Chu Trí hiểu rõ, cách tốt nhất để che giấu mục đích của mình vĩnh viễn không phải là che đậy, mà là khiến đối phương đưa ra phán đoán sai lầm.

"Đại nhân Thác Bạt, yêu cầu của hạ thần rất đơn giản, chỉ là hy vọng từ nay về sau sẽ dung nhập vào bộ lạc Thác Bạt, khẩn cầu đại nhân ban tên Thác Bạt Th��� Nhận, thề với cao nguyên rằng từ nay về sau sẽ vĩnh viễn coi bộ lạc Thứ Nhận như người của mình, vĩnh viễn không ruồng bỏ, hơn nữa khẩn cầu đại nhân Thác Bạt ban cho bộ lạc Thứ Nhận sự che chở trong những cuộc chinh chiến về sau!"

Yêu cầu này nhìn thì có vẻ quá đáng, nhưng kỳ thực không phải vậy, bởi vì điều kiện cống nạp bảy phần dân cư là vô cùng đặc biệt, đặc biệt đến mức các đại nhân của tộc Thác Bạt ngồi đây đều không thể từ chối.

Bởi vì, việc Chu Trí sắp làm, là điều mà tộc Thác Bạt muốn làm, nhưng lại ngại thân phận mà không dám thực hiện!

Bộ lạc Thác Bạt đương nhiên hy vọng tự cường lớn mạnh, chỉ cần có cơ hội sẽ không bỏ qua việc thôn tính, luôn nghĩ đến việc làm giàu dân số cho bộ lạc của mình. Thế nhưng, vì quy tắc trên cao nguyên, họ không dám làm những chuyện quá đáng, không tiện ra tay với những bộ lạc đã phụ thuộc và tỏ vẻ thần phục. Nếu không, họ sẽ phải đối mặt với tai ương ngập đầu từ sự phản kháng.

Có thể nói, Thác Bạt đang ở trong thời kỳ cải cách, muốn chuyển từ chế độ bộ lạc nguyên thủy sang tập quyền phong kiến. Chính nhờ sự cố gắng của mấy đời đại nhân Thác Bạt này trong lịch sử, mới dần đặt nền móng cho quốc gia, cuối cùng mới có Bắc Ngụy được thành lập thành công dưới thời Thác Bạt Khuê.

Chu Trí hiểu rõ những điều này, bởi vậy điều kiện hắn đưa ra là điều mà Thác Bạt rất khó từ chối. Những việc mà bản thân tộc Thác Bạt muốn làm nhưng không thể làm, nay đột nhiên có người nguyện ý làm thay cho họ. Đây là một cám dỗ khó cưỡng lại, càng là điều họ đang khao khát.

Thác Bạt Cật Phần gần như không do dự nhiều, liền nhìn Chu Trí mà nói: "Ta đáp ứng điều kiện của ngươi, nhưng ta hy vọng ngươi hiểu rõ mình nên làm gì, cân nhắc kỹ lợi hại, đo lường rõ ràng được mất. Nếu không, ta sẽ coi ngươi là kẻ đi ngược lại bản ý của Thác Bạt, ngươi đã rõ chưa?"

"Đương nhiên. Hạ thần nếu có bất kỳ hành động nào, đương nhiên sẽ phái người bẩm báo trước!"

"Tốt, chỉ cần ngươi thành tâm vì Thác Bạt gia. Vậy thì ngươi không những đạt được điều ngươi muốn, ta còn sẽ khiến ngươi đạt được nhiều hơn thế!"

"Đa tạ đại nhân. Vậy hạ thần xin về bộ lạc sắp xếp, mấy ngày nữa sẽ cho các dũng sĩ đến. Còn việc phân phối thế nào, xin phiền đại nhân Thác Bạt tự mình sắp xếp!"

"Đi thôi! Hy vọng ngươi sau này có thể thực hiện tốt trách nhiệm của mình, Thác Bạt sẽ ban cho ngươi mọi thuận lợi!" Thác Bạt Cật Phần vẫy vẫy quyền trượng nói.

Chu Trí từ từ lui ra, các đại nhân trong tộc Thác Bạt cũng đều lặng lẽ dõi theo hắn, dõi theo con người bí ẩn này.

Chờ cho người kia đi khuất hẳn, Thác Bạt Lực Vi lúc này mới quay đầu lại. Đối với Thác Bạt Cật Phần nói: "Phụ thân, người này tâm cơ thâm trầm, mưu tính chu toàn, là một nhân tài phi thường, cũng cần phải cẩn trọng đấy ạ!"

