Sau khi giao dịch hoàn tất, Ni Kham nhanh chóng rời khỏi viện tử của Tôn Truyền Lang. Trở về lều của mình, hắn thấy Uliji, Juktu và Alina đều đã quay về, lều vải giờ đây đã chất đầy hàng hóa.

"Ba ngày nữa chúng ta sẽ xuất phát!"

Ni Kham đã phái kỵ binh nhanh về phía bắc để tìm kiếm Suha và đoàn người. Dù có liên lạc được với Suha hay không, họ đều phải quay về Khyagt sau ba ngày.

Thấy Alina trở về đại trướng và theo sát mình không rời nửa bước, Ni Kham có chút không nỡ, song vẫn nói ra chuyện chuẩn bị phái người đi theo Tôn Truyền Lang xuôi nam.

"Ngươi cảm thấy phái ai đi phù hợp?"

"Hay là để ta đi." Alina lập tức đáp lời, không hề nghĩ ngợi. Ni Kham thấy trên mặt hắn không chút do dự, thầm nghĩ, người này quả là một nô tài trung thành, sao mình nỡ để hắn đi?

"Trừ ngươi ra còn ai phù hợp? Ta chỉ có một đội thân vệ thôi."

". . . Vậy thì Gari đi."

Gari cũng là người cùng bộ lạc với Alina, năm nay mười tám tuổi. Với cái tên như vậy, tất nhiên tính cách hắn cũng khéo léo, linh hoạt. Ni Kham suy nghĩ một lát rồi nhẹ gật đầu.

"Được rồi, Gari sẽ dẫn đầu, mang chín người xuôi nam. Ngươi tự mình chọn người và hãy nói rõ với họ: nhiều nhất ba năm, nhiệm vụ của họ sẽ hoàn thành, sau đó sẽ do người khác tiếp quản. Gari sẽ được thăng làm đội trưởng, còn mấy người khác cũng được thăng làm thập trưởng. Gia đình họ sẽ được doanh trại chăm sóc."

Về vấn đề lương bổng hay đãi ngộ cho đội quân thường trực của mình, Ni Kham vẫn chưa nghĩ ra cách giải quyết. Phát tiền thì chắc chắn không ổn, mà đất đai cũng là một vấn đề. Hiện tại, họ hoàn toàn liều mình theo hắn làm việc bằng một bầu nhiệt huyết. Thời gian đầu thì còn được, nhưng về sau khi đội ngũ mở rộng thì chắc chắn không ổn, không có lợi ích gì, ai lại cam tâm dốc sức theo mình làm việc chứ?

Tuy nhiên, những biện pháp ổn định lòng quân bằng việc ban thưởng nô tài, đất đai như người Nữ Chân ở Kiến Châu thì hắn lại không muốn áp dụng.

Hơn nữa, ngoại trừ số da đổi được từ chỗ Diệp Lôi thuộc về riêng Ni Kham, số da còn lại đều do các bộ lạc tự mình săn bắt được. Sau khi đổi lấy vật tư và trở về, chúng cũng phải được phân chia cho họ theo giá trị tương đương.

À, Ni Kham đã nắm bắt được vấn đề cốt lõi.

Đó chính là 500 tấm lông chồn đỉnh cấp!

Số vật phẩm đổi được từ 500 tấm lông chồn này được tính là thuộc về bộ lạc Bogra của hắn. Đổi được nhiều vật phẩm có chất lượng tốt, chất lượng cuộc sống trong bộ lạc cũng sẽ được nâng cao, mà bộ lạc Bogra lại chính là nơi mà mọi nhà đều có người trong quân thường trực!

Sau này, quân thường trực càng ngày càng đông, bộ lạc Bogra của hắn cũng sẽ ngày càng lớn mạnh. Khi bộ lạc Bogra phát triển đến một mức độ nhất định, tự nhiên nó sẽ có vị thế bất khả xâm phạm trong Hãn bộ Bogra, chỉ đứng dưới một người mà thôi.

Vậy còn các bộ lạc khác thì sao, vì sao họ phải đi theo mình?

