slav đang chen chúc xông tới từ phía sau lại không rõ chuyện gì đang xảy ra. Họ chỉ thấy cổng thành lũy đã bị phá, đều muốn giành lấy phần thưởng mà Contayi đã hứa hẹn cùng những chiến lợi phẩm trước mắt; vì thế, người bên trong muốn rút ra, người bên ngoài muốn xông vào, kết quả là chen lấn tắc nghẽn, không thể nhúc nhích.

"Bắn!" Theo một tiếng hiệu lệnh, các lính nỏ trên thành lũy đã bóp cò. Mũi tên nỏ bay như mưa, bắn về phía đám người Slav đang chen chúc. Lúc này, các lính nỏ căn bản không cần ngắm chuẩn, chỉ cần lắp tên nỏ rồi bắn thẳng ra là được. Đám đông dày đặc khiến lính nỏ không bắn trượt một mũi tên nào. Tiếng xé gió "sưu sưu" của mũi tên nỏ cùng tiếng kêu thảm thiết của người Slav hòa lẫn vào nhau.

"Két, két, két." Tại tầng lầu phía trên cổng thành đã bị phá, tiếng kim loại ma sát vang lên. Chỉ thấy vài tên thợ thủ công cùng học trò đang cố hết sức nâng một cái nồi sắt lớn. Bên trong nồi sắt, nước biển sôi trào. Đáy nồi va chạm vào tường gỗ phát ra tiếng "két két". Nếu nhìn xuống từ phía trên, có thể thấy ở sườn bên trong thành lũy, gần vách tường, dựng một đống lửa trại đang cháy hừng hực, và đặt trên đó chính là cái nồi sắt đang được đun nóng này. Việc các kỵ sĩ Teutonic liên tục không hề dùng đến nồi sắt này, chính là vì chờ đợi giờ khắc này.

"Xì... A a a..." Các thợ thủ công nâng nồi sắt tới cửa lầu, đột ngột trút hết nồi sắt, nước biển nóng bỏng đổ ào xuống. Các chiến binh Slav bị nước sôi đổ trực tiếp lên người, nhất thời da thịt bong tróc, trong miệng họ phát ra tiếng gào thét như đến từ sâu thẳm địa ngục. Những người bị dội phải cũng mất đi sức chiến đấu.

"Không, không thể nào! Mau, mau thổi kèn lệnh rút lui!" Contayi thấy các chiến binh đang chen chúc ở cổng lớn thành lũy, bị nước sôi dội cho da thịt bong tróc mà trợn mắt há hốc mồm. Hắn không hiểu vì sao binh lính của mình lại do dự không tiến lên ở ngay cửa, khiến cho người Đức âm hiểm dùng nồi sắt chứa nước sôi giết chết một lượng lớn chiến binh Slav. Tuy Contayi không biết việc Hiệp sĩ đoàn Teutonic đã xây dựng ủng thành ở đó, nhưng bản năng mách bảo hắn rằng mình đã rơi vào bẫy. Kẻ địch đã chuẩn bị quá đầy đủ, hơn nữa đã đoán chắc mình sẽ tấn công cổng thành. Dưới tình huống này, quyết định tốt nhất chính là rút lui bảo toàn thực lực.

"A, cơ hội tốt, mau rút ra ngoài!" Mặc dù nước sôi của các thợ thủ công ở cửa lầu đã gây thương vong thảm trọng cho các chiến binh Slav bên ngoài, nhưng cũng chính vì vậy mà các chiến binh tinh nhuệ bên trong, những người đang bị lính nỏ săn bắn như thú vật, có thể rút lui. Thủ lĩnh Calvin nắm chặt tấm chắn, lớn tiếng hô về phía các chiến binh tinh nhuệ còn sót lại bên cạnh. Dù là thủ lĩnh Calvin lão luyện kinh nghiệm, vai hắn cũng dính một mũi tên nỏ. Hắn chịu đựng đau nhức, dẫn dắt những người sống sót trốn chạy giữa những mũi tên nỏ đang bay múa bên tai. Sau khi chạy thoát ra khỏi thành lũy, hắn thậm chí không còn dũng khí quay đầu nhìn lại một cái, chỉ có trong xoang mũi hắn tràn ngập mùi máu thịt quen thuộc của đồng loại.

"Ô ô ô..." Tiếng kèn rút lui của người Slav nghe như tiếng nức nở. Nghe thấy âm thanh này, người Slav như được đại xá, vội vã tháo chạy khỏi tòa thành lũy đáng sợ này, khiến các kỵ sĩ Teutonic lại một lần nữa cất tiếng hoan hô chiến thắng. Lần này, ngay cả các quý tộc Slav kiêu ngạo cũng phải trầm mặc.

