Đầu xuân, binh lính tiến về Giang Dương cổ, kỵ binh Kim Qua vang dội khắp nơi, hùng binh vào Thục chia mấy đường, Triệu Vân áo bào trắng chiến Trường Giang!

Gan sắt hồn thép vững chiến trường, nhiệt huyết phá tan vạn trượng sóng, năm tháng khó phai chí Thanh Vân, hào hùng thắng lợi rạng rỡ hồng quang!

"Tấn công, xông lên mau! Trống đâu? Tiếng trống sao lại yếu ớt thế?" Tiếng hô vang trời của Triệu Vân vọng khắp mặt sông. Hắn đứng uy nghi trên một tảng đá lớn bên bờ, chiến bào tung bay, Ngân Long Thương hiên ngang đứng vững, đôi mắt tinh anh hiện rõ ánh nhìn sắc lạnh khiến người kinh sợ.

Chỉ thấy trên mặt sông, vô số đội thuyền nối đuôi nhau. Binh sĩ Kinh Châu chen chúc đổ bộ lên bãi cát, vì đội thuyền quá nhiều, bọt nước bắn tung tóe, từng đợt sóng lớn xô bờ, nhưng càng nhiều binh sĩ vẫn theo gió vượt sóng, không chút ngần ngại.

Quân Kinh Châu công đánh Giang Dương đã ba ngày, thế nhưng đến giờ, vẫn chưa thể thực sự chiếm được bãi cát. Không phải tướng sĩ Kinh Châu không liều mạng, cũng không phải do chỉ huy bất lực, mà là nơi đây thật sự quá hiểm yếu!

Phía Ích Châu sớm đã biết Kinh Châu nhất định sẽ nhập Thục, hơn nữa đường thủy chắc chắn là con đường ngắn nhất, nên đã sớm khởi công xây dựng một cửa khẩu như vậy trên bờ sông. Vì nơi đây có ngọn núi tên Long Thấu, nên cửa ải này cũng được gọi là Long Thấu Quan.

Trong lịch sử, cửa ải này chính là do Gia Cát Lượng cho xây dựng sau khi Thục Hán lập quốc để tăng cường phòng ngự nơi đây. Nhưng hôm nay, vì Kinh Châu quá mạnh, Lưu Chương đã đi trước một bước cho thiết lập cửa ải này, nhằm ngăn cản đại quân Kinh Châu xâm lấn.

Long Thấu Quan tọa lạc cách Giang Dương Thành hơn mười dặm về phía nam, liền kề Giang Dương Thành, đồng thời cũng là con đường duy nhất từ phía đông phải đi qua để đến Giang Dương. Nếu muốn chiếm Giang Dương, tất nhiên trước tiên phải phá được cửa ải này, bằng không nó sẽ là một thanh lợi kiếm lơ lửng trên đầu.

Lần này, Triệu Vân và Từ Hoảng phân biệt thống lĩnh quân, Từ Hoảng theo đường bộ tiến thẳng đến Long Thấu Quan, còn Triệu Vân thì xuất phát theo đường thủy. Đáng tiếc là cả hai đường đều gặp trắc trở.

Từ Hoảng bị ngăn chặn ở phía đông Long Thấu Quan, khó có thể tiến thêm. Nơi đây khắp nơi đều là đồi núi nhỏ, hiểm trở khó đi. Nhiều cứ điểm nhỏ trên cao với vài trăm người phòng thủ, rất khó để xông lên. Hơn nữa, quân chủ lực Ích Châu từ Long Thấu Quan thường xuyên ra vào, khiến hắn căn bản không dám manh động.

Có đôi khi dốc sức đoạt được một gò núi nhỏ hay một doanh trại con, binh sĩ đối phương lại rút vào rừng, chẳng mấy chốc đã biến mất không tăm hơi.

Nhưng làm sao hắn có thể lần lượt nhổ tận gốc chúng? Việc này không chỉ tốn giá quá cao mà ý nghĩa cũng không lớn. Thế nhưng nếu không quản, những tiểu đội lẻ tẻ này sẽ không ngừng quấy nhiễu, khiến đại quân không cách nào an ổn công đánh Long Thấu Quan.

