Phòng nghị sự huyện phủ Vũ Dương, giờ phút này bao trùm một bầu không khí nặng nề, cả đại sảnh ngoại trừ tiếng bước chân của Hà Man, tĩnh lặng đến nỗi kim rơi cũng có thể nghe thấy, khiến người ta gần như nghẹt thở. Chư tướng Khăn Vàng ngồi ngay ngắn, ai nấy đều lộ vẻ đau khổ, ánh mắt mờ mịt.

Ngọn lửa giận của Hà Man lại càng bùng cháy dữ dội hơn vì sự trầm mặc này. “Nói đi chứ! Các ngươi nói đi chứ! Ngày thường chẳng phải từng người một các ngươi khoác lác mình thông minh tuyệt đỉnh, đa mưu túc trí sao? Giờ thì sao lại im lặng hết rồi? Đến lúc then chốt, chẳng ai làm nên trò trống gì!”

Theo lời mắng giận của hắn, mọi người trong sảnh càng vùi đầu thấp hơn.

Hà Man trong lòng biết rõ có hỏi cũng chẳng ra kết quả gì, hít thở sâu, cuối cùng trầm giọng quát hỏi: “Tất cả đều là huynh đệ nhiều năm, không cần nói nhiều nữa, ta chỉ hỏi một câu, vụ cướp bóc ở Yển huyện và Côn Dương huyện lần này, rốt cuộc có phải là do ai trong các ngươi đã dẫn bộ khúc đi làm hay không?”

Nói xong, ánh mắt sắc bén như dao của hắn từ từ quét qua từng người một. “Nếu là vậy, số chiến lợi phẩm thu được hãy giao ra đây, ta cũng không kể hiềm khích trước đây, mọi người cùng nhau mau chóng tìm lối thoát. Nếu không giao, mà bị ta điều tra ra, vậy đừng trách làm ca ca ta trở mặt!”

Lời vừa dứt, trong sảnh lập tức vang lên một tràng kêu khổ không ngớt.

“Đầu lĩnh, thật không có làm ạ!” “Ta cũng không có ạ!” “Ai mẹ nó làm, ai là đồ chó đẻ!”

Ai nấy đều thề thốt, khẳng định mình chưa từng làm, những huynh đệ này đều đã đi theo Hà Man nhiều năm, hắn cũng rất hiểu rõ họ, nhìn dáng vẻ của từng người, hắn biết e rằng họ thật sự chưa làm, lông mày hắn càng nhíu chặt hơn.

“Vậy rốt cuộc chuyện này là sao? Những kẻ đó từ đâu mà ra? Lại còn đồn đãi chúng ta muốn quy thuận Tào Tháo, Viên Thuật hay Vương Húc?” Hà Man đắng chát thở dài, nói tiếp: “Lúc ban đầu ta quả thực có ý nghĩ này, nhưng căn bản chưa kịp thực hiện. Cũng chưa từng nói với bất cứ ai. Sao chuyện này cứ thế mà xảy ra được chứ?”

“Ách…” Người trong sảnh lập tức kinh ngạc, ngạc nhiên nhìn Hà Man, ai nấy đều lộ vẻ hồ nghi, suy đoán liệu đây có phải chính Hà Man tự mình làm hay không.

Hà Man ngẩng đầu nhìn thấy dáng vẻ của mọi người, lập tức giận đến nghẹn lời: “Một lũ ngu ngốc! Nếu là ta làm, có cần thiết phải tức giận như vậy sao? Có cần thiết phải giấu giếm các ngươi sao? Lại còn để Lưu Tam mụn ruồi mang mấy trăm huynh đệ đi Côn Dương điều tra tình hình ư? Ta ăn no rỗi việc lắm sao?”

Mọi người giật mình bừng tỉnh, đều ngượng ngùng cười cười.

Lúc này, bầu không khí đã hòa hoãn hơn, một tướng lĩnh với vết sẹo dài trên má trái chần chừ rồi lên tiếng nói: “Đầu lĩnh, nếu như các huynh đệ đều không làm, ta e rằng chuyện này là có kẻ châm ngòi ly gián, cố ý khiến Hoàng Thiệu và Hà Nghi đoạn tuyệt với chúng ta!”

Hà Man giận dữ trừng mắt nhìn hắn một cái: “Ngươi không cần nói, chuyện này ai cũng biết! Nhưng vấn đề là, chuyện này có phải do Vương Húc của Kinh Châu làm hay không? Có bao nhiêu người? Hiện đang ở đâu? Chúng ta nên làm gì bây giờ? Làm sao hóa giải hiểu lầm giữa Hoàng Thiệu và Hà Nghi?”

