Tôi dành chút thời gian dặn dò Saxophone về cách phối hợp trong tương lai, rồi sau nửa năm gắn bó, tôi tạm biệt Hà Lan.

Vào ngày tôi lên đường, chỉ có Saxophone đến tiễn.

Trên đường Saxophone tiễn tôi rời Hà Lan, chúng tôi trò chuyện đôi chút, rồi bản năng đưa đẩy, đề tài hàn huyên lại chuyển sang trận chiến chống lại Công tước Luxembourg.

"Công tước Luxembourg đã kém phong độ trong trận chiến này. Là một tướng lĩnh quân sự dày dạn kinh nghiệm, làm sao ông ta lại không nhận ra tầm quan trọng của đội dự bị, mà lại điều toàn bộ các đoàn bộ binh ở tuyến thứ hai và thứ ba ra trận ngay lập tức như vậy chứ?"

"Ai mà biết được, dù sao thì kết quả là tôi đã thắng."

Saxophone băn khoăn nói: "Kết quả thì đã là kết quả, chỉ là tôi thực sự khó có thể chấp nhận việc Công tước Luxembourg đưa ra phán đoán sai lầm. Kiểu phán đoán này xảy ra với người khác thì còn có thể hiểu được, nhưng nếu là ông ta thì lại có chút khó nói."

"Tôi chỉ có thể nói rằng có lẽ là có một vài nguyên nhân khách quan nào đó. Bất quá, Saxophone, anh cảm thấy nếu như Công tước Luxembourg giữ lại đủ quân dự bị, chẳng hạn như hai tiểu đoàn bộ binh ở hai cánh hoặc cả tuyến thứ ba, anh nghĩ ông ta có thể thắng không?" Tôi lái sang chuyện khác.

"Với phương thức bày trận tác chiến hiện tại, hàng ngang hẹp dài, chiều sâu nông, mặt trận quá rộng, hai cánh dễ bị lộ, khó cơ động, khó hỗ trợ, rất dễ bị đột phá. Có thể nói, sở dĩ kỵ binh ngày nay có uy lực lớn đến vậy, hơn nữa một khi kẻ địch sử dụng kỵ binh, chúng ta nhất định phải dùng kỵ binh đối chọi, là bởi vì kỵ binh có thể di chuyển nhanh chóng, cơ động trên chiến trường đến những điểm yếu bên sườn mà địch không kịp đề phòng để giáng đòn hủy diệt, từ đó phá vỡ toàn cục. Vì vậy, nếu quân Pháp còn có kỵ binh, ngươi chắc chắn sẽ thua không nghi ngờ. Nhưng ngươi đã chọn một chiến trường quá hoàn hảo; địa hình bùn lầy đã hoàn toàn vô hiệu hóa kỵ binh, khiến cho khả năng cơ động nhanh chóng và tấn công bên sườn của kỵ binh hoàn toàn không có đất dụng võ, biến hỏa lực của súng hỏa mai trở thành yếu tố then chốt làm chủ toàn bộ chiến trường. Mà theo tình hình lúc đó, tuyến bộ binh đầu tiên ngươi bố trí, gồm sáu tiểu đoàn, đã sụp đổ, hai cánh dao động. Một đoàn bộ binh của Công tước Luxembourg phát động xung phong, và cả hai tuyến của ông ta cũng đã tràn ra ngoài. Với những gì tôi biết để phán đoán, nếu là các tướng lĩnh bình thường, Công tước Luxembourg hoàn toàn có thể dựa vào đợt xung phong này để đánh bại họ. Nhưng ai mà ngờ ngươi lại sử dụng chiến thuật biến hóa đến v���y! Ông ta thua không oan chút nào, ai có thể nghĩ rằng tuyến bộ binh ban đầu lại còn có thể thay đổi trận địa như thế!"

"Nói cách khác, từ bỏ việc giao chiến bằng hỏa lực mà không nhịn được dùng bộ binh xung phong thì ngay khoảnh khắc đó, Công tước Luxembourg đã thua rồi."

Saxophone cảm thán: "Quân Pháp tinh nhuệ, người Hà Lan không chịu nổi một đòn. Nếu so tài hỏa lực, chẳng khác nào từ bỏ lợi thế cực lớn của quân Pháp về sĩ khí và khả năng giáp lá cà. Đối với một tướng lĩnh mà nói, rất khó kiềm chế mà dùng cái phép tính "một tạp binh đổi một tinh nhuệ" như vậy."