Hắn và Chu Trí, Trương Tĩnh giằng co vài ngày, cuối cùng đành bỏ cuộc. Hết cách, đối phương đã chiếm trọn thiên thời, địa lợi, nhân hòa trong chiến thuật, ai đến cũng không làm gì được. Cuối cùng, Từ Hoảng chỉ có thể cố gắng hết sức kiềm chế binh lực đối phương ở tuyến đông, kỳ vọng Triệu Vân đi đường thủy có thể đột phá.

Thế nhưng Triệu Vân bên này cũng đối mặt với khó khăn lớn. Tuyến phòng thủ đầu tiên trên bãi cát đã khiến tướng sĩ Kinh Châu vô cùng đau đầu. Từ xa, Long Thấu Quan sừng sững trên cao, thỉnh thoảng phái kỵ binh ra hỗ trợ, lợi dụng địa hình ưu thế của bãi cát, phát động công kích quy mô nhỏ vào bộ binh Kinh Châu vừa đổ bộ.

Ở gần hơn, một tuyến phòng thủ được dựng lên, cung thủ và các loại binh chủng tầm gần, tầm xa bố trí trận địa nghênh địch. Khí giới phòng thủ cũng rất sung túc, khiến cuộc chiến vô cùng gian nan. Trong ba ngày, tướng sĩ Kinh Châu vài lần xông đến cận chiến với hàng rào, nhưng đều không thu được chút thành quả nào, cuối cùng đành phải lui về thuyền, trở lại doanh trại tạm thời bên bờ sông...

Tiếng trống trận vẫn vang dội, tướng sĩ Kinh Châu cũng không vì khó khăn mà lùi bước. Trên khuôn mặt anh tuấn của Triệu Vân tràn đầy vẻ lạnh lùng và quả quyết, miệng hắn không ngừng phát ra từng mệnh lệnh.

"Triệu tướng quân, phía đông Quản Hợi tướng quân đã đích thân đổ bộ lên bãi cát, xông lên tuyến phòng thủ thứ hai, giao tranh kịch liệt rồi, cần tiếp viện!" Một tiểu tướng toàn thân đầy máu đột nhiên xông đến gần, vội vàng bẩm báo.

Triệu Vân mặt không đổi sắc, lạnh lùng nói với truyền lệnh binh phía sau: "Được, lập tức điều 500 người từ đội dự bị số một lên!"

Trong hàng truyền lệnh binh lập tức có một người bước ra, không nói thêm lời nào, trực tiếp chạy vội đi.

Không bao lâu, lại một người nữa chạy vội đến. Vết máu trên giáp y của người này ít hơn rõ rệt so với người trước. Y chắp tay bẩm báo: "Triệu tướng quân, tuyến tây Thái Mạo tướng quân cầu viện."

"Kết quả chiến đấu?" Triệu Vân hỏi ngắn gọn.

"Đang loạn chiến ở tuyến phòng thủ thứ nhất!" Tiểu tướng nhanh chóng đáp lời.

"Tuyến thứ nhất?" Triệu Vân lập tức tức giận đến mặt tái xanh, quả quyết mắng: "Thái Mạo sao? Hắn dẫn theo binh sĩ đông nhất, đối mặt phòng ngự địch ở tuyến tây cũng yếu nhất, địa thế lại tương đối bằng phẳng, dễ dàng nhất để đột phá, vậy mà đến bây giờ vẫn chưa vượt qua tuyến phòng thủ đầu tiên?"

"Tuyến đông gian nan nhất, Quản Hợi tướng quân chỉ dẫn theo số binh sĩ ít hơn hắn một phần ba, đối mặt mọi nơi đều khó khăn hơn hắn, nhưng cũng đã đánh tới tuyến phòng thủ thứ hai rồi! Ba ngày rồi, tuyến tây của hắn không có chút thành quả chiến đấu nào, hắn còn mặt mũi xin viện trợ sao?"

Nói xong, Triệu Vân đã giận không kìm được, không thể chịu đựng thêm nữa. Hắn cắn răng quát: "Lại điều 500 người cho hắn! Ngươi báo lại với Thái Mạo, nếu sau nửa canh giờ vẫn không thể đột phá đến tuyến phòng thủ thứ hai để giảm bớt áp lực cho binh sĩ và tuyến đông, ta nhân danh chủ tướng, thu hồi quyền chỉ huy của hắn, giải hắn về Giang Châu gặp chúa công!"

