"Lần trước ngươi suýt chút nữa khiến ta bị gia tộc Conde vây hãm ở Strasbourg, ta vẫn luôn muốn nói điều này. Thưa cô công tước Orleans, việc ngươi đứng ở đây hôm nay là do chính vương quốc Pháp của ngươi gây ra. Họ xem ngươi như một món hàng có giá trị, đáng để lợi dụng, rồi sau đó vứt bỏ ngươi. Nhưng những việc họ làm không liên quan gì đến ta, họ đã làm tổn thương ngươi, nh��ng xin đừng đổ lỗi lên đầu ta. Còn ta, hôm nay đứng ở đây, chấp nhận hiểm nguy lớn đến vậy, chỉ vì ta thương cảm cho ngươi. Ta không muốn cô công tước Orleans mà ta từng quen biết, cô Constance, bị số phận biến thành một người phụ nữ xa lạ. Nhưng xin ngươi hãy lưu ý, ta chưa ký bất kỳ khế ước nào cho sự giúp đỡ này, ta cũng không có bất cứ nghĩa vụ hay trách nhiệm gì với ngươi. Cho nên, nếu ta chán ghét thái độ của ngươi, ta có thể rút lui và rời đi bất cứ lúc nào."

Kẻ cầu xin phải có thái độ của kẻ nhờ vả. Trước mặt ta, Constance không còn là cô công tước Orleans ngày nào ở Pháp nữa. Việc ta vừa bắt đầu đã dùng giọng điệu và chủ đề nghiêm khắc như vậy, nguyên nhân chủ yếu là muốn nàng hiểu rõ tình cảnh của mình và kẻ đã gây ra tình cảnh ấy. Còn lại, ta muốn nàng biết, ta giúp nàng không phải vì ta thiếu nợ nàng, cũng không phải là điều nàng hiển nhiên được hưởng. Nàng giống như một kẻ ăn mày bên đường, vừa khéo gặp phải ta – người hảo tâm này. Tuy nhiên, người hảo tâm như ta có thể giúp nàng đến mức nào thì còn phải xem biểu hiện của nàng.

Nói xong những lời này, ta rũ mắt nhìn kỹ biểu cảm của Constance. Trong mắt vị công tước tiểu thư này chỉ có sự tủi thân, nhưng chỉ cần chạm phải ánh mắt ta, những lời thốt ra từ miệng nàng lại có vẻ khó nghe.

"Không phải chỉ là đến đây một chút sao, có gì ghê gớm đâu."

Không có gì ghê gớm ư?

Ta tức quá hóa cười: "Ngươi biết lần trước ở Hà Lan, các ngươi – người Pháp – đã làm gì ta không?"

Constance nhìn ta đầy vẻ mơ hồ.

"Ngươi nghĩ vì sao ta lại đồng ý đính hôn với ngươi? Họ lợi dụng ngươi để lừa ta vào một âm mưu, ép ta phải bán đứng vinh dự và tôn nghiêm của mình, phải tạo ra chiến thắng trên chiến trường cho họ. Nếu ta không làm, họ sẽ giết ta. Còn nếu ta làm, đó chính là phản bội đế quốc của mình. Để đền bù cho ta, họ quyết định gả ngươi cho ta. Sau đó, trong suốt thời gian ta bị các ngươi – người Pháp – khống chế, các ngươi đã bất chấp thân phận hoàng tộc La Mã của ta, chà đạp vinh dự của ta một cách tùy tiện..."

Constance ngớ người. Nàng theo bản năng hỏi: "Đây là lý do ngươi hủy bỏ hôn ước với người Hà Lan?"

"Không, đây mới là lý do ta dẫn người đánh vào Pháp, quyết tâm hủy diệt Versailles!"

"Xin lỗi..." Constance trầm mặc vài giây, rồi áy náy nói: "Ta cứ ngỡ là ngươi đã đồng ý, rồi sau đó lại đổi ý."

"Không cần xin lỗi, nhưng nếu ta phát hiện đây lại là một âm mưu tương tự như ở Hà Lan, Constance, đừng trách ta khi đó không khách khí với ngươi."

