Đêm trăng đã khuất về phía tây, dãy núi Bắc Mang chìm trong sự tĩnh mịch của bầu trời đêm.

Tại ngôi miếu hoang tàn ở tiền tuyến chiến trường Cổ Ngụy, những con chữ ẩn hiện trong bóng tối trên vách tường đã hiện rõ mạch văn, tỏa sáng khắp bốn bề.

Minh Tuấn kéo xe, một lần nữa xuất hiện bên ngoài cửa miếu. Kim Giáp thần nhân bước vào cõi trần thế thuộc về mình, đứng trước bức tường thơ mà trầm ngâm.

Vừa bước vào miếu, vị Kim Giáp thần nhân lập tức cảm nhận được mình đang ở trong một lớp màng hư ảo, mọi sự bất ổn bên ngoài đều bị ngăn cách.

Miếu thờ vốn là nơi cư ngụ của Thần Linh ở dương thế, có tác dụng bảo vệ rất tốt, dù giờ đây sự bảo hộ ấy đã hao mòn quá nửa.

Kim Giáp thần nhân cũng không bận tâm, chỉ chuyên chú quan sát những văn tự trên tường.

Tế văn có màu đỏ là lẽ thường, nhưng bài tế thơ này lại ẩn chứa ánh sáng màu xanh, lấp lánh như có như không, dường như đang tích tụ và vận hành bên trong.

Những bài thơ lưu danh hậu thế, chỉ khi được truyền bá rộng rãi mới có thể nhanh chóng tụ tập số mệnh. Hiện tại, bài thơ này chỉ đang phục hồi một cách cực kỳ chậm chạp.

Tuy nhiên, đối với Thần Linh mà nói, đó không phải là vấn đề. Điều mà Minh Thổ không thiếu nhất chính là thời gian; cái thiếu chính là một tác phẩm "vẽ rồng điểm mắt" hợp với thần tính như vậy.

Suy đoán một lát, trong lòng nó chợt động.

Lúc này, bên ngoài trời đổ mưa, từng giọt mưa rơi tí tách lọt qua cửa. Không biết đã qua bao lâu, Kim Giáp thần nhân chậm rãi thở ra một hơi, nói: "Diệp Thanh... Ha ha!"

"Ta vốn đã có dự cảm, ba năm sau sẽ tự mình tỉnh giấc khỏi giấc ngủ dài. Không ngờ chưa đến ba năm, lại có một khởi đầu không tồi như vậy!"

"Đã là như vậy, cớ gì lại keo kiệt viện trợ đây?" Kim Giáp thần nhân mỉm cười, cau mày suy tính. Một lát sau, một cây bút thanh sắc liền xuất hiện trong tay, tiện tay ghi thêm lạc khoản vào bài thơ: Diệp Thanh!

Hai chữ này, cùng những nét chữ khác giống hệt nhau, nhưng lại ẩn chứa một hương vị khó tả, trực tiếp thu hút sự chú ý của người xem.

"Một phần ba số mệnh ngươi cầu nguyện, đều nằm trong lạc khoản này, giúp ngươi vượt qua tiểu kiếp này." Kim Giáp thần nhân bước ra một bước, gió thổi qua màn che, thân ảnh lập tức biến mất khỏi miếu thờ dương thế.

Ngày kế tiếp. Đường núi.

Lúc này, cơn mưa thu lất phất trong gió rét, tạo nên một cảnh sắc mùa thu khắc nghiệt và tiêu điều.

Một cỗ xe trâu, dưới sự hộ tống của tám người công sai, đang từ phía tây tuần tra về phía đông. Khi sắp đến cửa ngõ của thôn, đội trưởng công sai, Doãn Lớp Trưởng, dù đã hơi ướt quần áo và trong lòng không khỏi bất mãn nhưng không dám để lộ ra. Từ xa nhìn thấy có người ra đón, trong lòng hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

"Không hiểu sao Huyện thừa đại nhân lại hứng chí muốn tuần tra trong huyện thế này? Khiến chúng ta phải dầm mưa dãi gió mệt nhoài, may mà cũng sắp tới nơi rồi."

Lúc này, trên bãi đất bằng trước thôn, hơn mười người quần áo chỉnh tề đã đứng chờ, dưới sự dẫn dắt của một người đàn ông trung niên, họ đang ngóng trông. Vừa thấy cỗ xe trâu, lập tức mọi người đổ xô ra nghênh đón.

"Dập đầu bái kiến Huyện thừa đại nhân!" Một đoàn người cứ thế đội mưa, quỳ lạy trên đồng cỏ.

