Trên đường trở về Mecklenburg, Arede dẫn quân cấp tốc hành quân. Bởi lẽ các quận như Wealer dọc đường đều đã là đồng minh của Arede, mọi lương thảo và vật tư địa phương đều được điều động hết sức nhanh chóng. Nữ sĩ Mathy, sau khi chứng kiến Billy ngày càng suy yếu, vô cùng hài lòng với kết cục của kẻ thù giết cha này. Hơn nữa, với tình hình thực lực của Arede chắc chắn sẽ ngày càng lớn mạnh, để duy trì mối quan hệ hữu hảo, nàng đã dốc toàn lực thỏa mãn mọi yêu cầu của Arede.

"Thế nhưng, yêu cầu này quá đỗi kỳ quái, phải không?" Mathy nói với Julian bên cạnh.

"Vâng, rất kỳ lạ, nhưng Arede đại nhân luôn có những ý tưởng độc đáo, chỉ là không ai biết ngài ấy muốn làm gì," Julian nhún vai. Lúc này, hắn đang nghĩ nhiều hơn về việc sau khi Contayi diệt vong, nguy cơ của Wealer đã hoàn toàn được giải trừ, có lẽ đã đến lúc bàn chuyện cưới gả. Chỉ là, dường như đây chưa phải là thời cơ thích hợp.

Arede yêu cầu các trang viên và đại địa chủ ở Wealer lập tức nộp hết hàng dệt của mình, đồng thời cử phụ nữ tập trung tại Lâu đài Wealer. Mệnh lệnh này vô cùng kỳ lạ, nhưng bởi uy thế chiến thắng của người Mecklenburg đã tụ họp tại Wealer, khiến các quý tộc vừa trải qua cuộc nổi dậy thất bại không dám chống đối. Họ đã giao nộp mọi vật phẩm và nhân sự theo yêu cầu của Arede một cách khá hiệu quả.

"Hãy ra lệnh cho các phụ nữ chia thành bốn nhóm, thi đấu với nhau. Ai hoàn thành vừa nhanh vừa tốt, ta sẽ ban thưởng cho họ." Arede sải bước trên sân pháo đài phủ đầy hàng dệt, nơi các phụ nữ Wealer đứng chờ đợi mệnh lệnh. Khi nhìn thấy Arede, những người phụ nữ này đều lộ vẻ kinh hoảng, không ai biết vị bá tước này rốt cuộc muốn làm gì.

"Vâng, thưa Bá tước đại nhân," Nam tước Ron nói với Arede. Hắn cũng không rõ Arede muốn làm gì, thế nhưng mệnh lệnh của Arede lại vô cùng rõ ràng, hắn chỉ cần làm theo là được.

"Có tin tức mới nhất nào về Mecklenburg không?" Arede lại hỏi một lần nữa, đây đã là lần thứ bao nhiêu trong ngày hắn hỏi câu này. Nam tước Ron bất đắc dĩ lắc đầu. Tổ chức gián điệp của Arede đang tìm mọi cách thăm dò tình hình Mecklenburg, thế nhưng do nhân lực không đủ nên họ cũng chỉ có thể thu được những tin tức vô căn cứ. Điều duy nhất chắc chắn là Mecklenburg vẫn chưa thất thủ.

"Đừng lo lắng, Bá tước đại nhân, Mecklenburg có hệ thống phòng ngự pháo đài hoàn chỉnh nhất, sẽ không d��� dàng thất thủ như vậy đâu," Nam tước Ron an ủi Arede.

"Nhưng binh lực của họ không đủ. Đáng chết thật!" Arede nắm chặt tay, đập mạnh vào đùi mình. Tên Đại tù trưởng Pomerania xảo quyệt đó dám chơi trò "dương đông kích tây" với hắn. Bị tên mọi rợ này chọc tức, Arede quyết tâm phải khiến đối phương nếm mùi lợi hại.

