Lục Tốn cầm bảo kiếm do Vương Húc ban tặng, trong lòng vui sướng và cảm động khôn xiết.

Việc Vương Húc làm có thể nói là đã trao cho Lục Tốn sự tín nhiệm trọn vẹn và quyền lực tối cao, huống hồ những lời người nói ra trước mặt các tướng lĩnh chủ chốt của Hải Vân quân đoàn đều nhằm tạo dựng uy quyền cho y. Từ khi Lục Tốn hết lòng phò tá Sở quốc đến nay, tuy lập nhiều chiến công hiển hách, dâng hiến không ít diệu kế, nhưng rốt cuộc y vẫn còn trẻ, kinh nghiệm chưa nhiều. Nếu xét về chiến công tích lũy, y còn kém xa các lão tướng. Hơn nữa, hiện tại y lại tiếp quản thủy quân, một binh chủng có địa vị đặc thù, việc binh sĩ không phục là điều rất đỗi bình thường.

Lục Tốn là người hiểu chuyện, nên càng cảm nhận được ân tình và sự tin tưởng mà Vương Húc dành cho mình. Đương nhiên, nếu y không có chút tự giác này thì đã chẳng được Vương Húc trọng dụng đến thế.

Chỉ là y hiểu rõ, việc Vương Húc ban kiếm còn mang một tầng ý nghĩa khác, đó chính là kiếm có hai lưỡi, có thể giết người khác, đương nhiên cũng có thể giết chính mình.

Sau này, nếu y đã dám hùng hồn tuyên bố trước toàn quân, thì phải chịu trách nhiệm về lời nói và hành động của mình. Quân lệnh trạng đã lập rồi, nếu không hoàn thành, quân pháp nghiêm minh sẽ nghiền nát y. Thế nên, Vương Húc ban kiếm cho y, không chỉ là trao quyền lực tối cao, sự tín nhiệm trọn vẹn, mà đồng thời còn là để y luôn khắc cốt ghi tâm rằng đây là một trọng trách lớn.

Song, Lục Tốn chính là Lục Tốn. Y chói mắt, y có thể lưu danh thiên cổ chính là bởi y có giác ngộ đó. Nắm giữ bao nhiêu quyền lợi, bao nhiêu vinh quang, thì phải gánh vác bấy nhiêu trách nhiệm. Nhưng y không hề sợ hãi, bởi y có đủ tự tin, đủ mạnh mẽ, đủ năng lực, không tìm cớ, không viện lý do. Trong tim y chỉ có một ý niệm duy nhất: không thành công thì thành nhân, không phá Ngô quốc thề không quay về!

Hai ngày tiếp theo, Lục Tốn bắt đầu toàn diện tiếp quản mọi sự vụ của Hải Vân quân đoàn. Không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào, tất cả đều khắc ghi trong đầu. Về tình hình thủy quân Ngô quốc, y vốn đã rất quen thuộc từ trước. Tuy hiện tại có biến đổi, nhưng y vẫn luôn duy trì sự chú ý, bởi với một soái tài có chí hướng lớn lao, việc tìm hiểu địch nhân luôn là điều y làm.

Cơ hội luôn dành cho những người có sự chuẩn bị!

Dưới sự ủng hộ toàn lực của Vương Húc, Hải Vân quân đoàn hoàn toàn tuân theo những sắp xếp mới của Lục Tốn, nhanh chóng chuẩn bị cho chiến tranh. Mặc dù Thái Mạo, Trương Duẫn trong lòng chưa thật sự tâm phục, nhưng dưới sự uy hiếp của "bảo kiếm" từ Vương Húc, họ không dám không dốc toàn lực hiệp trợ.

Trưa ngày thứ ba Lục Tốn tiếp quản Hải Vân quân đoàn, Gia Cát Lượng và Điển Vi đã dẫn trung bộ quân Cấm Vệ đoàn gồm bốn vạn người đến Hạ Trĩ, đồng thời báo rằng hơn hai vạn quân phía sau do Nhan Lương dẫn dắt cũng sẽ vượt Trường Giang, đến tiền tuyến trong hai ngày tới.

Lúc này, Hạ Trĩ đã tập trung năm vạn quân Cấm Vệ đoàn và sáu vạn quân đoàn phía Nam, tổng cộng mười một vạn đại quân.

Vương Húc lập tức dùng ngón tay giữa chỉ huy, trao quyền thống lĩnh đại quân cho Gia Cát Lượng, lệnh y thống soái hai quân, toàn diện phát động thế công đánh vào Sài Tang. Còn bản thân mình thì vội vã đến thủy trại, không phải để can thiệp vào sự chỉ huy của Lục Tốn, mà là để trợ uy, đốc thúc chiến trận và ngăn chặn mọi tiếng nói phản đối trong quân.

