Triệu Lăng thuộc quận Nhữ Nam, giáp ranh với huyện Yển, hai trấn chỉ cách nhau hơn trăm dặm. Nếu kỵ binh tiến lên từ phía bắc Yển huyện, qua trại Thương Kiều để vào địa phận Triệu Lăng thì cũng không mất quá nhiều thời gian.

Nửa đêm, Vương Húc cùng Điển Vi đã đến Cốc Trang, một thôn lớn nằm ở phía tây bắc Triệu Lăng.

Vì Hạ Hầu Uyên đóng quân trọng binh tại Triệu Lăng, dù chưa nhận được lệnh từ Tào Tháo xuôi nam trấn áp Khăn Vàng, nhưng đây vẫn là mối uy hiếp lớn đối với quân Khăn Vàng. Dù bị các tướng Kinh Châu mắng nhiếc thậm tệ, nhưng đó chỉ là những lời châm chọc từ phe đối địch; uy danh của hắn ở Trung Nguyên lại là thực sự, được gây dựng bằng xương máu trên chiến trường.

Hoàng Thiệu ở huyện Yển vốn chỉ muốn giữ lấy chút vốn liếng của mình, tự nhiên không dám quá mức chọc giận quân Tào, càng không dám gây sự với Hạ Hầu Uyên. Bởi vậy, sau khi chiếm được toàn bộ Yển Thành, dù khoảng cách rất gần, hắn cũng chưa từng đặt chân vào Triệu Lăng lấy một bước, đừng nói chi là cướp bóc, mà chỉ duy trì cục diện giằng co.

Đáng tiếc, Vương Húc lại sở hữu kỹ năng miễn dịch siêu cường, uy danh của Hạ Hầu Uyên hoàn toàn vô hiệu với hắn. Lần này, xâm nhập hậu phương địch, cái Vương Húc cần là tốc độ, nên hắn hoàn toàn không chút cố kỵ. Ngay đêm đó, hắn cướp sạch Cốc Trang giàu có trù phú. Ngoại trừ lương thực chỉ lấy đi một ít đủ dùng trong hai ba bữa, toàn bộ vàng bạc châu báu, tiền ngũ thù... đều bị thu vét sạch sẽ.

Sau nửa đêm, họ tìm một gò núi nhỏ để ngủ một giấc, sáng hôm sau lại khởi hành, thẳng tiến đến các huyện hương lớn ở Triệu Lăng. Tốc độ rất nhanh, hễ cướp được tiền là đi ngay.

Sáng sớm, khi nhận được bẩm báo, Hạ Hầu Uyên lập tức tối sầm mặt mũi, suýt nữa nghẹn lời.

Hắn cũng là một danh tướng lừng lẫy, đã biết được hướng đi thì đương nhiên có thể đoán ra mục đích của Vương Húc. Cái thứ Khăn Vàng chó má gì đó, hắn căn bản không tin, bởi nếu Hoàng Thiệu có được cái gan lớn đến thế, thì đã chẳng co đầu rụt cổ ở Yển huyện như rùa rồi.

Có thể nói, hắn chưa từng nghĩ rằng Vương Húc, hậu nhân của danh môn, người vốn đức độ danh tiếng vang khắp thiên hạ, lại có thể dùng thủ đoạn tàn nhẫn đến vậy.

Một trận cướp bóc kịch liệt như thế đã quét sạch khoản thu thuế của Triệu Lăng trong hai năm tới. Tiền bạc của dân chúng là do h�� bán lương thực dư thừa để đổi lấy, chủ yếu dùng để mua muối và các nhu yếu phẩm sinh hoạt khác. Tương lai, chính quyền còn phải bù đắp những tổn thất này cho dân chúng, lâu dần, thiệt hại này tuyệt đối không phải con số nhỏ.

Điều đáng sợ nhất là, hắn có đủ lý do để tin rằng, Vương Húc tuyệt đối sẽ không chỉ cướp phá một huyện Triệu Lăng.

Trong cơn tức giận, Hạ Hầu Uyên để Lý Điển trấn giữ Triệu Lăng, còn bản thân cùng Tào Hồng lập tức chỉnh quân xuất kích, quyết cùng đội quân kia tranh đoạt sống chết.

Đáng tiếc, đội kỵ binh nhỏ ấy cực kỳ khó truy bắt. Họ dốc toàn lực đuổi cả ngày nhưng luôn chậm một bước, thường khi họ đến nơi, Vương Húc đã vơ vét tiền bạc rồi bỏ chạy. Hạ Hầu Uyên bất đắc dĩ, đành ra lệnh quân sĩ chia thành nhiều đội để chặn đường. Nhưng lần trước đã tổn thất hơn hai ngàn kỵ binh, hiện tại số kỵ binh trong tay hắn có hạn.