Arede lo lắng việc binh lực Mecklenburg thiếu thốn sẽ dẫn đến thất bại, thế nhưng trên thực tế, dưới sự phòng ngự bằng mọi cách của Công chúa Josie và nhóm Harvey, Mecklenburg vẫn kiên cường chống đỡ được. Tuy nhiên, điều thực sự khiến họ lo lắng lại là một chuyện khác: khó lòng đề phòng nội ứng. Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt) bị binh lực hùng hậu của người Pomerania làm cho khiếp sợ. Hắn lo sợ một khi pháo đài thất thủ, bản thân sẽ trở thành vật hy sinh, bèn phái sứ giả ngầm thông đồng với Đại tù trưởng Pomerania. Hắn thậm chí không tiếc bán đứng nghị quyết của hội nghị quân sự.

"Cái gì? Mụ đàn bà đó dám từ chối đề nghị của ta?" Nghe sứ giả báo lại tình báo, Đại tù trưởng Pomerania giận tím mặt. Hắn không ngờ một người phụ nữ lại dám không coi hắn ra gì, kiên quyết từ chối các điều kiện hòa đàm của hắn.

"Đúng vậy, Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt) cho rằng đây là hành động cực kỳ không sáng suốt, dù đã ra sức khuyên rằng nên duy trì hữu nghị tốt đẹp với Đại tù trưởng, thế nhưng dưới sự cổ vũ của thủ lĩnh gián điệp Harvey, Công chúa Josie vẫn khăng khăng làm theo ý mình."

"Ha ha. Thiện ý của Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt) ta đã rõ, thế nhưng kẻ từ chối hảo ý của ta nhất định phải bị trừng phạt." Thực ra, Đại tù trưởng Pomerania không hề ôm nhiều hy vọng vào việc hòa đàm. Bằng không, hắn đã không đưa ra những điều kiện đàm phán hà khắc như vậy. Chỉ là, nếu đối phương đã từ chối thiện ý của hắn, thì việc tấn công Mecklenburg sẽ trở nên hợp tình hợp lý hơn. Đại tù trưởng Pomerania đa mưu túc trí, quả là kẻ xảo quyệt.

"Ấy, cái này, thưa Đại tù trưởng, ngài cũng rõ mà. Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt) là bằng hữu trung thành của ngài. Chủ nhân của ta tuyệt đối không mong muốn hai bên xảy ra bất kỳ tranh chấp nào. Dù có thực sự không thể tránh khỏi, cũng mong Đại tù trưởng nể tình hữu nghị, tha cho chủ nhân của ta một mạng," sứ giả hèn mọn cầu xin Đại tù trưởng.

"Ồ." Đại tù trưởng Pomerania vẫn chưa nói gì, một quý tộc Pomerania bên cạnh liền ghé sát vào tai hắn thì thầm vài câu. Nghe xong, Đại tù trưởng liên tục gật đầu.

"Ừm, các chư hầu của ta đề xuất rằng Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt) nhất định phải mở cửa thành, chỉ có như vậy mới có thể thể hiện thành ý của hắn."

"Nhưng thưa Đại tù trưởng, cửa thành do bọn du côn thành trấn và binh lính Mecklenburg nắm giữ, chủ nhân của ta không thể điều động những người này rời đi được."

"Ta không cần biết, ta chỉ cần hắn mở cửa thành ra thôi, nếu không thì cứ chờ bị kỵ binh của ta giày xéo đi!" Đại tù trưởng Pomerania hùng hổ nói, sau đó không đợi sứ giả biện giải đã đuổi hắn ra khỏi nơi đóng quân của mình.

Sứ giả trở lại pháo đài, thuật lại lời của Đại tù trưởng Pomerania. Nghe xong, Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt) không khỏi nhíu mày. Mở cửa thành ra đồng nghĩa với việc hoàn toàn ngả về phía kẻ địch. Nếu Arede biết chuyện, bản thân hắn nhất định sẽ không thoát khỏi cái chết. Nhưng nếu không làm vậy, hi���n tại hắn sẽ phải đối mặt với mối đe dọa từ lưỡi đao của người Pomerania.

"Chủ nhân, ta có cần đi hồi đáp họ không ạ?" Sứ giả cẩn thận từng li từng tí hỏi.