Khi màn đêm buông xuống, Lục Tốn chủ động đi đến doanh trướng của Vương Húc để bày tỏ lòng cảm tạ.

Vương Húc nào quan tâm đến những nghi thức xã giao này, nhanh chóng ngắt lời Lục Tốn khi y còn đang nói những lời khách sáo, thẳng thắn nói: "Bá Ngôn, giờ đây năm ngày đã trôi qua ba ngày rồi, ngươi chỉ còn hai ngày nữa thôi. Ngươi đã lập quân lệnh trạng trước mặt toàn quân, không còn đường nào để thay đổi ý định nữa đâu!"

Lục Tốn khẽ cười, nói: "Chủ công, phá địch chính là tối nay! Mạt tướng đến đây, thứ nhất là cảm tạ sự ủng hộ của Chủ công, thứ hai cũng là để mời Chủ công đến quan chiến!"

"Ồ? Tối nay sao?"

"Không sai, ngay trong đêm nay!" Lục Tốn khẳng định đáp.

"Ngươi lại tự tin đến vậy sao?" Vương Húc cười hỏi.

"Thủy quân Sở quốc đã sẵn sàng với thế vô địch thiên hạ, ban cho kẻ kém cỏi về thủy chiến sự tự tin của những cường giả đã tích lũy chiến thắng. Mạt tướng tuy bất tài, nhưng từ nhỏ đã khổ học binh pháp thủy chiến, tự nhận tinh thông đạo này. Nay chấp chưởng một đội quân hùng mạnh đến thế, cớ gì lại không có ý chí chiến thắng?" Lục Tốn nói xong những lời này, vẻ mặt ung dung, từng chữ vang vọng, tràn đầy sức cuốn hút.

Vương Húc liền vỗ án đứng dậy: "Tốt lắm! Vậy tối nay ta sẽ đích thân ở phía sau quan chiến, xem ngươi dẫn đội quân vô địch này đại triển hùng phong!"

Đêm nay nhất định là một đêm không yên bình, hơn nữa còn là một đêm cực kỳ đặc biệt, đặc biệt đối với Lục Tốn mà nói, càng mang ý nghĩa phi thường.

Lục Tốn vốn là một soái tài bẩm sinh, nhưng từ khi hết lòng phò tá Sở quốc, tuy chiến công hiển hách, nhiều lần dâng hiến diệu kế, song y vẫn luôn khó có thể đạt được thành quả xứng đáng với năng lực của mình.

Không phải Vương Húc không coi trọng y, mà là thật sự rất khó tìm được vị trí thích hợp cho y.

Lục Tốn có thể thống lĩnh quân đội, có thể hiến kế sách, có thể cai quản chính sự, có thể nói là toàn tài. Nhưng nếu xét đến đặc điểm nổi bật nhất trong năng lực của y, thì vẫn là tài năng thống soái ba quân, thậm chí là khả năng nắm giữ toàn bộ quân đội. Đáng tiếc, Sở quốc đã không còn vị trí như vậy.

Ở Sở quốc, trị quân và chưởng quân là hai hệ thống khác nhau. Về phương diện trị quân, Quách Gia thân là Thái úy, vẫn chưa đến bốn mươi tuổi, vị trí của y trong quân đội Sở quốc là bất khả lay chuyển.

Người nắm giữ binh quyền thì càng nhiều, các lão tướng đã chinh chiến nhiều năm đều đảm nhiệm chức vụ này, công huân hiển hách lại đang độ tráng niên, ai cũng không thể nhường vị trí ra.

Còn nói về việc trù tính chính sự, Sở quốc lại càng nhân tài đông đúc, Lục Tốn về phương diện này căn bản không thể chiếm được ưu thế rõ rệt. Bởi vậy, không gian phát triển của y trở nên rất nhỏ hẹp. Mặc dù Vương Húc rất coi trọng y, nhưng thật sự không biết nên đặt y vào vị trí nào. Chức vụ thấp thì không xứng với tài năng, chức vụ cao thì đã không còn chỗ cho y, chỉ có thể tồn tại như một lực lượng dự trữ cho tầng lớp cao nhất.

Với tình cảnh như vậy, sao một Lục Tốn trí kế xuất chúng lại có thể không nhìn rõ được chứ?

Song, y còn trẻ tuổi, sao có thể cam tâm chờ đợi như vậy? Bởi thế, y không ngừng thể hiện bản thân, không ngừng đột phá chính mình. Y biết Vương Húc là một minh chủ, chỉ cần y biểu hiện đủ xuất sắc, đủ sức thuyết phục, thì chắc chắn sẽ tranh được một chỗ đứng nhỏ bé trong Sở quốc với vô vàn nhân tài.