"Ta hiểu. Nhưng bất luận người này là ai, chỉ cần điều kiện của hắn không gây uy hiếp cho Thác Bạt và có thể làm việc cho Thác Bạt, vậy cứ để hắn làm đi! Nếu hắn có ý đồ gây sóng gió trên mảnh cao nguyên này, hắn sẽ phải hối hận. Nhưng nếu hắn có thể trung thực thực hiện lời hứa của mình, vậy chúng ta s�� ban cho hắn điều hắn muốn. Bây giờ vẫn là cứ xem rốt cuộc hắn sẽ làm thế nào đã!"

Thác Bạt Cật Phần nói xong một cách lạnh nhạt. Vẻ mặt vẫn điềm tĩnh...

Chu Trí hoàn thành mục tiêu mong muốn, liền vội vàng rời khỏi bộ lạc Thác Bạt, một khắc cũng không muốn nán lại thêm. Tuy rằng vừa rồi nhìn thì có vẻ dễ dàng, nhưng sao lại không phải là đang đánh cược với số mệnh? Nếu có chút nửa điểm sai lầm thì đầu người sẽ rơi xuống đất, cảm giác đó quả thực không dễ chịu chút nào.

Cổ Quỳ đã đợi rất lâu cách bản bộ Thác Bạt vài dặm. Từ xa nhìn thấy Chu Trí phi ngựa chạy tới, liền vội vàng đón lấy.

"Đại nhân. Sao lại nhanh như vậy? Thất bại rồi sao?"

"Bớt nói nhảm!" Chu Trí lúc này cả người quần áo đều ướt đẫm mồ hôi, cảm xúc cũng có vẻ hơi bất ổn.

"Nếu thất bại, ta còn có thể trở về sao!"

Cổ Quỳ thở phào một hơi, từ đáy lòng cảm thán: "Không thể tưởng được đại nhân đã nhanh như vậy mà khiến Thác Bạt phải chịu thiệt cho chúng ta. Quả là lợi hại!"

"Nhanh cái gì mà nhanh, nếu còn nán lại thêm nữa, ta e rằng đã không chịu đựng nổi rồi! Khí thế và sự tính toán của Thác Bạt Cật Phần quả thực không phải tầm thường!"

Chu Trí vừa oán giận vừa nhận lấy túi nước da bò Cổ Quỳ đưa tới, liền "ực ực ực" rót mạnh mấy ngụm, lúc này mới nói tiếp: "Bất quá cửa ải khó khăn nhất đã qua, sau này chỉ cần dựa theo kế hoạch làm việc, hắn tất nhiên sẽ rất nhanh tin nhiệm chúng ta!"

Cổ Quỳ suy nghĩ một chút, lại hỏi: "Đại nhân, ngài muốn mau chóng tranh thủ sự tin nhiệm của Thác Bạt, đạt được sự tự do tối đa để hành sự, điều này hạ thần có thể hiểu được. Nhưng vì sao vẫn chuẩn bị đi kết giao với một số bộ lạc lớn khác? Điều đó có liên hệ gì với hành động của chúng ta?"

"Ngươi cho rằng trên cao nguyên này dễ đứng chân đến vậy sao? Chúng ta khắp nơi thôn tính các bộ lạc, đem những gì thu hoạch được nộp lên cho Thác Bạt, ngươi cho rằng Thác Bạt sẽ nói thế nào? Hắn tất nhiên sẽ nói với các bộ là chúng ta tự tiện làm chủ, họ thu lấy những thứ này là để trừng phạt chúng ta, là để khống chế chúng ta. Nếu không, họ sẽ giải thích thế nào với các bộ lạc khác?"

"Vậy thì, chẳng phải chúng ta sẽ bị các bộ lạc khác thù địch và vây công sao?" Cổ Quỳ kinh hãi nói.

"Sẽ không đâu. Thác Bạt bề ngoài sẽ nói như vậy, nhưng lợi ích bên trong cũng là điều hắn không thể từ chối. Ta làm càng tốt, họ càng hài lòng, càng sẽ không nỡ, sẽ dùng những lý do khác để bảo vệ nhánh bộ lạc của chúng ta. Bởi vì bộ lạc Thứ Nhận này, trong lòng họ, khi đó đã là lưỡi chiến đao sắc bén nhất của Thác Bạt gia. Nhưng Thác Bạt Cật Phần cũng biết, mọi việc đều có giới hạn, làm quá mức sẽ khiến nhiều người tức giận, đến lúc đó Thác Bạt cũng không giữ được chúng ta, cho nên hắn vừa rồi mới giải thích rằng ta cần cân nhắc lợi hại."

