Phía nam, Biện Lương, ngày mười tháng hai.

Tết Nguyên Tiêu sắp đến gần, không ít người đang chuẩn bị đèn lồng thắp sáng, vui vẻ đoán đố, cùng nhau ăn bánh trôi, kéo đèn con thỏ, chờ đón các hoạt động lễ hội. Ấy vậy mà, tin tức từ phương Bắc cuối cùng đã đến, truyền về kinh sư trong cùng một ngày, thông qua nhiều con đường khác nhau, với tốc độ kinh người, do nhiều người mang đến. Những người dân Đại Vũ vốn còn đang hân hoan trong không khí lễ hội bỗng chốc ngỡ ngàng. Từ Bắc chí Nam, toàn thành, rồi cả thành người bắt đầu điên cuồng tháo chạy về phía nam, mang theo cả gia đình, của cải, tạo thành một làn sóng di tản kéo dài.

Tin tức này được gửi đi từ phương Bắc mười ngày trước, và đến Biện Lương phía nam đúng vào đêm đầu tiên của Tết Nguyên Tiêu. Trong Bạch phủ, mọi người vẫn đang bận rộn chuẩn bị cho lễ hội. Bạch Ninh sau khi luyện công thì ra hậu viện, quan sát Tích Phúc cùng Linh Lung làm đèn con thỏ đơn giản dưới sự hướng dẫn của lão quản gia.

Khi nhìn thấy cô bé ngây thơ ấy đang vui vẻ cầm dao nhỏ gọt que gỗ cùng Linh Lung, Tào Thiếu Khanh đã mang theo tin tức tồi tệ nhất đến. Bạch Ninh mở tờ giấy ra xem mấy lượt, rồi bóp chặt thành một nắm. Vẻ mặt hắn từ lạnh lùng bỗng trở nên vô cảm, quay đầu nhìn thủ hạ đang cung kính đứng cạnh. "Nói như vậy, cánh phải quân của Hoàn Nhan Tông Hàn đã bị chặn lại ở Nh��n Môn Quan hai ngày rồi?"

Hoàn Nhan Tông Hàn và Hoàn Nhan Hi Y thống lĩnh cánh phải quân Nữ Chân, hai đạo đại quân tả hữu phân biệt xuôi nam, đã đến Nhạn Môn Quan vào ngày mùng tám. Tuy nhiên, tình hình bên đó ra sao, e rằng tin tức vẫn còn đang trên đường. Tào Thiếu Khanh nói xong những điều này, khuôn mặt tô son trát phấn của hắn phần lớn vẫn giữ vẻ bình tĩnh và lý trí, dường như những chuyện này chẳng liên quan gì đến hắn.

Bạch Ninh thu ánh mắt lại, ngón tay gõ nhẹ trên bàn hai tiếng. "Bệ hạ phản ứng thế nào?"

"Chẳng khác nào phát điên. Người đã đập phá không ít đồ vật. Đốc chủ có muốn đến đó ngay bây giờ không?"

Bóng người đang ngồi đã đứng dậy bước ra ngoài. "Đi... Lập tức đi về phía Bắc, bất kể Triệu Cát có đồng ý hay không, ta nhất định phải đi."

Ở cổng, Tích Phúc dừng việc đang làm trong tay, ánh mắt nhìn sang, hơi chậm chạp phản ứng một lát mới cất tiếng: "Tướng công... chàng muốn đi đâu vậy ạ? Mau đến đây... nhìn Tích Phúc làm con thỏ này..."

"Tướng công có việc cần đi một chuyến phương Bắc. Tích Phúc và Linh Lung hãy ở nhà, biết không?"

Căn phòng tức thì trở nên tĩnh lặng. Lão quản gia run rẩy, cả hai người vừa rồi nói chuyện, ông đều nghe thấy, lúc này biểu hiện như vậy cũng là lẽ thường. Cô bé nhỏ nhắn bất chợt chạy đến, ngẩng đầu nhìn Bạch Ninh. "Cha nuôi... Có phải rất nguy hiểm không ạ?"

