Đêm hè, mưa lớn trút xuống suốt cả đêm. Khi mưa ngớt dần, ánh dương xuyên mây, rọi vào ô cửa sổ nơi Hải Đại Phúc đang đứng. Thần sắc ông mỏi mệt, dõi nhìn phố xá dần náo nhiệt. Tiếng xe ngựa lạch cạch, tiếng người ồn ã giẫm lên những vũng nước đọng phản chiếu ánh vàng, báo hiệu một ngày làm việc bận rộn của dân chúng Biện Lương, những người ở tầng lớp dưới cùng, đã bắt đầu. Dù bề ngoài ông như đang tọa trấn Đông xưởng, bày mưu tính kế, điều hành mọi việc một cách uy phong, kỳ thực lại hao tâm tổn trí. Sau khi đối chiếu tin tức với Tào Chấn Thuần trong nội cung, ông nhận ra vấn đề không chỉ dừng lại ở việc thật giả Đề đốc, mà còn là sự chưa vững chắc của Đông xưởng, cùng với sự không an phận của Thái Hậu. Tất cả đều khiến ông không ngừng lo lắng.

Sắc nắng ấm áp từ phía đông trải đến, cơn mưa lớn rốt cuộc đã tạnh hẳn vào sáng sớm nay. Chẳng bao lâu sau, ông nhìn qua cửa sổ, thấy một thân ảnh quen thuộc từ dưới lầu bước vào nha môn. Khi gặp ai, người ấy cũng nhiệt tình bắt chuyện cùng chàng. Người ấy không ai khác chính là Yến Thanh, người đã được Hải Đại Phúc mời về.

Từ phía dưới, thân ảnh ấy ngẩng đầu nhìn lên một cái, vừa vặn thấy vị hoạn quan đang đứng trước cửa sổ. Bốn mắt đối mặt, Hải Đại Phúc liền gật đầu với đối phương, rồi rời bệ cửa sổ, quay về sau bàn học.

Chẳng bao lâu, bên ngoài hành lang lại có tiếng bước chân. Cánh cửa được đẩy mở, một thị vệ cận thân dẫn Yến Thanh vào. Chờ khi thị vệ rời đi và đóng cửa lại, Hải Đại Phúc giơ tay: "Ngươi cứ tự nhiên tìm ghế ngồi đi. Ngươi cũng là người cũ nơi này, về Đông xưởng thì đừng quá câu nệ."

"Vậy Tiểu Ất xin mạn phép vậy." Chàng thanh niên trong phòng quả nhiên sảng khoái, liền ngồi xuống bên cạnh và chắp tay nói: "Sáng sớm nay, trên đường đụng phải Trịnh Bưu, thấy hắn đang trấn áp hỗn loạn... Thôi, chuyện ấy Tiểu Ất không nên nhắc đến. Xin hỏi Hải công công gọi Tiểu Ất đến đây còn có việc trọng yếu gì không?"

"Không có gì mà không nên nhắc." Hải Đại Phúc khoát tay áo. Tên tùy tùng tâm phúc đang đứng cạnh đã dâng trà lên. Ông vén nắp trà, khẽ thổi qua mặt nước nóng hổi, đoạn nói: "Chỉ là chút chuyện xấu hổ trong nhà mà thôi... Tiểu Ất đâu phải người ngoài. Tào Thiếu Khanh và Vũ Hóa Điềm vốn đã không hợp nhau, nay xảy ra chuyện này, chúng ta đã sớm liệu trước. Cũng may hai người họ trong lòng đều biết nặng nhẹ, không dám làm lớn chuyện, nếu không thì khó bề thu xếp."

Ông cầm nắp trà, ngừng một lát, bỗng nhiên cười nói: "Chúng ta nói với ngươi chuyện này làm gì nhỉ..."

"Không có gì đáng ngại, Đông xưởng và Tiểu Ất vốn có duyên phận sâu nặng. Dù hôm nay Tiểu Ất không còn mưu chức trong nha môn, nhưng nếu Đông xưởng có việc cần đến Tiểu Ất, chắc chắn Tiểu Ất sẽ dốc toàn lực." Yến Thanh đặt chén trà xuống, đứng dậy ôm quyền, gương mặt tuấn tú của chàng trở nên nghiêm nghị.

"Năm đó Lương Sơn có không ít kẻ cướp, nhưng cũng có không ít hảo hán." Hải Đại Phúc nâng chén trà lên, cung kính hướng về phía đối phương. Yến Thanh cũng lập tức dâng trà đáp lễ, hướng về vị hoạn quan sau bàn học nói: "Hải công công đừng quá lời." Sau đó chàng uống một ngụm trà, rồi nói: "Xin cứ nói."

Chén sứ được đặt nhẹ xuống mặt bàn, Hải Đại Phúc mỉm cười nhìn Yến Thanh, đôi mắt ông nheo lại thành một đường.

"Vậy thì tốt, chúng ta sẽ nói chuyện."

...........