Constance không để lời đe dọa của ta vào tai, bởi ta thấy nàng dường như đang suy tư điều gì đó sâu xa, tâm trí đã bay đến nơi khác rồi.

Một lúc lâu sau, gương mặt Constance chợt rạng rỡ, khiến cả người nàng toát lên vẻ tràn đầy sức sống. Trong khoảnh khắc, cô công tước Orleans người Pháp ấy dường như đã trở lại. Nàng giương mắt nhìn ta, như thể vừa đưa ra một quyết định lớn lao, nắm chặt tay rồi hỏi: "Cho dù đã nếm trải thất bại một lần rồi, biết rõ đây có thể là cái bẫy do người Pháp chúng ta giăng ra, ngươi đến đây sẽ gặp nguy hiểm rất lớn, nhưng ngươi vẫn đến, đúng không?"

Ta đã đứng đây rồi, câu hỏi đó còn cần phải hỏi ư?

"Ngươi có mắt mà, tự nhìn đi."

Ánh mắt Constance ánh lên vẻ vui sướng. Nàng ưỡn thẳng sống lưng, để lộ phần ngực đầy đặn càng thêm kiêu hãnh.

"Ngươi chỉ là thương cảm cho ta thôi ư?"

"Ta chỉ là không muốn thấy cô gái mà ta quen biết biến thành một con quỷ đáng ghét."

"Vậy chúng ta còn cơ hội bắt đầu lại không?"

Constance dường như lấy hết can đảm, hỏi một câu khiến ta nhất thời không hiểu: "Bắt đầu lại ư?"

"Ngươi thấy đấy, ta cơ bản không còn là cô công tước Pháp nữa. Trước đây ngươi vẫn luôn chê bai không phải chính cái thân phận này của ta sao? Nếu ta không còn là cô công tước Pháp nữa, vậy chướng ngại giữa chúng ta cũng không còn nữa..."

Ta lắc đầu: "Ta đã có người trong lòng rồi."

"Cái gì?!" Tiếng kêu bén nhọn của Constance vang vọng khắp đại sảnh. Nàng khó tin đứng phắt dậy. Ngay giây tiếp theo, nàng nhanh chóng nhận ra phản ứng của mình quá kịch liệt, thế là nàng lại ngồi xuống. Nhưng rồi cô công tước lại nhận ra tư thế ngồi không thể hiện hết cảm xúc của mình, thế là nàng lại đứng phắt dậy.

Ta nhìn cô gái Pháp này đứng lên ngồi xuống liên tục với vẻ mặt "Không thể nào!", "Ngươi đang đùa ta đấy à!", trong lòng ta không khỏi cảm thán: À... cô nàng này quả nhiên không hổ là tinh hoa xuất thân từ giới quý tộc.

"Ai?!"

"Ngươi không cần biết."

"Không, ta nhất định phải biết!"

Constance gần như dán sát vào mặt ta, nàng công tước tiểu thư này lại bùng nổ rồi.

"Có phải là Windirsch không?!"

"Không phải."

"Vậy là ai?"

"Ngươi không cần biết."

Tuy nhiên lần này, thái độ nàng thay đổi khá nhanh, lập tức lùi khỏi mặt ta, không để ta kịp phát tác.

"Nhưng mà, nhưng mà, nếu ngươi mạo hiểm lớn đến thế để tới đây, để cứu ta, chẳng phải điều đó chứng tỏ ngươi rất xem trọng ta sao!" Sốt ruột như kiến bò chảo lửa, Constance vẫn cố gắng tự thuyết phục mình.

Lập luận này không sai, nhưng việc ta đến đây hôm nay chỉ là vì một chút lương tâm, cộng với việc ta coi trọng những l���i ích phía sau Constance mà thôi.

"Bởi vì ta trung thành với nàng ấy. Cho nên, đến đây giúp ngươi là được, nhưng ta không thể chấp nhận ngươi." Đây là sự thật. Giống như ngươi có thể thương xót một kẻ ăn mày, tùy tay bố thí chút lòng tốt, nhưng sẽ không bao giờ đưa họ về nhà để cung phụng chu đáo.