"Cân nhắc thế nào cơ?" Cổ Quỳ hơi mơ hồ.

"Ngốc ạ, kéo càng nhiều người cùng đẩy chiếc xe chiến xa này đi, khuấy đục nước, chẳng phải là biện pháp tốt nhất sao?"

"Ngài là nói...?"

"Không sai! Chúng ta không ngừng thôn tính các bộ lạc nhỏ, nhưng không thể ��n một mình. Thác Bạt sẽ giữ phần lớn, nhưng một số bộ lạc lớn lân cận khác, cũng phải để họ được chia một chén canh. Như vậy có thể khiến họ ngậm miệng, thậm chí đạt được sự ủng hộ của họ. Đơn độc nổi bật lên sẽ không có kết cục tốt!"

Cổ Quỳ bừng tỉnh ngộ ra, kinh ngạc khen ngợi: "Đại nhân thật sự là anh minh!"

"Anh minh cái quái gì, ta vừa rồi suýt chết khiếp. Về sau nếu không làm loại chuyện này nữa, chịu không nổi sự dày vò này!"

Chu Trí vừa sợ hãi vừa lắc đầu, lập tức khoát tay nói: "Được rồi, giờ nói những điều này đã vô dụng rồi. Điều quan trọng nhất tiếp theo là phải khuấy cho cái vũng bùn này thật đục, phải khuấy cho vũng nước này thật đục. Bắt đầu từ ba ngày sau, chúng ta sẽ tiến hành càn quét toàn diện các bộ lạc nhỏ xung quanh. Sau này do ngươi phụ trách liên lạc khắp nơi, đem bảy phần đưa cho Thác Bạt, ba phần còn lại chúng ta cùng chia với mấy bộ lạc lớn xung quanh. Đương nhiên ngươi phải thêm bớt nước vào đó một cách hợp lý, không cần quá nhiều, chỉ cần lợi nhuận của chúng ta lớn hơn tổn thất là được."

"Thêm bớt nước?" Cổ Quỳ nghi hoặc: "Như vậy chẳng phải sẽ khiến Thác Bạt bất mãn sao?"

Chu Trí cười cười, vừa thúc ngựa đi trước, vừa nói: "Sẽ không đâu. Chỉ cần phần nước thêm vào không nhiều, luôn đảm bảo họ giữ phần chính, chúng ta vĩnh viễn bị kẹt dưới điều này, hắn sẽ nhắm một mắt mở một mắt. Lão hồ ly Thác Bạt Cật Phần tuyệt đối là người tinh ranh, nếu chúng ta không thêm chút 'nước' nào, hắn ngược lại sẽ hoài nghi chúng ta. Một người như ta thể hiện ra ngoài, sao có thể làm chuyện tổn hại mình lợi người? Chút 'nước' thích hợp có thể khiến hắn càng tin tưởng ta là người thế nào, càng tin tưởng ta!"

"Còn các bộ lạc lớn phụ thuộc Thác Bạt khác, càng sẽ không nói gì. Họ chẳng làm gì mà lại có lợi nhuận không công, cứ lén lút mà vui mừng đi thôi! Người thông minh sẽ biết ta là đang muốn xác lập chỗ đứng, kẻ ngốc có lẽ còn đang cười ta là ngốc tử đấy! Chỉ cần đảm bảo có lợi ích được chuyển giao, vậy thì họ sẽ rõ ràng ngấm ngầm ủng hộ ta!"

"Thì ra là vậy, mà cứ th�� này, chừng nào chúng ta mới có thể hoàn thành nhiệm vụ đây?" Cổ Quỳ lo lắng hỏi.

Chu Trí dừng lại một chút, ánh mắt nhìn về phía phương Tây.

"Tình hình Tây Lương đặc biệt, riêng việc ổn định dân chúng thôi cũng cần thời gian, Sở quốc trong khoảng thời gian ngắn tuyệt đối không thể đánh đến, bởi vậy ngươi không cần phải vội. Đợi chúng ta đạt được sự tin nhiệm trọn vẹn của Thác Bạt, chúng ta có thể mang theo một đội quân khổng lồ, giáng xuống châu phủ Lương Châu!"

"Ta đã hơi sốt ruột rồi!" Hai mắt Cổ Quỳ tỏa sáng, trong lòng tràn đầy khao khát chiến thắng.

Chu Trí trên mặt lộ ra nụ cười rạng rỡ, dưới ánh mặt trời chiếu rọi, hệt như lúc trước được Vương Húc mang ra khỏi thôn nhỏ. Năm tháng cũng không thể mài mòn đi vẻ thần thái đó.

