Tiếng nổ ầm ầm vang dội. Dưới chân tường thành, ánh lửa bùng lên, phá nát một chiếc thang mây. Một binh sĩ Nữ Chân đang leo lên bị nổ tan xác thành hai đoạn, thang mây đứt gãy, những người khác trên đó cũng rơi xuống đất chết thảm. Những binh sĩ Nữ Chân khác gần đó đang chuẩn bị thang dây cũng giật mình kinh hãi. Song, thứ vũ khí này họ đã từng gặp, nên sau thoáng chốc kinh hoàng, họ liền tiếp tục sắp đặt thang mây, giương cao lá chắn, yểm hộ từng người trèo lên tường thành để tiến công.

Hoàn Nhan Tông Hàn từ xa quan sát trận chiến trên tường thành. Sau tiếng nổ vang trời, khi thang mây vỡ vụn sụp đổ, y quay sang Cốc thần Hoàn Nhan Hi Y nói: "Xem ra hỏa khí của Vũ triều không tồi..." Nói đoạn, y ngừng lời, nheo mắt lại, liền thấy trên quan ải lại liên tiếp vang lên vài tiếng nổ dữ dội tương tự lần trước, mỗi khi ánh lửa lóe lên, lại có binh sĩ không ngừng ngã xuống từ trên cao.

Chiến mã dưới thân y tựa hồ cũng cảm nhận được sự kinh hoàng từ những tiếng nổ, bất an đạp mấy lần móng, rồi khẽ rung đầu. Hoàn Nhan Tông Hàn vỗ vỗ cổ ngựa, trấn an nó: "Cũng có chút ý tứ... Cho đội quân thứ hai tiến lên, đánh trống trận!"

"Niêm Hãn, xin chờ một chút." Hoàn Nhan Hi Y bên cạnh giữ vẻ mặt tỉnh táo, ánh mắt bình tĩnh như nước, giơ tay ngăn lời Tông Hàn: "Xin hãy xem xét kỹ. Hỏa khí của Vũ triều có hạn, đội quân tiên phong đa phần là người Liêu, chết một ít cũng chẳng hề gì. Cứ tiếp tục giữ vững thế công, ắt sẽ làm hao mòn lực lượng địch."

Tông Hàn nghiêng đầu nhìn Hi Y một lát, rồi gật đầu: "Được!"

Y khẽ hạ tay ra hiệu. Dưới chân quan ải, ánh lửa cùng tiếng nổ vẫn liên tục vang lên trên tường thành. Càng nhiều binh sĩ Kim quốc xông lên mặt tường, dẫm lên thi thể đồng đội, liều mạng vượt qua từng lớp phòng tuyến lưỡi dao, dùng xương máu xé toạc lỗ hổng, để những người phía sau như nấm mọc sau mưa tiếp tục ùa lên.

Trong ánh lửa bùng lên, thân ảnh Tần Minh xông vào toán binh sĩ Kim quốc đang cấp tốc lao lên. Lang nha bổng bổ xuống, va chạm vào thân thể địch trong ánh lửa, phát ra tiếng động trầm đục. Một mũi tên từ bóng đêm dưới chân tường bắn lên đầu tường, tên binh sĩ Kim quốc kia theo tường thành rơi xuống, tiếng kêu thảm thiết kéo dài cho đến khi thân thể rơi xuống đất, nín bặt.

"Oa a!!"

Một mũi tên bay tới, xuyên qua giáp tay, găm vào cánh tay Tần Minh. Cơn đau tê dại đột ngột ập tới khiến y buột miệng kêu lên. Ngay sau đó, vài tên Nữ Chân đã kịp đặt chân vững vàng, nhanh chóng vung đao bổ tới dữ dội.

Vang lên mấy tiếng chan chát. Tần Minh cắn răng chịu đựng cánh tay đau nhói, nhấc ngang lang nha bổng chặn đứng công kích. Bốn năm thanh đao hầu như cùng lúc chém vào cán bổng. Nhất thời, hai bên giằng co. Tần Minh dùng cán bổng đỡ lưỡi đao địch, dồn sức đẩy về phía lỗ châu mai, rồi lang nha bổng xoay chuyển, quét ngang một đường, khiến đám địch nhân ngã nhào khỏi đầu tường.

Giờ phút này, Hoàng Tín miễn cưỡng tập hợp hơn một trăm binh sĩ Vũ triều, đốt ống trúc kíp nổ, tiến về phía lỗ châu mai. Trên đường đi, những tiếng nổ và ánh lửa trước đó đã khiến binh sĩ Nữ Chân chú ý. Khi họ đã chặn được một số người trong toán binh sĩ Vũ triều, và đang vung đao chém giết, bỗng nhiên, ống trúc đang cháy rơi xuống giữa hai bên rồi nổ tung một tiếng "oành!". Binh sĩ Nữ Chân bị hất tung, kẻ ở gần bị nổ bay một chân, còn binh sĩ Vũ triều thì đã tan xác. Những tiếng nổ như vậy liên tiếp vang lên trên đầu thành. Giữa tầm mắt hai bên, lửa, khói, tro bụi, và những mảnh thân thể văng tứ tung giữa không trung, máu nóng ào ào tuôn chảy.

Sau đó, bảy tám mươi tên binh sĩ Vũ triều không bị chặn lại, khi đến gần chân tường thành, đã dừng lại, vung tay ném những ống trúc xuống. Từng ống trúc kíp nổ đang cháy biến mất trong bóng tối dưới chân tường thành. Tiếng nổ vang lên.

