Vừa về đến hoàng cung, ta đã lập tức đặt nghi vấn về toàn bộ sự việc.

"Vậy người định xử lý người phụ nữ đó thế nào?"

"Giam lỏng, cho đến khi con và Alexander có con nối dõi."

Quả nhiên...

"Vậy tại sao người không giam lỏng nàng ngay từ đầu!"

"Hài tử thân yêu, ta chỉ muốn xem người phụ nữ đó có thể giở trò gì, nên trong suốt thời gian nàng ở hoàng cung, ta luôn lấy cớ xây dựng binh đoàn ở Anatolia."

Cũng chỉ vì muốn tìm hiểu Elizabeth ra sao?

"Marcus đã không cần phải chết! Tên đó dù có hơi vô dụng, nhưng ta biết, hắn vẫn luôn muốn làm điều gì đó cho người, cho đế quốc, cho dòng tộc Theophano! Người không nên làm vậy, không nên cứ thế đẩy cái tên ngu ngốc, chẳng hề nhìn ra âm mưu, tâm cơ của người khác kia vào cạm bẫy! Nếu như người nhắc nhở hắn một chút, nói cho hắn biết người phụ nữ Nga đó là kẻ thù mà người muốn đối phó, hắn sẽ chẳng bao giờ dính dáng đến Elizabeth!"

"Cả cái nhà Clermont khốn kiếp đó nữa! Người rõ ràng có thể ngăn mọi chuyện xảy ra! Người để Elizabeth nghĩ người là một kẻ ngu ngốc, như vậy thì hay lắm ư?!"

"Ta đã nói rồi, ta muốn biết vị nữ vương Nga đó có thể giở trò gì. Có như vậy, ta mới dễ dàng quyết định số phận của nàng ta và những người khác trong tương lai."

"Caesar, đó chẳng qua chỉ là một con điếm! Một người phụ nữ chỉ dẫn theo mấy chục người đến đế quốc thôi! Đâu thiếu gì cách để đối phó với nàng ta, sao người cứ phải dùng cách này! Liên lụy đến bao nhiêu người! Đừng nói với con là vì người quá nhân từ đấy nhé!" Ta cười lạnh, châm chọc.

"Nhân từ, đúng vậy. Con trai ta, trước đây ta đã quá nhân từ. Tổ phụ bỏ qua những hoàng thân quốc thích và bè đảng chống đối, để rồi đổi lấy sự phản bội cùng những vụ ám sát. Ta bỏ qua cho những người thân thuộc và những kẻ không dính líu sâu, cứ nghĩ rằng làm vậy là có thể khiến họ cúi đầu xưng thần. Nhưng ta đã sai rồi. Mười mấy năm trôi qua, đổi lại là những âm mưu ám sát nhắm vào con, nhắm vào ta. Bây giờ, ta chỉ muốn xem lòng trung thành của những kẻ xu nịnh kia. Con cũng đã thấy đấy, trong số đó có không ít kẻ không xứng hưởng những vinh dự và địa vị mà chúng ta ban cho. Hãy thay thế chúng đi, có rất nhiều người khao khát được leo lên vị trí của chúng, trở thành người thay thế."

"Có lẽ người đã điên rồi."

Ta có chút khó tin nhìn người đàn ông mà trước đây ta vẫn cho là cơ trí đó.

"Ta không điên. Biết đâu trong số những kẻ này có cả những kẻ tham gia đâm giết người! Mà ta biết, ngay bây giờ, trong lòng Constantinople này, vẫn còn những kẻ năm xưa đã tham gia ám sát thúc thúc của con, b�� phụ của con. Thậm chí cả những kẻ đã ám sát con, ám sát ta! Sở dĩ ta không tìm ra được những hung thủ còn sót lại đó là vì chúng được bao che! Bị những kẻ đồng mưu bao bọc giấu đi! Ta muốn tìm ra những kẻ đó! Ta muốn tìm ra những kẻ phản bội đó, từng bước từng bước một!"

Người đàn ông cuồng loạn khó hiểu trước mắt này khiến ta liên tưởng đến hình ảnh của tên Hitler ria mép trong phim ảnh, kẻ mà ngoài bản thân ra thì chẳng tin bất cứ ai. Chẳng lẽ vì những cuộc chém giết chồng chất liên tiếp, tính tình hắn mới trở nên thay đổi đến vậy?

"Ngươi thật đã điên rồi."

"Ta là Caesar, ta đã chứng kiến nhiều bóng tối hơn con tưởng!"

"Nhắc đến bóng tối, có một chuyện con đã giấu trong lòng từ rất lâu rồi! Người đừng tưởng con không biết. Chuyện Penyvis ngày nào cũng đến thăm con, thật ra là do người chỉ thị. Chỉ thị để giám sát và theo dõi con thì con còn có thể nhịn được. Nhưng bây giờ, Caesar, xin người hãy rút tay lại, đừng để nàng ấy đi theo người mà cùng biến thành màu đen!"

"Ta là Caesar, ta có quyền biết bất cứ chuyện gì!"

Vươn tay qua bàn, ta nắm lấy cổ áo hắn.