"Cót két" một tiếng, xe trâu dừng lại. Cánh cửa giật dây được kéo lên, Huyện thừa bước xuống. Vị quan này tuổi chừng ba mươi, đầu đội mũ cao, da mặt trắng nõn, dưới cằm có ba chòm râu đen, quả nhiên có khí độ.

Quét mắt nhìn một lượt, rồi khoát tay áo: "Bổn quan không d��m phiền chư vị phụ lão xa đón, Cao Trung Trường, đây là lỗi của ngươi!"

"Đại nhân nói chí phải... Chỉ là từ khi đại nhân nhậm chức đến nay, làm quan thanh liêm chính trực, dân chúng chúng tôi đều được hưởng lợi rất nhiều. Lần này đại nhân tuần tra chín thôn trong huyện, càng là vì dân vất vả cần cù, ai nấy đều muốn tranh nhau được diện kiến quý nhan của đại nhân..." Cao Trung Trường vừa khom người nói, trong khi các hương lão khác cũng cùng nhau phụ họa.

Thấy vậy, Huyện thừa trong lòng hiểu rõ như gương. Thấy mọi người vẫn cúi nửa người làm động tác mời, ông vươn tay đỡ lấy, khiến hai vị hương lão tuổi già đứng dậy, rồi cùng bước vào trong.

Đây đã là thôn thứ ba trên lộ trình tuần tra, ông hy vọng có thể thấy được chút đổi mới.

Giữa trưa, Huyện thừa được người trong thôn giữ lại. Dọc đường đi vào, ông thấy đó là nhà của một thân hào trong thôn, với kiến trúc ba tiến ba viện. Lúc này, hai đầu bếp đang vội vã chia thức ăn lên bàn, chỉ chờ khách đến là vừa vặn.

Huyện thừa nhìn xem, thấy trên bàn của mình đã ��ặt chén đũa, có rượu, bày bảy tám món ăn. Có thịt đã hâm nóng lại, gà vịt vừa giết mổ, còn lại đều là rau củ. Dù cách trình bày không đẹp mắt, nhưng hương thơm lại lan tỏa khắp nơi.

Còn về phía các công sai bên dưới, món ăn cũng tương tự, nhưng là bốn người một mâm. Cao Trung Trường thấy tiệc đã bày xong, cười mời mọi người nhập tọa: "Xin mời dùng trước canh gà. Đồ quê nhà mộc mạc, nhưng gà vịt đều được nuôi béo mập, ăn rất đã miệng, xin mời!"

Huyện thừa nhìn lướt qua, thấy không vượt quá quy định, liền an vị. Ông thưởng thức một miếng rồi khen: "Không tệ!"

Thấy Huyện thừa dùng bữa, mọi người lập tức ồn ào náo nhiệt. Các công sai chén rượu vàng, chén canh gà liên tục vào bụng. Khí lạnh do bôn ba trong mưa thu tan biến ngay lập tức, toàn thân ấm áp, tinh thần phấn chấn, liền tức thì ăn uống linh đình, thỏa thích cắn nuốt.

Thấy mọi người ăn uống ngon lành, Huyện thừa chỉ dùng một chút rồi hơi trầm tư: "Vấn đề lớn nhất của thôn này là ruộng đất tốt không đủ, tiếp đến là giao thông không thuận tiện. Tuy có thổ sản miền núi nhưng cũng khó vận chuyển ra ngoài. Hơn nữa, chỉ e vào mùa hạ thu sẽ phải đề phòng lũ quét... May mà lúc này đang mùa thái bình, chứ với phong tục dân cư nơi đây vốn dĩ hung hãn, nếu mùa màng thất bát mà sinh ra sơn tặc thì cũng không có gì lạ."

"Tuy nhiên, việc xây dựng đường xá lúc này lại không nằm trong quyền hạn của ta, chỉ khi Huyện tôn đại nhân cho phép và được phổ biến rộng rãi mới có thể làm được." Khẽ thở dài, ông vẫy tay. Một lão bộc liền tiến lên: "Lão gia, người có gì phân phó?"

"Lát nữa, thưởng cho mấy lượng bạc." Huyện thừa bình thản nói.

"Vâng, lão gia!"

Dùng xong bữa tiệc, các công sai tản ra nghỉ ngơi. Mấy người đọc sách trong vùng đi cùng, miệng lúc nào cũng nói về thanh tĩnh vô vi, đạo lý Huyền Môn. Huyện thừa nghe vậy chỉ biết thở dài trong lòng.

Tam Kinh Ngũ Điển vốn thông suốt Đại Đạo, nhưng những người này lại chỉ đọc sách chết, hoặc chỉ vì cầu quan. Dù đọc nhiều đến mấy, cũng không thấy được tuệ quang, vậy thì có ích gì chứ?