"Cái này... không phải như vậy. Ngươi lừa người!" Constance có lẽ không thể chấp nhận cú sốc này, bắt đầu nói năng lộn xộn: "Là ta cầu hôn ngươi trước, muốn sự trung thành, vậy ngươi cũng phải trung thành với ta chứ!"

Này cô nương, đây đâu phải Tân Đại lục, chỉ cần tuyên bố là của mình thì sẽ được đâu.

"Còn nữa, thông thường, việc ngươi mạo hiểm lớn đến thế để cứu ta, rồi sau đó chấp nhận ta, biến ta thành người phụ nữ của ngươi, để từ nay chúng ta sống hạnh phúc bên nhau... chẳng phải là như vậy sao?! Nếu ngươi không hề có ý định biến ta thành người phụ nữ của ngươi, thế thì ngươi chỉ giúp ta một lần thôi sao? Vậy sau này thì sao? Nếu ta gặp rắc rối nữa thì sao? Ngươi có thể giúp ta hết lần này đến lần khác không?"

Constance đang chờ đợi một câu trả lời.

"Ta cũng không biết nữa. Nhưng có một điều ta rất rõ ràng: ta chưa từng nghĩ muốn ngươi trở thành người phụ nữ của ta, bởi vì trái tim ta chỉ có một, chỉ có thể chứa đựng rất ít người."

"Trời ơi, làm sao có thể như vậy!"

Constance, người dường như đã bị tổn thương nặng nề, như một cô gái thất tình, xách váy toan chạy ra cửa. Nhưng đi được vài bước, nàng lại nhận ra làm vậy không đúng, thế là nàng quay trở lại. Nét mặt nàng biến đổi liên tục, từ giận dữ sang không cam lòng, rồi lại đến sợ hãi. Thật phong phú.

Ta lặng lẽ chờ đợi nàng bình tâm trở lại. Nếu phán đoán của ta là chính xác, Constance lúc này chỉ còn một chiêu cuối cùng cần phải tung ra.

Hơn mười phút trôi qua, Constance vẫn xoắn xuýt lạ thường: "Tại sao?"

"Hoặc giả đây chính là vận mệnh đi." Ở bên Frederica lâu rồi, ta cũng thấy mình trở nên văn vẻ hơn không ít.

"Số phận?"

"Ngay từ khoảnh khắc ngươi thấy ta, ngươi đã táo bạo theo đuổi ta. Số phận, không, Chúa đã cho ngươi hai lần cơ hội. Một l��n, ở Hà Lan. Người Pháp muốn ngươi rút lui, ngươi liền rời đi. Nếu lúc ấy ngươi ở lại, trong khi lúc đó ta đang cần người an ủi nhất, có lẽ ngươi đã ở bên cạnh ta rồi. Lần thứ hai, ngươi đã nói rằng, khi ta đánh vào Pháp, ngươi suýt chút nữa đã bị cha ngươi đưa đến chỗ ta. Đây có lẽ chính là bước ngoặt của số phận. Nếu lúc đó ngươi đồng ý với cha ngươi, có lẽ chúng ta đã có thể ở bên nhau. Nhưng ngươi cự tuyệt. Ngươi đã chọn trốn tránh." Ta mắt không chớp mà nói dối, kỳ thực chỉ có người trong cuộc mới hiểu rõ chuyện của mình, nếu Constance lúc đó ở Versailles mà điên cuồng chạy tới, kết cục đại khái chỉ có một: hai con dao phay, một chém nàng, một chém ta. "Nhưng người trong lòng ta, nàng ấy, đã mấy lần lựa chọn ở bên cạnh ta trước số phận."

"Là ta đã trốn tránh sự sắp đặt của vận mệnh..."

"Là chính ta đã biến mọi chuyện thành ra thế này..."

"Thì ra mọi chuyện đều là lỗi của ta." Ánh mắt Constance ngấn lệ, từng giọt nước mắt lăn dài từ khóe mi, làm nhòe lớp trang điểm của nàng. Rõ ràng, tinh thần nàng đã sụp đổ. Xem ra ta đã thành công rồi.

Bản quyền văn bản này được bảo hộ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.