Những tiếng nổ kịch liệt liên tiếp vang lên dưới chân tường thành. Những cột lửa nối tiếp nhau bao trùm, vùi lấp những chiếc thang mây đang bám vào chân tường thành. Binh sĩ Nữ Chân trên thang, khi hỏa diễm bùng lên, thân thể chợt chựng lại, ngay sau đó liền bị lực xung kích to lớn hất bay lên cao vút, rồi rơi xuống đất.

Trong đêm ấy, khói đặc và ánh lửa cháy người vẫn luôn loạn xạ trong tầm mắt. Hoàn Nhan Tông Hàn liếm môi một cái, nhìn về phía Hoàn Nhan Hi Y đang đứng cạnh bên, cười lạnh.

Bên này, Hoàn Nhan Hi Y trên lưng ngựa mặt xanh mét, khẽ hé môi, yết hầu giật giật, phát ra tiếng hừ đầy phẫn nộ: "...Ta đã nghĩ sai, ngươi hãy quyết định đi."

Hoàn Nhan Tông Hàn quay sang, nhìn về phía quan ải. Sau một lúc, y phất tay, truyền lệnh cho quân chủ lực gia tăng tiến công kịch liệt hơn.

Ô ——

Tiếng kèn lệnh thê lương thổi lên. Binh sĩ khoác da lông và giáp nhẹ, tay nắm chặt cương đao, lao thẳng tới quan ải.

*

Biện Lương, Diên Phúc Cung.

Hoàng hậu Trịnh Uyển cùng vài cung nữ bước nhanh dưới mái hiên, xuyên qua hành lang, vượt qua mấy cổng vòm, sân viện, đi lên bậc cấp. Vừa đẩy cửa điện ra thì...

Bình ——

Một chiếc bình hoa tinh mỹ, vật mà Triệu Cát yêu thích nhất, rơi xuống đất, vỡ tan tành, vương vãi ngay chân hoàng hậu.

Trong tầm mắt nàng, Triệu Cát mặc long bào, tiều tụy đứng đó gào thét. Quanh đó, cung nữ nội thị đều cúi đầu run rẩy, không dám thở mạnh.

"Những kẻ man rợ kia... Trẫm đã phái đi bao nhiêu sứ thần, bao nhiêu vàng bạc, đến nay vẫn không có phản hồi gì. Người của Trẫm đâu? Thần tử của Trẫm bị chúng giết hại! Chỉ một lời không vừa ý, chúng liền ra tay sát hại. Trẫm đã dùng tiền mua chuộc rồi mà ——"

Hoàng hậu tiến đến, đột nhiên quỳ xuống: "Quan Gia... Người đã giận đủ rồi. Bên ngoài, văn võ bá quan đều đang chờ bệ hạ tiếp kiến. Người Nữ Chân dù dã man, nhưng chúng cũng đã đánh tới nơi. Người cũng nên tiếp kiến quần thần một phen chứ?"

"Không gặp!" Hoàng đế hai mắt tràn ngập tơ máu, liếc nhìn người phụ nữ đang quỳ, nhưng không hề đưa tay đỡ dậy, rồi đi đến ngồi xuống một bên. "Đám văn thần ấy cũng lừa Trẫm! Chúng nói lời hoa mỹ, đường mật, nói là mua lại Yến Vân, Trẫm vậy mà lại tin. Nhưng giờ ngh�� lại, chúng sợ hãi thôi! Chúng sợ quyền lợi của họ bị tổn hại! Đám gian thần này... Đám gian thần này... Lừa Trẫm..."

Nhìn vị Hoàng đế đang nói năng lảm nhảm, Trịnh Uyển quỳ đến bên cạnh, nắm chặt tay y: "Quan Gia, đây không phải lúc để Người phiền muộn. Dù họ sợ người Nữ Chân đến mấy, thì giờ đây vẫn là thần tử của Vũ triều. Bệ hạ đứng ra đi, lòng người mới ổn định lại được. Nên đánh hay nên hòa, giang sơn này vẫn là Người định đoạt mà!"

"Đúng! Trẫm là Thiên tử... Đất nước này vẫn do Trẫm quyết định." Y nói xong, gạt tay hoàng hậu ra, mặt mũi thất thần, lắp bắp đầy căng thẳng: "Nhất định phải làm tốt phòng bị... Không, không, không... Cũng phải tính đường lùi, hòa đàm... Lại phái sứ giả đi hòa đàm... Truyền chỉ... Triệu khẩn cấp Vũ triều Kim sứ vào cung tới..."

Tiểu hoạn quan truyền chỉ vừa bước ra khỏi điện, một tiểu hoạn quan khác đã hớt hải chạy vào, quỳ tâu: "Bệ hạ, Đại Tổng quản tới, người muốn gặp bệ hạ."

"Không gặp!" Triệu Cát phớt lờ lời Trịnh Uyển, lập tức phất tay.

Tiểu hoạn quan kia không hề rời đi, mà cố sức nói thêm: "Thế nhưng... Đại Tổng quản đã tiến cung, tiến thẳng đến Diên Phúc Cung rồi. Tựa hồ... tựa hồ rất tức giận... Thị vệ xung quanh không dám ngăn cản."

Triệu Cát đứng trước mặt hoàng hậu, hai tay nắm chặt, môi mím chặt, run rẩy vì giận dữ... Rồi y nghiến răng nói: "Được... Để hắn tiến vào."

Từng câu, từng chữ trong tác phẩm này, chỉ duy nhất truyen.free nắm giữ bản quyền.