Bộ binh chạy đến rã rời cũng không đuổi kịp. Dù kỵ binh chia ra cũng có thể đôi khi chặn được hướng đi của Vương Húc, nhưng rất đáng tiếc, đội quân này không chỉ tốc độ nhanh mà sức chiến đấu còn kinh người, vài trăm người căn bản không thể làm gì được.

Với sự dũng mãnh của Điển Vi và các thần thương giáp sĩ, cùng với tài chỉ huy linh hoạt của Vương Húc, quân Tào không có đại tướng tọa trấn gần như hoàn toàn không có sức chống cự. Đừng nói chặn đường, không bị tiêu diệt sạch đã là vạn hạnh rồi.

Trận bao vây chặn đánh này không những không hiệu quả mà ngược lại còn tổn thất hơn hai trăm người, khiến Hạ Hầu Uyên phải từ bỏ truy kích. Hắn chỉ có thể phán đoán hướng đi tiếp theo của Vương Húc để bố trí ngăn chặn theo kiểu dự đoán.

Nhưng Vương Húc đối với địa hình địa thế khu Toánh Xuyên, cũng như vùng lân cận Tây Hoa phía bắc Nhữ Nam, lại thông thạo như lòng bàn tay, trong tay hắn còn có bản đồ chi tiết. Phải biết rằng, năm đó khi theo Hoàng Phủ Tung bình định Khăn Vàng, để nghiên cứu kế sách phá địch, hắn ngày đêm nghiên cứu, suy tính không ngừng, mức độ quen thuộc có thể sánh với thổ dân địa phương.

Chiến pháp du kích càng là sở trường của Vương Húc. Lúc thì ở đông, lúc thì ở tây, thỉnh thoảng lại bày nghi binh, không dễ dàng để chặn đường hắn.

Hạ Hầu Uyên cũng là người phi phàm, hai bên bôn ba ba ngày, cuối cùng hắn cũng đoán đúng một lần trong địa phận huyện Tây Hoa, đến trước mục tiêu mà Vương Húc dự định.

Nhưng kết quả lại khiến hắn suýt chút nữa ngã khỏi lưng ngựa. Phương pháp cướp bóc của Vương Húc khiến hắn bó tay. Điển Vi chỉ dẫn hơn năm mươi kỵ binh tiến vào hương trấn, còn vài trăm người còn lại thì nghỉ ngơi tại chỗ ở một khu đất trống cách đó vài dặm.

Khu vực Toánh Xuyên này đa số là địa thế đồng bằng bằng phẳng, mà giờ phút này lại là giữa ban ngày, sao có thể không bị lộ. Điển Vi phát giác xung quanh yên tĩnh đến bất thường, lại mơ hồ thấy bóng người, không nói một lời, dẫn binh sĩ quay đầu bỏ chạy như điên.

Hạ Hầu Uyên vội vã dẫn quân lao tới, lửa giận ngút trời truy kích, nhưng đâu có dễ dàng như vậy. Kỵ binh nhẹ của Vương Húc đã trực tiếp bỏ chạy, vừa chạy vừa cười nhạo vang dội: "Ha ha ha... Hạ Hầu Uyên, xem ra ngươi cũng có chút bản lĩnh đó. Tiền bạc ở hương trấn này Hoàng Thiệu ta không cần nữa, ta đợi ngươi ở chỗ khác nhé."

"Vương Húc!" Hạ Hầu Uyên gào thét kinh thiên động địa, khiến chim thú hoảng sợ bay tán loạn.

"Ha ha ha ha..." Vương Húc phóng khoáng cười lớn, miệng thì quyết không thừa nhận mình là ai. "Xin lỗi, ngươi nhầm người rồi, ta tên là Hoàng Thiệu!"

Nói rồi, hắn nháy mắt ra hiệu cho Điển Vi.

Điển Vi ngầm hiểu ý, chợt cất tiếng rống lớn: "Ngươi muốn so âm thanh lớn ư, ta sẽ so với ngươi! Ta chính là Hoàng Bất Phàm, đại tướng dưới trướng Hoàng Thiệu, Hạ Hầu cẩu tặc mau nhận lấy cái chết!"

Tiếng rống ấy như sấm sét vang trời, uy thế lập tức át hẳn tiếng gào thét của Hạ Hầu Uyên trước đó, khiến mọi người đều giật mình.