Tiểu tướng mặt lộ vẻ khó xử, nhưng không dám cãi lời quân lệnh, cung kính đáp: "Dạ!"

Nhìn tiểu tướng rời đi, Triệu Vân vẫn tức giận đến khó kìm lòng được. Nếu không phải thân là chủ tướng cần phải ở hậu phương điều binh, hắn thậm chí muốn đích thân xông lên rồi. Suốt ba ngày, vậy mà ngay cả tuyến phòng thủ bờ sông cũng chưa phá tan, áp lực và cơn giận của hắn không ngừng tăng lớn.

Lúc này, trên bãi cát tuyến tây, Thái Mạo đang chỉ huy binh sĩ chiến đấu, ánh mắt trầm tĩnh.

Chẳng mấy chốc, vị tiểu tướng đó đã chạy vội trở về, thuật lại lời của Triệu Vân một lượt.

Thái Mạo nghe xong, cười khổ, nhìn chằm chằm chiến trường phía trước, không biết nên nói gì cho phải, hồi lâu mới xúc động thở dài: "Năm đó Kinh Bắc thua không oan uổng. Bọn họ rốt cuộc đã làm gì vậy? Một Quản Hợi trước đây không được ta xem trọng cũng có thể lợi hại đến vậy sao?"

Tiểu tướng bên cạnh tuy đã theo dưới trướng hắn nhiều năm, là binh sĩ từ thời Lưu Biểu, nhưng việc rèn luyện lâu dài trong quân Kinh Châu cũng khiến y trở nên đầy nhiệt huyết, ngập ngừng nói: "Thái tướng quân, nghe nói Quản tướng quân đã đích thân xông lên phía trước, hứng chịu mọi mũi tên, mới khiến các huynh đệ điên cuồng liều mạng."

Thái Mạo nhận ra một chút phàn nàn trong giọng nói của y, nhưng cũng không trách cứ, ngược lại xúc động thở dài: "Ôi! Ta sao lại sợ chết chứ? Nhưng ta chết đi, Thái gia ta sẽ ra sao đây? Còn ai có thể đứng ra gánh vác? Mấy đứa em trai không nên thân của ta, ai có thể làm nên chút danh tiếng ở Kinh Châu? Thái Trung, Thái Hòa và những người khác hiện tại cũng chỉ là những Hiệu úy nhỏ bé. Ta vừa chết, Thái gia không còn cơ hội quật khởi nữa."

Vị tiểu tướng nghe lời này, lại quay đầu nhìn những binh sĩ đang anh dũng chém giết phía trước, do dự một lát, rồi dứt khoát nói: "Thái tướng quân, nếu không dốc sức liều mạng, làm sao có thể lập công?"

Lần này, Thái Mạo thật lâu không nói gì, nhìn xa về phía đông hồi lâu, đột nhiên hít một hơi thật sâu, thở dài: "Thôi được, thôi được! Ta Thái Mạo cũng không phải loại chuột nhắt sợ chết, sống chết có số, phú quý do trời. Những tướng lĩnh từ bên ngoài đến còn làm được, hà cớ gì ta lại không làm được, chẳng lẽ lại nói Kinh Châu ta không có người tài sao?"

Nói xong, ánh mắt dần trở nên sắc bén, giận dữ nói: "Mang đại đao của ta đến đây! Hôm nay ta sẽ cho bọn chúng thấy, đất Kinh Châu cũng có hào kiệt!"

"Dạ!" Vị tiểu tướng đó đại hỉ, quay người đi lấy đại đao cho Thái Mạo.

Tục ngữ nói gần mực thì đen, gần đèn thì rạng. Thái Mạo dù không muốn, nhưng bị mọi người kích thích, cũng không khỏi không đích thân cầm đao xông trận.

Điều này hoàn toàn khác với việc hắn co cụm chỉ huy ở phía sau. Không có mãnh t��ớng dẫn đội tấn công, không nhìn thấy bóng dáng vị tướng quân có thể trấn giữ trận tiền, binh sĩ cuối cùng trong lòng thiếu đi chút sức mạnh, thiếu đi chút ý chí chiến đấu.