Chợt nghe một lão học sĩ họ Triệu nói: "Bu��i tụ họp tao nhã của chúng ta, không thể không du ngoạn một chút. Thấy mây mưa đã tan, chi bằng cùng nhau đi dạo, thế nào?"

Những người này lại muốn làm ra vẻ phong lưu, Huyện thừa thầm cười. Lúc này, một thị nữ phía sau cũng có chút sốt ruột, toan ngăn cản, nhưng Huyện thừa đã sớm thấy, liền khoát tay.

Đây là thị nữ trong tộc phái đến hầu hạ ông. Những mặt khác đều không tệ, chỉ có điều bị Lão phu nhân nghiêm lệnh, nên lúc nào cũng canh cánh trong lòng về việc làm việc và nghỉ ngơi của ông. Mà buổi trưa ông lại muốn nghỉ ngơi chốc lát.

Vừa vào quan trường sâu như biển, nếu không có thực lực, thì dựa vào đâu mà tiến xa trong quan trường? Hơn nữa, đừng nhìn những thân hào nông thôn này làm ra vẻ phong lưu, nhưng họ đều là những nhân vật có thực quyền trong vùng, những việc nhỏ nhặt thì không cần tỏ ra lạnh nhạt với họ.

Lập tức, ông phân phó: "Triệu lão tiên sinh nói rất đúng, ngao du trong cảnh thu quả là một chuyện tao nhã. Tinh nhi, ngươi hãy đi cùng chúng ta."

Thị nữ Tinh nhi cười mếu, đành phải chọn thêm hai người đi theo. Đ���i với thế gia đại tộc mà nói, những người gia sinh này vào thời khắc mấu chốt còn đáng tin cậy hơn cả công sai hộ vệ.

Sau cơn mưa trời lại sáng, nắng chiếu rọi núi đồi, khí trời cuối thu trong lành, quả nhiên là một cảnh tượng phi phàm!

"Đại nhân, cảnh đẹp để thưởng ngoạn trên núi thì không có, nhưng di tích cổ thì có một nơi. Từ đây men xuống sườn núi, cách đó không xa có một ngôi miếu hoang. Các cụ kể lại rằng đó là nơi thờ cúng Đại tướng quân Phong Từ của tiền triều, trước kia cũng từng hiển linh..." Cao Trung Trường dẫn đường, bất tri bất giác, đoàn người đã đến gần sơn cốc!

"Di tích cổ?" Lúc này một trận gió xẹt qua. Nơi đây có di tích cổ mà ông chưa từng nghe nói, Huyện thừa người hơi nghiêng, lập tức nảy sinh hứng thú: "Mau qua xem!"

"Vâng!" Hai người cầm đao chặt bỏ cành khô, đây là đoạn đường núi cuối cùng cần phải đi bộ.

"Khoan đã!" Huyện thừa nhìn sơn cốc này, cảm nhận được điều gì đó, lông mày hơi nhíu lại, lộ vẻ ngưng trọng: "Thung lũng này không phải vùng đất lành, âm khí bất lợi cho dân chúng. Vì sao trong thôn lại không phong tỏa miệng hang? Thậm chí ngay cả một tấm biển cảnh báo cũng không có."

Nghe Huyện thừa hỏi, giọng điệu không vui, trên trán Cao Trung Trường lập tức rịn mồ hôi. Hắn vội vàng vái chào, vẻ mặt cười nịnh giải thích: "Nơi đây là đường đi của dân làng khi hái thuốc, tuy có ph���n khó khăn, nhưng chỉ cần vào núi vào buổi trưa và rời đi trước khi mặt trời lặn thì sẽ không có chuyện gì."

"Người dân trong vùng cũng được khuyên bảo nhiều lần, không cho phép dân làng vào thung lũng vào ban đêm. Tuy nhiên, đây là kế sinh nhai của người miền núi, không thể cưỡng ép ngăn cản. Hơn nữa, những năm gần đây đều thái bình vô sự!"

Huyện thừa khẽ giật mình, trong lòng liền dấy lên nghi hoặc. Thế giới này đạo pháp hiển thánh, thi khoa cử dùng đạo kinh làm chính điển, một nửa là vì triều đình, còn một nửa là vì thành tiên.

Đương nhiên, trường sinh gian nan, phần lớn chỉ là giấc mộng. Nhưng những tú tài đỗ đạt đều tu luyện đạo pháp ở những trình độ khác nhau. Huyện thừa nhìn một lượt, chỉ thấy khắp nơi gió lạnh, một mảnh hoang tàn tiêu điều.