Bạch Ninh vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng, không trả lời thẳng. "Trong nhà hãy chăm sóc tốt nương, biết không? Cha nuôi đi một chuyến rồi sẽ trở về ngay, nếu mọi việc thuận lợi..."

"Linh Lung biết đó là đánh trận... Rất nguy hiểm!" Tiểu Linh Lung với ánh mắt đầy lo lắng, chớp chớp mắt. "Cha nuôi cứ yên tâm đi ạ, Linh Lung sẽ không để cho kẻ xấu bước vào trong nhà đâu."

"Ừm!" Bạch Ninh gật đầu, nhìn lướt qua rồi vén áo rời đi. Buổi chiều, dòng người đông đảo đổ về hoàng cung, tại nơi ấy, bất kể trước kia phe phái nào, giờ phút này tất cả mọi người đều cùng chung một mục đích. Ấy vậy mà, Hoàng đế lại đang bệnh trên giường...

*

Phía Bắc. Trên quan ải, lửa đang cháy lan. Những đóa huyết hoa không ngừng bắn tóe trên đầu thành, cả một đoạn tường thành bị nhuộm đỏ tươi. Mũi tên không ngừng bay qua bay lại, đối xạ lẫn nhau. Trên thành lũy, Tần Minh vung vẩy lang nha bổng, không ngừng xông pha trên tường thành. Dưới chân hắn, thi thể dần dần chất đống. Mũ giáp đã bị đánh bay từ lúc nào không hay, tóc tai bù xù, một vệt máu tươi vương khắp gương mặt.

"Hoàng Tín... Hoàng Tín!!" Tần Minh kêu lớn, bước tới một bước, vung lang nha bổng ra. Với tiếng "bình" vang dội, hắn đập nát đầu một tên lính Nữ Chân đang lao đến. Óc và máu tươi bắn tung tóe lên đầu, dính chặt vào thành lũy.

Một bên khác, có bóng người chém giết đến, đáp lại hắn: "Ca ca... Ta đây, còn chưa chết!"

"Kệ ngươi sống chết! Mau lấy cái thứ đó ra, trên tường không giữ nổi nữa rồi, nổ mấy cái thang của bọn chúng đi!"

"Được!" Hoàng Tín rống lên một tiếng, quay người bước nhanh chạy đi, vẫy tay gọi mấy người cùng xuống tường thành.

Vừa thấy bên kia rời đi, hán tử biệt hiệu Phích Lịch Hỏa quay người. Tên lính Nữ Chân cầm thương xông đến, gào thét dùng mũi thương dò xét. Tần Minh "oanh" một tiếng, vung lang nha bổng ra, trực tiếp đập vào binh khí của đối phương. Vũ khí của tên lính Nữ Chân bay đi, máu tươi bắn lên, đôi tay cầm thương của hắn nát bét thành một khối. Thế nhưng, hắn vẫn điên cuồng vặn vẹo xông tới, há miệng định cắn.

"Chết đi—" Lang nha bổng trong tay chuyển hướng, rồi giáng thẳng vào mặt đối phương. Cả khuôn mặt trong nháy mắt vỡ nát, da thịt cuộn lại, mũi sụp xuống, hốc mắt tan vỡ đâm rách ánh mắt. Thi thể "bịch" một tiếng, bay ra ngoài, ngã vào giữa đám người.

Hắn thở hắt ra một hơi. Cơ thể vừa khỏi bệnh kỳ thực không thích hợp với cường độ chiến đấu cao như vậy, nhưng giờ phút này, nếu không chiến đấu thì chẳng còn đường sống. Giây phút tiếp theo, hơn mười tên lính Nữ Chân bò lên thang mây, ngậm cương đao nhảy vọt lên tường thành, nhìn thẳng về phía hắn.