Dưới sự bùng nổ toàn lực của mọi người, lần này cuối cùng đã giành được thành quả đột phá. Tuyến phòng thủ bãi cát liên tiếp phá vỡ hai tầng, phá hủy một lượng lớn khí giới phòng ngự và vật tư, khiến quân sĩ Ích Châu toàn diện rút lui, lui về sau tuyến phòng thủ thứ tư. Đây cũng là tầng cuối cùng, một khi đột phá, liền có thể một đường bằng phẳng, tiến thẳng đến dưới chân tường thành Long Thấu Quan.

Nhưng tuyến công sự phòng ngự thứ tư này lại vô cùng khó đánh, bởi vì nó quá gần Long Thấu Quan. Long Thấu Quan có thể rất nhanh viện trợ, chỉ cần đứng vững trước thế công mạnh mẽ.

Cũng may đánh bại hai tầng hàng rào phía trước đã giúp quân Kinh Châu có được một vùng đệm rộng lớn, doanh trại tạm thời có thể chuyển đến trên bãi cát, có chỗ đặt chân. Nhiều binh sĩ Kinh Châu hơn có thể đổ bộ.

Tuy vậy có lo ngại phải tử chiến đến cùng, nhưng vì trên mặt sông có đại lượng thủy quân và chiến thuyền hỗ trợ, nên binh sĩ cũng không hề hoảng sợ. Dù thất bại, vẫn có thể đảm bảo an toàn lui lại, hai vạn thủy quân luôn giương cung lắp tên yểm trợ, việc rút lui không mấy phiền toái.

Thế nhưng thế công bị ngăn trở khiến Triệu Vân càng ngày càng lo lắng. Quách Gia đang trấn giữ Phù Tiết không thể rút đi, vốn không muốn khi��n Vương Húc thêm ưu phiền, nhưng nghĩ đến dù sao đang gánh vác cục diện chung, cuối cùng vẫn phải phái người báo về Giang Châu, để bên kia hiểu rõ chiến cuộc.

Ngựa phi như bay, chỉ hơn nửa ngày, Vương Húc đã nhận được tình báo.

Tuy đang mang bệnh nặng, thập tử nhất sinh, nhưng đối mặt với cục diện khó khăn như hôm nay, hắn cũng không quá mức ưu sầu. Dù sao chinh phạt Ích Châu là cơ hội lưu danh thiên cổ. Cùng Điền Phong thương nghị xong, bất chấp sự thật bản thân không được mệt nhọc, hắn cùng Từ Thục, Triệu Vũ, Điển Vi, Hoàng Tự, Liêu Hóa và những người khác đồng hành, đi thuyền đến Giang Dương.

Đây cũng là điều không thể không làm, Lưu Chương gần như đã tập trung toàn bộ binh lực Ích Châu, liều mạng, kiềm chế chặt chẽ hai tuyến.

Chiến sự ở Kê Lặc Giang bên kia càng khó khăn hơn, khoảng mười vạn quân mã Ích Châu, lập ba đại doanh, phân biệt trấn giữ các yếu đạo. Tuy có nhiều binh lính ô hợp, nhưng việc trấn giữ thì không có vấn đề lớn.

Trương Liêu, Từ Hoảng dẫn binh qua đó, vẫn đang trong giai đoạn thăm dò phong tỏa quy mô nhỏ, tìm kiếm sơ hở. Khó có thể đánh tan trong thời gian ngắn. Dù sao bất kỳ mưu kế nào cũng cần thời gian, cần sự chuẩn bị, phải chờ đợi đối phương có khả năng mắc sai lầm. Còn về cường công, đó lại là một cuộc chiến tiêu hao trường kỳ bền bỉ. Hắn không thể đợi, chỉ có thể mong đợi Giang Dương bên này dẫn đầu đột phá.

Chiều ngày 14 tháng Hai, Vương Húc đến bãi cát Giang Dương. Khi còn trên thuyền, đã có thể nhìn thấy cảnh chém giết cách đó vài dặm.

Không có cuộc nghênh đón quy mô lớn, chỉ có Triệu Vân dẫn theo một vài người đứng chờ đón.