Nhưng những lời này lại khiến Hạ Hầu Uyên cảm thấy vô cùng nhục nhã, như thể đầu hắn sắp nổ tung vậy.

Nhưng dù hắn có tức giận đến mấy, không đuổi kịp thì vẫn là không đuổi kịp. Kỵ binh của các tướng lãnh Kinh Châu là binh chủng đặc biệt, chiến mã của họ đều là loại thượng đẳng nhất. Đội quân mà Hạ Hầu Uyên đang thống lĩnh không phải là bộ đội tinh nhuệ cốt cán nhất của quân Tào, nên sức ngựa vẫn có sự chênh lệch nhất định. Dù sao, chẳng ai lại đưa bộ đội tinh nhuệ cốt cán nhất đi trấn thủ biên cảnh.

Từ đó về sau, Hạ Hầu Uyên đã dùng hết mọi thủ đoạn, một đường không chịu buông tha, từ Triệu Lăng đuổi đến phía đông Tây Hoa, từ Tây Hoa lại lên phía bắc đuổi đến Ẩn Cường, từ huyện Ẩn Cường lại truy vào quận Toánh Xuyên phía tây bắc, sau khi đi qua Lâm Dĩnh, gần như đã đến Tương Thành.

Quân mã dưới trướng hắn đã người mệt mỏi, ngựa thiếu thốn, ngoại trừ việc khiến Vương Húc giảm hơn trăm kỵ binh ra, thì không có bất kỳ thành quả chiến đấu nào khác. Đương nhiên, đội quân vài trăm người của Vương Húc cũng mệt mỏi rã rời, gần như chạm đến giới hạn, càng về sau càng gian nan, đây là một thử thách lớn đối với ý chí và thể chất của binh sĩ.

Nhưng những thần thương giáp sĩ do Từ Thịnh chỉ huy đã thể hiện rất tốt, không làm Vương Húc thất vọng. Với tư cách là binh chủng đặc biệt được bồi dưỡng kỹ lưỡng, họ đã dùng biểu hiện xuất sắc của mình để không chỉ chinh phục lòng Vương Húc, mà còn khiến Hạ Hầu Uyên và quân Tào dưới trướng hắn phải chấn động.

"Diệu Tài ca, binh sĩ thực sự không chịu nổi nữa rồi, bây giờ dù có bảo họ đánh cũng chẳng còn sức lực." Tào Hồng mở to đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt đen sạm dính đầy bùn đất, gần như không còn ra hình người.

Hạ Hầu Uyên từ lúc ban đầu không tin, đến sau đó bị thuyết phục, rồi đến bây giờ là bất đắc dĩ, trong lòng thật sự trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Nhìn những binh sĩ bốn phía xiêu vẹo, mặt vàng như nghệ, tựa vào binh khí thở dốc, hắn cuối cùng thở dài một hơi thật dài: "Ai! Quân Kinh Châu quả nhiên là hổ lang chi sư, chúa công lo lắng không sai chút nào, đây chính là đại địch số một thiên hạ cần phải bình định."

Tào Hồng không biết nói gì cho phải, dọc đường này hắn cũng bị chọc tức không ít, với sức sống của hắn mà còn bị giày vò đến tàn tạ, có thể tưởng tượng được sự gian khổ đến nhường nào. Trải qua gần nửa tháng, trong lãnh thổ mấy huyện không quá rộng lớn này, liên tục chiến đấu trên các chiến trường đâu chỉ ngàn dặm?

Hạ Hầu Uyên tuy không cam lòng nhưng cũng không mất đi lý trí. Sau một hồi trầm mặc, hắn cuối cùng nhắm mắt lại, cực kỳ không tình nguyện thốt ra mấy chữ: "Toàn quân đến Lâm Dĩnh chỉnh đốn. Lập tức phái người truyền tin hỏa tốc về Định Đào, báo cáo toàn diện tình hình chiến đấu ở đây cho chúa công. Ngoài ra, sai người đến Dĩnh D��ơng liên lạc với huynh trưởng Hạ Hầu Đôn của ta, báo tin rằng hành động vây quét Vương Húc của ta đã thất bại, cầu mong huynh ấy cùng Mãn Sủng tiếp nhận!"

Nói ra những lời này, môi Hạ Hầu Uyên đều run rẩy. Đối với một danh tướng tự tin, đây là một sự sỉ nhục, nỗi khó chịu trong lòng khó có thể diễn tả thành lời.

Hắn chưa từng nghĩ rằng, mang theo gần vạn binh mã, vậy mà lại bó tay không sách lược trước vài trăm người của Vương Húc. Tính toán trước sau, bản thân hắn càng là tổn thất thảm trọng.