Không ngừng đánh thắng trận, tranh giành thêm đất đai tự nhiên là một khía cạnh. Tuy nhiên, theo đà dân số gia tăng, đất đai cuối cùng cũng sẽ không đủ.

Cốt lõi vẫn là lông chồn. Sau này có thể là tự sản xuất muối ăn, đồ sắt. Nếu các bộ tộc đều có thể có được muối ăn và đồ sắt với cái giá phải chăng hơn, cộng thêm trà bánh, thử nhìn khắp Mạc Bắc, liệu có bộ tộc nào có được cuộc sống tốt đẹp như vậy không?

Cuộc sống tốt hơn, mà lại có bảo hộ.

Nghĩ thông suốt điều này, Ni Kham trong lòng vui vẻ. Hắn để Uliji ở lại trông coi, còn mình thì cùng Alina, Juktu, Yadan ra ngoài tản bộ.

Phạm gia đã mở một tửu quán ở Khyagt. Ngoài thịt bò, thịt cừu, rượu trắng, quán còn có những món đơn giản như bánh mì, rau xào. Trên thực tế, đây đều là những món ăn thường gặp ở vùng biên giới Tuyên Đại, nhưng đối với Ni Kham, chúng đâu chỉ là mỹ vị trần gian.

Alina, Juktu, Yadan ba người lại càng khỏi phải nói. Họ đã bao giờ được ăn những món như thế này đâu chứ?

Thế là cả bốn đều thoải mái uống, và thi nhau nhét thức ăn vào miệng.

Hiện tại, trong tửu quán không có nhiều người, tổng cộng chỉ có năm cái bàn. Trừ bàn của Ni Kham và đồng bọn, còn có hai tên lính Mông Cổ khác đang uống rượu ở đó. Khoảng gần nửa canh giờ trôi qua, cả bốn người Ni Kham đều đã ngà ngà say. Lúc này, hai tên người Mông Cổ kia cũng đã gục xuống bàn ngủ say.

Tấm rèm dày làm bằng hai lớp da hươu lót bông của tửu quán đột nhiên mở ra, một luồng gió lạnh ùa vào khiến Ni Kham tỉnh rượu đôi chút.

Hắn chăm chú nhìn ra, thấy bên ngoài có ba người bước vào.

Họ đều ăn mặc như dân chăn nuôi bình thường, nhưng dáng người lại hơi cao hơn. Nhìn tướng mạo của họ, Ni Kham không khỏi âm thầm kinh ngạc.

Hai người có râu vàng, một người râu đen, với khuôn mặt trắng nõn.

Khu vực phía tây Hồ Baikal vốn có vài Hãn quốc Tatar, đều mang huyết thống Đột Quyết. Bây giờ đoán chừng ngoài Dzungar bộ và Kazakh Hãn quốc, mấy Hãn quốc khác hẳn là đã bị người Cossack tiêu diệt. Tuy nhiên, dân chăn nuôi của họ vẫn cần giao thương với các thương nhân Hán để đổi lấy vật tư.

Các bộ tộc của những Hãn quốc này hiện phần lớn đang ở gần thượng nguồn sông Yenisei. Nếu muốn trao đổi vật tư, đến khu vực Tannu Uriankhai do Khoid bộ quản lý là nhanh gọn nhất. Sao họ lại chạy đến tận đây?

Có lẽ lưu vực sông Selenga cũng có những bộ tộc nói tiếng Đột Quyết?

Trong lúc đang suy nghĩ, hắn thấy một trong ba người đang nói gì đó với tiểu nhị. Họ dùng thứ tiếng Mông Cổ sứt sẹo. Ni Kham lắng nghe cẩn thận, đại khái là ý "mau mang rượu ngon thịt ngon lên".

Khi tiểu nhị đi rồi, ba người kia liền lớn tiếng nói chuyện với nhau. Lúc này, Ni Kham mới lộ vẻ hiểu ra.

Ở kiếp sau, khi còn tại ngũ ở vùng biên giới Hulunbuir, vì phần lớn thời gian cần liên hệ với người Nga (Rus), lúc đó, các sĩ quan cấp trên đều được huấn luyện tiếng Nga cơ bản. Ni Kham cũng nằm trong số đó. Vì là sinh viên và đã phục vụ quân đội lâu năm ở đó, cuối cùng hắn có thể nói tiếng Nga một cách lưu loát.