“Đầu lĩnh chẳng phải đã viết thư giải thích cho bọn họ rồi sao?” Một tên hung hãn mặt mày dữ tợn liền tiếp lời.

“Giải thích thì có ích rắm gì!” Hà Man tức giận mắng một tiếng: “Ta đã viết cho mỗi người bọn hắn ba năm phong thư, nhưng ai mà tin? Tất cả đều đang mắng chửi ta, hiện tại điều ta lo lắng là, tên Hoàng Thiệu kia đột nhiên đánh tới! Hơn nữa, ta ở Phụ thành còn có mấy ngàn người. Nếu bị Hà Nghi nuốt chửng, vậy phải làm sao bây giờ? Về sau đường sống của chúng ta lại tính sao đây?”

Mặt thẹo thân cận hơn với Hà Man. Nghe vậy, hắn không khỏi lên tiếng nói: “Đầu lĩnh, đến giờ hai bên đều không nhúc nhích, ta đoán chừng bọn họ hẳn là cũng có chỗ hoài nghi, gần đây chẳng phải có lời đồn đãi rằng những đội quân kia là quân sĩ của Vương Húc giả trang sao? Bọn họ chắc chắn sẽ e ngại!”

“Nói nhảm! Tên Hoàng Thiệu kia cao lớn thô kệch, chỉ biết to xác mà chẳng có đầu óc, tính tình lại nhỏ mọn, chỉ cần hắn sinh nghi, có truyền tin gì cũng vô dụng, cùng lắm thì hơi e dè một chút mà thôi, nhưng cái gì của hắn, hắn tuyệt đối sẽ cướp về.”

Hà Man giận dữ mắng vài câu, rồi lại có chút bất đắc dĩ nói: “Cũng không biết tên khốn kia bao nhiêu năm nay chịu đựng thế nào được, ăn còn nhiều hơn heo, lại còn đần hơn heo! Ta đoán chừng với cái đầu óc ấy, hắn chắc chắn sẽ dẫn binh ra khỏi thành, để tiêu diệt cái đội quân giả mạo của ta kia, đoạt lại lương thực, sau đó lại đến hai huyện này của ta mà cướp bóc một trận, nhanh chóng tìm một chư hầu nào đó để nương tựa, hắn thân thiết nhất với Viên Thuật, mười phần thì mười phần sẽ tìm đến Viên Thuật.”

Tên hung hãn mặt mày dữ tợn kia thở dài, hắn cũng có hiểu biết về Hoàng Thiệu, lập tức hỏi lại: “Vậy còn Hà Nghi ở phương Bắc thì sao? Ta có thể thuyết phục Hà Nghi trước tiên được không?”

“Hà Nghi tuy tinh minh, trọng nghĩa khí, giỏi dẫn dắt huynh đệ, nhưng hắn không giống các ngươi, hoàn toàn không giống!”

Hà Man lắc đầu, thở dài nói: “Các ngươi không biết đâu, Hà Nghi vốn là xuất thân từ gia đình quyền quý, khi còn nhỏ đã đọc sách nhiều năm, năm đó gia nhập Khăn Vàng là vì người nhà hắn bị tham quan cấu kết với kẻ gian hại chết, mà Thiên Công tướng quân lại đưa ra mục tiêu và chí hướng tốt đẹp, hắn mu��n lật đổ triều đình, vốn là một người có khát vọng!”

“Chúng ta đều là sau khi khởi nghĩa thất bại, các huynh đệ không có chỗ dung thân, mới bất đắc dĩ làm Khăn Vàng, còn hắn, từ khi Khăn Vàng bắt đầu cướp bóc dân chúng, đã không muốn làm nữa rồi, chỉ là đã lên chiếc thuyền này, không có nơi dung thân, khó tìm đường rút lui!”

Nói đến đây, Hà Man có chút đắng chát, khí phách cường đạo trên người hắn cũng dần dần biến mất. Quay đầu nhìn những huynh đệ trong sảnh, hắn khẽ cười nói: “Khi đó các ngươi cũng còn là lính quèn, có người thậm chí về sau mới nhập hội vì không có đường sống, e rằng rất nhiều chuyện các ngươi cũng không biết! Năm đó trước khi khởi sự, mục tiêu của Khăn Vàng chúng ta cũng là tạo dựng một thái bình thịnh thế, làm như vậy là để cho dân chúng có một thời đại an ổn.”