"Người chỉ là Caesar, người không phải thần! Chỉ có thần mới có quyền biết mọi chuyện! Phụ thân! Hậu quả của bất kỳ phàm nhân nào muốn trở thành thần là gì, hẳn người phải rõ hơn ai hết!"

"Ngươi đang uy hiếp ta!!!"

"Nếu người nghĩ vậy, thì đúng là ý của con!"

"Ta làm mọi thứ đều là vì các con, vì đế quốc!"

"Phụ thân, nếu chỉ vì cái gọi là lòng trung thành mà người đẩy tất cả mọi người vào thế đối đầu, con e rằng tương lai con và Alexander cũng sẽ cùng người đao kiếm tương hướng!"

"Đao kiếm, tương hướng...!"

Nghe hắn gằn từng chữ một, đột nhiên, ta nhận ra hắn đã già. Giữa hai hàng lông mày hằn sâu sự mệt mỏi và đau buồn.

***

Sáng hôm sau, Penyvis đến thăm ta, ánh mắt nàng cứ là lạ.

Thế nhưng nàng chẳng hỏi gì cả, chỉ do dự vài lần rồi lại im bặt.

Nếu Penyvis chỉ đơn thuần nín nhịn không nói thì đã đành, nhưng nàng lại không ngờ chọn lúc này để luyện dương cầm... Giá như biết trước, ta đã chẳng cho người ta mang cây đàn vào đây. Thật tình, ban đầu ta bị ma xui quỷ ám thế nào mà lại để Penyvis dùng cái cớ vụng về rằng nghe nhạc sẽ giúp vết thương mau lành để che đậy chuyện này chứ.

Đến trưa, ta rốt cuộc không chịu nổi nữa: "Có gì muốn hỏi thì cứ nói thẳng ra đi."

Ta bất thần lên tiếng, liền thấy Penyvis giật mình cứ như một con mèo nhỏ bị bắt quả tang ăn vụng, toàn bộ lông tơ gần như dựng đứng cả lên.

"Ngươi thật muốn ta nói?"

"Ừm, nếu em cứ không nói ra, cứ lảng vảng cả ngày thế kia, e là ta sẽ bị em làm cho phát điên mất."

Penyvis hơi đỏ mặt, thu tay về.

"Có phải ngươi đã nói gì với Caesar không?..."

"Thế nào?"

"Cám ơn."

"Không khách khí."

Nàng cúi đầu, đầy áy náy nói: "Thật xin lỗi."

"Ta đâu phải kẻ ngốc. Penyvis, ta biết chuyện sẽ thành ra thế này ngay từ ngày em đến đây mà." Ta bước đến an ủi nàng, vuốt ve mái đầu Penyvis. "Dù sao thì thế này cũng tốt. Thế này thì sẽ chẳng ai dám rước em đi nữa, từ nay về sau em chỉ ngoan ngoãn ở bên cạnh ta thôi. Trước đây ta cứ đau đầu không biết, nếu em đi lấy chồng, ta phải làm sao đây."

Mắt Penyvis hơi đỏ hoe, hình như ta đã chạm đúng vào nỗi lòng của nàng.

"Các người đều ức hiếp ta!"

"Ồ?"

"Ngày trước, ta không đồng ý phụ thân ngươi, Caesar cũng không để ta đến gần. Vậy mà sau khi ta đồng ý, cha ta, anh em ta, mẹ ta, vừa nhìn thấy ta là lại hỏi ngay ta với ngươi đã làm chuyện đó chưa! Các người, các người tại sao cứ bắt nạt ta như thế chứ!"

Ta có thể tưởng tượng được cả nhà Penyvis đang chờ đợi nàng bị ta "đẩy ngã" với ánh mắt trông mong như thế nào. Đây đúng là cơ hội tốt để "một người đắc đạo, gà chó cũng thăng thiên" vậy.

"Khổ cho em thật. Nhưng mà... Em có mong chờ những chuyện tình cảm với những người đàn ông xa lạ ở nơi khác không?" Ta vừa ngồi xuống cạnh Penyvis vừa hỏi.

"Ta mới không mong chờ chuyện đó! Ta biết đàn ông các người đều là đồ xấu xa cả." Penyvis càu nhàu.

Nghe Penyvis "vơ đũa cả nắm" như thế, ta bật cười: "Nếu em đã hài lòng ở bên cạnh ta, lại không muốn đi lấy chồng, thì ta có một việc muốn nhờ em ở đây, được không?"

"Ai bảo ta không muốn lấy chồng! Ai mà chẳng muốn mặc váy cưới, bước lên thảm đỏ mà Hoàng đế Lorraine để lại, hoàn thành giấc mộng thiếu nữ của chúng ta chứ." Penyvis vừa càu nhàu bất mãn vừa lau đi giọt nước mắt chực trào nơi khóe mắt. "Nói đi, thỉnh cầu gì."

Ta hỏi: "Ta cần một thư ký riêng. Một người có thể ghi chép cả cuộc đời ta. Em có hứng thú làm không?"

"Ngươi không ngại ta trở thành một Procopius khác, rồi viết ra một quyển 《Bí Sử》 khác chứ?"