Sắc trời dần lan tỏa, vờn quanh những rặng núi. Ngoài thôn trang, nông dân vác cày ra đồng; trâu bò thong dong trên đường núi. Trong sân nhà, đàn gà vịt được lùa ra, tự do tản mạn kiếm ăn côn trùng trong đất.

Tại cổng ngôi nhà lớn nhất trong trang, Phượng Nghi, chủ nhân của trang này, sau khi phân phó xong công việc trong nhà vào sáng sớm, thấy chồng mình ôm hài tử đi sang viện bên cạnh, trên mặt nàng lộ vẻ âm trầm.

Chẳng bao lâu sau, lòng lo lắng thúc giục nàng đi theo. Bên kia, Thạch Bảo, đang ôm đứa bé trong tã lót, đã ở trong sương phòng, đang trò chuyện với một người.

"...Đốc chủ, thảo dân hôm qua không dám nhìn thẳng mà xác nhận, kính xin chuộc tội. Chẳng phải thảo dân nghe nói Thiên Tuế đang ở Biện Lương tu kiến Thông Thiên tháp sao... Cớ sao ngài đột nhiên xuất hiện ở thôn trang này, lại còn trong bộ y phục này..."

Đối diện Thạch Bảo, một giọng nói khàn khàn truyền đến: "Người không biết thì không có tội. Bản đốc đến thôn trang của ngươi là để lấy những vật mà Tiểu Thần Tử mấy hôm trước đã phó thác hai vợ chồng ngươi bảo quản. Sau khi Súp Long được đón về, bản đốc có lẽ sẽ còn nán lại đây mấy ngày."

Ngón tay khẽ cựa quậy trên tã lót. Thạch Bảo, kẻ điên ngày nào, nay đã làm cha, tính tình trầm lắng, đĩnh đạc hơn nhiều.

Trong lời nói, chàng cười cười: "...Nán lại hay không nán lại chẳng quan trọng. Nếu như trước đây không có Đốc chủ minh oan cho hai vợ chồng ta, còn ban cho chỗ thôn trang này, ta cùng Phượng muội e rằng vẫn còn phiêu bạt khắp nơi, trốn tránh hiểm nguy, làm sao có được cuộc sống an lành như ngày hôm nay."

Ngoài phòng vọng đến tiếng bước chân. Chợt, trên cửa vang lên hai tiếng gõ. Thạch Bảo mở cửa thấy là vợ mình, vội vàng né sang một bên. Người nữ bước vào, cúi đầu thi lễ với thân ảnh trên giường.

"Dân nữ bái kiến Thiên Tuế. Hài tử đã đến giờ tắm rửa, thiếp đến tìm Thạch Bảo đây ạ."

Nói xong, nàng thò tay đón lấy hài tử, tiện thể lườm Thạch Bảo một cái, môi nàng khẽ mấp máy, như muốn nói điều gì, rồi ôm đứa bé cáo từ: "Thiên Tuế cứ từ từ trò chuyện, dân nữ xin phép lui trước."

Cửa đóng lại. Thạch Bảo ngại ngùng gãi đầu: "Phu nhân của thảo dân vẫn luôn như vậy, kính xin Đốc chủ đừng trách."

Ánh sáng chiếu xuyên qua khung cửa sổ rộng mở. Mái tóc bạc dài buông lơi trên vai khi thân ảnh kia đứng dậy. Bạch Ninh, vẫn đeo mặt nạ, buông chén thuốc, đi đến bên giường, nhìn ra ánh mặt trời sáng rỡ, gương mặt âm nhu trắng nõn như tỏa ra ánh sáng.

"Thanh danh bản đốc bất hảo, vợ ngươi lo lắng hài tử ở trong phòng sẽ gặp nguy hiểm, điều này rất đỗi bình thường. Bản đốc đương nhiên sẽ không trách cứ một người mẹ."

Hàng lông mày vốn hơi cau lại vì căng thẳng trên trán Thạch Bảo giờ đây giãn ra, trong lòng chàng như trút được gánh nặng. Chàng đứng dậy ôm quyền: "Thạch Bảo tạ ơn Đốc chủ."

"Trước đừng tạ." Dưới ánh mặt trời, Bạch Ninh giơ tay, xoay người nhìn Thạch Bảo một cái, rồi lại quay về tiếp tục ngắm cảnh ngoài cửa sổ: "Bản đốc cần ngươi xử lý một chuyện nhỏ... Một việc vặt vãnh thôi."

Ngoài cửa sổ, ánh mặt trời ấm áp đã trải rộng khắp thế gian. Gương mặt Bạch Ninh vẫn bình thản như nước, chắc hẳn chuyện này đối với hắn mà nói, quả thực không đáng bận tâm.

Phía sau hắn, Thạch Bảo khẽ nhíu mày, nhìn theo bóng lưng đối phương.

Tại Đông xưởng.

"...Nói như vậy, Cửu Thiên Tuế trong nội cung là giả sao..."

"Đương nhiên là giả rồi... Nếu không, ngươi nghĩ Vũ Hóa Điềm dám mạo hiểm cái mạng của mình để giở trò quỷ?"