Ngay khi Contayi và các kỵ sĩ Teutonic đang giao chiến, Đại tù trưởng Pomorskie, người đã liên minh với Contayi để chuẩn bị ứng phó cuộc xâm lấn của Mecklenburg, lại vẫn ung dung ngồi trên lưng ngựa. Hắn đang ở dưới tòa thành của mình, nhìn các chư hầu đứng trước mặt. Những chư hầu này đều là thần tử trung thành của Đại tù trưởng Pomorskie. Khi nhận được lệnh tập hợp, họ lập tức điều động các binh lính trên lãnh đ���a của mình, sau đó, dẫn dắt binh lính dưới trướng tập hợp dưới lá cờ của Đại tù trưởng Pomorskie.

"Barzel, lão hữu của ta, ngươi đã đến rồi."

"Ha ha, nhắc đến ngươi, lão sắc quỷ này sao lại có vẻ mặt ủ rũ thế kia? Chẳng lẽ vẫn chưa hoàn hồn từ chốn ôn nhu của đàn bà sao?" Đại tù trưởng Pomorskie đội trên đầu một chiếc mũ sắt được trang trí bằng da chồn trắng, trên người khoác một bộ giáp da dày. Loại giáp da này có hai lớp bên trong, ở giữa có đệm những miếng sắt, có thể nói khả năng phòng ngự ngang bằng với áo giáp xích và giáp vảy. Ở vai đính hai chiếc đinh đồng sáng bóng. Một tấm áo choàng làm từ da gấu xám dán chặt sau lưng. Đại tù trưởng Pomorskie cưỡi ngựa đi qua trước mặt các chư hầu của mình, gọi tên từng người và mở những lời đùa cợt thô thiển, nhưng các chư hầu lại cười ha hả, đầy vẻ đắc ý.

"Quân chủ của chúng ta, ngài vội vàng triệu tập chúng thần đến đây có chuyện gì? Chẳng lẽ có địch nhân tấn công chúng ta sao?" Người nói là một quý tộc tù trưởng Pomorskie trung niên. Hắn nắm trong tay một lãnh địa lớn ngang một quận. Chỉ thấy hắn vân vê đôi mắt đầy ghèn của mình. Trên đường đến tòa thành của Đại tù trưởng Pomorskie, khi đi qua một thôn trang, hắn đã để mắt tới một nữ mục đồng rất có tư sắc. Vì thế, hắn không nói hai lời, lập tức dựng lều trại bên đường và hung hăng cưỡng hiếp nữ mục đồng kia suốt hai ngày, lúc này mới buông tha nữ mục đồng đáng thương kia, chỉnh lại y phục và dẫn quân đội của mình đến dưới tòa thành.

"Hắc, không phải là có kẻ nào tấn công chúng ta. Hoàn toàn ngược lại, chúng ta muốn đi trợ giúp Contayi của Wacial Gast." Đại tù trưởng Pomorskie sờ sờ chòm râu của mình, nói với các chư hầu.

"Trợ giúp Contayi sao?" Các chư hầu của Đại tù trưởng Pomorskie nhìn nhau. Bọn họ rất quen thuộc quân chủ của mình. Đại tù trưởng Pomorskie từ bao giờ lại trở thành người hiền lành, thích làm việc hao tâm tốn sức để cứu người vậy?

"Quân chủ của ta, ngài đừng quanh co nữa, Contayi đã hứa hẹn lợi ích gì cho ngài rồi sao? Tại sao ngài lại muốn đi cứu hắn, lãnh địa hiện tại của hắn thậm chí còn chưa bằng một nửa lúc cha hắn còn sống. Chúng ta cứu hắn thì có lợi ích gì?" Tù trưởng Barzel khó hiểu hỏi Đại tù trưởng Pomorskie.

"Ngươi nói không đúng, bằng hữu của ta. Contayi là con của lão hữu của ta. Bọn họ cùng chúng ta cùng chung tín ngưỡng, cùng tôn giáo và truyền thống. Người Đức đang hoành hành khắp bờ biển Baltic, chúng ta không thể nào mặc kệ chuyện này được." Đại tù trưởng Pomorskie tỏ ra vẻ hiên ngang lẫm liệt. Người không quen biết có lẽ sẽ tưởng hắn chính trực biết bao, nhưng các chư hầu của hắn lại khinh miệt cười rộ lên.