Ba người này đang nói tiếng Nga.

Ba người đều khoảng ba mươi tuổi. Khi Ni Kham đang quan sát họ, một trong số họ cũng đang nhìn Ni Kham và đồng bọn.

Ni Kham khẽ giật mình, liền cầm một bình rượu ngon đi tới.

"Chào các vị."

Ba người kia thấy Ni Kham đột ngột đi tới, không khỏi âm thầm đề phòng. Nhưng vừa nghe thấy tiếng Nga từ miệng hắn thốt ra, họ liền giật mình kinh ngạc.

Người râu vàng có vẻ lớn tuổi nhất ở giữa hỏi: "Ngươi là ai, sao ngươi lại biết ngôn ngữ của chúng ta?"

Ni Kham mỉm cười nói: "Ta chính là người Tungus mà các ngươi vẫn thường nhắc đến, sống ở phía đông Hồ Baikal. Hồi nhỏ ta từng đến Perm và học được một chút ngôn ngữ của các ngươi."

Perm là tiền đồn của Nga khi xâm nhập và khai thác Siberia. Nhưng vài thập niên trước, nơi đó lại là địa điểm tranh giành giữa Sa Hoàng và Siberia Hãn quốc. Sau đó Siberia Hãn quốc mới rút lui về phía đông dãy Ural. Ni Kham nói như vậy cũng không có gì lạ, bởi lẽ, Siberia Hãn quốc từng bá chiếm lưu vực sông Ob, và các bộ tộc gần Hồ Baikal hẳn đã có một chút liên hệ với họ.

"Đúng vậy, ta gọi Ni Kham. Theo cách gọi của bộ tộc ta, ta hẳn là người T��c Luân, trên thực tế cùng tộc với người Even ở phía bắc."

Ba người kia liếc nhìn nhau, cuối cùng vẫn tự giới thiệu bản thân.

"Ta gọi Perfilyev."

"Ta gọi Bekotov."

"Ta gọi Yermolin."

Nghe xong, trong lòng Ni Kham hơi có chút kích động. Ba người này đều là những nhân vật có tên tuổi trong lịch sử. Tuy nhiên, cũng có thể là trùng tên, nhưng dựa vào thời gian và địa điểm này, khả năng trùng tên là không cao.

"Các ngươi từ nơi nào tới?"

"Từ Perm."

Ni Kham cười nói: "Các ngươi đừng nói dối nữa. Chắc chắn các ngươi đến từ Yeniseysk hoặc Krasnoyarsk."

Ba người kia nghe xong đều nhìn nhau tái mặt. Hai tòa thành này cũng chỉ mới được xây dựng vài năm nay, đặc biệt là thành sau. Huống hồ, dù là Yeniseysk hay Krasnoyarsk đều là cách gọi của người Nga; bên ngoài, người Mông Cổ hay người Tungus căn bản không thể biết tên của các thành này.

"Ngươi rốt cuộc là ai?" Bekotov đối diện hỏi. Lúc này, Perfilyev và Yermolin cũng tiến sát lại gần Ni Kham, tay cũng đã rút đoản đao ra.

Ni Kham lại không hề sợ hãi: "Các ngươi tốt nhất đừng manh động. Bên kia còn có ba người đồng hành của ta. Lần này ta đến Khyagt, có hơn hai trăm kỵ binh đi cùng, không phải các ngươi có thể chọc vào được đâu."

"Ngươi vẫn chưa trả lời vấn đề của ta!" Bekotov đối diện vẫn không buông tha.

"Ha ha, xem ra các ngươi hoàn toàn không biết gì về ta, nhưng ta thì lại rõ như lòng bàn tay về các ngươi. Hồi nhỏ ta ở Perm, từng được vị đại lão gia ở đó xem như nhân vật tiên tri."

"Ồ? Có thể nói cho ta vị lão gia kia danh tự sao?"

"Tất nhiên rồi, hắn gọi Stroganov, chính là lãnh chúa của Perm."

". . . Mấy năm nay ngươi từng phái người đến sông Yenisei?"