Trước đó, vì thất bại trong cuộc tập kích bất ngờ, hắn đã phát hiện dấu vết ẩn nấp của Vương Húc và suy đoán có mưu đồ gì đó, liền thông báo cho huynh trưởng Hạ Hầu Đôn, dặn huynh ấy an tọa Dĩnh Dương bất động, duy trì việc giám sát và kiềm chế chủ lực Kinh Châu bên ngoài Phụ Thành. Mục đích là để tránh việc không kịp thời phối hợp giữa đôi bên, gây hỗn loạn chiến cuộc, và để Vương Húc chạy thoát.

Hắn cho rằng với hơn vạn người trong tay, sao lại không đối phó được đội quân nhỏ bé này, nên đã tự mình toàn quyền phụ trách việc tiêu diệt. Hạ Hầu Đôn chính là anh ruột của hắn, tình cảm lại tốt, càng hiểu rõ bản lĩnh của em trai, đương nhiên sẽ không tranh công với em. Huynh ấy vẫn trú binh ở Dĩnh Dương, luôn chú ý đến hướng đi của chủ lực Kinh Châu bên ngoài Phụ Thành.

Nhưng trong tình cảnh này, hắn biết phải ăn nói thế nào với Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn đây? Việc hắn nguyện ý nói ra những lời đó đã chứng tỏ hắn nhận thua, cam tâm gánh chịu trách nhiệm.

Giờ phút này, Vương Húc cũng chẳng sung sướng gì hơn, vừa cướp bóc xong Phần Khâu, đang nghỉ ngơi trong rừng.

Liếm liếm đôi môi khô khốc, nhìn các thần thương giáp sĩ đang im lặng không nói gì, Vương Húc lắc đầu nói: "Điển Vi! Không thể được, cái tên Hạ Hầu Uyên này quả thực quá lợi hại, hắn cứ bám riết ta gần nửa tháng trời. Ban đầu ta còn định thâm nhập hơn nữa để cướp thêm mấy huyện, thế mà suýt nữa thất bại, trên đường còn mất không ít tiền bạc, tổn thất hơn trăm huynh đệ."

Điển Vi tuy không ưa Hạ Hầu Uyên, nhưng cuộc đối đầu độc đáo suốt chặng đường này cũng khiến hắn phải nể trọng. Hắn khàn giọng nói: "Trước kia ta quả thực đã xem thường hắn rồi, truy đuổi thực sự rất kịch liệt, như một con báo săn mồi, vừa dẻo dai, vừa nhanh nhẹn, lại hung hãn."

"Đúng vậy! Bằng không Tào Tháo sao lại coi trọng hắn đến thế." Vương Húc gật đầu, rồi cười nói: "Tuy nhiên cuối cùng vẫn là chúng ta thắng. Giờ đã qua Phần Khâu, cách Tương Thành không còn xa nữa. Đi về phía tây hơn một ngày là có thể đến đại doanh dưới Phụ Thành. Nửa tháng này thật sự mệt đến bở hơi tai!"

Điển Vi thô kệch nhưng lòng dạ rộng rãi, ngây ngô cười cười, rồi lại tự trấn an mình: "Đầu lĩnh, dù sao chúng ta cuối cùng cũng thắng, hắn Hạ Hầu Uyên dù có truy giỏi đến mấy thì vẫn là bại!"

"Ha ha, ngươi đúng là lúc nào cũng nghĩ thoáng như vậy!" Vương Húc mỉm cười, không nói thêm lời nào.

Sáng sớm hai ngày sau, Vương Húc dẫn theo chưa đầy 400 thần thương giáp sĩ, chầm chậm đến đại doanh Phụ Thành. Không ngờ, Cao Thuận và những người trấn thủ đại doanh đã sớm rối rít hỗn loạn, vừa nhận được tin hắn trở về, gần như là chạy vội ra khỏi doanh trại.

Cùng lúc đó, tại Định Đào thuộc quận Tế Âm xa xôi, Tào Tháo đang cùng quần thần thị sát tường thành, nói chuyện vui vẻ! Bỗng nhiên nhận được tin cấp báo từ khoái mã, xem xét sơ lược, lập tức tức giận dậm chân mạnh một cái, nghẹn ngào kinh hô: "Diệu Tài lại trúng kế của Vương Húc, làm lỡ đại sự của ta, sao có thể bỏ qua cơ hội tốt để phá địch chứ? Nào có lý lẽ gì đi theo người ta truy đuổi như thế? Thật đúng là ngu không thể tả, tức chết ta rồi! Tức chết ta rồi!"

Tác phẩm chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.