"Được rồi, Đại tù trưởng các hạ, ngài cứ nói thẳng đi, có phải ngài đã để mắt đến lãnh địa của Contayi, hoặc là muốn hắn thần phục ngài không?" Tù trưởng vừa nói đã vạch trần sự giả dối của Đại tù trưởng Pomorskie, hắn thẳng thắn dứt khoát nói với Đại tù trưởng.

"Hắc, ngươi tên kia, ta tuy rằng muốn Contayi thần phục ta, nhưng tên đó rất cố chấp, đợi hắn chịu đủ đau khổ rồi sẽ hiểu ai mới là quyền uy của biển Baltic." Đại tù trưởng Pomorskie cười hắc hắc, nói với các chư hầu của mình. Việc Contayi thần phục có ý nghĩa rất lớn đối với Đại tù trưởng Pomorskie, bởi vì chỉ cần Contayi trở thành nước phụ thuộc của hắn, thì đại tù trưởng sẽ có được quyền thống trị đối với quốc gia của Đại tù trưởng Mecklenburg cũ. Điều này, đối với việc sáp nhập quốc gia của Đại tù trưởng Pomorskie và quốc gia của Đại tù trưởng Mecklenburg thành một, là một sức hấp dẫn không nhỏ đối với Đại tù trưởng.

"Ta biết rồi. Được thôi, nếu chúng thần đã sớm thề nguyện trung thành với ngài, vậy cờ hiệu của ngài chỉ về phương nào, chúng thần sẽ mang quân đánh tới đó." Tù trưởng Barzel mỉm cười, dùng roi ngựa trong tay khẽ vỗ nhẹ lên mình chiến mã, thản nhiên nói với Đại tù trưởng Pomorskie.

"Lão hữu của ta, ta biết ngươi đáng tin cậy. Vậy còn ngươi, lão sắc quỷ?"

"Ta thì sao cũng được, chỉ cần nơi nào có chiến sự mà có cô nương xinh đẹp là được." Tù trưởng vừa nói vừa thè lưỡi liếm môi, vẻ mặt tham lam.

"Tốt, chúng ta xuất phát thôi!" Thấy các chư hầu ý nghĩ thống nhất, Đại tù trưởng Pomorskie hài lòng giơ cao roi ngựa, lớn tiếng tuyên bố.

"Hô, hô, xuất phát!" Phía sau các chư hầu và đại tù trưởng, một đội quân năm nghìn người phát ra tiếng hô vang. Âm thanh đó khiến chim chóc trong rừng đều kinh hãi bay lượn, lượn quanh trên không trung rừng rậm thật lâu không chịu hạ xuống.

"Ầm ầm..." Đại tù trưởng Pomorskie dẫn theo năm nghìn quân, chậm rãi xuất phát về phía tây. Tốc độ hành quân của họ lại có phần chậm chạp. Kỳ thực cũng không có cách nào khác, bởi bộ tộc này vẫn nằm trong trạng thái nửa nô lệ nửa phong kiến. Nói là năm nghìn quân, nhưng thực chất số người có thể chiến đấu chỉ khoảng ba nghìn. Hơn hai ngàn người còn lại là gia đình của binh lính và bộ phận hậu cần theo quân. Dù sao, để nuôi dưỡng một đội quân lớn như vậy tác chiến cần có sự hỗ trợ hậu cần đầy đủ. Sự gia nhập của những người phi chiến đấu này đã khiến đội ngũ trên đường đi ồn ào lạ thường. Họ tiến hành hành quân dọc theo con đường, sau vài ngày mới tới biên giới giữa Wacial Gast và quốc gia của Đại tù trưởng Pomorskie, lúc này đang ở vị trí một ngã tư đường.

"Đại tù trưởng, vì sao chúng ta lại đứng chân tại chỗ?" Tù trưởng Barzel nhìn Đại tù trưởng Pomorskie đang đứng ở ngã tư đường, tò mò hỏi.

"Ừm, chúng ta sẽ đi về phía nam." Đại tù trưởng Pomorskie dùng roi ngựa chỉ vào tấm biển giao thông hình chữ thập cắm ở ngã tư, chỉ về con đường phía nam. Điều này khiến tù trưởng Barzel không khỏi thấy kỳ lạ, bởi vì họ đang đi cứu viện quận Wacial Gast, rõ ràng chỉ cần vượt qua con sông biên giới thì bên kia bờ chính là mục tiêu cứu viện.

Tuy���t tác dịch thuật này đã được chắt lọc và bảo toàn trọn vẹn tại nơi ẩn mình của truyen.free.