"Ta biết rồi, hãy nói với người Pomerania rằng ba ngày sau vào ban đêm, ta sẽ dùng cây đuốc làm tín hiệu để mở cửa thành cho họ vào." Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt) dường như đã hạ quyết tâm, hắn nói với sứ giả.

"Chủ nhân, thật sự muốn làm vậy sao?" Sứ giả giật mình nhìn Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt). Loại hành vi tư thông với địch này, một khi bị phát giác, e rằng tính mạng của hắn và những người khác sẽ khó mà toàn vẹn.

"Hãy làm theo lời ta!" Tu sĩ Erwitte (Ayr Witt) giận dữ nói.

"Vâng, chủ nhân." Ba ngày sau, khi màn đêm buông xuống, Đại tù trưởng Pomerania dẫn quân chờ đợi cách cửa thành không xa. Lúc này, trên tường thành và vọng lâu cửa thành vẫn tối đen như mực. Cửa thành đã được người Mecklenburg tu sửa lại, vì vậy cánh cổng lớn đóng chặt. Nhưng khi ánh trăng lên cao nhất, cửa thành đã lặng lẽ được mở ra.

"Hô." Từ phía cửa thành xuất hiện một người, hắn giơ cây đuốc rung lắc qua lại, ngọn lửa lập lòe như đom đóm. Trong đêm tối mịt, người Pomerania từ xa chỉ có thể nhờ đó mà biết cửa lớn đã mở hay chưa.

"Cửa thành mở rồi!" Đại tù trưởng Pomerania đang ngồi trên lưng ngựa, hắn phấn khích đến mức gần như đứng bật dậy khỏi yên. Nhưng một quý tộc Pomerania bên cạnh đã ngăn hắn lại.

"Khoan đã, thưa Đại tù trưởng, làm sao chúng ta có thể khẳng định cái gọi là quan chức triều đình kia có thực sự đầu hàng chúng ta không?"

"Không cần lo lắng, trước hết cứ để Lão gia Arjen cùng tộc nhân của hắn đi vào. Chờ khi họ đã kiểm soát được cửa thành, chúng ta sẽ tiến vào." Đại tù trưởng Pomerania vuốt vuốt chòm râu của mình. Hắn không ngại để những bộ tộc du mục có dung mạo và tập tục khác biệt kia chịu chết trước.

"Rầm rầm rầm ~~~." Lão gia Arjen sau khi nhận được mệnh lệnh, đã dẫn dắt tộc nhân của mình, một lần nữa đảm nhiệm tiên phong, xông vào bên trong thành Mecklenburg.

"A." Lão gia Arjen dẫn theo các tộc nhân thiện xạ vô song của mình xông vào trong thành. Tại khu vực cửa thành, vài thi thể binh sĩ Mecklenburg đổ gục, trông có vẻ như bị nội ứng sát hại. Tuy nhiên, Lão gia Arjen mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không đúng.

"Sao vậy, Lão gia?" Một tộc nhân của Lão gia Arjen nhìn thủ lĩnh của mình, tò mò hỏi.

"Lại đây xem những thi thể này."

"Ồ, vâng." Một chiến sĩ du mục lập tức nhảy xuống ngựa. Hắn vượt qua một thi thể, rồi lập tức quay lại bên cạnh Lão gia Arjen.

"Thế nào?" Lão gia Arjen hỏi.

"Máu trên thi thể đã đông đặc từ lâu, chắc là đã bị giết từ rất lâu rồi. Có vấn đề gì sao ạ?"

"Ta đã nói mà, sao mùi máu tanh lại không nồng. Chúng ta đi mau, đây là một cái bẫy!" Lão gia Arjen lập tức quay đầu ngựa, vừa chuẩn bị rời đi thì bất chợt từ hai bên đường phố vang lên tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt". Các chiến sĩ du mục lập tức cảnh giác cao độ, bọn họ quá rõ đây là âm thanh dây nỏ được kéo căng.

"Đã đến rồi thì đừng hòng đi nữa." Đột nhiên, giọng một người phụ nữ vang lên từ góc tối của con hẻm.

Tất cả tâm huyết dịch thuật dành cho chương truyện này được độc quyền phát hành tại truyen.free.