"Đại nhân Thứ Nhận, chúng ta làm như vậy, liệu có khiến Thác Bạt sau này tìm được cách thống nhất dân tộc Tiên Ti, trở thành họa lớn của chúng ta không?"

"Điều này thì ta lại không có cách nào!"

"Hả?"

"Chỉ cần Đại Hán có thể lần thứ hai thống nhất, những thần tài danh tướng các ngươi vẫn còn đây, anh chủ vẫn còn đó, dân tộc Tiên Ti có gì đáng sợ? Ta thì không đợi được đến ngày đó rồi, các ngươi tương lai cứ từ từ mà đau đầu đi thôi!"

Chu Trí cười nói xong, đã thúc mạnh bụng ngựa, phi nhanh đi!

"Đại nhân, ngài có ý gì? Cái gì mà không đợi được đến ngày đó?"

Hai người một trước một sau, trên con đường rộng lớn của cao nguyên bao la, cùng với cơn gió nhẹ, và những dũng s�� theo sau không xa, đi về phía chân trời!

... ... ...

Trong khi Chu Trí đang giành giật cơ hội trên cao nguyên, chiến tranh giữa Sở quốc và Lương Châu cũng càng thêm kịch liệt.

Trước đó, Mã Nghĩa phái người chặn được bức mật thư giả trên đường từ Thiên Hướng, trở thành hướng đột phá của quân Sở tuyến phía Nam. Trong bức thư này, Vương Húc dặn Trương Liêu tìm cách dẫn quân đánh Lũng Tây Lâm Thao, chỉ phái nghi binh xuống phía đông huyện Tây, sau đó lại tìm cơ hội phái một ít binh mã, tập kích bất ngờ Lâm Thao và Thị Đạo nằm giữa tuyến phía Tây, cắt đứt liên lạc giữa quân Lương Châu ở hai nơi đó, chớp thời cơ phá địch.

Bản thân đây là một sách lược rất tốt, khi Mã Nghĩa nhận được bức thư này lại không thấy có vấn đề gì, bởi vậy vẫn chưa hoài nghi.

Trong hơn nửa tháng sau đó, Bàng Đức đích thân dẫn quân từ huyện Tây bí mật hành quân đến Lâm Thao, bố trí mai phục. Đồng thời còn phái tinh binh cường tướng giăng thiên la địa võng ở phía nam Thị Đạo. Trước sau không thể nói là không che giấu kỹ lưỡng, bố trí cũng chu toàn. Nếu thành công, Trương Liêu chắc chắn sẽ thất bại.

Chỉ là bọn hắn nằm mơ cũng không ngờ tới, trận chiến này ngay từ đầu đã là một âm mưu, sự bố trí của họ hoàn toàn đổ sông đổ bể.

Chủ lực Sở quốc căn bản không đi đâu cả, tất cả đều ở phía nam huyện Tây. Nhánh quân phải đi Lâm Thao để nghi binh kia, căn bản không có bao nhiêu người, không phải là doanh trại giả trống rỗng để mê hoặc địch, mà thực sự là doanh trại không có người. Khiến cho toàn bộ binh lực tuyến phía nam Sở quốc, gần như đều co cụm lại ở phía nam huyện Tây.

Thông qua quan sát và suy đoán thấy sự bố trí của Lương Châu đã hoàn tất, Trương Liêu liền tập trung binh lực ưu thế, đích thân dẫn quân mạnh mẽ công phá huyện Tây.

Huyện Tây trước đây chậm chạp không thể công phá, thứ nhất là Bàng Đức cùng chư tướng chỉ huy có chừng mực, vả lại cũng bởi vì binh lực của họ quá đỗi cường thịnh.

Hiện giờ Bàng Đức đã đi Lâm Thao, tinh binh cường tướng cũng đã mang đi không ít, phân tán ở Lâm Thao và Thị Đạo, cho nên khiến huyện Tây suy yếu trên diện rộng. Trương Liêu càng tiến sát, mười vạn đại quân bao vây khốn huyện Tây, ngày đêm cấp tốc công phá. Viện quân Mã Nghĩa phái ra từ Ký huyện, cũng bị Vương Lăng và Trương Nghi chặn đứng giữa đường. Hai người cắm trại ở con đường giao thông trọng yếu, mượn địa thế hiểm yếu của cửa ải, chặn đứng chặt chẽ đội quân tiếp viện của Ký huyện.

Bên kia, Mã Ngoạn, Dương Thu dẫn theo bốn phó tướng Hòa Loan, Nhan Tuấn, Cúc Diễn, Tương Thạch, tổng cộng gần vạn người, cũng không thể không từ Thị Đạo quay về cứu viện... Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free.