Sau khi nói đủ thứ chuyện trên trời dưới biển, và cuối cùng dặn dò Saxophone trông coi mấy chiếc thuyền xập xệ của tôi giúp, tôi liền từ biệt gã cuồng dâm lắm lời này, lại một lần nữa, khốn khổ, nhảy nhót như Mario tội nghiệp trong Super Mario hay Link trong Zelda, dấn thân vào con đường giải cứu công chúa.

Tại sao phải nói lại một lần nữa?

William Orange, tên hai mặt lòng dạ đen tối này, thì không tính.

Cứu Penny Weiss tính một lần.

Cứu Assassin cũng tính một lần.

Theo lời Saxophone, gã cuồng dâm ấy, thì đất nước Hà Lan này cũng được tính là một lần.

Nếu ngay cả đất nước Hà Lan này cũng được tính, thì công chúa Frederica, người mang tiếng "đàn ông", cũng phải tính chứ.

Tôi tốn hơn mười ngày đi vòng từ Hà Lan đến biên giới Vương quốc Phổ, suốt đường hoặc là dùng súng chỉ vào đầu người dân địa phương để "tá túc", hoặc là ngủ đêm ngoài trời.

Ba ngày sau, theo kế hoạch của Leon, tôi dừng chân tại một thị trấn nhỏ rất gần Phổ. Tôi không trở về Phổ ngay lập tức, mà đang chờ đợi tin tức từ Assassin của Phổ. Cần biết rằng từ một tháng trước, Pháp đã có ý đồ gây ra hỗn loạn ở Phổ. Lúc này, nếu tôi lộ diện để ngăn cản nội loạn của Phổ thì thà trốn đi còn hơn, đợi đến khi bắt được cả gián điệp Pháp và đảng loạn ở Phổ cùng lúc.

Buổi tối hôm đó, Leon đã trở về.

Bản báo cáo cho thấy, tình hình Vương quốc Phổ trong hơn nửa năm qua không mấy tốt đẹp.

Cái tôi cần là một tình cảnh hỗn loạn bề bộn do mấy cô gái văn nghệ sĩ làm càn để lại, cần tôi đến dọn dẹp. Nhưng tình hình Phổ hiện tại, thay vì nói là hỗn loạn bề bộn, thì đúng hơn là một dòng nước ngầm đang chảy xiết.

Chuyện là như vầy, Vương quốc Nhiếp chính sau khi bí mật sang Pháp một chuyến trở về, đã bị cung điện Versailles làm cho choáng ngợp. Vì vậy, nàng cảm thấy một vị quốc vương, một người cai trị mà không thể sở hữu một tòa cung điện tráng lệ như Versailles thì đơn giản là có lỗi với quốc gia, có lỗi với muôn dân, có lỗi với Thượng đế. Vì vậy, nàng chợt nảy ra ý tưởng muốn xây dựng ở Berlin một quần thể cung điện hoành tráng, xa hoa có quy mô tương tự như cung điện Versailles.

Ý nghĩ hết sức phi lý như vậy đương nhiên đã bị phản đối.

Lão thân vương Anhalt Dessau cùng Schwiering, người kiêm nhiệm chức Chưởng ấn đại thần và Bộ trưởng Tài chính, đã lấy lý do quốc gia chưa ổn định để khuyên can, nhưng Nhiếp chính đã dùng quyền lực bác bỏ mọi lời can ngăn và trực tiếp tiến hành.

Là một công trình quốc gia quy mô lớn, cần một lượng lớn nhân lực để thực hiện. Vương quốc Phổ, vừa mới động viên quân lính không lâu, lại bắt đầu trưng dụng thêm nhiều thanh niên trai tráng để chuẩn bị cho công trình này.

Trong tình cảnh kinh tế quốc gia tiêu điều, quốc dân thì thiếu đói, thiếu thốn đủ điều, thì việc thực hiện các công trình quốc gia quy mô lớn lại được coi là một lối thoát. Điều này làm tôi nhớ lại khi xưa, lúc thao thao bất tuyệt và nước bọt tung tóe, tôi đã dạy cho Frederica rằng các công trình quốc gia quy mô lớn là những công trình công cộng như đập nước, đường sá, cối xay gió, hệ thống kênh mương, chứ không phải một cung điện như Versailles, nơi dành cho tầng lớp quý tộc thượng lưu ăn chơi hưởng lạc, đấu đá lẫn nhau và phá hoại trinh tiết phụ nữ.

Chẳng lẽ là Frederica học một nửa bỏ một nửa? Hay là nàng cũng có sở thích "nuôi dưỡng" giới quý tộc như Colbert?

Nói mới nhớ, cô em này trở lại nếu không thì sẽ phải tìm đám Junker báo thù sao?

Hay là tôi nhìn lầm nàng?

Trong ký ức của tôi, Frederica là người không thể giữ được bình tĩnh, có gì nói nấy mà!