"Dù là giả đi chăng nữa... Người đó chẳng lẽ lại mặc kệ những chuyện này sao, chỉ biết vùi đầu vào cái thứ Thông Thiên tháp vô nghĩa kia sao... Đ���c chủ khó khăn lắm mới tạo dựng được cục diện này, lại để kẻ khác chim khách chiếm tổ, thật đáng căm ghét."

"...Tiểu Ất ngươi chỉ biết điều này, mà không biết điều kia. Chúng ta và Tào công công đã bàn bạc qua, đại khái là do Đốc chủ cố ý làm vậy. Lần này chúng ta tìm Tiểu Ất đến đây, cũng không phải vì chuyện Đề đốc giả này."

Trong phòng, cuộc trò chuyện tiếp diễn. Yến Thanh một lần nữa ngồi thẳng lưng trên ghế, ánh mắt chăm chú nhìn vị hoạn quan cũng đang nhìn mình. Hải Đại Phúc đẩy chén trà đã nguội sang một bên, khi có người đến châm trà, ông nói: "Sáng sớm, Trịnh Bưu đã thả ba người kia đi. Hóa ra đó là người của Đốc chủ phái tới, hai nam một nữ ấy có vẻ hơi buồn cười..." Nói đến đây, nét mặt Hải Đại Phúc khẽ nở một nụ cười.

"Ba người kia..." Yến Thanh nghiêng đầu, hiển nhiên đang hồi tưởng xem đó là ai. "...Chẳng lẽ lại bị công công bắt về rồi sao?"

"Điều đó thì không."

Giọng Hải Đại Phúc bỗng chậm rãi lại: "...Chẳng qua là Trịnh Bưu phát hiện ba người ấy khẩu âm không phải người phương Bắc, mà là người phương Nam. Nên chúng ta đã cử người của Đông xưởng, những kẻ giỏi ăn nói, đi tiếp xúc với họ. Vừa rồi mới hay, chúng ta cũng không có ý định làm rõ chuyện này, cứ thế theo ý Đốc chủ mà tiến hành thôi."

"Đã như vậy... Tiểu Ất nên làm những gì?"

Thân ảnh sau bàn học bưng chén trà lên thổi thổi, ánh mắt chăm chú nhìn vào mặt đối phương: "Rất đơn giản... Ngươi hãy mang Súp Long ra mặt, giả vờ gặp lại ba người kia, sau đó Đốc chủ sẽ hội họp. Xem lão nhân gia ấy muốn làm gì tiếp theo, ta bên này cũng cần phối hợp thật tốt, đúng không?"

Yến Thanh ôm quyền đứng giữa phòng: "Chuyện này cũng không khó. Hơn nữa, ta với Súp Long cũng là cố nhân, vừa vặn trên đường đi cũng không thấy buồn tẻ. Chỉ là xin cho phép Tiểu Ất trước hết sắp xếp ổn thỏa việc nhà, rồi sẽ đến chờ đợi điều khiển."

"Được, chiều nay chúng ta sẽ bắt tay vào sắp xếp. Tiểu Ất không cần lộ diện."

"Vâng lệnh!"

Ngoài phòng, sắc trời vẫn ôn hòa tươi đẹp. Bước ra khỏi Đông xưởng, Yến Thanh xuyên qua dòng người, vô thức nở một nụ cười. Những phiền muộn khó chịu trong lòng chàng trước đó hiển nhiên đã được gỡ bỏ. Hóa ra là mình đã trách nhầm Đề đốc đại nhân. Như vậy, xong xuôi chuyện này, Sư Sư mới có thể gặp lại hài tử.

Hắn như thế nghĩ như vậy.

Tại Thạch Phượng trang.

"Không biết Đốc chủ muốn Thạch Bảo làm chuyện gì?"

Bạch Ninh nhìn ra trời quang, trên mặt hiện lên nụ cười lạnh, hắn nói: "Bản đốc sẽ nói cho ngươi biết vài chuyện xấu xa chúng ta từng làm, ngươi hãy truyền bá tất cả chúng ra ngoài... Càng ầm ĩ càng tốt."

"Cái gì...!" Thạch Bảo chợt đứng bật dậy, ánh mắt chàng không còn chỉ là kinh ngạc. Bởi vì chàng biết rõ một điều: nếu những chuyện đó bị truyền bá ra, Vũ triều có thể sẽ lại một lần nữa hỗn loạn, điều mà chàng không hề muốn thấy.

"Đốc chủ..." Hắn hít sâu một hơi.

Bạch Ninh lại vẫn giữ vẻ cười lạnh: "Yên tâm... Bản đốc tự có chừng mực. Có chút tội lỗi, cứ nên đổ cho kẻ khác gánh chịu. Tự mình gánh vác mãi, người ta sẽ dễ bị đè nén quá mức, ngươi thấy đúng không? Bản ��ốc rất hâm mộ cuộc sống hiện tại của ngươi, nên cũng muốn nhẹ nhõm một chút. Ngươi có bằng lòng không?"

Một bên kia, Thạch Bảo khẽ cắn môi, trầm mặc hồi lâu, nhìn thân ảnh đang mỉm cười rồi dứt khoát gật đầu.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free.