Huyện thừa nhíu chặt mày, thầm nghĩ: "Nơi đây Âm Sát trùng trùng điệp điệp, năm loại tai hại tương xâm, vốn dĩ là cái gọi là bại tuyệt chi địa. Sát khí xuyên thấu mặt đất mà bốc lên, đây là cảnh tượng của một nơi sát khí cùng cực, e rằng sẽ sản sinh không ít yêu qu��. Ngay cả khi người miền núi rời núi trước khi mặt trời lặn, e rằng cũng khó lòng chống lại, vậy mà vì sao lại vô sự?"

Lập tức, ông giấu đi vẻ nghi hoặc, chỉ khẽ gật đầu, thở dài: "Dân sinh quả là gian nan."

Rồi ông bước lên. Đi thêm một lát, một ngôi cổ miếu hiện ra, bên cạnh có một tấm bia đá hình rùa đội bia, nét chữ khắc trên đó sắc sảo như kiếm.

Huyện thừa xem xét, thầm nghĩ: "Có miếu? Chẳng lẽ Huyền Cơ nằm ngay tại đây sao?"

Ông không lập tức vội vã vào miếu, mà cẩn thận tiến lên đọc bia đá. Dù đã phong hóa, nhưng vẫn còn lờ mờ phân biệt được. Một người có thể làm đến Huyện thừa, tất nhiên không phải kẻ phàm thường. Ông nghĩ một lát, liền nhớ ra.

"Chiến trường Cổ Ngụy... khiến ta suy nghĩ. Hóa ra đây là nơi Trương tướng quân chiến tử!" Huyện thừa thầm giật mình: "Đại tướng quân Trương trung liệt, mười bốn năm sa trường hiếm khi bại trận, chết trận nơi này. Sau đó được Lữ hướng kế tục đại nghiệp, khen ngợi sự trung liệt của ông mà sắc phong, trở thành chính thần một phương."

"Trở thành chính thần, Quân Hồn Bất Diệt, vẫn còn có thể trấn áp nơi này, khiến cho sát khí không thể thành hình!" Nghĩ đến đây, Huyện thừa không khỏi sáng tỏ, lông mày giãn ra: "Đây là có công lớn với khí hậu và dân chúng nơi đây!"

Nghĩ vậy, ông nhìn về phía miếu thờ. Lúc này ánh mặt trời xán lạn, thấy rõ cửa miếu đã sập quá nửa vì thiếu tu sửa lâu năm. Bên trong ba mặt vách tường, ẩn hiện hai pho tượng gỗ cao bằng người, đều đã pha tạp, cũ nát, còn những chỗ gần hơn thì phủ đầy rêu xanh.

"Ngôi miếu này đã thiếu sự tế tự từ lâu rồi!" Huyện thừa thấy miếu thờ hoang tàn không ra hình dạng, liền thầm than trong lòng.

Sau khi Đạo môn thống trị thế giới, Thần đạo vẫn tồn tại và rất phồn vinh. Nhưng địa vị của Thần Linh trong Thần đạo cũng giống như Thần Linh trong Phật môn, rất khó trường tồn. Chỉ có Tiên Nhân (La Hán, Bồ Tát, Phật) mới có thể dài lâu.

Từ trăm vạn năm nay, Đạo Quân cùng Tiên Nhân trong Thiên Đình thống trị thế giới, cao cao tại thượng. Còn những Thần Linh và nhân loại phía dưới, lại đã thay đổi không biết bao nhiêu thế hệ.

Biết rõ đây là quy luật vận hành của Đại Đạo, những Thần Linh được sắc phong cũng có sự đào thải. Nhưng Huyện thừa thấy cảnh hoang tàn này, vẫn không khỏi sinh ra vài tia bi ai.

Dù sao, trường sinh bất tử là đặc quyền của rất ít người, mà điều đại bộ phận quan viên cầu mà đạt được, cũng chính là sau khi chết được triều đình phong hào, có thể trở thành chính thần một phương. Hiện tại thấy vậy, điều này tất nhiên khiến ông sinh ra cảm giác "thỏ chết cáo buồn".

Nhưng chính bởi vì đây là vấn đề căn bản, trong quá trình hưng phế của Thần Linh như vậy, mọi việc đều phải thận trọng. Đây không phải là điều mà một Huyện thừa như ông hiện tại có thể thay đổi được.

Trong tiếng thở than đó, Huyện thừa thu hồi tâm tư, cất bước tiến lên. Những điều khác không giải quyết được, ít nhất ông có thể thắp một nén hương.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự cẩn trọng và tâm huyết, nhằm mang đến trải nghiệm đọc trọn vẹn nhất.