Mấy ngày trước, khi y khổ sở suy tư kế sách phá địch, cuối cùng nghĩ ra được biện pháp, liền một mình một ngựa tìm đến Hạ Trĩ, dâng hiến kế sách phá địch.

Thế nhưng y làm sao cũng không ngờ rằng, dưới cơ duyên xảo hợp, mình lại may mắn được tận mắt chứng kiến sự hùng vĩ của thủy quân Sở quốc.

Thủy quân được Vương Húc mạnh mẽ hậu thuẫn phát triển suốt gần hai mươi năm, quy mô hùng hậu, uy thế lẫm liệt đã khiến y kinh ngạc ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hơn nữa, trong chớp nhoáng, trong tim y đã hiểu ra rằng đây chính là cơ hội của mình, là cơ hội để y nhanh chóng quật khởi ở Sở quốc, bởi vậy lúc đó y mới phấn khích và kích động đến thế.

Vào canh hai, Lục Tốn, người đã chuẩn bị từ lâu, cuối cùng cũng dẫn Hải Vân quân đoàn từ từ xuất phát, xuôi dòng Trường Giang, thẳng tiến thủy trại Ngô quân ở Sài Tang.

Thủy quân Sở quốc hùng mạnh, uy thế kinh người, hạm đội khi di chuyển gần như chiếm trọn cả mặt sông. Dưới ánh lửa chiếu rọi, mặt nước sáng rực một vùng.

Lục Tốn cho các chiến thuyền hạng nặng đi đầu, sau đó một số chiến thuyền nhẹ hơn theo sau ở giữa, tạo thành đội hình phối hợp tác chiến.

Trung bộ và tiền bộ cách nhau khoảng năm sáu dặm đường thủy, chủ yếu là các chiến thuyền nhẹ.

Hậu bộ và trung bộ lại chỉ cách nhau hai ba dặm, chủ yếu là các chiến thuyền cỡ trung.

Điều khiến Tống Khiêm và mọi người kinh ngạc nhất chính là, Lục Tốn lại đặt kỳ hạm của chủ soái ở ngay tiền bộ, nói cách khác chính y đang ở tiền bộ. Điều này thoạt nhìn rất không hợp lẽ thường. Chỉ là Lục Tốn giờ là chủ soái, dù họ không hiểu cũng nhất định phải chấp hành mệnh lệnh.

Vương Húc thì cưỡi một loại chiến thuyền cỡ trung, nằm ở hậu bộ, đây là một trong những loại chiến thuyền tiên tiến nhất của Sở quốc. Nó có tính cơ động mạnh, lực phòng ngự cũng mạnh, chỉ là khả năng tấn công cực kém. Tuy nhiên, đó là khi so với các chiến thuyền chuyên tấn công. Có thể nói, đây là loại chiến thuyền chú trọng năng lực tổng hợp, chủ yếu dùng để hỗ trợ khi rút lui.

Thủy quân xuôi dòng tiến đi, tốc độ cực nhanh, chẳng mấy chốc tiền bộ đã cách thủy trại Ngô quân ở Sài Tang chỉ hơn mười dặm đường thủy. Mặt sông cũng ngày càng mở rộng, mắt thường không thể nhìn thấy bờ sông, hiển nhiên là sắp tiến vào Bành Trạch hồ rộng lớn. Thủy trại Ngô qu���c ở Sài Tang nằm ngay tại một khúc uốn lượn hình trăng khuyết của Bành Trạch hồ.

Bành Trạch hồ lúc này sau này được gọi là Bà Dương hồ, là hồ lớn thứ hai trên đất Hoa Hạ, diện tích rộng lớn, đứng bên hồ tựa như đứng trên bờ biển, mênh mông vô bờ.

Tuy nhiên, vị trí của Bành Trạch hồ lúc này có chút khác biệt so với sau này. Hiện tại, Bành Trạch hồ trải dài cả bắc lẫn nam Trường Giang, là nơi mà tuyến sông chính đi qua. Trong khi đó, Bà Dương hồ của thế hệ sau lại nằm ở phía nam Trường Giang. Điều này là do trải qua gần hai ngàn năm biến thiên địa lý, khiến vị trí hồ dịch chuyển về phía nam và hình dạng cũng thay đổi.

Hiện giờ, thủy trại Ngô quốc nằm sát phía tây Bành Trạch hồ, không xa nơi Trường Giang đổ vào hồ. Đây chính là chiến trường đêm nay!

Chiến thuyền của Vương Húc nằm ở hậu bộ của thủy quân, trong số các tướng lĩnh thủy quân, chỉ có Cổ Hoa bầu bạn bên cạnh y.