Tần Minh lau vết máu trên mặt, thoải mái nở nụ cười. "Lão tử đã nói... sẽ không bao giờ lùi bước nữa! Các ngươi còn dám đến!" Hắn vung lang nha bổng lên rồi lao tới. Giữa tiếng hò hét, hắn đã bước ra, lư���i đao đối diện bổ xuống. Lang nha bổng đột ngột văng khỏi tay hắn, đập mạnh ra. Tay hắn cực nhanh rút cương đao từ bên hông, chém một nhát mạnh vào tên lính tiên phong. Tên lính Nữ Chân ấy vung tay ra, cánh tay gãy lìa, máu tươi điên cuồng tuôn trào, nhưng hắn vẫn không sợ chết, dùng thân thể xông tới. Các lính Nữ Chân khác lúc này cũng theo sát mà đến.

Tần Minh thuận tay liên tục bổ hai đao "ào ào ào" vào ngực tên lính Nữ Chân cụt tay, rồi nhanh chóng kéo cái xác đang ngã xuống chặn trước người mình. Khi "phốc phốc phốc" mấy tiếng vang lên, vài lưỡi đao chém vào giáp trụ trên thi thể, hắn một tay giơ cái xác ấy ném về phía mấy tên lính Nữ Chân khác, rồi lập tức nhào tới, lưỡi đao trực tiếp rạch toạc bụng một tên, mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa.

Giữa vô số ánh đao trước mặt, Tần Minh liều mạng tung mấy nhát, tìm một kẽ hở thoát ra khỏi chiến đoàn. Sau đó, bảy tám tên binh sĩ phe mình xông lên chặn lại. Nhưng ngay sau đó, tiếng gào rú và ánh máu khiến hắn hơi không mở mắt nổi, binh sĩ dưới trướng hắn xông lên, trong khoảnh khắc đã có hai tên ngã xuống, những người còn lại cũng đang chật vật giãy giụa.

"Đẩy bọn chúng xuống!" Tần Minh rống lớn, chạy nhanh nhặt cây lang nha bổng rơi trên mặt đất, đập chết một tên lính Nữ Chân vừa thò đầu ra khỏi thành lũy. Dưới sức nặng của thi thể rơi xuống, không ít người trên thang mây cũng bị kéo theo.

Sau đó, lại có lính Nữ Chân xông tới, hắn lại nhào vào. Những trận chiến như vậy diễn ra khắp nơi trên cửa ải, chém giết liên miên thành một mảnh. Lính Nữ Chân không ngừng xông lên, gào thét khản giọng, cứng rắn đẩy lùi binh sĩ Đại Vũ.

Phía trong, dưới chân tường thành, Hoàng Tín xuất hiện.

Những hòm gỗ được chất đống tại nơi an toàn, có một trăm binh sĩ Đại Vũ canh gác. Hoàng Tín cầm một ống trúc, đốt dây cháy chậm bằng bó đuốc, rồi tiến lên tường thành, vung tay, ném ra ngoài—

Trong đêm tối, đường dây cháy sáng vạch ra một đường cong duyên dáng, rơi xuống phía ngoài chân tường thành, nơi đó vừa vặn có một trận thang mây.

Sau đó, Hoàng Tín rút đao ra trong tích tắc. Tiếng nổ mạnh vang dội. Ánh lửa bùng nổ dữ d��i, ngắn ngủi dưới chân tường thành, đột ngột xông vào tầm mắt hắn. Lửa, bụi mù, những mảnh gỗ vụn từ thang mây cùng các chi thể đẫm máu bắn lên trời.

Hoàng Tín nhìn thấy hy vọng, mắt đỏ ngầu, giơ cao cương đao, gầm thét: "Các huynh đệ, đi lấy chưởng trung lôi—"

Hắn liền bổ một đao xuống tên lính Nữ Chân. Huyết quang chợt lóe. "—Nổ chết bọn chúng!"

Bản chuyển ngữ này là ấn phẩm đặc biệt, duy nhất được đăng tải trên truyen.free.