Thấy Penyvis cười lạnh một tiếng, ta kinh ngạc đến ngây người. Một biểu cảm như vậy xuất hiện trên gương mặt của một cô gái trẻ thế này quả là hiếm có.

"Ta không sợ."

Procopius là sử gia thời kỳ đầu của Đế quốc Đông La Mã, sống vào thời Justinian Đại đế. 《Bí Sử》 là một trong những cuốn sử mà ông từng chấp bút.

Trong tiếng Hy Lạp, việc so sánh Procopius với 《Bí Sử》 của ông có ý nghĩa tương tự như các thành ngữ "hai mặt" hay "dương thịnh âm suy" trong triết học.

Lý do là Procopius từng có ba bộ tác phẩm.

《Lịch sử các cuộc chiến tranh của Justinian》 là bộ sử đầu tiên ông hoàn thành. Trong tác phẩm này, Procopius đã hết lời ca tụng Justinian Đại đế – vị hoàng đế từng đối đầu với Ba Tư và phái binh thu phục thành Roma, người mà ông đã thổi phồng thành vĩ nhân cả đời – cùng với "võ công" của đại tướng Belisarius, cho rằng chiến công của họ "tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả". Nếu chỉ có mỗi bộ 《Lịch sử các cuộc chiến tranh của Justinian》 này thôi, thì Procopius chắc chắn là một kẻ nịnh bợ hạng nhất, chỉ biết tâng bốc hoàng đế.

Thế nhưng, sau khi Procopius qua đời, cuốn 《Bí Sử》 do ông viết mới được công bố.

Trong 《Bí Sử》, Procopius lại kịch liệt chỉ trích Belisarius, vị đại tướng số một của Justinian. Ông còn miêu tả Belisarius và vợ hắn đã thông đồng làm bậy trong cung đình như thế nào. Rồi ông lại bôi nhọ Justinian – người mà trong 《Lịch sử các cuộc chiến tranh của Justinian》 từng được ông thổi phồng như là hiện thân của Ngũ Đế Roma, phụ thân của Augustus, người thừa kế của Caesar – thành một hóa thân của ác quỷ, kẻ hủy diệt đế quốc. Một kẻ hai mặt như thế, quả thực là một vết nhơ trong lịch sử văn học La Mã.

"Không sợ, ta chính là ta."

"Sẽ làm trong bao lâu?"

"Thời gian ư?" Ta nâng cằm Penyvis lên, "Cả đời."

Nàng thiếu nữ đầy chất văn nghệ này ��ỏ bừng mặt, đôi mắt không kìm đ��ợc mà lảng sang một bên, hàng mi dày chớp chớp. Vành tai ẩn sau mái tóc cũng đỏ ửng cả lên.

"Trêu chọc ta hay lắm sao!"

Sau đó, nàng muốn đẩy ta ra, nhưng ta đã chuẩn bị sẵn. Ta vòng tay ôm lấy nàng, rồi cúi đầu xuống.

Chỉ kháng cự chút thôi, rất nhanh nàng đã hoàn toàn quy phục. Cả người mềm nhũn ra, rồi nhắm mắt lại.

Assassin Hương Thần luôn nồng nhiệt như thế, Frederica cũng có nét riêng của mình, còn Penyvis lại mang một phong tình khác biệt.

Nước bọt ngọt ngào hòa quyện, ta lặng lẽ thưởng thức nụ hôn đầu của nàng thiếu nữ văn nghệ. Ta cảm thấy đôi môi mềm mại của nàng còn ngượng ngùng và vụng về biết bao, nhưng khác với Frederica – người dù vụng về vẫn luôn nhiệt tình quấn quýt, rồi cắn nhẹ đôi môi ta – Penyvis chỉ lặng lẽ chờ đợi ta tấn công.

Khi ta cảm thấy Penyvis đã hôn đến mức thở không nổi, ta rời môi nàng, hôn lên vành tai. Tai phụ nữ rất nhạy cảm, từng tia hơi nóng rót vào khiến cơ thể Penyvis càng thêm mềm nhũn, không chịu nổi. Rồi từ rái tai, ta hôn xuống cổ, từ cổ hôn lên chiếc cằm thon nhọn của nàng, rồi lại từ cằm hướng lên, trở về với nụ hôn dịu dàng trên đôi môi mềm mại ấy.

Penyvis khẽ ưm một tiếng trong cổ họng, đôi môi mềm mại khẽ hé mở như muốn mời gọi ta tiến sâu hơn.

Nụ hôn nồng nhiệt cứ thế triền miên, nồng cháy đến nghẹt thở, khiến trời đất như quay cuồng. Rất nhanh, nàng đã nằm dưới thân ta, trên nền đất.

Trong mắt ngập tràn ý xấu hổ, Penyvis lúc này toát lên một vẻ quyến rũ mê người đến lạ: "Vừa rồi... coi như là cầu hôn ư?"

"Em nói xem?"

Penyvis lại khẽ ưm một tiếng, lúc này mặt nàng nóng bừng bừng: "Ai lại cầu hôn như ngươi chứ."

"Vậy em có đồng ý không?"

*** Nội dung truyện được truyền tải độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.