Lúc này, y tình cờ nghe thấy binh sĩ thủy quân lớn tiếng báo vị trí, nói khoảng cách thủy trại Ngô quốc chỉ còn mười dặm, lập tức cảm thấy vô cùng nghi hoặc, không kìm được hỏi Cổ Hoa: "Thủy quân Sở quốc ta xuất động, thanh thế lớn như vậy, sao thủy quân Ngô quốc không ra nghênh chiến, ngược lại để mặc chúng ta tiếp cận thủy trại của bọn họ? Hay là có mưu kế gì?"

"Ha ha ha..." Cổ Hoa cười lớn không ngớt, lắc đầu nói: "Chủ công có điều không biết, đây không phải là mưu kế gì cả, mà là Ngô quốc căn bản không dám giao chiến với chúng ta trên mặt sông chật hẹp! Bọn họ chỉ có thể đợi chúng ta tiến vào Bành Trạch, mượn mặt hồ rộng lớn để tái chiến."

"Vì sao vậy?" Chu Trí lòng hiếu kỳ nặng trĩu, liền vội cướp lời hỏi: "Như vậy chẳng phải Ngô quốc luôn ở thế bị động sao?"

"Chu tướng quân có điều không biết, nói về thủy quân, Ngô quốc vốn đã ở thế bị động rồi." Cổ Hoa tiếp lời: "Thủy quân Sở quốc ta chiến thuyền vô số, thực lực hùng hậu, chiến lực chiếm ưu thế tuyệt đối. Khi giao chiến trên mặt sông bình thường, thuyền của chúng ta gần như có thể lấp đầy toàn bộ mặt sông, khiến Ngô quốc buộc phải trực tiếp đối đầu. Mà nếu như vậy, rất nhiều chiến thuật điều động sẽ hoàn toàn vô dụng, cứng đối cứng mà đánh, kết quả cuối cùng của bọn họ nhất định là đại bại!"

"Chẳng hạn như, Sở quốc ta thông qua nhiều lần cải tiến thuyền lầu, loại thuyền lầu bọc thép mới nhất của chúng ta, một chiếc có thể dùng bằng một chiếc rưỡi thuyền của Ngô quốc. Nếu xét về chiến lực đơn lẻ, ba chiến thuyền của họ mới có thể kiềm chế được hai chiếc của chúng ta. Mà thủy quân Ngô quốc tổng cộng chỉ có mười sáu chiếc thuyền lầu chủ lực lớn nhất này, trong khi chúng ta đã có hai mươi chiếc. Vậy thì làm sao bọn họ dám đối đầu?"

"Chênh lệch lại lớn đến thế sao?" Hướng Thiên ngây người, há hốc miệng.

"Đó là điều đương nhiên!" Cổ Hoa khẳng định nói: "Chủ công đã bỏ ra hai mươi năm, dùng số tiền khổng lồ để ban thưởng và ủng hộ các thợ thuyền sáng tạo. Gần như tất cả những thợ thuyền giỏi nhất thiên hạ đều bị thu hút. Các thợ thuyền này, chỉ cần có một bước đột phá kỹ thuật, thì phần thưởng nhận được có thể giúp cả gia đình họ sống yên ổn cả đời. Vậy thì làm sao họ lại không dốc sức bán mạng?"

"Hơn nữa, Chủ công và Vương hậu hồi đó đã cung cấp rất nhiều cấu trúc và hình dạng chiến thuyền không thể tưởng tượng được. Tuy các thợ thuyền ban đầu không biết phải chế tạo thế nào, nhưng điều đó đã cho họ một phương hướng rõ ràng để phấn đấu. Như vậy thì sự phát triển làm sao có thể không nhanh được chứ? Các chiến thuyền của thủy quân Ngô quốc gần như đều là bắt chước chúng ta. Dù bọn họ có đuổi theo đến đâu đi nữa, thì vẫn bị bỏ xa tít tắp. Nhiều chiến thuyền như vậy, đều là loại mà chúng ta đã không còn dùng nữa."

"Các tướng lĩnh thủy quân cùng các kỹ sư, thợ thuyền chúng ta liên hệ rất chặt chẽ. Thường xuyên nghe họ nói, trừ Tây Lương có thể sánh vai với chúng ta về mặt này, thì chênh lệch giữa Ngô và Ngụy với ta càng ngày càng lớn. Mười năm trước họ mới bắt đầu từng bước đuổi theo, không có Chủ công và Vương hậu cơ trí như vậy, mỗi khi đưa ra phương hướng rõ ràng, làm sao họ có thể theo kịp được chứ?"

Nội dung này được dịch thuật dành riêng cho độc giả tại truyen.free.