Lời này vừa nói ra, mọi người trong sảnh có kẻ trầm mặc, có kẻ không rõ ràng lắm, lại có kẻ đột nhiên nức nở, những người ấy chính là những người sớm nhất trong đám Khăn Vàng ngày đó còn sống sót.

Hà Man không để ý đ���n, hai mắt hiện lên một tia hoài niệm: “Khi đó, chúng ta có mục tiêu, có tín niệm, các huynh đệ tranh nhau chịu chết, chẳng ai nhíu mày. Còn bây giờ thì sao, thấy quân địch thế lớn, chỉ cần chết thêm vài người, là đã muốn giải tán ngay lập tức ư?”

“Vậy tại sao mọi người còn có thể thất bại chứ?” Trong sảnh đột nhiên truyền đến một giọng nói trẻ tuổi.

“Bởi vì sau này không biết vì sao, mọi người đã trở thành đạo phỉ!” Trên mặt Hà Man tràn đầy đắng chát. “Khi đó huynh đệ càng ngày càng đông, đại quân xuất phát thì không thể không ăn chứ? Liền hướng dân chúng đòi, dân chúng lúc đầu cũng chịu cho, nhưng về sau theo nhu cầu ngày càng lớn, bọn họ cũng muốn no bụng, nên không cho nữa, sau đó cũng chỉ đành cướp, rồi mọi chuyện cứ thế mà hỗn loạn!”

“Đã cướp một lần, thì có lần thứ hai, sau đó là hãm hiếp, bắt người, cướp của, cũng không biết từ lúc nào, mỗi người hô hào đánh giết, khi nhìn thấy chúng ta, dân chúng không còn là gương mặt tươi cười, mà là mối hận khắc cốt ghi tâm, còn sâu hơn cả nỗi hận tham quan ô lại! Những chuyện này, chư vị huynh đệ cũng có người đã từng làm, chỉ cần không quá mức hung tàn, ta cũng mắt nhắm mắt mở cho qua, ta biết các huynh đệ không dễ dàng, loạn thế đã là như vậy, nhưng các ngươi có biết tại sao ta tự mình không làm những chuyện đó không?”

Nói đến đây, hốc mắt Hà Man đột nhiên tràn ra nước mắt, nỗi bi thương trong lời nói của hắn khiến mỗi người có mặt tại đó đều xúc động.

Mặt thẹo trầm mặc một lát, cũng hiện lên vẻ mặt thống khổ.

Đột nhiên, Hà Man mạnh mẽ quay đầu lại, giọng căm hận nói: “Bởi vì muội muội ruột của ta, nàng dâu nhà Lưu Mặt Sẹo không về được nhà chồng, chính là bị những huynh đệ mà ta không hề hay biết, sống sờ sờ hãm hiếp đến chết, khi chúng ta đuổi tới thì đã muộn rồi!”

Một dòng nước mắt chảy xuống từ khóe mắt Hà Man, mang theo nỗi đau đớn và thê lương khôn tả. “Nay những huynh đệ Khăn Vàng còn lại, đều mắng ta là kẻ nhu nhược, năm đó là kẻ đầu tiên vứt bỏ chiến trường để bảo toàn tính mạng, nhưng đó là bởi vì ta không biết mình chiến đấu vì điều gì, ánh mắt không nhắm nghiền của muội muội ta mãi mãi quanh quẩn trong đầu ta, ta không có dũng khí chiến đấu vì Khăn Vàng nữa, cho nên ta trốn!”

Nói xong, Hà Man đột nhiên vạch áo ra, lộ ra thân hình đầy rẫy vết thương chồng chất: “Nói cho các ngươi biết, ta Hà Man hiện tại có lẽ chẳng là gì cả, bị dân chúng căm ghét, làm việc ác không ngừng nghỉ! Nhưng năm đó ta cũng không phải không có khí phách, khi còn lén lút liên lạc để khởi sự, ta từng bị triều đình truy bắt, roi vọt đánh ta ba ngày, bàn ủi tra tấn ta ba ngày, toàn th��n không có một mảnh da thịt nguyên vẹn, nhưng cho đến khi được các huynh đệ cứu ra, ta đều không hề nhíu mày, không hề bán đứng một chút bí mật nào!”

Mọi người chấn động, đột nhiên cảm thấy vị đầu lĩnh tàn nhẫn bấy lâu nay tựa hồ đặc biệt xa lạ, nhưng lại khiến người ta bất giác dâng lên lòng khâm phục.