"Ngươi cứ hiểu như vậy cũng được."

Nói đến đây, Ni Kham đẩy Yermolin đang tiến lại gần mình ra xa một chút. Người này trong lịch sử lại là một lính trinh sát nổi tiếng của Cossack.

"Các ngươi hỏi xong chưa? Vậy ta cũng có vài vấn đề."

"Ngươi nói đi," Bekotov vẫn lên tiếng. Lúc này Perfilyev muốn đứng dậy bỏ đi, nhưng đã bị Juktu áp sát và giữ lại. Cuối cùng, có bảy người ngồi quanh bàn này.

"Ha ha, gặp mặt là duyên phận, hôm nay ta mời khách. Được rồi, vấn đề đầu tiên của ta là, các ngươi người Cossack đến Khyagt làm gì?"

"Cũng giống như các ngươi, đến để trao đổi hàng hóa."

"Các ngươi mang đến thứ gì?"

"Cũng giống như ngươi, đều là lông chồn."

"Ồ? Không lẽ không có những món đồ đặc trưng của người Cossack các ngươi sao?"

"Ta không hiểu ý ngươi."

"Ngươi nghĩ nhiều rồi. Ý của ta là nếu các ngươi mang đến những món đồ đặc trưng của người Cossack, biết đâu ta sẽ mua đấy."

"Ngươi muốn cái gì?" Bekotov vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

Nhưng trong lòng hắn lại vô cùng kinh hãi. Kể từ khi người Cossack theo các quý tộc Nga tiến vào Siberia, họ luôn truyền tai nhau một lời đồn đại rằng gần Hồ Baikal có một đại quốc với nền văn minh không thua kém Đế quốc Nga, có thuyền kiên cố, pháo lợi hại. Do đó, sau khi tiến vào sông Angara và sông Lena, người Cossack đã vô cùng cẩn trọng.

"Súng kíp, hỏa pháo, thuốc nổ." Ni Kham đương nhiên hiểu rõ điều này. Dựa theo thời gian hiện tại, người Cossack vẫn chưa tiến vào lưu vực sông Lena với quy mô lớn. Chẳng qua nếu mình dọa họ một chút, khiến họ tạm hoãn việc tiến vào lưu vực sông Lena trước khi mình thống nhất được các bộ lạc trong rừng, thì mình sẽ có thêm thời gian để đối phó với họ.

"Ngươi sẽ sử dụng chúng được sao?" Khóe miệng Bekotov lộ ra một nụ cười khinh miệt.

Ni Kham rút khẩu súng ngắn đeo ở thắt lưng ra và đặt "cạch" một tiếng lên bàn.

Thấy vậy, mắt ba người Bekotov đều sáng rực lên. Lúc này, súng ngắn tự nhiên cũng đã xuất hiện ở các nước Châu Âu, nhưng phần lớn là súng ngắn dùng ngòi lửa. Còn loại súng ngắn dùng đá lửa kẹp ở đầu rồng như của Ni Kham thì họ chưa từng nghe thấy.

Bekotov muốn cầm lấy xem xét kỹ càng, nhưng Ni Kham lại thu về và cài vào thắt lưng.

"Không giấu gì ba vị, khẩu súng ngắn này là do ta tự mình chế tạo. Loại súng kíp dài ngắn tương tự như vậy, bộ tộc của ta có tới mấy ngàn khẩu, hỏa pháo cũng có mấy chục khẩu. Ta đến nói chuyện với các ngươi, ý ta rất đơn giản: các ngươi chiếm giữ lưu vực sông Yenisei, đó là bản lĩnh của các ngươi. Nhưng ta nói thẳng trước, các ngươi không được phép tiến vào lưu vực sông Lena, nếu không..."

"Nếu không cái gì?" Perfilyev hỏi, khóe miệng nở một nụ cười như có như không, đoán chừng cũng không hề coi Ni Kham ra gì.

"Nếu không, các ngươi cũng đừng hòng giữ được sông Yenisei!"

Đoạn văn này là thành quả biên tập của truyen.free, mong bạn đọc sẽ có trải nghiệm trọn vẹn và mượt mà.