Chẳng lẽ, cô em này chính là một kẻ mê muội nghệ thuật và văn học đến mức phát điên, một văn nghệ sĩ chính hiệu, chỉ cần tôi đã lỡ miệng cho phép, thì nào là quốc cừu nhà hận, trước nghệ thuật, trước vẻ choáng ngợp của Versailles, tất cả đều có thể vứt bỏ hết sao?

Trong việc xây dựng bản vẽ kiến trúc đại cung điện lần này, Frederica cũng đã rất khéo léo chọn lựa phương pháp "tập tư quảng ích" mà tôi từng đề nghị.

Nàng đã gửi lời mời đến tất cả quý tộc Phổ, mời họ đến Berlin để định hướng nghệ thuật cho Đại hoàng cung Berlin tương lai, nơi sẽ tập hợp tất cả quý tộc Berlin, tiện thể bàn bạc về việc thu thuế từ các quý tộc Phổ, cũng như việc họ đóng góp gạch ngói cho công cuộc xây dựng đại hoàng cung.

Quý tộc Phổ từ khắp nơi chen chúc đổ về Berlin. Họ lần lượt bày tỏ niềm đam mê nghệ thuật và những ý tưởng sáng tạo cho thiết kế của Đại hoàng cung Berlin - ngôi nhà thứ hai trong tương lai của họ, cùng với ý muốn không muốn bị tăng thuế và hầu bao thì eo hẹp.

Vương quốc Nhiếp chính khi đã nắm bắt được ý nghĩ đó, liền triệu tập tất cả quý tộc ở Berlin để tiến hành biểu quyết.

Trải qua cãi vã kịch liệt, khoản chi phí này, vốn dĩ phải do toàn thể quý tộc cả nước chi trả, đã được chuyển sang cho vương thất gánh vác. Các quý tộc chỉ cần mỗi ngày ra vào chỉ đạo bản vẽ thiết kế là được.

Chuyện tốt như vậy chẳng khác nào chiếc bánh từ trên trời rơi xuống. Các quý tộc Phổ lập tức bị choáng váng, đặc biệt là những quý tộc tầng lớp trung và tiểu. Nhất thời, Frederica suýt chút nữa trở thành Solomon Vương thứ hai.

Solomon Vương là ai?

Kẻ đó, ngoài việc có thể phân biệt ai là mẹ của đứa bé, việc giỏi nhất là ăn chơi trác táng và xây dựng thánh điện. Thế mà một quân vương như vậy lại được các tín đồ Cơ Đốc giáo xem là minh quân kiệt xuất nhất từ trước đến nay.

Yêu cầu của người Tây Âu quả thật quá thấp! Bất quá theo diễn biến trong truyện cổ tích, quý tộc Phổ cũng coi như đã tu thành chính quả. Trải qua muôn vàn gian khổ, vương thất Hohenzollern cuối cùng cũng có thể cùng các quý tộc khắp nơi trên cả nước chung tay xây dựng một cung điện sang trọng, tiện nghi trong vài năm tới. Sau đó, quý tộc Phổ từ khắp nơi sẽ theo vương thất cùng nhau dọn vào ở, từ nay về sau cả hai bên sẽ sống hạnh phúc bên nhau.

Nhưng thực tế cũng là, trong khi các quý tộc Phổ ngu ngốc mà cười "A cáp hắc" và "A cáp hắc", chờ đợi hạnh phúc, thì Vương quốc Nhiếp chính, người vốn dĩ luôn ưa thích phát triển khoa học nghệ thuật, đã thực hiện một thí nghiệm nhỏ thú vị để lấp đầy khoảng trống trong lĩnh vực kiến thức khoa học của Phổ.

Sau khi biết đến công dụng của nước thánh Solomon, nàng đã dành một thời gian để kiểm chứng xem liệu nước thánh Solomon trong truyền thuyết có thực sự có tác dụng như vậy không.

Ba tháng sau, bất kỳ tù nhân nào uống nước thánh Solomon đều không trường sinh bất lão được, ngược lại, các loại tật bệnh triền miên, đại tiểu tiện không tự chủ, cuộc sống không thể tự lo liệu.

Vốn là, chỉ là một thí nghiệm, không có gì to tát, cùng lắm thì sau này mọi người sẽ không mua cái loại "đồ uống tốt cho sức khỏe" của thế kỷ mười tám này nữa mà thôi. Nhưng khi nội bộ cung đình tiết lộ rằng Quốc vương Phổ, lão Frederick, trước khi lâm bệnh nặng, đã từng uống thứ này thường xuyên trong một thời gian dài, thì toàn bộ sự việc liền mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.