Chậm rãi bước xuống boong tàu, đạp lên bãi cát mềm, Vương Húc nhìn ngắm tuyến phòng thủ phía trước hồi lâu, rồi mới quay sang Triệu Vân với vẻ mặt xấu hổ, nhẹ nhàng nói: "Tử Long, ngươi rất không cam lòng sao?"

"Vâng!" Triệu Vân cắn răng gật đầu.

"Nếu ta là chủ tướng, gặp phải tình thế bị kiềm chế khắp nơi như vậy, khẳng định cũng sẽ không cam lòng, cũng sẽ cảm thấy uất ức, nên rất bình thường! Ngươi cũng không cần mang gánh nặng quá lớn. Ta cũng chinh chiến nhiều năm, có thể cảm nhận được nỗi khó xử của các ngươi." Vương Húc cười trấn an nói.

"Chúa công..."

Triệu Vân mở miệng muốn giải thích, nhưng Vương Húc lại khoát tay cắt ngang. Mắt nhìn chiến trường phương xa, chậm rãi bước về phía trước: "Tử Long, ta bây giờ là người ngoài cuộc, không phải người chỉ huy, nên ta thấy rõ, nhưng ngươi đang ở trong cuộc, sự bất mãn dường như đã che mờ tầm nhìn của ngươi."

"Ừm?" Triệu Vân kinh ngạc. "Ý của chúa công là...?"

"Ngươi nhìn cho kỹ!" Vương Húc mỉm cười, nói tiếp: "Ngươi nhìn kỹ tuyến phòng ngự của địch quân!"

"Tuyến phòng ngự?" Triệu Vân hơi sững sờ, lập tức quay đầu nhìn lại.

Vương Húc cười nói tiếp: "Thấy rõ chưa? Bọn họ chủ yếu được làm từ vật liệu gì?"

"Gỗ!" Triệu Vân nhanh chóng đáp lời.

"Đúng vậy!" Vương Húc thong dong tự nhiên. "Là gỗ! Chướng ngại vật của bọn họ dựng bằng gỗ, khí giới cũng làm bằng gỗ, ngay cả nền hàng rào cũng chỉ có một số ít là tảng đá lớn lót bên dưới, còn lại phần lớn đều dựng bằng gỗ. Tại sao vậy chứ? Chắc hẳn là không đủ thời gian. Dù sao việc xây dựng một Long Thấu Quan đã không phải là chuyện một sớm một chiều, muốn xây dựng một tuyến phòng ngự khổng lồ như vậy, dĩ nhiên dùng gỗ sẽ nhanh hơn."

"Thế nhưng ngươi lại nhìn xa hai bên hàng rào, là những gò núi, nhưng cũng không phải là núi quá lớn. Sau đó là những vách núi trải dài. Nếu không có gì bất ngờ, trên những điểm cao của gò núi chắc chắn có trọng binh đồn trú, khả năng đánh chiếm không cao. Nhưng điều này không quan trọng. Quan trọng là... trên núi tất cả đều là cỏ cây. Gần đây cũng đã nhiều ngày không mưa. Hơn nữa, nơi này nằm ở phía bắc Trường Giang, ngươi có từng nghe nói mùa xuân và mùa thu thường thổi gió hướng nào?"

"Nếu những đồi núi nhỏ phía đông không còn, đột nhiên trở nên trơ trụi thì sao?"

Nói xong, Vương Húc cuối cùng dừng bước, quay đầu nhìn về phía Triệu Vân: "Hiện tại, đã nghĩ thông suốt chưa? Đương nhiên, đây chỉ là đề nghị của ta, người ngoài cuộc sáng suốt, người trong cuộc u mê, cho nên ta có chút kiến giải. Nhưng ngươi bây giờ mới là chủ tướng, ta chỉ muốn kết quả cuối cùng cùng chiến báo, sẽ không can thiệp vào quyết định của ngươi."

"Lần này ta đến chỉ là để xem xét, cũng để tăng thêm chút sĩ khí cho các tướng sĩ, nhưng công việc cụ thể thì toàn quyền do ngươi quyết định. Cứ mạnh dạn hành động theo suy nghĩ của mình đi!"

Nói xong, Vương Húc mỉm cười, lại cất bước đi...

Những trang văn này, mang dấu ấn riêng, được cống hiến từ đội ngũ Truyen.Free.