Hà Man hít thở sâu, mặc quần áo vào, tâm tình cũng bình tĩnh hơn một chút, lạnh nhạt nói: “Nhưng tất cả những chuyện đó đều đã là quá khứ rồi, hiện tại ta là kẻ đáng bị báo ứng. Hà Nghi cũng giống ta, hắn đã sớm không muốn tiếp tục làm cường đạo này nữa, chúng ta ít nhiều cũng đã từng đọc qua vài năm sách thánh hiền. Lần này chúng ta khởi sự, vốn là vì chính mình, cũng vì các huynh đệ đã theo mình nhiều năm, để mưu cầu một đường sống tốt đẹp. Càng chịu đựng thêm một ngày, tương lai của chúng ta sẽ càng tốt hơn, sau khi quy hàng sẽ càng được chư hầu coi trọng.”

“Nhưng trải qua bao nhiêu chuyện xoay vần như vậy, Hà Nghi khẳng định không chịu nổi nữa rồi, tất nhiên sẽ đầu hàng! Bởi vì bấy nhiêu năm nay hắn tích lũy lực lượng, chém giết, cướp bóc, làm đủ mọi chuyện xấu, chính là vì còn sống, vì hôm nay. Cho nên, hắn căn bản sẽ không đi đánh cược, sự kiện lần này là thật hay giả đều không quan trọng!”

Nói đến đây, Hà Man khẽ chắp tay với mọi người: “Chư vị huynh đệ, quả thực không dám giấu giếm, dù là ta thay thế Hà Nghi, cũng sẽ chọn đầu hàng. Bấy nhiêu năm qua, nếu không phải quen thuộc quê quán mà không dám quay về, lại không có nơi nào khác để đi, lại càng có những huynh đệ già đã theo mình nhiều năm cần phải nuôi sống, ta đã sớm không muốn làm nữa rồi.”

Lúc này, ánh mắt Hà Man kiên định hơn bao giờ hết, hắn lên tiếng nói: “Hôm nay, dưới trướng chúng ta tập hợp rất nhiều huynh đệ, có những lão huynh đệ đã đi theo nhiều năm, cũng có những người gia nhập về sau, lại càng có một số người vốn dĩ thích cuộc sống cướp bóc, phạm tội này, nhưng ta đã quyết định, đầu hàng Vương Tướng quân. Ai nguyện ý đi theo ta, từ nay về sau không làm đạo phỉ nữa, thì cứ đi theo, ai không muốn, vậy cũng tùy các ngươi.”

“Lần này mưu kế của Vương Tướng quân tuy tàn nhẫn, nhưng cũng chưa chắc không phải là chuyện tốt, nó đã gạt bỏ sự do dự của ta, cũng khiến ta cuối cùng đưa ra quyết định, chư vị hãy tự mình cân nhắc! Ai nguyện ý sửa ác theo thiện, thì hãy theo ta đi, ai không muốn, tự tìm đường sống cho mình!”

Theo Hà Man dứt khoát nói ra lời này, tất cả mọi người có chút không quen, nhất thời chìm vào trầm mặc. Nhưng rất nhanh, đại đa số mọi người đều tỏ vẻ nguyện ý, chỉ có một vài người cá biệt không hề lên tiếng.

Hà Man chăm chú quan sát một lượt, cũng không nói nhiều, liền để mọi người giải tán trước, chỉ giữ lại một mình Mặt thẹo.

“Dao Găm, ngươi lập tức đi tập hợp các huynh đệ, trong số huynh đệ, có kẻ thiện kẻ ác lẫn lộn, ta đoán chừng sẽ có kẻ gây rối. Ngươi phải nghiêm khắc trông coi, quyết không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào, toàn bộ những kẻ vừa rồi không lên tiếng, bắt hết lại!”

Mặt thẹo thần sắc lạnh lẽo, bàn tay khẽ vung xuống. “Có cần phải giết không?”

“Thôi được!” Hà Man lắc đầu, lẩm bẩm: “Bọn chúng không thể gây nên sóng gió gì lớn đâu, mỗi người mỗi chí hướng riêng, đợi chúng ta đi r���i, mặc kệ bọn chúng muốn làm gì!”

Nói xong, trên mặt Hà Man lộ ra vẻ tươi cười: “Đã bao nhiêu năm rồi, chưa bao giờ có giây phút nào nhẹ nhõm như lúc này!”

“Ai…” Mặt thẹo thở dài một tiếng, chậm rãi đi ra khỏi phòng nghị sự!

Toàn bộ quyền dịch thuật đoạn truyện này đều thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ quý độc giả.